Ainsi il est évident qu'il ne faut être

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ni imprudent ni difficile dans le clioix des livres. Comme il faut prendre garde a ne pas s'empoisonner en voulant se nourrir , et qu'il y a un discernement a faire, même dans les bons livres, pour préférer ceux qui sont pins utiles et plus proportionnés a la capacité et aux besoins personnels de ceux qui lisent; il serait de même injuste de ne trouver bon que ce qui est écrit dans un certain goût, et de n'attribuer l'inutilité des lectures qu'aux livres mêmes, au lieu de l'attribuer aux mauvaises dispositions avec lesquelles on lit, et aux obstacles que Ton met trop volontairement aux fruits que devraient produire les lectures et les instructions.

m' POINT.

Obstacles aux fruits de la lecture.

I.Lalégcreté, laduplicitéetlaprésomptioiâ sont les trois principaux obstacles aux fruits de la lecture. On devrait être effrayé quand on lit dans l'Evangile les défauts qui s'opposent à la fécondité de la semence spirituelle, et qu'on remarque que la première des mauvaises terres, est l'image de ces âmes légères,

inconstantes, volages et superficielles, de ces cœurs de grands chemins, où la vérité ne prend pas même racine , mais est dissipée et enlevée aussitôt qu'elle y est semée. Cependant combien est-il commun de ne faire qu'effleurer les meilleurs livres et les plus importantes instructions, sans y faire aucune réflexion , sans se mettre en élat de rendre compte de ce qui y est contenu, sans en retenir tout au plus que le texte ou le sujet? 2. C'est un défaut encore plus dangereux et plus commun, mon enfant, de n'aimer que la lumière et l'éclat de la vérité, sans s'en appliquer les leçons ou la vertu. C'est ce que Jésus-Christ reprochait aux juifs par rapport a la prédication de saint Jean-Baptiste. Il n'y a que trop de chrétiens qui sont coupables de la même injustice, qui admirent l'éclat de la vérité, qui aiment à s'en faire honneur, ou à s'en servir p&ur juger les autres; mais qui lui tournent le dos quand elle leur fait des leçons ou des réprimandes trop personnelles; qui croient même souvent la consulter de bonne foi, mais qui ne le font, comme Balaam, qu'avec un cœur double et indocile, et avec un secret désir de la trouver ou de la rcudrc

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nuine, s'il était possible, conforme a leurs propres inclinations. Pour être vrai disciple de la vérité , selon saint Augustin , il ne sufût pas d'écouter ou d'entendre ce qu'elle dit; il faut faire ce qu'elle commande, et re nonccr a ce qu'elle condamne.

5. La troisième cause du peu de fruit que l'on lire des lectures, c'est une présomption secrète qui consiste a ne s'y point préparer par la prière, et a ne point demander a Dieu la grâce de proGter des leçons qu'il nous y donne. Pour rendre a la vérité le plus essentiel hommage qu'elle exige de nous, il ne sufût pas, mon enfant, d'avoir un certain empressement pour l'entendre, ni mûme de souscrire avec docilité a tousses préceptes, il faut surtout être fidèle a confesser avec humilité la dépendance où nous sommes do la grâce de Jésus-Christ, pour accomplir ses leçons dans les plus petites comme dans les plus grandes choses. Et alors les lectures , qui, comme on le dit quelquefois, sont désespérantes, parce qu'elles découvrent l'imperfection de la vertu, la corruption du cœur et l'étendue des devoirs, rempliraient l'ame d'une joie toute spirituelle-, parce qu'elles avertiraient continuellementde cher:

CATHOLIQUES. ^ !f

cher le remède a sa faiblesse daoà îa grâce de Jésus-Christ.

BOUQUET SPIRITUEL

Appliquez-vous a la leclure.

(1. TiM. IV. \5.)

PRIÈRE

Parlez, Seigneur, car votre serviteur vous écoule. Faites-moi connaître la roie dans laquelle vous voulez que je marche. Ne permettez pas que je m'égare en suivant mon esprit ou les illusions du monde et du démon. Ncurrissez-moi sans cesse dans le désert de celle vie , du pain de la Térité , sans lequel je tomberais dans une défaillance mortelle. Et faitesle-moi manger avec discernement , avec ardeur, avec humililc. Enseignez-moi vous-même , vous qui êtes l'unique docteur des cœurs , ri faire voire volonté , parce que vous êtes mon Dieu , mou r«» fuge et toute ma force.