III. J'estime qu'on pourroit, avec plus de vraisemblance

dériver l'espagnol amarrar , fi-ançais amarrer , de l'arabe

IS [marr] , ^Xy) [ marâr ] , cordage. — Persan, ^J,j)y*

[merari] , cordage de chanvre. Racine arabe, 1« [marra] ,

frmiter contorsit funem , Sec. L'arabe 1* [marr] , cordage,

pourroit aussi être la racine de l'espagnol maroma , qui signifie, comme on l'a vu plus haut, cordasse de chanvre.

AMAZONE , s. f.

Latin, Amaion.

At médias inter casdes exultât ÂmaTon.

VIRGIL. ^néid. lib, XI, v. 648.

Grec , 'A/^^wf.

"Hjmsf'-n TU , OTE YiA%v 'A/^jt^ovgç owTtotveipajj.

HOMER. Iliûd. III, V. 189.

Je ne dois point m'occuper ici de l'histoire des Amazones : il me suffira de rapporter sommairement, et par ordre , les opinions des écrivains anciens et modernes qui ont traité de i'origine du nom de ces femmes guerrières.

I. La plupart des grammairiens prétendent que ce mot est formé de Ïcl privatif, et de /^{o'ç, mamelle ( mot qui se trouve aussi dans la langue teutonique : T/iie manzon t/iie thu sugi. « Les mamelles que tu as

» sucées. »

» sucées. " Tatian. c. 58, y. 2), selon les uns, parce que les Aniûio/ies n'aliaitoient point leurs enfaiis, et qu'elles les nourrissoient de lait de cavale; selon d'autres, parce qu'elles se coupoient ou se brûloient la mamelle droite, soit pour tirer de l'arc avec plus d'aisance, soit, comme le pense Hippocrate, afin de donner plus de force au bras droit : "Oqi 'njv etv^vmv <pQèipecrQcti , è^ Si tîv h^iov ù/mv xxtj (iç^'yjoVdb TiHaa-V ttiv Icryvv Ka\ "n -ttA/i/Oi; c^S^Sivcui. De aër. et loc. §. 4^- Plusieurs de ceux qui adoptent cette étymologie, considèrent l'oc, non comme privatif, mais comme signe de l'unité. Sans doute c'est pour cette raison qu'au rapport de Servius, /// Virgil. j^néid. iib. x , v. ^51, Titianus appelle les Amazones Uiiiiiiû/n/iue. Flaute, Curciil. act. m, V. 75, parle d'un pays nommé Unomammia ; nom qui, selon la presque -totalité des critiques, désigne le pays des Amazones. Forcellini et plusieurs autres savans pensent qu'on doit lire Unimammia ; et cette leçon est confirmée non-seulement par le passage de Titianus que cite Servius, mais aussi par deux textes, l'un, du livre intitulé lii/ieniriiini Alexandri ,S- <)6, et l'autre, de celui qui a pour titre, Res gesta Alexandri , 1. m. S- 5)^, ouvrages récemment publiés par M. l'abbé Mai. — L'opinion d'Hippocrate sur l'origine du mot Anuiione a trouvé des contradicteurs : plusieurs savans modernes l'ont combattue, quoiqu'elle fût d'ailleurs adoptée aussi par Diodore de Sicile, 1. II, c. I I ; Qjiiinte-Curce, 1. vj, S- 5 . Justin, 1. II, c. 4, &c. &c. — Selon M. Petit, on ne doit point croire que les Amazones se brûloient la mamelle droite; il cite à l'appui de son opinion ce vers de Virgile :

Aurea subnectens exertse cingula mamniîe,

/Eneid, Iib. I , v. 496.

Ce célèbre médecin auroit dû rapporter de préférence le passagje suivant, qui me paroît plus propre à décider la question:

Quaiis Amazonidum nudatis bellica mamm'is Therinoodonteis turba lavatur aquis.

Prop£RT. I. m, eleg. 12, v. 15, 16.

Qiiintus de Smyrne, continue M. Petit, parle d'une Amazone blessée à la mamelle droite. Voy. Dissertât, de Amoion. Paris, 1681, c. 22. II est certain qu'on voit sur une foule de monumens qui existent encore à Athènes, sur un grand nombre de vases grecs, nommés vulgairement étrusques, et parmi les statues et les bas-reliefs du Musée royal, des Amazones dont les deux mamelles sont trèsapparentes. Consultez aussi J. Pierre Bellori , Liicerne sepolcrali, i6^4t in-fol. part, m, pi. 7 et 8. J'ajouterai encore une observation; c'est qu'au rapport du savant philosophe Fréret , Hippocrate est le premier des auteurs originaux qui ait parlé de l'extirpation d'une mamelle chez les Amazones, tandis que les écrivains antérieurs ne font aucune mention de ce fait. Voyez ci-après, %. ix , la conjecture de Fréret sur le mot Amaione. — Je crois, au reste, devoir adopter la judicieuse observation que m'a communiquée feu mon illustre confrère M. Visconti , dont la mort doit ttre considérée comme une perte irréparable, non-seulement pour l'Académie et la France, mais aussi pour l'Europe savante. Selon lui, "le mot 'Kjus-lm est » un de ces noms de peuples que les Grecs , suivant » leur usage constant, ont dénaturés, non -seulement en » leur donnant une terminaison grecque , mais même

DE LA LANGUE FRANÇAISE. jp

» en les modifiant de manière qu'ils pussent offrir des » racines tirées de la langue grecque, et prendre une forme » qui les rendît moins choquans à leur oreille délicate. » C'est ainsi , ajoute ce savant académicien , que de » l'hébreu □T'Ii'TT' [jeriiscluilûim] ils ont fait 'If^(JZ)Au,u.ii , » mot composé de l'adjectif liQJc, , sacré , et du nom propre « SoAy/x-n , qui se retrouve dans la géographie des temps » héroïques." — Telle est donc l'origine de l'erreur d'après laquelle on a supposé qu'une Amazone étoit une femme sans mamelles , ccvet; /^a^wv.

II. Servius, //; Virgil. /Eneui. 1. i, v. 494. t'^e le mot Amaione du grec cl/as/-, eiiseinhle , et "(J/^c^ , vivre, parce que ces femmes guerrières vivoient ensemble et sans hommes.

m. Q.uant à l'opinion de ceux qui font venir ce mot, soit de l'adverbe u-^ao-, ensemble , et du substantif tpovy), ceinture, parce que les Amazones portoient une ceinture et des armes comme les hommes; soit de \'cl privatif, et de /us-^cL, pain , parce qu'elles ne mangeoient point de pain , mais seulement la chair des animaux; soit enfin du nom d'Amaionide , fille de Samornas, ou de celui d'Amaione, l'une des prêtresses de Diane; elle ne mérite point d'être discutée.

IV. Je rapporterai ici la conjecture du savant et judicieux président de Brosses , quoiqu'elle soit au fond plus spécieuse que solide. «Les Amazones, dit-il, vinrent, " au rapport de Métrodore et d'Hypsicrate, géographes » dignes de foi", et bien au fait du pays , habiter en Al-

» banie , près des sources du fleuve Alaipnius

» C'est de là probablement que cette nation de lemmes » a reçu le nom d'Amaiones. Dans le dénombrement

éo TRÉSOR DES ORIGINES

» Jes troupes venues au secours de Troie, Homère, » mieux instruit et presque par-tout plus ficJèie que les » écrivains postérieurs, met les Ahiioiics , ou, comme » il les appelle, les AUipiies , en leur vraie place, après » les Paphlagonicns ; ce qui fliit bien voir que cette » nation scythe des Ahiipiies s'étoit dès -lors établie vers » Thémiscyre, sur la frontière de Paphlagonie; qu'elle » n'est pas différente des Amazones; que c'est mal-à- » propos que Scepsius a voulu changer quelque chose » dans les vers d'Homère , et qu'il faut mettre au rang » des fables tout ce que les Grecs ont débité sur l'ori- " gine de ce nom. ^ M. de Brosses ajoute que le nom du fleuve Aliioiie signifie rivière salée; la terminaison otid , oiiis , dans un grand nombre de langues anciennes , signifiant, dit-il, une rivière. Voyez Périple de l'Euxin, tel qu'on peut présumer que Salluste l'avoit décrit , vers la fin du troisième livre de son Histoire , deuxième partie; Mém. de l'Acad. des inscript, tom. XXXV, p. 45)4- Eii effet, on s'accorde assez généralement à dire que le mot Aliione a pour racine le grec ctAç, cl?sç,, sel, et que ce fleuve a été ainsi nommé parce que, les terres qu'il parcourt étant pleines de sel fossile, ses eaux se chargent de particules salines, et contractent une sorte d'amertume.

V. J. Aventinus, au rapport de G. Wachter, prétend que le mot Amaione est d'origine septentrionale , et le forme de ces deux mots mans meien [scorîa virorum] , parce qu'elles se mêloient indistinctement avec des hommes de toutes les nations. G. Wachter rejette cette conjecture. Quant au teuton nietie , mei [scortunt] , mon savant ami et confrère M, Teisterbandt Bilderdyck , de l'Institut

DE LA LANGUE FRANÇAISE. 6l

royal des Pays-Bas, pense que ce mot est tormé du mœsogothique MylTyltî^ [nuigatli] , fille, vierge, d'où le holiandais nuuigd , l'allemand màdchen , l'anglais maid , &c. et qu'il n'a été pris dans le sens de femme débauchée que par catachrèse , comme le (rauçciis f/le , l'allemand meiisch , &c. J'observerai, en passant, que les analogues du mœsogothique MyVP/ltÎJ [magath] se retrouvent dans les anciennes langues de l'Orient; sanscrit, ^;3^3;j° [madjama] , vierge; hindou, j^i^s^ [moiigda], idem; persan, «SU [madeh] , femme en général, vierge, &c.

VI. Selon Gudlingius, cité par G. Wachter, le mot Amaipne a pour racine les mots gothiques, m'iot , palus, et kona , sorabique ipua , femme, parce que, dit-il, les Amazones habitoient près du Palus- Méotides, Voyez Gudlingïana , part, ni, p. 2,73. Wachter observe, contre cette opinion, que le mot mïoî , palus, n'est point gothique. En effet, je ne l'ai trouvé, sous l'acception de marais , palus , dans aucune des langues du Nord. Hérodote , Jornandès , De rehus goîhicis , c. 7 et 8 , Stiernhielmius, Hickesius, &c. , ne disent point, continue "Wachter, que ces femmes belliqueuses aient habité près du Palus- Méotides. D'ailleurs, ajoute -t-il, le mot Amaione ne sauroit être ni scythe, ni gothique, ni germain, puisqu'au rapport d'Hérodote, les Scythes désignoient les Amazones par le mot AlopinuTu , tueuses dlwmmes. Tct$ ^i ' km^- ^o\a/; yj^X.i'scn 'LKvjzm AlopTut-ra.' S\/vcltzùi Si. lè ovojuux, tVtî yiSLi' 'E,^Aot«J^ yAaojav cmJ^oicnvoi. Atop yccp yjn.Aè'tia tïv 'cu/jya., 7B h Tot-nt K.Tiivei\. «Les Scythes appellent les Ama- » zones AtopTTztTzt, nom que l'on pourroit traduire en grec » par le mot ow^oK.TDVûi. En effet, aor, dans la langue

6z TRÉSOR DES ORIGINES

w des Scythes , signifie homme , et patû , tuer. » Hérod. \. IV , c. I lo. Je dois observer cependant qu'Hippocrate, De aër. et loc. , Justin, i. ii, c. i, ainsi que pkisieurs géographes , placent les Amazones près du Paius-Mcotides , et que Sénèque, Hippolyt. act. ir, v, ^o\, donne à l'Amazone mère d'Hippoiyte i'épithète de M^otis. Ces autorités suffiroient pour appuyer la conjecture de Gudlingius; mais il faudroit prouver que le mot niiot signifie véritablement marais en langue gothique.

VII. Si l'on en croit M. Lefebvre de Villebrune, l'un des traducteurs d'Athénée, le mot Amaipne est formé de l'hébreu ^DN [ amet?^] , fort, robuste, courageux. Cette opinion a été adoptée par M. le comte de Fortia d'Urban, Tahl. hisîor. et geogr. &c, tom. I.

VIII. G. Wachter, Gloss. gcrm. col. 47 ^t 4^ . soupçonne que le mot Amaipiie a peut-être pour racine les mots sorabiques meci, épée, glaive, et loiia , femme. Abr. Frencelus, Orig. Inig. sorah. dérive le sorabique lona , femme , de l'hébreu nJI* [ipuneh] , qui, selon lui, a la même signification : il seroit plus exact de dire , du persan

.' [len] , femme, l'hébreu TWW [loiineh] ne se trouvant dans la Bible que sous l'acception de femme débauchée, scortûtr'ix. Q.uantau mot meci, épée, il le forme de l'arabe jtj^^ [massa a] , frapper du glaive. Les Amazones, ajoute

G. Wachter, ont pu être appelées meci-ipna , femmes armées de glaives , par les Serbiens , ancêtres des Sorabiques, et qui étoient voisins de ces prétendues héroïnes.

IX. L'illustre Fréret, après avoir rejeté les diverses origines que donnent au mot Amaioue les grammairiens

DE LA LANGUE FRANÇAISE. 6j

et les schoiiastes grecs, propose une nouvelle conjecture qui diffère entièrement de toutes les idées qu'on s'étoit formées jusqu'alors sur l'étymologie de ce mot. « Je " soupçonnerois, dit-il, car c'est tout ce qu'on peut faire " en cette occasion , que l'épithète àv-ncu/eipa^ , égales aux '> hommes , donnée par Homère aux Amazones , faisoit une » espèce d'allusion au sens du mot A m aion es Aaw?^ la langue » de ces femmes guerrières; et, suivant cette conjecture, » jetirerois le nom des Amaipties de deux mots calmoucks " qui ont une signification approchante. £"/?// ou acmé , dans » cette langue, désigne une femme, et tiaine , prononcé « A-T^ [saine] , dans le dialecte des Mantchous, signifie » la perfection d'une chose, son excellence, sa bonté: » ainsi Amaipn , selon la prononciation grecque, et A cm e'- » tidiiie , suivant celle des Tartares , pourra signifier une » héroïne, fœmitia excel/e/is. » Observations sur l'histoire des Amazones, Mém. del'Acad. des inscript, tom. XX(, p. i i 6. Cette dernière conjecture du profond et modeste Fréret me paroît dénature à fixer l'attention des historiens et des philologues.

Ceux qui voudront connoître plus à fond l'histoire des Amazones, doivent, indépendamment des ouvrages ex professa composés sur ce point d'histoire ancienne, consulter Diodore de Sicile, I. ii, c. i i ; — Strabon , Ge'ogr. 1. xi, p. 768 etseq.; — Ammien Marcellin , i.xxii, c. 7; — Pomponius Mêla, 1. i , c, 17 ; 1. iir, c. 5; — M. dePouilIy, Nouveaux Essais sur la fidélité de î histoire, Acad. des inscript, tom. VI, p. 95; — Fréret, Mémoire sur les Cinimériens , ibid. loin. XIX, p. 594 . ou Œuvres complètes, tom. IV, p. i 24; — M. Bonamy, Rejlexions générales sur les cartes géographiques

iies anciens , Académie des inscript. Histoire , tom. XXV, pag. 5 I ; — le président de Brosses , le Périple de l'Euxin , tel qu'on peut présumer que Sûlhiste l'avait décrit , vers la fin du troisième livre de son Histoire , deuxième partie ibid.; Histoire, tom. XXXV, p. 4 9i; — Court de Gebelin, Monde primitif, tom, VI, p. 207,

AMBASSADEUR, s. m.

Espagn. embaxador. — Ital. amhasciatorc , imhasciatore. — Angl. emhassador , &c. — Latin barbare, ambasciator, amhaxiador , amhasiator. «Heraclius Diaconus , amhasiator » Euphraîmii, patriarche Theopolitani.» Co//«7. Constantin, suh Menna , act. iv, p. 6^6.

I. Si l'on en croit Albert Acharisius [Accarisi], Vocab. ital. , le mot ambassadeur est formé du latin amhulare , marcher. — Barbazan, Gloss. franc, ms. , le dérive du verbe immittere , «< envoyer, aposter, lâcher la bride, c'est- » à-dire, donner plein pouvoir." — Enfin, selon Barthius, Advers. 1, XLiii, c. 20, le mot ambassadeur est composé du latin ambo , les deux, et du latin barbare advisare , quasi amborum advisalor. De pareilles conjectures ne méritent point d'être discutées.

II. Certains hellénistes, qui, par esprit de système, veulent tout rapporter à la langue grecque, dérivent le français ambassadeur du verbe owccêo/vci) , monter , et par syncope à.fÀ,Qa^voù; cuicLÇ,a.inc,, syncope ct/x-tccoiç, l'action de monter , voyage dans des contrées élevées ou plus éloignées du bord de la mer, et, par extension, voyage de ceux qu'on députoit vers le roi de Perse.