RARE CHAPITRE DIXIÈME

els, qui la baie d'Hudson ? » Et il se mit à compter les peaux, les divisant itesse et en deux parts ; maïs je lui dis que ce n’était pas nécessaire, parce rien d’a- que ,'étais déterminé à ne pas lui en laisser une seule. « Je suis > pouvais venu à vous à la dernière chute des feuilles, ajoutai-je, lorsque ie, et de j'étais affamé et manquant de tout ; vous m'avez repoussé comme consen$e- un chien de votre porte. Les munitions qui m’ont servi à tuer ces ane OCCa- animaux m'ont été données à crédit par M. Hanie, et les fourrures t que M. lui appartiennent ; mais, s’il en était autrement, vous n’en mérie me faire teriez pas encore une seule. Vous êtes un lâche, vous n'avez pas fort pour à

même le courage d’un enfant ; si vous l'aviez eu, vous n’auriez H pas dirigé votre pistolet sur ma poitrine sans me tuer. Ma vie

> n’hésitai était à votre discrétion, rien ne vous empêchait de me la prendre,

je les res- rier, pas même la crainte de mes amis ; car vous savez bien que à se rom- je suis étranger parmi les Indiens et que nul ne se lèverait pour lant que je venger ma mort. Vous auriez pu jeter mon coips dans la rivière 1 ma poi- comme célui d’un chien, et nul ne vous en aurait demandé compts£; , persuadé mais vous n'avez pas même eu l’audace de le faire. » | ès de rage ; Il me demanda si je ne tenais pas un couteau à la maïn : je lui , et tant en montrai deux, un grand et un petit, en l’avertissant de prendre ain droite garde de me provoquer à m'en servir. Enfin, fatigué de cette riste tout à altercation, il alla s’asseoir vis-à-vis de moi dans ce vaste apparte- ir interprète, ment. Quoiqu'il fût à une assez grande distance, telle était son Col ! rète lui ré- agitation, que j’entendais distinctement les battements de son | ll At Di. » Quel-

cœur. Il resta quelque temps assis, et sortit enfin pour se prorie- NUE Le ner devant sa porte : moi je ramassai mes fourrures, l'interprète m'aida à les lier ; et, les chargeant sur mon dos, ;’allai passer tout

aussi leur

pter, il eut contre M. Wells ; puis, les déposant dans mon canot, je traversai m'offrit de la rivière pour regagner la maison du vieux Français. l'E | rures pour Dans la matinée suivante, un des commis de la compagnie du ti PE , me dit-il, No:d-Ouest arriva du cnmptoir de Mouse-River, et dit, à ce qu’il ésent pouf

paraît, à M. Wells, en apprenant ce qui s'était passé, qu’il m’en-

TS Poe 7 re me regret mme :

lèverait mes fourrures.Le traiteur voulut en vain l’en dissuader. Il était près de midi lorsque le vieux Français, portant ses regards hors de sa maison, me dit : « Mon ami, je crois que vous allez perdre encore vos fourrures ; quatre hommes bien armés se dirigent de ce côté ; leur visite, j’en suis sûr, n’a aucun motif amical. »

A ces mots, je rangeai mes paquets au milieu de l'appartement et je m'assis dessus, un piège à castor à la main. Le commis entra accompagné de trois jeunes hommes et me demanda mes fourrures. « Quel droit, lui répondis-je, avez-vous de me les demander? — Vous êtes endetté envers moi, reprit-il. — Quand ai-je emprunté quelque chose à la compagnie du Nord-Ouest sans m'acquitter à l’époque convenue ? — Il y a dix ans, me dit-il, que votre 3 frère Wamegonabiew a reçu de moi des avances sur lesquelles il n’a remboursé que dix peaux, il me doit le reste, et je compte que vous allez me le payer. — Très bien, lui répondis-je, votre demande sera satisfaite ; mais alors vous me paierez, à votre vour, les quatre paquets de peaux de castor que nous vous avons envoyés du grand portage. Votre billet, vous le savez bien, a été brûlé à Kenukauneshewayboant, dans l'incendie de ma cabane, et vous n’avez jamais donné, ni à moi ni à aucun membre de ma famille, la valeur d’une seule épingle pour cent soixante peaux de castors.» Voyant que ce moyen ne réussissait pas, et reconnaissant en lui-même la justice de ma demande, il voulut recourir aux mesures violentes, comme M. Wells l'avait fait la veille ; mais il n’eut pas plus de succès, et il retourna au fort sans m'avoir seu-

lement pris une peau de martre.

J'acquis alors la certitude que M. Hanie tarderait quelque terips encore à arriver ; j'allai l’attendre à Morte-Rivière, où je tuai quatre cents rats musqués. Enfin, il vint rejoindre à ce rendez-vous un autre Indien et moi. I me raconta qu’il avait passé en plein mnidi, au chant de tous ses rameurs, devant le comptoir

lissuader.

es regards allez pere dirigent ical. »

partement amis entra mes fourdemander?

1 ai-je emsans m'ac- |, que votre esquelles il bompte que , votre devotre tour, ous avons bien, a été ma cabane, abre de ma ante peaux reconnaisut recourir veille ; mais ’AVOIr SeU-

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