INTRODUCTION. XXXV

trouvant appelé à commander et à obéir, maintient de tous ses efforts le commandement et l’obéissance.

Le pouvoir dans les mains d’un seul semble plus facile à diriger en ce sens, que la circulaire d’un commis peut faire en un moment la loi des provinces; mais s’il arrive une révolution, ces provinces vont lire froidement l’ordre du jour dans la gazette officielle ; elles voient s’opérer avec plus ou moins d’indifférence les mutations politiques, et attendent que le collecteur leur dise à qui il faut payer l'impôt. Et d’ailleurs, sans parler de révo lutions, n'est-ce donc rien que de retenir chacun chez soi, par l’innocent appt d'une considération héréditaire, et par un amour-propre combiné avec l'intérêt général? N'est-ce donc rien que cette gestion patriarcale des affaires communales, qu'il ne serait guère possible aux bureaux placés à cent lieues de là de comprendre et de terminer à point? N'est-ce rien