CHAPITRE XIV

Hédilalion sur la modeslic.

PRESIIER POINT.

La modestie compagne de rhumîlhé.

1. On ne peut concevoir une humilité pi'ofonde et sincère sans une modestie véritable et édifiante; comme on ne peut concevoir une modestie vraiment chrétienne, qui ne soit produite et animée par une liumilité foncière et Lien établie dans le cœur. Ces <]eux vertus sont inséparables. La modestie est le signe, l'effet cl comme le corps de riiumilité; l'humilité est le principe et la vie de la modestie. Aussi l'apôtre saint Paul , qui nous donne des leçons si précieuses et si solides sur l'humilité, nous fait-il un devoir de la modestie; et elle est tellement propre et essentielle au christianisme, qu'elle doit même être remarquable dans un cbrélicu et connue de tout le monde : Modesùa veslra iiola s'U omnibus homhûb va.

2. Eu effet, mon enfant, il est Lion évident qu'un homme qui se regarde comme un néant universel, comme incapable de tout bien par lui-même, comme indigne de toute grâce, comme n'ayant que ce qu'il a reçu en Jésus-Christ, contracte, pour ainsi dire, une sainte habitude et une disposition comme naturelle de laisser paraître ces sentiments dans toute sa conduite même extérieure.

5. La simplicité donc, le recueillement, la gravité, la douceur, la patience, l'obéissance, le réglementdes paroles, des regards, des gestes, de toute la contenance, qui sont les fruits de la modestie, couleront en lui comme de source, et annonceront a tout le monde la bonne disposition des mouvements intérieurs de son ame.

ir POINT.

La modestie, caractère du chrétien.

\. Les apôtres nous ont appris a regarder la modestie comme un caractère essentiel a celui qui a été baptisé dans la mort, dans la sépulture et la rcsurrecliou de Jésus-Christ,

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OU plutôt qui , par le baptême a reçu une impression salutaire de ces mystères du salut. C'est cette vie cachée en Dieu avec Jésus- Christ , qui , selon l'apôlre saint Paul , est le fruit et l'effet de la grâce chrétienne, et (^ui doit persévérer dans un chrétien , jusqu'à ce qu'il soit tnamfesté avec Jésus-Christ dans sa gloire.

2. Un vrai chrétien qni conserve l'esprit et la grâce de son baptême , est donc , selon l'apôtre, un homme non seulement mort, mais enseveli , à qui il est parfaitement indifférent qu'on le loue ou qu'on le blâme, qu'on jette sur son tombeau des fleurs ou de la boue. C'est un homme caché dans la terre, où on ne le voit et ne l'entend pas, qu'autant que l'ordre de Dieu lui donne quelque mouvement, et comme renfermé dans un tombeau dont il ne doit sortir qu'a la manifestation même de Jésus-Christ. Jusque la sa vie est toute intérieure, toute spirituelle, toute invisible, toute renfermée dans son propre cœur, n'ayant pour objet que l'éternité, que la foi pour guide, que la charité pour mobile de toutes ses affections, de toutes ses actions, que Jésus- Christ pour modèle , que Dieu pour témoin : Dco tantumjudlcc esse contention.

CATHOLIQUES, ÎO'O

5. L'apôtre saint Pierre nous fait aussi loiit a la fois une leçon et un portrait bien naïf de celte modestie vraiment chrétienne , quand il ditades femmes mariées: «Ne faites « pas consister votre parure ni votre beauté « clans la frisure des cheveux, ni dans les « ornements d'or ou d'argent, ni dans la « magnificence des babils; mais faites-les « consister dans l'homme du cœur, dans « l'homme caché, dans la pureté et l'incor- 0 ruptibilité d'un esprit doux et ami du si- « lence, qui est aux yeux de Dieu d'un grand « prix et d'une grande magcificence. » Chacune de ces paroles renferme un sens très profond ; et ce serait en diminuer le prix, la force et la valeur, que de prétendre les réduire a une simple condamnation des vaines parures, dont les femmes mondaines sont idolâtres.

m* POINT.

Nature de la modestie.

4. La modestie chrétienne, selon la doctrine des apôtres , n'est pas une vertu ima, ginaire ou qui ne consiste que dans l'extérieur, encore moins dans une espèce d'affec-

talion qui n'est souvent qu'une véritable et fade hypocrisie. Elle a, comme on a dit, des fondements et des motifs essentiels dans l'esprit même du christianisme. Sa racine est dans le cœur ; et c'est de la qu'elle étend ses branches partout, pour régler tous les mouvements, non seulement du corps, mais de l'arae, et les réduire a une exacte et grave uniformité, qui est le symbole de la présence du Saint-Esprit dans une ame , du calme et de l'ordre qui y règnp*\t, et des victoires (jue la grâce lui a fait remporter sur les passions les plus inquiètes et les plus tumultueuses. En sorte que, comme l'apôtre le prescrit en général a tous les chrétiens dans la personne des Philippiens, ia modestie no paraît occupée et n'a pour entretien de ses ■pensées, pour règle de conduite , que ce qui est véritable ei sincère, ce qui est honnête, ce qui est juste, ce qui est saint, ce qui peut rendre aimable, ce qui est d'édification et de bonne odeur, ce qui est vertueux , et tout ce qui est louable dans le récjlcment des inœurs.

2. Le motif le plus puissant pour nous maintenir dans cette modestie, selon la doctrine de cet apôtre, c'est que le Seigneur est proche : Modeslla veslra nota sit omnibus

hominîbus, Dominiis prope est. Le Seigneur est proche, non seulement parce que toute la durée du siècle présent passe avec tant de rapidité et est si courte en comparaison de l'éternité, que la fin du monde doit toujours nous paraître comme peu éloignée ; mais, de plus, le dernier jour de notre vie est, pour chacun de nous, comme le dernier jour du monde. Le Seigneur est proche pour chacun de nous, parce que chacun de nous, en sortant de cette vie , sera présenté devant son tribunal pour y subir le jugement qu'il aura mérité.

5. Rien ne doit être plus capable de nous maintenir dans une modestie vraiment chrétienne que cette pensée : Le Se'igneiir est prch clie. La modestie qu'inspire cette pensée est capable de réprimer toutes les passions de l'homme, parce qu'elles irritent contre nous le Seigneur. Nous devons donc être sans cesse dans l'attente de ce moment où nous paraîtrons devant le Seigneur pour lui rendre compte de toutes nos œuvres, de toutes nos paroles, de tous nos désirs, de toutes uoa pensées.

BOUQUET SPIRITUEL

Que votre modestie soit connue de tous les liommes ; le Seigneur est proche (Philip. IV. 6).

Il n'y a qu'en vous , o Jésus , que je puisse chercher et trouver le parfait modèle et le principe d'une vertu si opposée à la perversité du cœur de» enfants d'Adam. Il n'y a que votre Esprit qui puisse m' apprendre à la pratiquer. Venez donc , Seigneur Jésus, à mon aide. Ilàtez-vous de me secourir dans ma résolution d'être modeste en tout et partout. Dépouillez-moi , Seigneur, du vieil homme et de ses actes , et revêtez-moi de l'homme nouveau , qui a été créé selon Dieu , dans la justice et la sainteté de la vérité. Couvrez-moi de l'armure de Dieu , afin que je puisse résister aux attaques du démon. Rendez-moi , ô Père éternel , et conservez-moi le vêtement d'innocence que j'ai perdu par le péché d'Adam , ado que je ne sois pas exclu du paradis céleste.