Tristan et Iseult sont condamnés à mort
5. Tristan reçoit sa blessure mortelle en combattant un chevalier qui retenait la dame de Caédin prisonnière.
6. Des relations suivies existent entre Mark et Arthur. Tristan fait partie du corps de la Table-Ronde.
7. De nouveaux personnages figurent dans des rôles secondaires : Thinas, ami de Tristan ; Antret, chef du parti des barons. D'autres manquent, comme Ruai et Morgain.
8. Certains épisodes disparaissent tout à fait : l'aventure du vaisseau norwégien qui enlève Tristan, la défaite du géant Orgain dans le pays de Galles, enfin tous les événements où Ruai et Morgain jouent un rôle'.
De ces deux versions principales, quelle est la plus ancienne? Nous croyons que c'est la dernière, parla double raison que les mœurs y sont plus barbares et qu'elle est plus mythique. Thomas de Bretagne paraît représenter la véritable forme chevaleresque du sujet. Il ne faudrait pas juger, du reste, par l'ancienneté des traditions, de Tâge relatif des poèmes. La légende subsista avec toutes ses variantes, jusqu'au moment où
connaître. La lutte s'engage, et ce jour- là Tristan tire vengeance de tous ses ennemis. — Une ancienne poésie galloise, un dialogue entre Tristan et Gauvain, se rapporte à cette scène. Tristan, après avoir renversé vingt-huit guerriers qui voulaient Tamener de force devant Arthur, est gagné par l'éloquence de Gauvain â la langue d'or. Il est facile de voir que Tidée première est la môme de part et d'autre, quoique les circonstances soient bien changées dans le récit chevaleresque. Chez Gotfrit de Strasbourg, nous ne trouvons rien qui corresponde au dialogue gallois, et l'ancienne tradition a complètement disparu. — Voir M. DE LA ViLLEMARQoi, les Bomans de la Taàle^Ronde, p. 70. 1 Comparer la r.ote I, à la fin du volume.
496 AUTRES fQMêfiB DE Lk TBADHION PS TRISTAN
toute la UtléiaUire du moyen âga fut mise euoabli. L'Alieioâgue revint, après Gotfrit, aux anciens contes accrédités par Ëilbart d'Oberg, et auxquels le roman en prose donna une nouvelle popularité ^ Les continuateurs de Gotfrit eux-mêmes ne restèrent pas fidèles à leur mallre. Eu France, une troisième version finit par prévaloir, grâce encore aux ouvrages en prose.
Le roman en prose française avait suivi, dès Torigine, une tradition particulière, et resta indépendant des poèmes, qui,^ de leur côté^ eurent un développement séparé. Il se ratt^lie, comme nous l'avons dit; à m ensemble d'ouvrages ayant pour centre la légende du Saint-Graal, Son succès dora jusqu'au xvi* siècle^; mais son influence fut moins étendue que celle des poèmes, qui provoquèrent beaucoup d'imitations. L'his^ loire de Trislan et IseuU arriva ainsi aux tempjs modernes sous trois formes principales, et dans un grand nombre d'exemplaires , que le goût nouveau de la Renaissance laissa vieillir dans les bibliothèques.
« Ce roiïwm fut imprimé i\ Augsbourg en 1^89; h Strasbourg en 1510 ; à
WùT$3i» ««1 }^4i9 ; » IPrjjnd^ri en 1587 ; À Ërfurt leii i619; « ^laremlitefg en tOêk-
2 11 fut imprimj :'« r»(.uoii en 1^89 ; î\ Paris en l/iQG, J503, 1514, 1520 et Î5;$3.
