III. G. J. Vossius prétend qu'il est plus simple et

plus exact de dériver le verbe adonne de fa préposition ûJ , et du verbe ordre, prier, formé du substantif oi' , bouche. Ainsi, selon lui, adorer signifie prier de bouche, are precari. Matt. Brouerius de Niedeck cite à l'appui de cette ctymologie le passage suivant :

Hac prece adoravi superos ego.

OviD. Trist. eleg. 111, v. ^l.

Il ajoute que le mot adorare est le synonyme du verbe ûdprecari , qui, dit-il, a été employé dans le même sens. Voyez De vei. ador. c. i, p. i et suiv.

IV. L'opinion de Rob. Etienne diffère essentiellement des précédentes, et me paroît devoir obtenir la préférence. Selon lui , le mot adorare est formé de la préposition ad, et du substantif os, bouche, parce que le signe de l'adoration, chez les Romains, étoit de porter la main droite à la bouche, soit, comme le dit Pitiscus, en restant debout, soit en se prosternant, soit en tournant sur soi-même, soit en faisant le tour de l'autel. Cette opinion de Rob. Etienne semble confirmée par le passage suivant : «"O-tjri^ x.aj 'ith), i-TaiS^v ewôev a.Vd.çttvnç, '7tfo(nv^cù\\(ti tov"HA(ov, otj^, ao-vre/) r/x,gj4, r*iv ^e/^ct- Jtw- «rccvleç, Sec. « Et les Indiens, après avoir, dès le point » du jour, adoré le Soleil en se tenant debout, et non >' pas comme nous, en baisant la main, &c. » Lucian. De sahat. §. 17. J'observerai en passant que Rob. Etienne fait dire à Laurent Valla que le verbe adorare est formé du verbe or arc , prier, ore precari. Or Valla dit expressément le contraire. Voici le passage ; « Adorare est >' geitu corporis, etiam sine voce , honorem iinpendere, et

" ad

DE LA LANGUE FRANÇAISE. p

» ad muta etiam pertinet ; ut elephas solem adorât. . . » Adoramus , salutamus ac veneramur etiam muta sen- » suque carentia, picturas imaginesque tum Dei , tum » sanctorum, tum ipsius crucis , quam stuiti etiam » orant , adorant autem tantiim sapientes. » De lat. U/tg. eleg. i. V, c. I I. Je ne relève ici cette légère inexactitude qu'afin de prouver combien il est nécessaire de consulter ies textes mêmes. Lorsqu'on trouve de pareilles irrégularités dans les ouvrages des Etienne, l'honneur de la France savante, doit-on se fier ensuite sans examen aux recherches des autres érudits, quelque confiance qu'ils puissent mériter d'ailleurs ! Cette opinion sur l'étymologie du latin adorare a été adoptée par un assez grand nombre d'écrivains. « En souhaitant le bon jour , » dit M. Simon, on mettoit la main sur la bouche, et » on l'avançoit vers celui qu'on saluoit : d'où vient le » mot âiadorer ; car c'est ainsi qu'on saluoit aussi les » dieux , avec cette différence qu'on ne se découvroit » point pour les dieux, et qu'il falloit être nu-tête de- " vant les hommes. » De la Politesse cliei les Romains , Académie des inscript. Hist. tom. I, p. 71. Voyez Oraison, Oral, Orateur.

Si le mot adorer est du ressort de la théologie et de l'histoire, il n'appartient pas moins à la philosophie. Ce n'est point ici le lieu de combattre l'erreur de ceux qui, dénaturant le sens primitif attaché au verbe adorer, ont entendu par ce mot l'action de rendre un culte de latrie à un objet matériel ou immatériel, présent ou absent. Combien de peuples éclairés, combien de sages l'histoire n'a-t-elle pas calomniés, en les accusant

d'avoir révéré comme des dieux certains hommes puissans, envers lesquels on n'étoit tenu qu'à de simples actes extérieurs de respect? Nos historiens n'ont pas été moins injustes en croyant retrouver chez quelques jiations antiques l'usage de rendre les honneurs divins à divers objets de la nature qui n'ctoient au fond que des points de ralliement auxquels se rattachoient, soit leurs craintes, soit leurs espérances, soit enfin le souvenir d'un bienfait ou d'une calamité. Les annales du monde sont remplies de ces méprises, et l'on n'a que trop souvent confondu le dogme avec le culte. Définissons les mots , car enfin nous ne sommes gouvernés que par les mots; et lorsque les erreurs des hommes ne sont pas des erreurs de physique , elles sont presque toujours des erreurs de grammaire. Au reste , je me bornerai à proposer succinctement ici quelques observations grammaticales, en regrettant de ne pouvoir m'étendre davantage. Les mots hébreux qu'on a traduits par le mot adorer , désignent tous un simple geste du corps ; et l'idée d'adoration ou de culte n'est qu'une extension du sens primitif. 1JD [ ^^'g^^''^ ] ' ^^ courber, se prosterner; '^^y^H [asagoJ] , <:> je me proster- » nerai. » Isaïe , c. 4^4., -V. 15). — □TV? riJID [saghidin Intialam] , « adorant la statue. » Dan. 3, 71. 7. — Arabe -^ [ sadjada ] , se courber, se prosterner; adorer. — nnii/ [sêhèh], être courbé, se courber; hitph. niniTi^n [éhssnêhouéh] , s'incliner. nVtt/H jnSû '^V mnntî^'m [ouéhsshchouch âl meftan éhssar] . «Et inclinabit se ad limen >' portx. " Ezech. c. 4<^, y^- 2.- — ^/ nniiTTI [ouéhssitouou h], " et ils m'adoreront. »Exod. i i, y. 8. — pU^^ [iioiissikj,

DE LA LANGUE FRANÇAISE. Il

baiser; "]plfX [assikouk] , « je t'embrasserai. » Cant. des cant. 8 , y. i. — '^ p^j ^ ^li^5< [assir la noiissik ■ loii J , " qui ne l'ont point adoré. » I. Reg. c. ip , -yf. i8. — -Les mages, ou théologiens sectateurs, selon Gentius, du prophète Mesjus , que les Persans ont appelé Mog , viennent adorer le sauveur du monde. Voici le passage de S. Mathieu , ch. 2 , v. 2 : jco/ riA^yOtêi/ 'U^acrKvvYKTvtf ctîna , « et nous sommes venus l'adorer. » Or le grecnrpoaicvvc,) est formé de la préposition "Sfoçetdu verbe kvvca) , baiser. 'Q,ç J^' av lue, 'oS\^cra-ev<; ju<pctAct^ 5(5icj X^tCcf; èxxjcrcre, ce mais quand Ulysse leur eut ainsi baisé la tête et " les mains. » Hom. Odyss. 1. xxi, v, 225. — L'annotateur de Van Lennep, Ever. Scheid, pense que le verbe xxico, futur JcJ(7&, primitif de vjj^cjù, ainsi que l'allemand kusseti, sont des onomatopées. Voyez ma Polyglottie au mot Adorer. Ceux qui, indépendamment des explications grammaticales, désireront connoître les divers emplois du mot adorer, doivent consulter Matt. Brouerius de Niedeck, De populorum veterum ac recentiorum adoratioiiibiis , Amst. I 7 I 3 ; — De la Politesse chei les Romains, Acad. des inscript. ///jf. tom. L*"", p. 6ç) et suiv. ; — Oniième Alémoire sur les Phéniciens , par l'abbé Mignot, ihid. tom. XXXVI, p. 8 (5 et suiv.; — ï Histoire ecclésiastique à.Q Fleury, et l'excellent résumé que les auteurs du Dictionnaire de Trévoux nous ont donné d'un assez grand nombre de passages de ce judicieux historien , dans lesquels il explique les diverses significations du mot adorer. Qiioique ce dictionnaire soit rarement cité parmi les ouvrages destinés à la défense de la vérité, je crois devoir indiquer ici l'article dont je viens de parler, d'autant plus qu'il

est rédige avec cette impartialité si chère aux bons esprits, et qui ne peut blesser que des théologiens ; or on est déjà philosophe lorsque, par d'heureux rapprochemens, on fait penser les philosophes.

AGRES ou AGRETS , s. m. pi. terme de marine.

Ce mot, qui s'est écrit aussi ûgrei , ûgroi , signifie, dans /v\ '-■'a> tt\.' le sens propre, préparatifs , soit pour la défense d'une for-

teresse , soit pour tout autre objet quelconque, appareil, attirail de toute espèce.

xy:- './ Le chaste! ferai tel, et mettrai tant à'agroi,

\ Bien vos porrez deffendre et de conte et de roi.

- ■ ■ijut.'K 0^"^ ' Rom. du Rou , ms. p. 68.

" j»iA>-tA ^^ ^' ameine un palefroi

Soef anblant o tôt Yagroi.

Partoncp, de Blois , Ms. de Saint-Germain , foi. 144 verso , col. 3.