III. POINT

Effets de la chanté.

4. Si ces sentiments sont sincères, profonds et intimes à l'ame comme ils doivent l'être, il est indubitable qu'ils produiront des fruits réels. On ne peut, dit l'Ecriture porter un charbon de feu dans son sdn sans en être bridé. L'amour ne peut noa plus, dit saint Augustin, être oisif dans le cœur : D'dectîo vacare non potest. Et quand il est souverain et dominant, comme il nous est ordonné de l'avoir par rapport à Dieu et à la justice, il n'est pas possible qu'il ne rende pas sa présence sensible par des témoignages qui ne sont ni suspects ni douleux. Il devient le principe et la racine de cette fécondité dans les bonnes œuvres,

qui e^, selon l'Evangile, le caractère de la charité et l'effet de la nouvelle alliance. 2. « Non seulement l'amour divin exclut et ne connaît pas ces rechutes réitérées, causées par le crime, et ces péchés qui, selon l'expression de saint Augustin, tuent l'ame d'u7i seul coup; et qu'wji bon chrétien, ajoute le môme père, ne commet point : mais on peut même dire sans exagération , qu'il est incompatible avec ces espèces de piétés toujours faibles et chancelantes , qui composent sans cesse avec leurs devoirs , que le joug de Jésus-Cbrist accable bien loin de les soulager, qui ne font jamais que so traîner dans le service de Dieu, qui se découragent et$e ralentissent a tout moment , et qui ont besoin d'être comme remontées continuellement. Et si la charité alors est sincère dans des âmes même si languis* santés, elle s'exprimera au moins par sesi larmes et par ses regrets, par des gémissements profonds sous le poids de ses propres faiblesses, par une attention continuelle à écarter les obstacles qui peuvent i'arrêter dans la voie de la justice, et surtout par de vives instances auprès de Dieu pour l'accroissement de la charité.

5. « Brûlez donc du feu de la charité, « s'écrie saint Augustin, vous qui en avez « reçu une grande, et travaillez à étendre « et a communiquer le feu dont vous brûlez, « Et vous qui n'en avez encore que les « premiers mouvements, demandez avec « ardeur qu'ils deviennent plus forts et « plus vifs. Ardete igné caritatis. Calidus « frigidum accendat. Et qui farum ardet, u optet augmentum.

BOUQUET SPIRITUEL

N'aimons pas seulement de parole ni de langue, mais d'effet et en vérité. (S. Jean.)

PRIÈRE

Je n'oserais vous dire , Seigneur, comme saint Augustin : Donnez-vous à moi , mon Dieu , doniu zvQus à moi i car je vous aime. Le désir de vous aimer, amor amoris, eai peul-èlre toule ma venu. PerracHez-moi donc au moins d'ajouîer avec le même saint : Si je ne voas aime pas assez , Seigneur , faites que je vous aime davantage. C'est vous qui avez allumé dans mon cœur cette faible élincelie que loul s'efforce d'éteindre. Achevez et consommez votre ouvrage. N'abandonnez pas vos propres dons , et ne méprisez pas un amour naissant, semblable à une herbe tendre et délicate , qui sécherait bientôt si elle n'était pas arrosée des eaux de voire grâce puissante.