tA PBÉPARATIO.f

Parmi toutes les méthodes que les maîtres de la vie spirituelle nous donnent pour faire

l'oraison, celle qui nous paraît la plus sûre et la moins embarrassante, mon enfant, c'est celle que saint François de Sales enseigne dans son excellent livre intitulé : Introduction à la vie dévote. Le saint évoque divise l'oraison en trois parties , qui sont : la préparation, le corps de l'oraison et la conclusion.

g I. Préparation éloignée.

La préparation éloignée ou habituelle consiste, ^''dans la fuite de tout péché soit mortel, soit véniel; l'un éteint l'Esprit- Saint dans notre cœur , et l'autre le contriste : comment alors bien faire oraison? 2° Dans la mortiflcation des passions; elles troublent notre ame lorsque nous nous y livrons, et I ous empêchent d'entendre la voix de Dieu et de suivre ses divines inspirations ; 5" dans le recueillement de tous nos sens ; la modestie des yeui, l'amour du silence, de la pénitence et de la retraite sont nécessaires pour l'oraison.

I ÎI. Préparation prochaine.

Il faut, mon enfant, pour la préparation moins éloignée , observer les pratiques suivantes : V Dès la veille, disposer le sujet de

lamédilalion et fixer le nombre des points que vous voulez parcourir ; 2° avant de vous endormir, vous rappeler pendant quelques instants les principaux articles de l'oraison ; 5° dès le réveil, éloigner de votre esprit foute autre pensée, et vous souvenir du sujet do la méditation ; 4° en allant au lieu où vous devez méditer, vous demander où vous allez et devant qui vous allez paraître ; 5* vous tenir debout pendant quelques instants, pour vous représen tel notre Seigneur, et considérer ce que vous allez faire.

g III. Préparation immédiate.

La préparation très prochaine ou immédiate renferme trois actes, savoir : ^<' l'acte de foi eu la présence de Dieu ; 2° l'acte de contrition; 5" l'acte de demande, auquel on ajoute la représentation du sujet et l'offrande de son oraison.

Acte de foi en la présence de Dieu. — H est très important, mon enfant, d'imprimer fortement dans votre esprit la présence de Dieu, et de vous rappeler que vous êtes devant le môme Dieu que les anges et les saints adorent dans le ciel. Pour cela \\ faut bien vous pénétrer do l'idée qu'il vôtts.

écoute, qu'il tous regarde, et qu'il voit jusqu'au fond de voire cœur.

"Vous pourrez vous représenter Dieu au dedans de vous-même , ou auprès de vous , ou dans le saint Sacrement si vous êtes a l'église, ou dans le ciel, d'où il fixe ses regards sur vous , ou même vous figurer que vous êtes enfermé seul a seul avec lui pour traiter de la plus importante de toutes le? affaires, qui est celle de votre salut.

Acte d'humilité et de contrition. — Après TOUS être bien pénétré de la présence de Dieu, mon enfant, vaus devez vous humilier devant lui , reconnaître que vous êtes indigne de paraître en sa sainte présence, non seulement par votre néant, mais beaucoup plus encore par les péchés que vous avez eu le malheur de commettre: vous lui en demanderez pardon, en faisant un bon acte de contrition ou en récitant le Confiteor,

Invocation du Saint-Esprit. — Cet acte consiste à prier Dieu de vous donner les lumières et la grâce qui vous sont nécessaires pour bien faire votre médiialion, de conjurer l'Esprit-Saint de remplir votre esprit doses divines lumières, et d'embrasé;

votre cœur des ardeurs de son diviu amour. Vous ferez bien, mon enfant, d'employer l'intercession de|la très sainteVierge, de votre bon ange gardien et de vos saints patrons. Récitez ensuite le Veni Sancte.

Offrande de l'oraison. — Après avoir imploré les lumières de l'Esprit-Saint, mon enfant, offrez a Dieu votre méditation, en l'unissant à celles que Jésus et Marie ont faites lorsqu'ils étaient sur la terre , et di' rigez votre intention , protestant que vous ne voulez méditer que pour devenir meilleur. Vous renoncerez enOn a toutes les distractions, aux ennuis, aux dégoûts, aux sécheresses et aux négligences qui vous viendront , et généralement a tout ce qui pourrait vous empêcher d'en profiter.

Représentation du sujet. — Elle consiste à faire la lecture du sujet sur lequel vous voulez méditer, si vous ne l'avez pas faite par avance , ou a vous le représenter en général pour vous eu mettre dans l'esprit les circonstances les plus propres a vous recueillir.

Il appartient aussi a la représentation du sujet de prévoir quel fruit vous devez tirer de votre oraison, quelles résolutions prin-

cipalcs vous voulez prendre, soit que vous éprouviez de la ferveur, soit que vous vous trouviez froid et insensible. Voila, mon enfant, les trois actes qui doivent entrer dans votre préparation prochaine *a l'oraison ; faites-les avec le plus de ferveur qu'il vous sera possible, et ils vous aideront beaucoup à bien méditer le sujet de votre oraison.