ACTE PREMIER

à fait sAr, en dépit des apparences, que vous n'avez rien à vous * reprocher... mais cette letire n'en est pas moins une arme dont je pourrais me servir si j'étais méchant.

BERNARDINE, se lerant.

A voire aise, monsieur.

VANDER POUF

Vous me défiez?...

BERNARDINE

Faites ce qu'il vous plaira.

VANDER POUF

Madame...

BERNARDINE

Eh bien ! monsieur, après?...

VANDER POUF

J'attendais de vous de meilleures paroles. J'espère encore que vous réfléchirez...

Entre Breloque- BRELOQUE.

Voici, monsieur.

VANDER POUF

Pardon, madame, (n se remet à écrire.) Attendez, Breloque.

Entre Georgette'arec la lettre* GEORGETTË. du fond.

On apporte cette lettre pour monsieur le duc.

LE DUC cesse brusquement de jouer du piano et se lère.

Une iellrc pour moi... ici...

Bernardine fait des signes au- duc. Il ouvre la letire et lit LE DUC, lisnnt.

« Mon mari §ait tout. Que faire ?»

GEORGETTË.

Li réponse, monsieur...

LE DUC

Je. vais vous la donner.

Il s'opproche de lu table sur laquelle Vauder Pouf est en train d'écrire. VANDER POUF.

Qu*esl-ce que vous voulez, duc ?

LE DUC

Un mot à écrire... mais j'attendrai...

28 TRICOGHE ET CACOLET

VANDER POUF

Ah ! tenez... j'ai fini... ou, pour mieux dire, il m'est impossible de terminer ma réponse sans avoir aussi les cours d*avant-hier... Allez me les chercher, Breloque.

BRELOQUE

Oui, monsieur.

' Il sort. Le duc s'instaUe ct.se met à écrire, Georgette attendant près de lui. Vander Pouf ne ropprocbe de sa femme.

VANDER POUF, venant s'asseojr près de sa feAme.

Je menaçais tout à l'heure, j'avais tort ; je ne veux plus menacer... je veux être tout à fait bon enfant... Cette lettre, que j'ai dans les mains, je vous la rendrai... J'oublierai que vous avez été imprudente... et vous, de voire côté...

BERNARDINE

De mon côté?

VANDER POUF

Eh bien! vous, vous serez touchée de ma générosité natureilemeot... et alors, pour me prouver que la paix est faite...

BERNARDINE, souriant.

Je recevrai Oscar Pacha. . .

VANDER POUF

Èsl-ce dit?... •

Bernardine ne répond pas. — Le duc, après avoir fuit deux ou trois brouillons, donne une lettre à Georgette.

Voici la réponse...

Georgette sort.

VANDER POUF, à Bernardine.

Vous ne dites rien... allons, laissez-moi espérer que ce silence

est au moins la moitié d'un consentement.. Nous finirons par

' nous entendre, et j'en suis charmé. (Entre Breloque.) Mais pardon.

(il regarde les cours que lui apporte Breloque.) Oui, c'CSt CCla qu'il me

fallait.

Il se remet à écrire. Entre Georgollc.

BERNARDINE

C'est la réponse, Georgette ?...

GEORGETTE

Oui, madame.

Elle sort.