SUR LE BORO DU GOLFE DE PARIA, AU CARÉNAGE

Que j'aime ton rivage, ô mer incomparable I Là, je prête l'oreille à la voix de tes flots, A la voix de la vague expirant sur le sable ! Qu'elle a de majesté la voix des grandes eaux!

Ah! qu'elle est éloquente!

Proclamant ta puissance, ô Seigneur des vertus, Et, le jour et la nuit, chantant tes attributs,

Ta force toujours triomphante, Ta grandeur sans égale et ton amour pour nous!

Que j'aime h tomber à genoux Sur les bords du rivage.

Et mêler ma prière aux bruits de l'Océan Qui mugit à mes pieds sur la grève sauvage !

Alors mon cœur a plus. d'élan

Et mon âme a des ailes

Qui l'emportent ravie aux plages éternelles,

Au pied de ton trône, ô mon Dieu !

Là, je trouve une mer mille fois plus immense, Là, des êtres sans nombre, en ce fortuné lieu. Nagent dans l'Océan de ta divine Essence, Imprégnés d'une joie, inondés d'un bonheur Qu'ignorent les humains, exilés sur la terre. Gloire à toi! Gloire à toi, Seigneur!

A toi mes chants et ma prière.

Et l'amour de mon cœur!

O mer, ô belle mer! qui baignes ces rivages.

Pure comme le ciel, calme comme la paix.

Reflétant dans tes eaux de riantes images, Et cette humble chapelle, et ces vastes forêts. Des coteaux d'alentour, verte et fraîche parure.

Que j'aime ton murmure

Et ta plaintive voix;

Que j'aime ton murmure

Qui me parle à la fois Et du Dieu créateur et de sa créature!

Mes bien chers Frères, je vous laisse sur cet essai poétique, en vous dispensant même de la fin de ma méditation.

Votre, etc.

Mort du Fr. Jacques Falquet. — Portrait de Baron, serviteur noir du presbytère. — Léproserie de Cocorite. — Causerie sur les coolies hindous : leurs chapelles de la Divina Pastora à Dry-River, et de Saint-James; abolition de leur Timeditel; leur vénération pour les missionnaires.

Porl-d'Espagnc, le 7 août i883.

Notre pauvre Frère Jacques Faiquet vient de mourir. Il s'est éteint tranquillement sans qu'on ait pu saisir son dernier soupir, pendant que la communauté, réunie autour de son lit, chantait à demi-voix le Salve Regina^ suivant la coutume de l'Ordre. C'était à trois heures du matin, le 6 août, au jour et peut-être à l'heure même où mourut notre bienheureux Père saint Dominique.

Le cher Frère avait fait une neuvaine à Notre-Dame de Laventille pour obtenir sa guérison, et, se sentant mieux après la neuvaine, il espérait se rétablir entièrement. Mais, depuis quelques jours, on voyait manifestement qu'il s'en allait. Il était bien résigné; pourtant il se cramponnait à la vie et gardait encore l'espoir de guérir, quand déjà tout le monde le savait perdu. Sa mort a été simple et édifiante comme sa vie. Puissé-je mourir de cette mort! Nous avons déposé sa dépouille mortelle au cimetière, à

côté du cher P. Marie-Frantois Ribon. Une foule nom-

breuse et sympathique l'accompagna jusqu'à sa dernière demeure.

Ah! c'est que notre Frère Jacques était très connu et très aimé à Port-d'Espagne. On ne l'appelait que le bon Frère^ et le peuple lui attribue plusieurs miracles. De fait, on rapporte de lui des choses si extraordinaires et, ajoute-

s'en acquitte avec un sérieux inimaginable. En passant près de la cuisine, vous trouverez très souvent Baron à l'œuvre et chantant, car Baron est la gaieté même; il chante la moitié de la journée. En travaillant beaucoup, il arrive bien, sans exagération, à cirer par jour trois ou quatre paires de souliers! Mais il fait avec soin son travail; quelquefois pourtant il met à la porte du P. A.... un de ses souliers accouplé avec Tun de ceux du P. B...; c'est là un détail. Pauvre Baron mérite quelque indulgence. Il marche maintenant très difficilement, le point culminant de sa personne n'étant plus la tête, mais.... (chutl).

Baron avait autrefois, dit-on, beaucoup d'esprit. On raconte qu'un jour Mgr O'CarroU voulut lui persuader qu'un ministre protestant et un prêtre catholique sont la même chose ; Baron, lui, voyait entre eux une énorme différence; alors, continuant ses interrogations malicieuses, Mgr O'CarroU insista pour savoir cette différence, et il reçut cette réponse typique : « Le prêtre catholique, c'est Monseigneur qui le fait; le ministre protestant, c'est sa maman! » Actuellement, l'esprit a beaucoup baissé, et il faut bien le jauger pour s'assurer qu'il en reste encore; il lui reste du moins beaucoup de cœur. Pauvre Baron aime les Pères au suprême degré; il se ferait tuer pour eux. Pendant les offices de la cathédrale, il demeure assis à la porte du couvent, et on luT marcherait sur le corps plutôt que d'entrer contre sa volonté.

;<o août.

Je viens de passer dix jours à la léproserie de Cocorite, où j'ai prêché une retraite aux religieuses; jusqu'ici, je n'avais vu que des lépreux isolés : à Cocorite on en voit une foule, c'est tout un peuple d'infortunés; ils sont

gieuses; le Hossé surtout et \q ^Tîweditel sont leurs grandes fêtes, le premier pour les musulmans, et le second pour les bouddhistes.

Les Dominicains, depuis leur arrivée à la Trinidad, n'ont guère pu s'occuper activement, malgré le plus vif désir, de ces pauvres Hindous, et cela pour des raisons multiples que je ne puis vous énumérer. La principale, c'est que notre personnel est trop restreint. Nous sommes absorbés par un ministère très lourd auprès de populations déjà chrétiennes, qu'il faut défendre contre le protestantisme, qu'il faut catéchiser et perfectionner; car, hélas! un trop grand nombre de nos catholiques n'ont de chrétien que le nom. Et pendant ce temps nos coolies restent païens, ou, ce qui nous attriste aussi beaucoup, se font protestants.

L'honneur de s'être le plus occupé des Hindous revient au P. Marie-François Ribon. Son zèle pour leur conversion lui avait acquis le surnom de Père des coolies^ et c'est à lui que nos Hindous catholiques doivent leurs deux chapelles de Dry-River et de Saint-James. Bien que vous connaissiez déjà l'origine de ces deux chapelles et l'apostolat du P. Marie-François auprès des coolies, je crois pouvoir vous les rappeler avant de vous dire ce que je fais moimême maintenant pour ces pauvres païens K

Il y a une dizaine d'années, le P. Marie-François a bâti dans un faubourg de Port-aEspagne, à Dry-River, une .petite chapelle. C'est un quartier presque tout païen. Il est habité par des parias hindous, venus surtout de Madras, et employés dans la ville, soit à balayer les rues, soit à faire le commerce des herbes qu'ils vont couper dans la campagne.

I. Voir, pour plus de détails. Couronne f/e Marie, 1H77, n" de juin, p. 177-181,01 Missions catholiques, 1878, n* du 22 mars, p. 141-143.

Il loue, non sans peine, un petit terrain, et y élève une modeste chapelle sous le titre de Bethléem.

C'était la pauvreté même. Il en fut l'entrepreneur et Tarchitecte, et, le 25 octobre 1876, il la bénissait au nom de Mgr l'archevêque, au milieu d'un grand concours de monde. N'ayant malheureusement pas le temps de beaucoup s'occuper de Dry-River et de Saint-James, le Père ne pouvait guère venir que le dimanche à ce village hindou, éloigné de trois milles de la cathédrale. C'était sa récréation. Ordinairement monté sur un âne, il traversait tranquillement la ville, sans s'inquiéter des regards et des sourires du public, qui trouvait en général la monture trop peu digne. Le Père répondait, avec sa bonhomie habituelle, que Notre-Seigneur s'en étant servi, il pouvait bien s'en servir lui-même. En même temps, un cabrouet amenait de Dry-River les petites filles de l'école, sous la direction de leur maîtresse, afin de chanter des cantiques en anglais, en français, en Calcutta ou en madras, à volonté, ou plutôt selon les besoins de ceux que le Père venait évangéliser.

Il avait un autre auxiliaire qui lui fut toujours d'une grande utilité. Longtemps et presque tous les jours, on a pu voir, à quatre heures du matin, sur la route de Saint- James à Port-d'Espagne, un homme noir, pieds nus et pauvrement vêtu, les cheveux flottants sur les épaules, les yeux baissés, la prière sur les lèvres : c'était Santiago, un coolie madras, tout dévoué au Père et au salut de ses compatriotes. Il allait à la messe de cinq heures à la cathédrale. Un mouchoir noué sur son bras contenait toutes ses richesses, à savoir: un livre de prières, en caractères madras, et un diplôme du P. Marie-François, qui lui ser-

du TimediteL Je ne puis que vous intéresser en vous rappelant tous ces faits, encore ignorés probablement de plusieurs d'entre vous.

Pendant plus d'un mois, les coolies se disposent à la fête du TimediteL De toutes parts ils apportent d'énormes branches d'arbres en face de la pagode; puis ils dressent ce qu'ils appellent le Tavasson-Maratï^ ou arbre de la prière, sorte d'échelle composée de quinze échelons couronnés par un vase garni de fleurs cueillies aux pieds des idoles.

Le jour de la fête arrivé, la cérémonie commence de grand matin. Dès quatre heures, au son des tambours, on met le feu aux branches d'arbres amoncelées devant la pagode.,

A six heures, un jeune garçon monte les quinze échelons du Tavasson-Maran^ prend quelques-unes des fleurs déposées dans le vase, et les jette à la foule, ainsi que la cendre sacrée, qui est simplement de la bousè de vache cuite au feu. Les païens ramassent les fleurs avec empressement et les emportent dans leurs cases comme reliques.

De sept à huit heures, pendant l'office protestant, les tambours se taisent. Les Hindous profitent de ce relâche pour orner la pagode de fleurs et de guirlandes de feuillage. En même temps, la route s'encombre de coolies arrivant de très loin pour prendre part à la fête, et de créoles attirés par la curiosité ; de petits marchands viennent aussi vendre des gâteaux, des fruits rafraîchissants, cocos, bananes, mangos, oranges, etc.

Au moment voulu, la fête recommence par les prostrations autour du temple ; enfin on assiste à une scène d'un nouveau genre en l'honneur de celui qui fut homicide dès l'origine.

vocatrice. Le brancard suivait, porté par deux petits garçons coolies, et derrière venaient les petites filles de Te'cole catholique de Dry-River. Très habiles à chanter en coolie de Madras et de Calcutta, elles répétaient avec le Père et les fidèles le refrain suivant :

Anglais. — Five dollars^ five dollars^ if y ou stop in fire. Madras. — Antehou veli ! antehou veli ! eppodi nirka ti il. Calcutta. — Panch dolla ! panch dolla! mahma go ag par.

C'est-à-dire :

Cinq dollars ! cinq dollars! si vous demeure\ dans le feu!

De temps en temps, le joyeux cortège faisait une halte devant les pagodes et les groupes de coolies; on mettait le feu au pétrole, et la grande affiche était lue en anglais et en madras ; mais personne n'avait hâte de se présenter. Deux coolies cependant finirent par tenter l'aventure. Le premier était Ragavin.

Le Père, l'appelant par son nom, l'invita à se mettre sur le feu. En qualité de sacrificateur, il ne put venir aussitôt, car il s'apprêtait à immoler un chevreau devant les idoles. Le sacrifice terminé, le voilà qui trempe son doigt dans le sang de la victime, marque son front, et se croyant invulnérable arrive près du brasier comme un fanatique. La flamme du pétrole était magnifique et les charbons très ardents. Le Fère l'engage en souriant à monter sur la grille et à y rester cinq minutes, pour prouver à tous que, grâce à la protection de ses idoles, sa peau était . incombustible. Ragavin comprit ce qui l'attendait, et dans son dépit, il fut saisi d'une convulsion tellement extraordinaire qu'un coolie catéchumène habitué à voir de pareilles choses, se mit à dire: Devil is coming; « Le diable vas'em-

prier Dieu pour leur conversion. Ainsi finit le Timeditel, au village de Saint-Janies, en Tannée 1877.

Malgré tout le respect et la vénération professés à Trinidad pour le P. Marie-François, dans cette circonstance, on Tavoue généralement, il dépassa le but qu'il voulait atteindre: au lieu de convertir ces énergumènes, il les exaspéra, et plus d'une fois, dans la suite, ils menacèrent de le faire mourir. Un jour qu'une bande vociférait contre lui des cris de mort, il étendit les bras en croix, en leur disant d'un ton qui les fit trembler : « Misérables et lâches, frappez, si vous en avez le courage ! »

Le pauvre Santiago, effrayé à son tour des dangers que courait son Père bien-aimé, lui écrivit une lettre touchante pour lui demander une ligne de conduite. En même temps, il l'engageait à la mansuétude envers ce peuple aveugle et endurci.

« Mon cher affectionné et saint Père, lui disait-il, je vous demande, au nom du Père, du Fils et du Saint- Esprit, de me donner quelques instructions concernant la chapelle de Bethléem à Saint-James, construite par la miséricorde de Dieu, pour la conversion des païens et l'augmentation de la foi chez les chrétiens qui vivent dans ce lieu. Père, ayez compassion de mon âme pécheresse, et ne méprisez pas mon humble avis. J'ai la conviction qu'il nous est impossible de convertir ces gens, un grand nombre à la fois, mais je crois fermement qu'avec l'aide de la bienheureuse Vierge Marie, qui enverra dans leurs coeurs une flamme ardente, ils rentreront facilement dans la sainte Église un par un. Ayons donc patience avec eux, donnons-leur des conseils en toute humilité et douceur, et prions Dieu pour leurs âmes misérables. Cher Père,

protecteur de mes paroissiens hindous. C'est dans un quartier éloigné des autres centres, et j'y fais le catéchisme le mardi soir de chaque semaine. J'ai appelé Charles-Avit le premier païen qui a reçu le baptême dans ce quartier jusque-là délaissé.

Hélas ! ces pauvres Hindous sont pour la plupart de tristes chrétiens 1 D'abord, point de ressources en eux. Ils sont encore trop imprégnés du paganisme et de la corruption morale au milieu de laquelle ils ont vécu, ainsi que leurs ancêtres. Les idées chrétiennes ne font pas immédiatement impression sur eux, et la foi pénètre bien difficilement ces intelligences remplies d'épaisses ténèbres. In patientia,... Cependant l'Esprit-Saint travaillant de son côté, on voit de temps à autre des résultats fort consolants.

Mais ordinairement le bon Dieu ne veut pas faire la besogne tout seul. C'est dans l'ordre de sa Providence de se servir du ministère de ses prêtres; nous sommes les canaux de la grâce. Hélas ! hélas ! le temps nous manque pour nous occuper de ces pauvres païens. Ainsi je n'ai à leur donner que les heures qu'un novice appellerait son temps libre. Et ici, c'est bien peu de chose, car j'ai ma large part du travail commun dans notre immense paroisse; hebdomadariat, malades à visiter, baptêmes, enterrements, mariages, catéchismes, prédications, et tout le tremblement^ pour fortifier les catholiques. Oh ! si tant de prêtres ardents et généreux, dont le zèle se sent à l'étroit en France, voyaient la besogne que nous avons sur les bras dans cette mission des Antilles; s'ils pouvaient se rendre compte des fruits abondants qu'ils recueilleraient ici, j'en suis persuadé, un certain nombre d'entre eux viendraient parta-

— 9ï — Deux de mes coolies madras font la sainte communion tous les dimanches ; quelques-uns tous les mois, une cinquantaine environ à Pâques. Un bon nombre ne sont pas encore communiants : leur ignorance est trop grande.

Ce peuple oriental diffère beaucoup des peuples d'Europe ; il est foncièrement religieux. En se convertissant, les Hindous transportent au prêtre catholique les signes extérieurs de vénération qu'ils donnaient à leurs brahmanes. Il y a quelques jours, un des catéchumènes que je prépare au baptême, me rencontrant dans la rue, commença par faire un grand signe de croix, puis se prosternant devant moi, il posa son front sur mes pieds et se releva plusieurs fois en portant ensuite ses mains à son front. Malgré mes instances, il persistait à rester à genoux. Je lui demandai alors de réciter son Paramanda liugalilé; il le commença aussitôt, mais il ne put le dire en entier ; la dernière partie du Pater échappait à sa mémoire . Ce que voyant, un autre coolie s'avance et me dit : « Padri, moi je le sais et vais le réciter; » et aussitôt celui-ci tombe à genoux à côté de Tautre, au milieu de la foule qui peu à peu nous avait entourés ; il fait un grand signe de croix et dit son Pater sans broncher, puis le Piria tattati-nale purana Mariae, « Je vous salue, Marie. » Il allait continuer par le Credo^ quand je l'arrêtai. J'ai été témoin déjà de plusieurs scènes de ce genre.

N'oubliez pas ces pauvres Hindous ni leur Père en Notre- Seigneur Jésus. Demandez des prêtres pour notre mission, demandez toutes sortes de faveurs divines pour tous et pour chacun, en particulier pour Votre....

sommes allés, le curé et moi, prendre un bain de mer. J'étais un peu effrayé à cause de toutes les histoires de requins que le curé m'avait contées la veille, pourtant aucun ne s'est présenté pour nous croquer. Je vous écris ces lignes en attendant qu'on prépare les chevaux pour notre visite à Icaque, dernière pointe ouest de l'île, à sept milles d'ici (i i kil.).

Cedros, 27 novembre.

Hier, excursion à Icaque. Au lieu de revenir par le même chemin, nous avons contourné la pointe de l'île du côté sud, puis traversé toute la largeur de cette pointe, pour regagner Cedros. Nous avons fait ainsi dix-huit milles, c'est-à-dire plus de vingt-neuf kilomètres, la plupart du temps sur le bord de la mer, dont les vagues venaient se briser aux pieds de nos chevaux. Quel magnifique spectacle je pus contempler durant cette demi-journée! A ma gauche, une nature d'une richesse et d'une variété infinies, et en beaucoup d'endroits de vastes plantations de cocotiers, qui poussent à ravir dans le sable que la mer abandonne en se retirant; à ma droite, la mer, calme en apparence, mais dont les vagues faisaient retentir partout, en se heurtant contre le rivage, une voix majestueuse. Ce bruit des vagues est pour moi plein d'attraits : que d'heures j'ai déjà passées en contemplation devant la mer, vivante image de l'Infini? •

N'es-tu pas, belle mer, le plus parfait miroir Que Dieu nous ait donne pour se faire entrevoir ?

Ainsi je chantais hier, assis sur mon rapide coursier dont les pieds se baignaient dans les flots, tandis que mon esprit était occupé de plus de choses que n'en con-

— 9^ — cocotiers. Il en a, nous dit-il, trente mille, ce qui lui donne un revenu net de cent mille francs. Les cocotiers sont plantés à vingt mètres Tun de Tautre, et montent droits comme des I jusqu'à cent pieds de hauteur. Ils n'exigent presque pas de culture ; il suffit de couper les broussailles sous cette forêt.

Le cocotier n'est pas à proprement parler un arbre. Figurez-vous un chou gigantesque dont le tronc n'aurait pas plus d'un pied de diamètre au sommet et un pied et demi près déterre. Cette longue perche est couronnée d'un bouquet de feuilles qui ont bien quinze pieds de longueur. Entre chaque feuille et le tronc sort une fleur qui de loin ressemble assez à une petite gerbe de blé mûr. On s'en sert quelquefois pour les autels; une seule fleur fait un grand et magnifique bouquet jaune. Cette fleur s'étend en grappe qui porte habituellement de vingt à trente fruits. Lorsque les cocos sont mûrs, la feuille qui supporte la grappe se détache du tronc. A mesure que les fruits approchent de la maturité, leur poids, joint à celui de la feuille, devient considérable. Alors, pour que le tout ne puisse pas se détacher trop tôt du tronc, le bon Dieu fait sortir en même temps de la feuille une toile, fine d'abord, puis plus grossière, enfin presque semblable au tamis d'un crible. Cette toile a fait bien des fois mon admiration. Je pourrais vous en envoyer certains morceaux que vous prendriez pour de l'étoffe fabriquée par les plus habiles tisserands. Quant au fruit de cet arbre, vous le connaissez, vous en avez lu récemment une description dans les Missions catholiques. Il est admirable et sert aux usages les plus variés. On en fait des bonbons, de l'huile, du savon, on le mange comme du pain ou comme une

du Sud aurait été peuplée soit d'Africains, soit de Chinois et de Japonais. Les Indiens d'Arima sont tous catholiques et ne parlent plus que l'espagnol. Il y a une trentaine d'années, leur nombre était plus considérable. Ils jouissaient de franchises et de certains droits que le gouvernement leur concédait; mais, depuis dix ans, on a vendu leurs terres, parce que, paraît-il, ils ne les cultivaient plus. Ils vivent aujourd'hui relégués dans les bois et s'éteindront sans doute dans un avenir prochain. M. le curé d'Arima avait voulu prendre leur cause en main auprès du gouvernement, mais il n'a pu réussir dans ses projets.

Jusqu'à notre temps, ces pauvres gens avaient conservé un simulacre de roi. Le dernier, appelé Lopez, est mort cette année, le même jour que notre Frère Jacques Falquet. Comme il ne laissait pas d'héritier, tous les Indiens se sont réunis et ont choisi pour roi le plus proche parent du monarque défunt. Je n'ai sur lui aucun détail, mais je sais que c'est un pauvre Indien qui vit dans une hutte et n'a de royal que le nom.

Quel étrange pays que le nôtre! n'est-ce pas?

Votre ...

« D. Que veut dire démon ?

« R. C'est celui qui a cherché la perte du sang de Jésus- Christ par la chair.

« D. Qu'est-ce que la. grâce?

« R. C'est j'entends que toutes celles qui posséderont le bien corporelle dans la jouissance divine.

« D. Que veut dire la Sainte Trinité?

« R. C'est la réunion de trois dignité au Dieu fait homme.

« D. Qu'entendez-vous : création ?

V R. J'entends la sortie du Dieu dans une terre inconnue qui s'appèle limon.

« D. Quel y étez le prix du sang de Jésus ?

« R. J'entends un repentir sincère de voir former les hommes à son image et de le voir tout dans le souffrance de l'enferts.

« D. Est-ce la confirmation nous procure le ciel ?

c< R. Jésus-Christ par la traduction a sacré son saint mystère formant ses sins homes les apôtres et conservant la virginité de Marie par la confirmation. »

22 janvier.

J'ai vu aujourd'hui une curiosité d'un nouveau genre : un albinos. De même qu'il existe des merles blancs dans mon pays, ainsi l'on trouve ici des nègres blancs. L'enfant que j'ai vu ce matin est blanc tomme moi, et pourtant son père et sa mère sont aussi noirs que de l'encre. La conformation de son visage est bien celle du nègre, les cheveux surtout ne permettent aucune méprise ; ils sont blancs comme neige, mais aussi crépus que les cheveux du père et de la mère. La grand'mère de cet enfant m'a dit que dans un café de San-Fernando existe une fille albinos de dix ans.

obtenaient tant d'empire sur les peuples; mais en cette vue je trouve ma confusion.

Ne croyez pas que je vous envoie gratuitement ce long journal, qu'il faudra maintenant appeler une revue. Journaux ou revues, tout se paye aujourd'hui. Je compte donc que ceux qui me liront déposeront fidèlement entre les mains de Notre-Dame du Rosaire, ma trésorière, autant d^Ave Maria^ au moins, que chaque page contient de lignes. J'en ai la ferme confiance, ce joli nombre d^Ave Maria sera pour moi un trésor plus abondant que les sommes fabuleuses dont peuvent disposer les protestants.

Votre, etc.

Excursions au lac de bitume de la Brea et à Cedro8.~ReinarquabIes parasites végétaux des tropiques. — Portrait d'un groupe de négresses.

San- Fernando, février 1884.

Mes révérends Pères et mes très chers Frères,

Pendant que le dernier numéro de mon fameux journal traverse l'Océan, je me mets courageusement à celui-ci, qui vous arrivera quand il pourra. Peut-être qu'à cette époque Therbe verdoyante des campagnes de Rijckholt aura fait place à la neige et à la glace. Peut-être ce fascicule vous trouvera-t-il en vacances de Pâques. Puisse-t-il dans ce cas égayer un peu vos grandissimes promenades ! Surtout, n'oubliez pas de prier pour le moine absent, perdu dans une île de l'Atlantique.

Je me suis permis hier une promenade d'agrément. Rien de plus facile et de plus bourgeois que cette promenade. Vous montez sur le steamer qui fait le service de la côte ouest de la Trinidad, et, une heure après, il vous dépose à seize milles de distance, à la Brea. Qu'y a-t-il donc de curieux dans ce pays, dont jamais encore vous n'avez entendu prononcer le nom? Deux choses surtout vraiment rares et extraordinaires : le curé et le lac; mais une sorte de curé et une espèce de lac comme, je crois, vous auriez de la peine à en trouver, soit en Suisse, soit en Hollande.

Passons sur la première merveille, pour ne pas faire de médisance, et parlons du lac de la Brea. Un lac ! me dites-vous; nous en avons bien assez vu en Suisse. Et si je vous dis qu'on traverse ce lac de quatre kilomètres

- i37dienne aux couleurs éclatantes. L'une d'elles n'avait réellement qu'une longue chemise, mais si noire qu'on pouvait la prendre pour une robe; un vieux chapeau d'homme complétait sa toilette. Aucune ne portait de souliers. Plusieurs enfants, achevant le tableau, étaient encore plus légèrement vêtus que mes négresses. Ce spectacle, je l'ai chaque jour sous les yeux, il ne me donne plus de distractions. Aujourd'hui pourtant j'ai pensé à mon journal et aux novices, et c'est pourquoi je mets par écrit cette impression avant de m'endormir.

Pour demain, dimanche, je suis seul à San-Fernando, le P. Violette accompagne à Oropuche Mgr Hyland, coadjuteur de notre archevêque. J'aurai donc deux messes à dire demain, trois sermons à faire et un catéchisme, sans compter l'imprévu, qui pour moi est toujours le plus intéressant, comme pendant les promenades à Carpentras.

Mais il est dix heures, je vais dormir un peu avec votre permission, sous la garde de mon bon ange, que je charge de vous porter ungood night^^ en lui recommandant bien tf être de retour demain à quatre heures, pour m'éveiller.

Votre...