Voilà, mon enfant, ce que renferme, en

effet, le crime d'un chrétien qui, sans renoncer extérieurement a son baptême et au nom de clirétien qu'il ne porte plus qu'a sa condamnation, viole les vœux sacrés qu'il y avait faits, et -semble n'être entré dans la milice chrétienne que pour se donner la liberté d'essayer si le service de Jésus-Christ est plus avantageux que celui du démon, auquel il appartenait avant le baptême, et se rendre ensuite a celui-ci comme a un meilleur maître. Chaque péché par lequel on préfère la créature au créateur, est comme une protestation pleine d'ingratitude et d'impiété, par laquelle on réclame contre ses engagements. 3. C'est un parjure, c'est une apostasie ; c'est le crime d'un soldat qui abandonne le camp et les enseignes de son roi pour se ranger du côté de ses ennemis et prendre les armes contre lui ; c'est le crime d'un serviteur qui trahit son maître, d'une épouse qui abandonne son époux et le livre même entre les mains d'un infâme meurtrier ; c'est le crime d'un enfant qui abandonne la maison paternelle pour s'unir a des voleurs et leur livrer les trésors de son père.

m' POINT.

Universalité de ce violement.

■I . Ces excès font horreur à la société humaine et sont même très rares. Cependant ils ne sont qu'une image bien imparfaite de l'infldélité d'un chrétien qui viole les vœux de son baptême. Mais ce qu'il y a de plus déplorable encore, mon enfant, c'est quo cette infldélité est extrêmement commune; car il n'est pas nécessaire, pour s'en rendre» coupable, de commettre les crimes qui, selon le jugement de l'apôtre, excluent du royaume des cieux et qui portent leur condamnation sur leur front; mais qu'il suffit pour perdre l'esprit de la grâce et le don de la charité, qui est l'ame et le lien de l'alliance chrétienne, de ne pas accomplir les lois de l'Évangile, d'être un serviteur paresseux et négligent, d'être une vierge folle, de n'avoir pas une justice plus pleine et plus parfaite que celle des scribes et des pharisiens.

2. C'est qu'en effet Jésus-Chris», même dit à ses disciples : Je vous déclare que si votre juslice n est plus c//o/it/an/e(c'est-a-direplus papi

faite), que celle des scribes et des pliarîsisnSy vous n entrerez jwint dans le royaume des cïeux. Ces homnies néanmoins affeclaient d'tlre exacts observateurs de la loi ; ils avaient tous les dehors de la piété ; mais cela ne suffit pas ; il faut que la piété soit dans le cœur.

5, Dans le même discours , Jésus-Christ ajoute : Tous ceux qui me disent Seigneur, Seigneiir, n entreront pas pour cela dans le roijaume du ciel; mais celui qui fait la volonté de mon Pire qui est dans le ciel, ce sera celui-là qui entrera dans le royaume du ciel. Plusieurs me diront en ce jour-là : Seigneur, iScigneur, navons-nous pas prophétisé en votre nom ? n'avons-nous pas chassé les démons en votre nom ? et navons-noîis pas fait plusieurs miracles en votre nom ? Et alors je dirai hautement : Je ne vous ai jamais connus ; retirez-vous de moi, vous tous qui commettez l'iniquité.

4. Dans la parabole des dix vierges, dont cinq étaient folles et cinq étaient sages , on voit qu'elles aUcndaient toutes également répoux ; elles désiraient toutes d'entrer avec lui aux noces ; elles l'espéraient toutes ; elles prirent loiiicis itiii!» lampes pour aller au

devant de lui. Mais les folles, n'ayant pas pris assez d'huile, virent leurs lampes en danger de s'éteindre ; elles allèrent acheter de l'huile pour les rallumer. Alors les sages, avec leurs lampes ardentes, entrèrent aux noces , après quoi la porte fut fermée : les folles étant revenues, dirent : Seigneur, Seigneur, ouvrez-nous. Mais l'époux leur répondit : Je vous dis, en vérité, je ne vous con' nais point. Cette huilo mystérieusej sans laquelle on n'entre point aux noces, est le symbole de la charité dont saint Paul dit : Quamiyaurais une foi capable de transporter les montagnes, si je nai la charité, je ne suis rien. Quand j'aurais distribué tout mon bien aux pauvres, si je nai la charité^ cela ne me sert de rien.

BOUQUET SPIRITUEL

Seigneur, j'ai juré et j'ai résolu de garder les ordonnances de votre justice.(Ps. cxviii.

PRIÈRE

O mon Dieu , je ne pourrais , sans une Indigna prcsomplioii, inc croire exempt du reproche d'à;

voir violé l'heureuse et sainte alliance que j'avais contractée avec vous dans le baptême. Mais en celte vie , il est toujours temps de revenir à vous : et vous êtes assez Don pour recevoir des enfants prodigués , qui après avoir dissipé tous les biens qu'ils avaient reçus de vous , et s'être plongés volontairement dans la plus afireuse misère, vient nent s'humilier à vos pieds, et rentrent dans l'obéissance qui vous est due. Donnez-moi, Seigneur, ces sentiments. Je vous ch demande la grâce au nom de votre saint Fils Jésus , et par les entrailles de votre miséricorde. Faites que je vous serve dam ta sainteté et la justice , tous les jours de via vie.