INTRODUCTION. XXX VI

Les plaisirs les plus innocens aux yeux des autres leur semblaient une dissipation ; la moindre innovation dans les vêtemens, les meubles, la nourriture et les usages était pour eux une sorte de schisme dans les coutumes paternelles, une invasion dangereuse des façons mondaines, et d'un luxe que dédaignait leur imperturbable austérité. Cependant ces hommes bâtissaient des hôpitaux, dotaient des orphelines et relevaient les chaumieres.

Au surplus, 1ls avaient aussi leurs pompes, leur splendeur et leur fierté : c'était dans les solennités judiciaires, et dans l’observance des prérogatives et des droits inhérens à leurs compagnies.

Le clergé de France si calomnié par les sectes et les partis, qui, opposés entre eux, se réunissent pourtant dans les haines qu'ils vouent à la grande unité de l'Église catholique, parce qu’elle est la seule société universelle capable de combattre sans cesse l'erreur par la vérité,