INTRODUCTION XXI

compositeur a transformé : préférer en : prêter, tandis qu'il n'aurait pas mis : prêter, s'il avait eu : comparer sous les yeux.

Vers 836 : Mais itige de cœur, & non pas de mon stile. La rectification : Mais iuge de mon cœur... ne fait pas de doute.

Aux pages 97-98 (ici, 105-107), tout une série de méprises, La première scène du cinquième acte est entre Seneque et Pauline, sa femme, laquelle n'avait pas encore paru sur le théâtre. C'est à cause de cette particularité que la liste des interlocuteurs donne par erreur : Seneq.ve, Sabine (Sabine Poppée figurait, au contraire, aux dernières répliques de l'acte précédent) ; qu'après le monologue lyrique de Sénèque, la manchette indique : Sabine entre, au lieu de : Pauline entre ; et que Sénèque, s'adressant à sa « chère moitié », dit : Faut-il pleurer , Sabine... (vers 1453). A la réplique, Pauline est dénommée : Pavline ; et toute la suite se rétablit dans l'ordre.

Vers 1712 : Mais ie pourray cent Jois auant que ie les nomme. Sur l'exemplaire de la Bibliothèque Nationale, pourray est corrigé à la main, d'une écriture ancienne, en : mourray. La leçon imprimée est, de toute certitude, fautive, étant dépourvue de sens ; et nulle autre correction ne se présente à l'esprit.

A la fin de la scène m, ou au commencement de la scène iv du cinquième acte, un vers, celui qui serait numéroté 1767, s'est perdu. Il serait assez difficile de croire à une omission de la part du poète. L'hypothèse est infiniment plus probable d'un accident, survenu à cause de ce passage d'une scène à l'autre et, pour cette même raison, resté inaperçu tant de l'éditeur de 1645 que de tous les autres. Toujours pour cette même raison, on est amené à admettre que le vers absent est bien celui qui devrait précéder, et non celui qui devrait suivre les répliques : Sabine. Voicy le Centenier . Eh bien ? Le Centenier. La chose est faite. Par conséquent le vers 1767, et non pas 1768.

Vers 1769 : Quoy ! nous ne verrons plus cette perte de Cour. Corrigé à la main sur l'exemplaire de la Nationale : cette peste de Cour. C'est la seule correction possible.

Vers 1744: De tout genre de mort Von forme à son désir. Il n'y a évidemment nul autre parti à prendre que de remplacer : Von forme, par : conforme, et d'entendre qu'il est donné à Sénèque de