LÀ GÉOGRAPHIE DES POÈMES DE TRISTAN

La géographie des poèmes chevaleresques est généralement très-confuse. Tantôt les auteurs ignorent eux-mêmes la position des terres où ils font vivre leurs personnages, tantôt les noms subissent des altérations d'orthographe qui les rendent méconnaissables. La scène des aventures de Tristan varie en quelques points accessoires à chaque remaniement du sujet : chaque forme de la tradition a, pour ainsi dire, sa géographie partiticulière. Une comparaison détaillée des lieux où les différents auteurs transportent successivement les mômes situations, nors ferait découvrir de nouveaux signes de parenté entre des œuvras de même origine, et ferait mieux ressortir les lignes principales qui marquent les grandes divisions de la légende.

Golf rit de Strasbourg affecte une certaine exactitude dans l.^s notions géographiques et historiques. Comme c'est lui qui ne is a servi de guide dans Texposition du sujet, nous continueroijô de nous adresser à lui, de préférence à d'autres poètes que nous ne connaissons que par des fragments ou par des récits moins détaillés. Nous allons passer en revue les lieux où il place les principaux épisodes de son ouvrage.

La scène du Tristan est formée par les côtes extrêmes de la Manche. Godfrit de Strasbourg est d'accord, en ce point général, avec tous les auteurs connus qui ont traité le môme sujet, la mer qui sépare le pays armoricain de l'Angleterre fut, avec les contrées voisines, le théâtre où s'exerça l'activité des peuples bretons ; elle fut aussi le berceau de leurs anciennes légendes. Au nord de la Manche, se trouvent les États du roi Mark, la