PARIS

DELARUE, Libraire - Éditeur , quai des Augustins, 11.

TRÉSOR

et des Originalités*

I/espagnol plus noble que le roi.

Sous le règne de Philippe V, petit-fils de Louis XIV, un gentilhomme de Pampelune , passant un contrat chez un notaire, signa :

Dom, etc., etc ., noble comme le roi , el encore un peu plus. Le gouverneur le sut, et fit venir cet insolent : il lui demanda pourquoi il avait eu l’impudence de se mettre au-dessus de son souverain. Il répondit froidement :

Le roi est Français , je suis Espagnol ; par celle seule raison , je suis d'une extraction bien plus noble que la, sienne. On le mit en

prison ; mais ses compatriotes , enchantés de ce trait héroïque , adoucirent la rigueur do sa détention par leurs visites et par toutes sortes de présents.

De la mode en France.

Un étranger qui s’arrête en France , dit un auteur étranger lui-même , est surpris des changements continuels que la mode introduit dans les habillements. 11 croit voir des gens qui essaient toutes sortes d’habits, sans pouvoir en trouver un qui leur convienne, et enfin sans qu’il y en ait un qui ne leur convienne pas. Toutes les fois qu’ils passent à une mode nouvelle, ils assurent fort sérieusement, et prouvent par de bonnes raisons , qu’elle sied mieux ou qu’elle est plus commode que celle qu’ils viennent de quitter, et on croirait presque qu’il en est quelque chose ; cependant au bout de cent changements , tous, à ce qu’ils prétendent de

mieux en mieux , on les voit revenir aux anciennes modes ; c’est-à-dire qu’aprcs bien des mouvements , ils se trouvent à l’endroit d’où ils étaient partis.

Vanité de quelques roitelets de l’Amérique.

L’histoire des voyages fait mention d’un souverain d’un petit canton de l’Amérique , près des rives du Mississipi , au fond de la Louisiane , qui , tous les matins sort do sa cabane et trace au soleil le chemin qu’il doit parcourir.

On avait amené devant un prince nègre , sur la côte de Guinée , quelques Français qui venaient d’aborder II était assis sous un arbre ; pour trôno il avait une grosse bûche ; scs gardes étaient trois ou quatre nègres armés de piques de bois. Ce ridicule monarque

demanda : Parle-t-on beaucoup de moi en France.

Les différentes peuplades de la côte de Guinée ont chacune leur roi, dont la triste majesté n’a guère plus d’éclat. Celte canaille royale , toujours dallée qu’un do nos marchands la régale d’eau-de-vie, affecte souvent de prendre les noms de nos princes , ou de quelques grands dont elle a entendu louer les exploits. On y voyait, en 1743 , un roi Guillaume , dont l’auguste épouse s’appelait Anne. Un autre se qualifiait de duc de Malboroucjh. Le roi Guillaume était un petit Ccsar qui fit , il y a environ vingt ans , une guerre assez comique à un certain Martin, qui avait osé s’égaler h lui. 11 se donna une fameuse bataille , ou Guillaume perdit trois hommes et son rival cinq. Celui-ci, consterné de sa défaite, demanda la paix, qu’il obtint aux conditions suivantes : « 1.* » qu’il renoncerait au titre de roi, et se » contonterait de celui de capitaine ; 2.‘

» Qu’il ne mettrait plus de bas ni de sou- » liers lorsqu’il irait à bord des vaisseaux x> d’Europe, et que cette brillante distinction » appartiendrait désormais au roi Guillau- » me ; 3.* Qu’il donnerait au vainqueur la » plus belle de ses filles en mariage. »

Après ce traité glorieux, Guillaume vint en bas et en souliers sur un vaisseau Danois , où il acheta quelques soieries pour en habiller la reine. Ayant aperçu un bonnet de grenadier, que les gens de l’équipage avaient par hazard, il en fit aussitôt l’acquisition , pour en décorer la tète de la princesse. Il voulut que Martin la vit dans toute sa parure ; et Martin avoua qu’elle n’avait jamais été si belle.

Ces différents traits prouvent que tous les ' souverains et tous les peuples sont également vains. Le Canadien croit faire un grand éloge du Français, en disant : c’est un homme commo moi.

Pantomimes.

L’art des pantomimes fut porté à on si haut degré chez les anciens , que ce langage ou cette musique muette, comme ils l’appelaient, leur parut plus éloquente que la déclamation môme. Cassiodore attribue h ces acteurs des mains très-éloquentes,, des doigts parlants , un silence pathétique. Un ambassadeur du roi de Pont , qui avait été présent, dans Rome, à une danse pantomime , fut si satisfait de l’intelligence de l’acteur, qu’il demanda comme une grâce à l’empereur Néron, qu’il lui en fit présent.

« Ne soyez point étonné de ma prière , lui » dit l’ambassadeur, j’ai pour voisins des y> barbares dont personne n’entend la lan- » gue, et qui n’ont jamais pu apprendre la » mienne; mais cet homme, qui sait parler » par des gestes, ferait aisémeut entendre x> mes volontés. »

Un autre étranger, qui assistait à ce spec-

tacle , fut si frappé do voir un seul homme exécuter une piceo entière, que l’admiration lui fît adresser ces paroles a 1 acteur i Dans un seul corps lu as plus d’une âme.

\oici un autre fait qui paraîtra incroyable; il est rapporté par Hérodote, historien un peu suspect. Un roi, voulant marier sa fille, plusieurs princes se disputèrent celte conquête. Il en parut un sur les rangs supérieurement versé dans l’art des pantomimes.

Jaloux de montrer ses talents , il se surpassa lui-même. Après avoir représenté différentes choses avec les mains , il se mit sur la tête, et élevant les pieds en l’air, il peignit, par les mouvements des jambes , et opéra autant de merveilles qu’il en avait faites avec les mains. Ces rares talents cependant empêchèrent le roi de lui donner sa fille'; soit que ce monarque crut que le genre pantomiquo se permettait trop de licence ; soit qu’il jugeAt qu’il ne convenait point à un prince d’exceller dans un art si frivolo.

Uome , sensible aux beautés de l’art que

déployaient à ses yeux les plus excellents pantomimes, n’en était que plus sévère pour ceux qui se montraient inférieurs au tableau qu’ils voulaient peindre. Un pantomime qui , à la fin du rôle d’Œdipe , était censé s’ôtro crevé les yeux , manqua de mettre dans ses mouvements le caractère de la situation. Tu vois encore , lui crièrent les plaisants du ' parterre; et l’acteur sifflé , n’osa plus reparaître.

La précieuse renvoyée à