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pelle vraiment MilLaud!,. ajoutait-il en riant.,- lia croient tous qu'Edmond est mon nom de famille!...

11 y avait bien un peu de vrai dans cette boutade. Ses articles étaient signés tantôt Paul liémery, tantôt Edmond Millaud; mais à la Chambre, au Sénat, dans les ministères, au théâtre, au café, partout à Paris, on disait « Kdmond », et cette appellation môme, dont au fond il élait lier, avait quelque chose de particulièrement cordial. Que de fois les huissiers de la Cliambre (il était adoré de tous ces braves gens qu'il obligeait sans cesse), bouscuK'S par les préparatifs d'une grande séance et ne sachant plus où donner de la tête,, me trouvèrent un strapouliu dans une tribune, sur la recommandalion expresse de « Monsieur Edmond »!... Ses confrères de la presse parlementaire, à quel(|ue journal et à quelque parti qu'ils appartinssent, snvnii'nt parfailement qu'il élait Tobjet de ces petites faveurs, mais nul n'y trouvait à reprendre... C'est qu'il élait exceptionnellement bon, serviable et généreux : il cherchait à rendre service, il aimait à faire plaisir, il prenait une joie inlinie à donner une heureuse nouvelle, et

la façon avec laquelle il l'apportait était toujours d'une extrême délicatesse. Comment oublierais-je, pour ma part, tout ce que je dois à cette amitié toujours en éveil? J'ai naguère compté, à cette place, par quels moyens Sarcey, il y a dix ans, obtint du ministre SpuUer la promesse de me confier la surveillance des théâtres subventionnés. Notre Oncle venait de faire une conférence à TOdéon : il se trouvait en habit, et comme la chose pressait fort, de rOdéon il courut au cabinet du minisire; il avait, et, avec quelle bonne grâce, épuisé les arguments en ma faveur ; SpuUer, fin diplomate, ne disait toujours rien... Fatigué d'attendre la réponse de l'Oracle, l'Oncle s'écria :

— Alors, Eugène, mon cher ministre, vous ne tiendrez pas compte de la démarche d'un vieil ami en habit noir, et en habit, à cinq heures de l'après-midi !

— Excusez-moi, Francisque, reprit stupéfait, de sa voix tonitruante, le grand-maître de l'Université. Je n'avais pas vu voire queue de morue... S'il en est ainsi, il est nommé!

Mais ce que le ministre, séduit par la grave