XXXIV INTRODUCTION

France savait répartir le pouvoir sur toute la surface du royaume. La plus funeste erreur serait de croire, en effet, que le pouvoir s'affaiblit en se partageant, et qu'il est plus compacte et plus fort dans une seule volonté. De même que le membre d’une société commerciale a bien plus de zèle pour cette société, s’il y possède une action, que s’il en est le simple commis ; de même aussi les citoyens prennent plus d'intérêt à la chose publique, selon qu'ils y participent, d'une maniere quelconque, ne füt-ce que par ces priviléges naïfs qu'on avait jetés avec adresse jusque dans les dernières classes.

Les fonctionnaires salariés ont, ilest vrai, des devoirs, mais ce sont les droits, et non les devoirs, qui donnent surtout à un peuple son caractère national et ses vertus publiques.

Si le pouvoir s’'infuse dans la famille, les communes et les corporations, l’esprit de vie est partout, et chacun se