INTRODUCTION. XX

conservation des familles et des fortunes territoriales, l'esprit de propriété, recherché jusques dans les professions héréditaires, les offices et les immunités.

Qu'on étudie les chartes, les publicistes et Les jurisconsultes du moyen âge, on verra que toutes les institutions de la France, à cette époque, se dirigeaient en effet vers la religion, l'esprit de famille el les relations du puissant et du faible; on verra que nos pères avaient tout fait pour rapprocher les hommes entre eux, pour les uxir et les douer par des agrégations invincibles de cette dignité, de cette force morale qu'ils n'auraient plus dans un état d'isolément, où ils pourraient tomber sous des coups arbitraires.

C’est la sans doute la plus belle partie de notre histoire, cest la plus touchante, la plus noble, la plus nationale, et la plus utile, c'est donc aussi la plus digne d’être cultivée.

Au lieu de systèmes factices, d’insti-