CHAPITRE IX

iéiliS.iîioîi sur l'Eglise catholique.

©— o-o-^ raEMIER POINT.

Amour de Jésus-Christ pour l'Eglise,

H. L'amour de Jésus-Christ et celui de l'Eglise ne doivent jamais être séparés, parce que Jcsus-Cliristel l'Eglise sont inséparables. Jésus-Clirist est la vêrïté, et rEcjiise est la colonne de lavériiê; l'un est l'époux, l'autre est l'épouse; l'ua est le chef, l'autre est le corps, et les différents membres qui la composent, forment, selon l'expression de l'apôtre, la plénitude même de Jésus-Christ : Corpus ipsius et plcnlîudoejus. Ce serait donc renoncer aux vues de Jésus-Christ môme, que de ne pas aimer d'un amour tendre et fidèle l'Eglise qui a été, avant tous les siècles, l'objet et qui sera, pendant toute l'éternité, la fin et le fruit de tous les mystères, de tous les travaux , de toutes les souffrances d'un Dieu fait Homme.

2. Jésus-Christ a aimé son Eglise jusqu'à se livrer à la mort pour la sanctifier; il l'a acquise au prix de son sang ; elle est sortie de son cœur même par l'ouverture de son côté percé sur la croix ; il l'a dotée de toutes ses grâces, de tous ses trésors; il l'a rendue dépositaire de sa lumière, de son autorité, de ses sacrements ; il la destine à partager avec lui son trône et sa gloire pendant l'éternité; il la compose, jusqu'à la fin des siècles, de ceux qu'il arrache à 1a puissance des ténèbres pour les faire passer dans son royaume, qu'il lui fait enfanter tous les joursaumilicu des persécutions, des douleurs et des scandales, et malgré tous les efforts de l'enfer conjuré contre elle, et qui sont appelés poui remplir les places que les anges rebelles ont laissées vacantes dans le ciel.

5. Jésus-Christ est avec son Eglise jusqu'à la consommation du monde pour la défendre contre l'erreur, pour la préserver de la contagion, pour lui conserver le dépôt de la vérité et de la charité qui ne peuvent se trouver que dans son sein , pour la rendre féconde par la conversion des pécheurs, des néréliques, des schi.^matiques, des idolâtres, et pour la consoler dans son veuvage et pen-

dant tout le temps de son pèlerinage sur la terre, des larmes que lui font répandre sans cesse l'injustice , l'ingratitude et l'aveuglement funeste de ceux qui s'obstinent a périr, soit au dehors de son enceinte , soit même dans son sein.

Il* POIST.,

Amour de l'Eglise pour nous.

1. Cette Eglise si chère a Jésus-Christ n'est elle-même formée et ne subsiste que pour nous; elle est notre mère et nous sommes ses enfants. C'est par ses gémissements et par ses larmes que nous sommes conçus dans son sein et rappelés de la mort a la vie. C'est à sa charité que nous sommes redevables de toutes les grâces qui se répandent en général et en particulier sur toute la société des fidèles.

2. C'est au gémissement de la colombe que tout est accordé. Elle demande sans cesse dans l'esprit et parles mérites de son Epoux, tout ce qui est nécessaire à chacun de ses enfants; elle prie et pleure pour ceux qui ne pleurent pas sur eux-mêmes, et qui insultent peut-être a ses vœux et à ses larmes.

Elle pourvoit en tout temps et en toute manière à tous nos besoins. Personne n'est délaissé sous ses yeux, que celui qui, comme on l'a déjà dit, s'obstine a périr malgré sa sollicitude et sa vigilance. Elle presse à temps et a contre-temps, et se fait toute à tous pour gagner des âmes à Jésus-Christ son époux.

5. L'Eglise n'abandonne aucun de ses enfants depuis le moment de sa naissance jusqu'à son dernier soupir; elle l'assiste même encore au-delà de la mort ; les sacrements dont elle est dépositaire et qui contiennent toute la vertu du sang et des mystères de Jésus-Christ, sont entre ses mains des sources toujours ouvertes de grâces et de bénédictions qu'elle fait couler dans tous les états, dans toutes les conditions et sur tous les âges, pour leur communiquer l'esprit et la vie même de son Epoux. Enfin, tout le temps de son exil n'est employé, jusqu'à sa réunion parfaite avec son Epoux, qu'a perfectionner le corps mystique de ïésus-Cbiist.

G 3 KkniTATIONS

m' POINT.

Amour envers l'Eglise.

1 , Devrions-nous donc jamais cesser, mon enfant, de nous dire a nous-mêmes ce que saint Augustin disait aux fidèles qu'il instruisait : Aimez une si sainte et si respectable mère; aimez une mère qui vous aime si tendrement : Amale înntam niatrem ; amaie amantem. Pouveas-Rôus jamais nous regarder avec une iù'rSi £S-"z intime et une assez vive reconnais-iE&2 eonime étant dans son sein, dans son c<2\:7, d:ins sa main, puisque hors de son scia il n'y a pas de foi ni d'espérance ; hors de scacœur, point de charité ni d'unité; hors do sa main, point de conduite et de direction qui ne mène au précipice et a la perdition? Enfin ne serait-ce pas, comme dit encore le même docteur, renoncera l'Esprit saint et à la grâce de Jésus-Christ que de prétendre allier le christianisme et la piété avec une indifférence volontaire sur les sentiments et les devoirs qu'elle exige de nous, encore plus pour notre propre avantage que pour le sien ?

2. L'amour et la reconnaissance dont nous lui sommes redevables, mon enfant, doivent

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s'exprimer par une amoureuse sensibililé pour tout ce qui l'afflige ou la console, pour toutes les pertes et les gains qu'elle fait. Mais cette sensibilité même n'est réelle et suffisante que quand elle s'exhale en prières vives et continuelles pour tous ses besoins, sans en oublier, s'il est possible, aucun. Elle doit produire un zèle actif et vigilant pour lui procurer, chacun selon son élat et son pouvoir, toutes les assistances capables d'étendre le royaume et d'achever l'œuvre de Jésus-Christ, qui est l'unique objet île ses désirs et la fin de tous ses travaux.

5. Tous ne sont pas appelés a être ministres et pasteurs ; mais tous peuvent avoir le mérite et la récompense du ministre et de l'apôtre, en les assistant et les soutenant dans les fonctions de leur ministère, en prêchant eux-mêmes par leur exemple, dont la voix est ordinairement plus efficace que celle de la langue : Plus clamât vila quàm lingua; en remplissant avec fidélité, chacun dans sa condition, les lois du saint Evangile, sans s'en écarter , ni à droite ni a gauche, sous quelque prétexte que ce puisse être; enfin, eu procurant a l'Eglise, sinon dans les autres, du moins dans soi-même, le même bien

que le Sauveur a voulu lui procurer par ses travaux et son sacrifice ; c'est-a-dire la sanctification des âmes, en se sanctifiant soimême dans la vérité et dans la pratique de toutes sortes de bonnes œuvrés.

BOUQUET SPIRITUEL

Jérusalem, cité de Dieu heureux tous

«eux qui vous aiment. (Tob., xiii. ^^, H 8.)

O moD Dieu , que votre Eglise serait belle , ar ses enfanls avaient autant de zèle pour sa gloire qu'elle en a elle-même pour leur salut ! Mais elle ne trouve presque partout , même dans son sein , que des ennemis qui la remplissent d'amertume et de désolation , que des enfants dénaturés qui déchirent ses entrailles par leurs divisions , et la couvrent de. confusion par leurs désordres, ou enfin des indifférents qui lui refusent jusqu'à !a compassion. 0 Jésus , ne permettez pas que je sois ni des uns ni des aulres. Donnez-moi quelque portion de ce tendre amour que vous avez pour votre épouse , afin que je puisse prendre part à ses larmes , si je ne suis pas capable ni digne de les essuyer. Et faites , par votre grâce , (jue je commence à pleurer sur moimême , pour le faire plus uiilemenl sur les maux de ma mère cl sur les malheurs de mes frères.

CATHOLIQUES. îl