A L’APPUI DE CE PREMIER VOLUME

Page 1. — Moi, Tristan, seigneur de l'ile de Ré, de Marans et autres lieux.

Ce Tristan était de la maison de Rouaut. André Rouaut, premier de ce nom, seigneur de Boismenard, se trouva aux guerres de Guienne et de Poitou en 1341 et 1352. Son fils Clément Rouaut, dit 7ristan, épousa en 1376 la’fille aînée de Louis, vicomte de Thouars, et de Jeanne Il. Il prit dès lors, à cause de sa femme, la qualité de comte de Dreux et de vicomte de Thouars. {Thibeaudeau, Abrégé de l'Histoire du Poitou, t. x11, p. 194 et 204.)

Méme page.—Cette entreprise parut téméraire et périlleuse aux anciens de la banlieue.

Cette simplicité peut nous paraître singulière; mais elle était bien naturelle alors. On sait que dans le xre siècle un abbé de Cluny invité par Bouchard, comte de Paris, à venir installer des moines à Saint- Maur, se plaignait de ce qu'on lengageät à se rendre dans un pays étranger et inconnu. { Vita comitis Bu-

chardi, Duchesne, t. 1v.) On trouve une lettre de 1038, adressée de Bretagne par l'abbé Catuallon à Hildegarde, comtesse d'Anjou, qu’il prie de protéger un de ses moines qui va acheter du vin dans cette dernière province, afin qu'il n’éprouve pas durant ce voyage des obstacles insurmontables. Au xr1° siècle Abaïlard appelait le territoire voisin du monastère de Rhuis, dont il était abbé, une terre barbare et inconnue. Aujourd’hui même on voit dans les provinces de l’ouest beaucoup de vieillards qui n’ont jamais quitté le clocher de leur village, et pour qui un voyage de quelques lieues est l’immensité. ( or. M. Bourniseaux, Hist. de la Vendée, t. x et 111. — Cambry, Voyage au Finistère.)

Page 1.— Et différentes d’usages, de mœurs, de gouvernemens, d'ordonnances et de lan-

gage.

Chaque province vait son dialecte. { Foy. Laravallière, Poésies du rot de Navarre, t. 1, p. 109. — Académie des inscriptions, t. xvu1, p. 278.) Il y avait alors plus de trois mille législations différentes dans les innombrables états qui divisaient la France. ( Voy. Loyseau, des Seigneurtes, ch. vrtr. — Argou, Jnstit. au Droit français, t. 1, értrod. )

Page 3.— Lequel n'avait à connaitre en tout et pour tout qu'une foi, un roi et une loi.

C'était la devise de plusieurs familles. La ville de Caen l'avait même fait graver sur sa maison Commune.

{ Voy. Charles de Bourgueville, Antiq. de la ville de Caen, p. 7.) |

Page 5. — Elle prit la ceinture composée de nœuds déliés.

Nœuds déliés, ou cor délié, d’où est venu le nom de cordelières. Cette espèce de devise ou de rébus fut accueillie par le blason dans les armoiries des veuves. (Origine des ornemens et des armotries, par le P. Menestrier,

ch. vi, p. 104.€h 162.

Méme page. — Cette coutume, pratiquée maintes fois dans les beaux jours de la chevalerie.

Les vieux romanciers, qui souvent sont les peintres fidèles des mœurs de leur temps, n’ont rappelé cette coutume que parce qu’elle était en usage. L’auteur de Perceforest fait la description d’un tournoi dont le prix était la main d’une jeune demoiselle { vol. v, fol. 22, 28.) On lit dans les Nuits de Straparole, t. 1°, p. 236 : «Le puissant roy Odescalque , qui avoit une fille nommée Doralisce, en la voulant marier honorablement , avoit fait publier un tournoy par tout le royaume, ayant délibéré de ne la marier point, sinon à celui qui auroit la victoire et le prix du tournoy, au moyen de quot plusieurs ducs, marquis et autres puissans seigneurs, étoient venus de toutes parts pour conquester Ce précieux prix.»

Le moine de Saint-Denis et Le Laboureur rapportent

que Clignet de Brabant fut fait amiral et épousa la comtesse de Blois par suite de ses hauts faits. { Foy. beaucoup de faits semblables dans le roman de Gérard de Roussillon, en provencal, mss., fol. 99, 1°. — Froissard, 1. x, Di222010tc.)

Suivant le récit de ces romanciers, une demoiselle riche et maîtresse d’elle - même, une dame restée veuve avec de grandes terres à gouverner, avait-elle besoin d’un secours extraordinaire, elle appelait quelque chevalier d’une capacité reconnue , elle lui confiait, avec le titre de vicomte ou de châtelain, la garde de son château et de ses fiefs, le commandement des gens de guerre entretenus pour leur défense ; quelquefois même, dans la suite, elle acquittait par le don de sa main les services importans qu’elle avait reçus de lui. — La Curne de Sainte-Palaye, Mémoires sur l’anc. chevalerie, t. 1, partie 1v, p. 316.

Page 6.— Connus sous le nom de Gallois et de Galloises.

Ces enthousiastes répandirent particulièrement dans le Poitou lépidémie de leur fanatisme amoureux. Le chevalier de La Tour parle sérieusement de leur folie : CASE dura, dit-il , cette vie et ces amourettes grant pièce, Jusques à tant que le plus de ceulx en fureur mors et périlz du froist : car plusieurs transissoient de pur froit et mmourotent tous roides de lez leurs amyÿes, et aussi leurs amyes de lez eulx, en parlant de leurs amourettes , et en eulx mocquant et bourdant de ceulx qui estoient bien vestus. Et aux autres il convenoit desserer les dents de cousteaulx, et les chauffer et frotter au feu comme roides et

engellez... St ne doubte point que ces Gallois et Galloises qui moururent en cest estat ne soient martyrs d'amour, etc.» — Le chevalier de La Tour, Jnstruct. à ses filles. ( Voy. aussi D. Vaissette, Hist. de Languedoc, t. 1v, p. 184. — Descript. des principaux lieux de la France, t.1v,

Dia)

Page 6.— Je partis de la Garnache le lendemain du dimanche des Rameaux.

Notre voyageur aurait pu dire le dimanche des Fleurs, car c’est ainsi qu’on appelait, dans une partie des provinces de l’ouest, le dimanche des Rameaux, deiz suls ad Bleunviou.

Page 7. — Le chemin wicomtier.

On appelait chemin vicomtier, celui qui était tracé sur le principal fief d’un vicomte; c’est ainsi qu’on trouve ce mot employé dans les Coutumes de Ponthieu, art. 82, 84, 104.— D’Amiens, art. 194, 246. — De Montreuil, art. 6, 25 ,26.— D’Artois , art. 5.

Méme page.—1Il cacha au monde entier celle que le monde avait nommée sa rose.

Rosa mundi. ( Voy. sur toutes les traditions fabuleuses répandues sur les amours de Henri II et de Rosamonde, les historiens anglais, l'opéra d’Addisson , le roman de W'alther de Montbary — Smolett, t. 111, p. 485.) C’est

sur les ruines de Woodstock qu’a été bâti le château de Blenheïm, que la reine Anne fit construire pour récompenser le duc de Malboroug. M. Delille en parlant du jardin de Bleinheim, a dit dans son poëme des Jardins, chant 1%.

Si j'y viens des vieux temps retrouver la mémoire Je songe, à Rosamonde, à ta touchante histoire ; De Rose, mieux que toi, qui mérita le nom?

En vain de ta beauté le ciel t’avait fait don, Tendre et fragile fleur, flétrie en ton jeune âge, Tu ne vécus qu’un jour, ce fut un jour d’orage. Dans ce nouveau dédale, où te cacha Merlin,

Ta rivale, en fureur , pénètre un fil en main,

Et livrant Rosamonde à sa rage inhumaine

Ce qui servit l'amour, fait triompher la haine.

Ab ! malheureux objet et de haine et d'amour, Tu n'es plus! mais ton ombre habite ce séjour; Chacun vient t'y chercher de tous les coins du monde ; Chacun grossit de pleurs le puits de Rosamonde; Ton nom remplit encor le bosquet enchanté,

Et pour comble de gloire, Addisson t'a chanté.

Page 8. — En sarots armoriés.

L'usage des habits armoriés était alors général. C’était proprement dit la Zvrée, ainsi que le prouve le costume des valets peints sur les cartes inventées sous le règne de Charles VI. (Joy. Sainte-Foix, Essais historique sur Paris, t.1, p. 96.)— Les femmes portaient sur leurs robes , à droite l’écu de leur mari, et à gauche le leur.

Page 8. — Pour servir de refuge en temps de guerre aux paysans de la vicomté.

Ils payaient pour ce refuge le droit de loges. ( Foy. Chassannée, sur la Coutume de Bourgogne, au titre des mainmortables, art. 8.)

Page 10.— Les miracles de Notre-Dame du Marillais. L

Le culte de Notre-Dame était établi au Marillais avant le 1v° siècle. Charlemagne le visita, et les titres de saint Florent nous apprennent qu’à cette époque son site était très-agreste. On doit cependant présumer qu’il était marécageux, ainsi que l’indique son nom. Ce peélerinage devint bientôt un des plus fréquentés du monde chrétien : il donna naissance à la fête de lAngevine. Pendant cette fête on disait tant de messes, que le produit desévangiles se montait à plus de cinq cents écus. { Foy. Grandet, dans son Hist. ecclés. de Anjou.) Avant l'établissement du christianisme, il y avait au Marillais un temple desservi par des druidesses, et où, si l’on en croit les conjectures de quelques savans, on adorait le soleil et la lune. C’est peut-être par suite de ce culte sidéral que les Angevins donnaient encore, au vrrr° siècle, le nom de seigneur au soleil, et celui de dame à la lune. { Voy. le P. Lecointe, t. 1, p.696, ett. 111, p. 484.— Fleury, Hésr. eccl., t. vitt, p. 584. — Bodin, Rech. hist. sur le Haut- Anjou, t.7, p. 86.)

Page 11. — Demanderent par acclamation les vœux du faisan.

On choisissait indifféremment un paon ou un faisan, sur lequel les chevaliers faisaient des vœux qui étaient scrupuleusement observés. Tantôt ce noble oiseau était apporté vivant, tantôt il était apprèté par le maitre queux, même, dans ce dernier cas, il était paré de ses plus belles plumes et apporté par des dames ou des demoiselles dans un grand bassin d’or, au son de la musique. L’auteur du roman des Vœux du Paon, Mathieu de Couci, Olivier de La Marche, Favin et beaucoup d’autres auteurs anciens nous ont transmis des détails fort curieux sur la cérémonie des Vœux du Paon. On peut aussi consulter La Colombière, Théät. d’'honn.,t. 1, p. 381 et suiv. La Curne de sainte Palaye, Mém. sur l'anc. cheval., t. x, xuif partie, p. 184 et suiv.

Page 13. — Ce religieux se mit à jouer sur la citole.

La citole était un instrument à cordes dont le son avait beaucoup de douceur, du moins si l’on en juge par les vers de Guillaume Guiart, qui écrivait en 1248,

Que le roi de France à celle erre , Enveloppa si de paroles Plus douces que sons de citoles.

Si l’on en croit Barbazan, la citole serait la cithara des Latins; mas le roman de {a Rose et quelques autres

pièces du même temps ne permettent pas de confondre ces deux instrumens.

Page 17.— Les deux poëmes des Créatures et du Pestiaire.

Philippe de Thouars, que les vieilles chroniques appellent Philippe de Than, est peu connu en France; ses manuscrits, comme presque tous ceux des trouvères normands, se trouvent à Londres, Muséum britann. bibl. Cotton., Nero A. V. {Voy. Archæologia, t. x11, et le Rapport sur les travaux de l'académie de Caen, p. 192, par M. de La Rue. — Chanlaire, Sfatistique du département des Deux - Sèvres. — Le continuateur de D. Rifete EG IT.

Page 18. — Selon eux, c'était des anges tombés que nous venaient, etc.

Il serait facile de rapporter de nombreux exemples du dédain que les seigneurs du moyen äge avaient pour les sciences et ceux qui les cultivaient. ( Foy. à cet égard Pierre Berchorius, dans son Réductoire moral. — Bibl. du Poitou, par Dreux du Radier, t. 1, p. 360.)

Page 19.— Des anciens Pictones.

On appelait les anciens habitans du Poitou Pictones, Pictasi, parce qu'ils se peignaient le corps ainsi que les Pictes. ( Foy. Thibeaudeau, Abrégé de l'hist. du Pottou , L. 1, p. 2.

Page 24. — Il savait par cœur le Dolopathos et le Castoiement.

On ne connaît pas de livres qui aient été traduits en autant de langues et sous autant de formes différentes que le Dolopathos, composé par un moine de labbaye de Haute-Selve, et publié au commencement du treizième siècle. ( Foy. La Croix du Maine, Bibl. franc, t. 1, p. 350— Acad. des inscript., t.xxx, p. 557.— M. Roquefort, Gloss. de la langue romane, t. 11, p. 763, et État de la poés. franc. aux x11° et xr11° siècles, p. 173. — Quant au Castoiement , cet ouvrage, traduit de l’arabe, et apporté en France par un Juif espagnol, en 1106, contient, ainsi que le Dolopathos, une suite de contes et d’historiettes. — {/’oy. Le Grand d’Aussy, Fabliaux, in-8°, t. 1, p. 194. — M. Roquefort, État de la poés. aux xr1° et xxx1° siècles, p. 180, 181 et 182.)

Pages 25 et 26. — Ou jadis les Celtes avaient, dit-on, adoré la monstrueuse image du génie des tempêtes.

On voit plusieurs de ces monumens druidiques dans le Poitou et les provinces voisines. { Voy. Mém. de l’acad. cell. NIET, DAMON ment des Deux-Sèvres , p 36.) Ce génie des tempètes était sans. doute Niorder ou Taranis. ( Voy. Cæs de Bella sal. , 1 vi, ch. 17. —Lucan., Phars., 1. 1, vers 446.

Chanlaire, Statistique du départe-

Page 30.— Tous fils de rois, tous ermites et solitaires dans l’île Verte et sur la roche Pauvre.

Ces princes sont en effet honorés comme des saints parmi les Bretons. D. Lobineau rapporte des particularités fort remarquables sur la vie de ces mystérieux personnages. ( Voy. son Hist. de Bretagne, à. 1,1. 2, p. 74,75 et 76, et le P. Albert de Morlaix, Hist. des saints de Bret.)

Page ER AE PES gateaux triangulaires.

Ces gâteaux, en quelques endroits, se nommaient loriquettes et cueugnons , remontaient aux temps idolâtres, et figuraient dans les sacrifices. ( Voy. a Vierge d’Arduëne , notes du 1. 1v, p. 154.)

Méme page. — Des œufs teinturiers.

On appelait ainsi les œufs de Pâques, à cause de leur teinture. L'usage était de les faire bénir et de les offrir en présens à ses parens et à ses amis. Les clercs des églises et les jeunes gens dans certaines villes, allaient à la quête des œufs de Pâques. ( Foy. Le Grand d’Aussy, Hist. de la vie privée des Français, t. 11, p. 47 et 48.)

Page 34. — La sanglante relique de Charroux.

La petite ville de Charroux, dans le Poitou, est célébre

par son monastère fondé en 785 par Roger, comte de Limoges, et par Euphrasie, son épouse. C’est la qu'était le reliquaire de La sainte Vertu, qui, dit-on , contenait un morceau de chair rouge encore sanglant du corps de J.-C. C’est du nom de cette relique, appelée Caro rubra, qu’on a fait celui de Charroux.

Page 34.— Pour n'en être affranchi qu'à la consommation de mon entreprise.

La piété, la gloire et l'amour dictaient en ces temps-là des vœux extraordinaires , inspiraient des engagemens dont le signe était communément des anneaux de fer, d’argent ou d’or. Cette coutume singulière, dont Olivier de La Marche, Mabillon, Du Cange et Monstrelet nous parlent avec détail, semble remonter aux mœurs des Germains. (Tacit., de Morib. Germ., c. xxxx.) Ces cercles signifiaient qu’on était esclave de sa parole : quelquefois on portait des chaînes, et l'on ne quittait ces emblèmes de servitude que quand le vœu était acquitté.

On lit dans Saintré, ch. xrvitr, p. 309: « Le seigneur de Loiselench portoit une emprise d'armes à cheval et à pié. Deux cercles d’or, l’ung au-dessus du coulde du bras senestre, et l’autre au-dessus du coulde du pié, tous deux enchaisnez d'une assez longue chaisne d’or, et ce par l’espace de cinq ans, etc., jusqu'a ce qu’il trouvast chevalier ou escuyer de nom ct d'armes sans reprouche qui le délivrast de ses armes. pour lesquelles plustost et plus honorablement accomplir s’appensa venir en la très-belle cour de France, où tous nobles et chevaleureux hommes estoient très-honorez et recus , et aussi pour avoir accointance d’eulx. »

Il fallait, dit Za Curne de Sainte- Palaye, pour lever ces emprises, avoir la permission du seigneur à la cour duquel on se trouvait. { Mém. sur l’anc. cheval. , t. x, p- 240.) Tant que le chevalier la portait, il était en quelque sorte un être inviolable et sacré; c’est du moins ce qui résulte de ce passage d'Olivier de La Marche, si fidèle dans les peintures des mœurs de son temps : « Lors s’avanca ledict escuyer et toucha à l’emprise du chevalier, en soy agenouillant bien bas , et dist : — Noble chevalier, Je touche à votre emprise ; et au plaisir de Dieu, vous four niroy et accompliroy tout ce que je Sauroy que vous désirez de faire , soit à pié, soit à cheval, Et le seigneur de Ternant le mercia bien humblement, et lui dist que bien fustil venu , et qu’en icelle journée il lui envoyeroit par escript les armes qu'il désiroit à faire et accomplir. » (Oliv., 1 1%, p. 243. — Foy. encore sur le même sujet La Colombière, Théâtre d'honneur, t. 1, ch. xx, p. 266.

Page 36. — Deux valletons, etc.

Ce nom de valleton ou valet n’était point alors humiliant : on le donnait même aux fils des gentilshommes qui entraient au service d'un grand seigneur, pour y apprendre les vertus de la chevalerie. On lit dans les registres de la chambre des comptes un acte de Philippele-Bel qui définit le valet un serviteur noble allant partout où le chevalier son maître lui commande d'aller. Dans un autre acte du même prince, daté de 1297, on lit ces mots remarquables : Philéppus Der grati& Francorum rex, etc. Drlectus et fidelis valetus noster Aimericus de Pictavis , Domicellus.

Le titre de valet est donné dans nos anciennes chro-

niques à Guy de Lusignan, comte de Poitou; à Savary, vicomte de Thouars; à Guillaume de Lezay, etc. Villehardouin donne même ce titre à Alix, fils d’Isaac, empereur de la Grèce. ( Joy. Saintré, p. 2, 13, 22, 23; — Chron. de Froïissard. — La Roque, Traité de la noblesse, p. 6. et 7.)

Page DT — Des 7rias savoureux.

. \ s Ces mias sont un des mets les plus anciens ; on en mange encore dans quelques parties du Berry, du Vr-

Vernais , etc.

Page 38.— Ma dame me permit de manger à son assiette.

C'était une marque de galanterie et d'amitié, F eut huit cens chevaliers séant à table; et st n'y eut celui qui r'eust une dame ou une pucelle à son écuelle. (Roman de Perceforest.) Dans Lancelot du Lac, une dame, que persécutait un mari jaloux, se plaint que depuis longtemps aucun chevalier n’avait mangé à son assiette. { 7oy. Legrand, t. 1, p. 24 de ses Fabliaux, ett. 111, p. 31 de sa Vie privée. — Mallam, de l'Europe au moyen äge,t. xv, P- 293, trad. française. )

Page 39.— Le rossignol était aveugle, etc.

Tel est l'empire des fables, que celle-ci, toute ridicule qu’elle doit paraître, se perpétue depuis des siècles dans

la Sologne : on l’y retrouve encore maintenant. (Voy. Hcmotires de l’ Acad. celt., t. 1v, p. 100.) L’anvot est le mot corrompu d’orvet ou d’orvert, serpent ovipare décrit par beaucoup d’auteurs sous le nom d’anvoye ou d'aveugte, de serpent cassant, etc. (’oy. Linnée, Anguis fragilis. — Aldrov., Cæcilia vulgaris. — Valmont-Bomare, v° Orvet.

Page 41. — Pour y requérir conseil de l'évêque Guy de Malsec.

Guy de Malsec, soixante-quatorzième évèque de Poitiers, passa en effet à ce siége l'an 137 : il mourut en 1411. ( Voy. Dreux du Radier, Brblioth. hist. et crit. du Poitou, t. x, p: 35 et 356.)

Page 46.— Nous députa les échevins Aimery d’Airon et Simon Moreau.

Ces deux échevins se trouvent nommés ainsi que le maire Jehan Regnault dans une ordonnance de 1373, que rapporte Thibeaudeau, t. 11, p. 448 et 449.

Page 47.— Deux barrils de vin de Pineaux.

On lit dans les registres de la ville de Poitiers, à la date du 3 octobre 1406 : «Le duc d'Orléans, allant dans la Guienne, passa par Poitiers. La ville lui donna, par ordonnance du duc de Berri, deux pipes de très-bon vin de Pineaux, quatre gras bœufs, douze gros cochons, ete.» Ce vin de Pineau était fort estimé. On lit dans les Quinze

joyes du mariage: Apres lesquelles joyeusetés la dame prend autant de plaisir en l'esbat de son mart, comme un bon tasteur de vins d’un petit vin ripopé, aprés avoir goûté d'un hypocras ou d’un excellent win de Pyneau. ( Por. aussi la note 37 sur le chap. v du 1° liv. de Rabelais.)

Page 48.— Se cautionnaient les uns les autres, tandis qu'ils buvaient.

Cet usage singulier a sa source dans les querelles que les Gaulois et les Francs avaient souvent à table. { Foy. Diod. Sicul., 1. v. — Strab., L 1v. — Polyb., L. 11. — Athen., L 1v, ch. 17.—Ragueau, en son Gloss., v° Plerge. — Du Cange, cb.)

Méme page. — Les vilenies que le tiers-état égaré débitait à notre charge depuis Philippele-Bel.

Les rois ne souffraient pas sans impatience les rivalités féodales et la puissance des fiefs qui s'élevait au niveau du trône. Pour abattre l'autorité des seigneurs, ils suscitèrent contre eux le tiers-état, dont l'ambition sommeillait paisiblement. L’affranchissement des communes est regardé généralement comme un chef-d'œuvre de haute politique ; il eut sans doute des avantages qu'il serait injuste de contester; mais 1l s’est opéré maladroitement, et ne fut que le manifeste de cette haine éternelle inspirée au peuple, d’abord contre la noblesse, et bientôt contre toute espèce de pouvoir et de légitimité.

L’affranchissement des communes, ce premier acte d'indépendance populaire, cette origine des opinions anarchiques , d’où plus tard nous verrons sortir en conséquences plus ou moins désastreuses les états-généraux, les milices soldées, la diffusion des pouvoirs, esprit d’opposition et la manie des constitutions, laffranchissement des communes, d’abord opéré par les rois dans leurs domaines, puis conseillé ow exigé dans les domaines des seigneurs, était la concession, soit volontaire, soit forcée, faite à ces communes, c’est-à-dire aux bourgs et aux cités, du droit d’exercer des prérogatives politiques, d’élire leurs magistrats, et de se rédimer des prestations féodales".

La plupart des villes et des bourgs, enivrés des prémices de leur liberté et la concevant mal encore, voulaient en étendre les conséquences, ou contraindre les seigneurs à sceller les chartes de leur indépendance. De là des révoltes, des usurpations, des voies de fait : ce n’est que parmi le carnage et incendie que les villes de Laon, de Reims, d'Amiens, de Beauvais, et vingtautres, conquirent leur sanglant affranchissement ?.

Des agens excitaient les habitans du comté de Foix à la sédition, Louis-le-Jeune protégeait les habitans de Vezelai armés contre leur abbé. Cet imprudent monarque est le premier qui osa dire dans des chartes par lui oc-

troyées, que l'insurrection est légitime contre la tyran-?

1 Inventaire du trésor des Chartes. — Bibl. des Coutumes.— Rec. des ordonn. du Louvre, 1. 1v, p. 386, 389, 399, 403; t. xr, p. 402; L GE» De 100» JÉ0:» 000!

2 Guibert, de Vitä sud, 1. 1x1.—Hermann., Mon. de mirac. sanct. Mariæ laud.— Préf. du Rec. des ordonn. du Louvre, t.xx, 1re part.,

art. 5, p. 43. — Rec. des hist. de Fr., t.x1v, préf., p. 66.

tyrannie’. Ainsi, par exemple, la charte de Mantes est accordée à cause de l'oppression où languissent les pauvres; celle de Compiègne, à cause des excès commis par les clercs; celle de Dourlens , à cause des injures et des vexations qu’éprouvaient les bourgeois, etc. ?

Ces affranchissemens arbitraires furent, sous certains rapports, une véritable spoliation ; car si une partie des élémens féodaux découlaient de l’usurpation des bénéfices militaires, un autre dérivait, comme on l’a vu, des recommandations , des clientèles, des services rendus, des secours accordés et des avances pécuniaires faites en faveur des vassaux engagés sous l’influence de ces diverses considérations. Sous ce point de vue, les seigneuries, on ne saurait trop le répéter, émanaient de la confiance, du dévouement, de la reconnaissance des vassaux ; elles ne provenaient pas de la libéralité des rois, et devaient par conséquent être respectées par eux. L’iniquité des princes et le brigandage des communes durant lés quatre siècles de ces envahissemens, sont signalés jar des écrivains même enclins à l’indulgence philosophique, tels que l'abbé Mably et le feudiste Loyseau.

Peu à peu tous les seigneurs, redoutant une expropriation à main armée, consentirent à traiter avec les communes, qui se rédimaient de leur servage moyennant certains tributs. Ilen fut ainsi dans les communes relevant des fiefs du roi. Il en résulta une nouvelle complication du système politique et judiciaire. En effet, les chartes d’affranchissement contiennent une foule exceptions, de restrictions, de clauses conditionnelles qui rattachaient

1 Ord. des rois, t. 11, préf., p. 11.

2 Id, , lieu cité. — L'Europe au moyen äge, t. 1, p. 357.

les communes, dans un grand nombre de cas, aux justices seigneuriales et à la législation mouvante que les prevôts et les baillis interprétaient à leur guise’. Deux grands abus découlèrent de ce pacte synallagmatique. Le premier, c’est que la législation devint un mélange incohérent de chartes rédigées et de coutumes non écrites; le second, c’est qu’il s'établit entre les associations municipales et les seigneurs un conflit d'intérêts, source de proces interminables, et même de combats à outrance ?. Le droit de guerre devint l’auxiliaire coercitif des magistrats municipaux. On lit dans la charte de Regnault de Saint-Jean-d’Angely que cette ville a le droit de repousser la force par la force ; celle de la ville de Roye porte : « Si quelqu'un cause du dommage à la commune, et qu'il refuse d’obéir à l’injonction du maire, celui-ci, à la tête des habitans, ira détruire l'habitation du coupable. »

Par lui-même, l’affranchissement des communes eût peu servi la politique des rois de France, puisque eux-mêmes, en affranchissant les communes de leurs domaines, eussent , ainsi que les seigneurs, senti s’affaiblir leur autorité; mais ils surent faire tourner à leur avantage exclusif l’établissement illusoire et précaire de ce système municipal que plus tard ils firent tomber en désuétude, lorsqu'ils n’en eurent plus besoin. Ils prirent occasion des querelles fréquentes qui s’élevaient contre les seigneurs et les communes pour se rendre nécessaires à ces

communes, quiles sollicitèrent d'intervenir comme garans >] le)

! Defontaines, en son Conseil, préf.

> Du Cange, Gloss., v° Communa. — M. de Brequigny, Dissert. sur les communes.

3 Art. rr de la charte, t. v du Recueil des ordonnances.

et protecteurs dans les engagemens qu’elles stipulaient. Dès lors les rois parurent en tiers dans les chartes que les barons accordaient à leurs vassaux, ou bien consolidaient ces chartes en octroyant ultérieurement des lettres de protection. Cette entremise des rois n’était pas gratuite; les communes lobtenaient à prix d'argent, et moyennant des services personnels. Philippe Auguste fit expédier des lettres de sauvegarde à des communes dépendantes des barons, et leur promit contre l’autorité de leurs suzerains patronage et protection, pourvu-qu’elles s’engageassent à servir à la guerre lorsqu'elles en seraient requises :,

Cet embauchage politique fit passer aux rois de France un droit de suprématie et de suzeraineté sur les comfaunes, ainsi dérobées à leurs premiers patrons. Louis VII ne dissimula pas cette prétention, dont ses prédécesseurs avaient préparé le succès dans l'ombre; il affecta ouvertement la souveraineté immédiate de toutes les villes de communes à l’exclusion de leurs anciens seigneurs ?. Soixante ans après, le jurisconsulte Beaumanoir pose en principe que personne ne peut établir de commune sans le consentement du roi*, et ce principe est regardé comme incontestable au commencement du x1v° siècle 4.

Protégées par les rois, dont elles ne soupconnaient pas les desseins ambitieux, les communes sentirent chaque

: Brequigny, Ordonn. du Louvre, préf. — Mably. Observations sur l'hist. de France, 1. xx, ch. vi.

2 Du Cange, Gloss., v” Communa.— Mably , Obsere. sur l'hist. de France, 1. 1x, ch. vrr.

3 Coutume de Beauvoisis, ch. &, p. 268.

4 Ordonn, t. xX1, p. 29.

ET ANNOTATIONS. di

jour s’accroitre l'audace de leur usurpation ; elles ne se bornérent plus, comme dans les premières années de leur pacte fédératif, à se soustraire au pouvoir de leurs suzerains ; elles accordèrent le droit de bourgeoisie à tous ceux qui venaient résider dans l'enceinte de leurs murs, et à tous les serfs qui parvenaient à s'échapper de la glèbe féodale *.

Philippe-le-Bel, en établissant certaines communes, accorda à tous ceux qui déclaraient sous la foi du serment qu’ils avaient été lésés par le seigneur ou ses officiers le droit de bourgeoisie dans la ville prochaine, à la charge de payer au roi un marc d'argent’. Ce monarque mit aux communes le fer et la flamme dans les mains, armes terribles qu’en plus d’une occasion elles employèrent contre la monarchie elle-même: À dater de son règne, elles eurent le droit de lever des troupes et de construire des remparts.

Louis-le-Hutin fit publier que, selon le droit de nature, chacun devait être franc et de franchise par lexemption des

redevances, et les communes refusèrent de les acquitter.

Page 50.— Par respect pour la Divinité, et afin d'obtenir le salut éternel de notre âme, nous te déclarons libre.

La servitude la plus abjecte, la seule quai avilisse les

mortels, parce qu’elle les assujettit à des services honteux

t Vaissette, ist. du Languedoc, 111, p« 528, 530. — Rec. des ordonnances, p. 4% de la préf. —- Glanville, v, ch. v. — De l'Europe au moyen âge, t& 1,p. 36%.

2 Martenne, Thesaur. aned., & 1, p. 15r5.

ar? GLOSSAIRE ou les condamne à une lâche oiïsiveté ; en un mot, la servitude domestique a été abolie par la féodalité.

Avant la féodalité, l'esclavage avait dégradé toutes les sociétés. On sait qu'il y avait quatre cent mille esclaves dans l’Attique* ; presque tous demeuraient dans les villes où leur nombre excédait celui des citoyens?. Souvent des traitemens barbares les forçaient à chercher un asile dans le temple de Thésée *. Quelquefois aussi leur intelligence, leur adresse, les rendait habiles à servir les passions d’un maitre qui trouvait aisément parmi des esclaves les confidens et les complices qu'il n’eût point osé chercher parmi les hommes libres. Alors les bassesses, les criminelles complaisances de ces êtres serviles leur valaient des profits considérables ; ils sortaient de l’esclavage, et traînaient dans la classe des affranchis labjection de leurs sentimens , l’insolence de leurs prétentions, un luxe effronté et des mœurs scandaleuses 4.

L’esclavage chez les Romains était encore plus odieux. Les maitres pouvaient, à leur gré, condamner leurs esclaves au fouet ou à la mort *. Parfois ils stigmatisaient leurs fronts avec un fer chaud, en les obligeant de porter au cou une espèce de fourche pesante®. Si le maître de la maison était tué, tous les esclaves pouvaient être

condamnés à mort. Tacite rapporte qu’une habitation

1 Athen. , lib. vr, p. 272.

2 Ath. , id. , ibid.

3 Ath., 6. — Xenoph., OEcon., p. 844. — Poll., lib. vix, ap, :D..60%.

4 Xenoph., de rep. Athen., p. 693.

° Juvenal., sat. vi, v. 210.

6 Terent., Adelph., v. 2,6; id., Phorm.1v, 4, 3. — Plaut.,

Cas. 11, 49. — Gic., Off. 11, 7.

composée de quatre cents individus périt de cette manière *. Un grand nombre de ces êtres avilis portaient habituellement des fers ; les portiers étaient attachés à leur loge, et ceux qui travaillaient aux champs ou aux mines ne quittaient pas leur chaîne ?. :

Comme ceux des Grecs, les esclaves romains pouvaient faire des économies ; ils employaient leur pécule à acheter eux-mêmes des esclaves dont la condition était doublement abjecte.

Ces usages furent introduits dans la Gaule par les eolonies romaines : on les voit encore en vigueur pendant la première et la seconde race. Dans ces temps barbares, les seigneurs se plaisaient à se faire éclairer pendant leurs festins par des esclaves, qui devaient tenir les flambeaux alors même que la cire ardente atteignait leurs mains : plusieurs de ces infortunés périrent des suites de ce supplice.

Les leudes et les autres seigneurs francs, qui, retirés dans leurs domaines et leurs gouvernemens, jetèrent,sous la seconde race, les fondemens de la féodalité, confinèrent dans les champs, ainsi qu’on la vu, tous les esclaves qu’ils trouvèrent ; ils n’en souffrirent aucun ni dans les villes, ni dans les maisons. Ces fiers suzerains, ces vaillans fondateurs de nos libertés sociales avaient plus que les Grecs et les Romains le sentiment de leur dignité; car ils ne voulaient pas que leurs nobles pénates fussent déshonorés par le spectacle de ia servitude ; les vestibules de leurs châteaux n’offraient pas, comme le péristyle des inaisons romaines, la courroie et les verges suspen-

1 Tacit., Ann. x1v, 43.

2 Florus , 111, 19. — Pline, xvitt, 5.

dues :; ils n'abandonnaiïent pas ainsi, que cela se pratiquait à Athènes et à Rome, l'éducation de leurs enfans à des esclaves ?.

Non-seulement ceux qui composaient la domesticité des temps féodaux étaient entièrement libres, mais encore ils étaient nobles, ou ils le devenaient par le seul fait d’un service personnel, qui, ailleurs humiliant, devenait honorable près des seigneurs, dont l'illustration semblait rejaillir sur tout ce qui les approchait *.

C’est une opinion qui commence à frapper même les esprits les plus rebelles. On lit ce qui suit dans un excellent article d’un journal philosophique et libéral, à Yoccasion du système théologique et féodal, et des progrès de la civilisation dans le moyen âge À : « Ces mots de progrès « de la civilisation, chez des peuples et dans des temps « que nous traitons d'ignorans et de barbares, pourront « bien étonner quelques oreilles. Nous sommes encore «sous la séduction de la philosophie et des arts de la « Grèce et de Rome. Mais si (et cela ne peut être con- « testé) la meilleure organisation sociale est celle qui « rend la condition des hommes composant la majorité de « la société-la plus heureuse possible , en lui procurant le « plus de moyens et de facilités pour la satisfaction de ses « besoins et le développement de ses facultés, alors lillu- « sion cesse ; et parmi Les faits qui se pressent er foule, /e « fait seul du servage qui attache l’homme à la glèbe, et qui

1 Horace, Ép. xxt,11, xv.—Scholiast., ib.—Ulpian , au Digeste, 1, 33. — Cic., in Mil., 15.

2 Senèq., Ép. LXXxVIIT. — Pline, Ép. VIT, 27.

Le comte de Montlosier, de la Monarchie francaise, t. 1, p. 167.

2 . . , < | 4 4 Le Courrier francais , 18 février 1825,7 colonne.

mi

« donne une valeur à sa vie et à chacun de ses membres, sufft-

« rait pour constater un état supérieur à celui ou l’esclave

« appartenait au maître, qui avait sur lui droit de vie et de « mort, C’est seulement & cette époque que la majorité de la « société a cessé d’étre confisquée au profit de la minorité. »

Ceux qui s’attachaient à la fortune et au service du seigneur, et qui devenarent ses élèves, ses commensaux et ses compagnons, prenaient successivement près de lui les qualités de varlets, pages, écuyers et chevaliers. Tous étaient réputés gentilshommes.

Les enfans de bonne maison étaient envoyés en apprentissage d'honneur, bravoure et courtoisie, dans les châteaux des seigneurs suzerains, qu’ils servaient en qualité de pages. Tel seigneur en avait plus de cinquante à son service; «car, dit Froissard, c’eüt été injure et discourtoisie de refuser les jeunes gentilshommes qui étaient envoyés aux seigneurs pour être nourris et élevés comme pages en cette école de noblesse et de loyauté . »

Les fonctions de ces jeunes gens étaient le service ordinaire des domestiques auprès de leurs maîtres et maitresses ; ils faisaient leurs messages, les suivaient dans les voyages et les servaient à table ?. Saintré était au service du seigneur de Preuilli, où on l’xppelait page et valleton Ÿ. Bayard, placé comme page dans la maison de l’évêque de Grenoble, son oncle, suivit un jour ce prélat chez le duc de Savoie, et lui servait à boire à table À.

? Froissard, L. 1, p. 953.— La Curne Sainte-Palaye, Mem. sur l'ancienne chevalerie, we partie, pages 6 et 7.— Montaigne, Æs- SAS yet TEE Be T7 de

2 La Curne de Sainte-Palaye, lieu cité, p. 5.

3 Hist. de Saintré, p. 2,13, 23,15 et 22. i

4 Vie du chevalier Bayard, ch. xxt, p. tx.

Les pages aidaient souvent les écuyers, qui avaient soin des écuries et des armes du seigneur *.

Les chambellans préparaient le bain des chevaliers errans et des voyageurs; ils gardaïent l’or et l'argent de leurs maitres, et surveillaient emploi de la riche vaisselle ?. Ils se tenaient près de la porte de la chambre du seigneur, pour annoncer ceux qui entraient, et fournissaient les salles de jonc et de verdure ?. Le queux, le bouteiller et l’échanson, étaient également des charges domestiques, et en même temps des dignités.

Lorsque ces différens serviteurs avaient vaqué à leurs fonctions, ils se réunissaient en la salle commune, et avec une aisance respectueuse ils conversaient et riaient avec le seigneur. Celui-ci, au sortir de la table, allait s'asseoir sous le marronnier du préau, ousur les degrés du perron, ou sur la plate-forme des remparts : si c'était l’hiver, il prenait séance à la place d'honneur du foyer, qui occupait quasi tout un côté de la salle : la, entouré de ses commensaux et domestiques, il s’occupait des tournois, des chasses et des belles, ef tous dans la maison, jusqu'aux derniers varlets , se mélaient d'aimer À.

‘ Ordonn. de chevalerie, f° 2.— Fauchet, de l'Origine des dighités , Ch. xvr.

2 Froissard , L. 111, p. 31. — Du Tillet, Rec. des rois de France, titre du grand-chambellan.

3 Le Tournoiement d'antechrist, parmi les fabliaux , mss. du rot, 5615, f° 187 et 188. (Foy. aussi, pour les diverses charges, les romans d'Aubry-le-Bourguignon, de Dolon de Nanteuil, de Re-

naud de Montauhan, de Raoul, de Perceforest, de Flore et Blanche-

fleur, etc. — Fauchet, Orig. des dignités de France, eh. 1x et xrr. À Poës. pros. d’Urfé, mss., pièce 980, f° 1411, — Froissard,

Lrcrr.

La dame du lieu apprenait aux jeunes pages le catéchisme et l’art d'aimer. Assidus près d'elle, ces heureux jouvenceaux lui aidaient à nuancer les couleurs des broderies, à dévider les écheveaux des fils brillans, à former des bouquets allégoriques; ils couvraient son marchepied de jonquilles ou de violettes; 1ls versaient l’eau rose ou l’électuaire sur les blanches mains de cette noble châtelaine, qui, pour les sécher, les passait dans les boucles de leur chevelure soyeuse *.

Les écuyers chambellans et chevaliers non-seulement ornaient les veillées féodales, mais étaient les confidens des projets et de l’espoir d’un maitre belliquenx ; ils allaient de compagnie aux joütes, aux carrousels, aux combats. La chasse, les exercices chevaleresques, leurs visites dans les cours voisines charmaient pour eux les loisirs de la paix. Ces souvenirs retentirent dans nos cœurs long-temps après la chute de la féodalité. M'° de Montpensier, annonçant son mariage avec M. de Lauzun, disait qu’elle épousait un de ses domestiques. Le cardinal de Retz est plein de pareilles dénominations : il appelle domestique le frère du maréchal de Granci et le plus brave capitaine du régiment de Valois.

Il y a loin sans doute de cette illustre domesticité, qu'on appelait la £brée pour donner une idée de sa liberté, à celle qui encombre les antichambres depuis la destruction du pouvoir féodal. Ce pouvoir a-t-il dégradé les serviteurs autant que le sont de nos jours les laquais fainéans et les valets effrontés ? Il était donc vrai d’avan-

Le Grand, Fabliaux, t. 11, p. 117. — Le Lai de Courtois. — La plaisante et amoureuse histoire du chevalier Doré, petit format, ch. x1v.

cer que la servitude domestique fut abolie sous l'empire du vasselage.

Page 50. — Vous trouvez commode aujourd’hui de vous libérer de ces dettes sa-

créés Sete.

L'abus dans la perception des droits féodaux fut seul condamnable; car si ces droits nous semblent étranges en eux-mêmes, c’est que nous ne connaissons pas les usages , les faits, les besoins, les relations et les conséquences qui en motivaient l'établissement. Aujourd’hui que le gouvernement représentatif et une civilisation extrême répandent de doubles lumières sur la publicité des budgets de Pétat, n’avons-nous pas encore des impôts sur l'air, puisqu'on taxe les portes et fenêtres; sur l’eau, puisqu'on afferme le droit de pêche et de navigation; sur la terre, au moyen des contributions foncières? La terre paie, et ses fruits sont en outre décimés par les douanes. L'industrie est soumise aux patentes, les conventions privées portent des tributs au timbre et à l’enregistrement; le collatéral et même lhéritier direct ne peuvent succéder sans que le fisc y participe; le luxe, les plaisirs, tout, jusqu’à la débauche et aux mauvaises mœurs, avec lesquelles l’état partage volontiers , est sujet à des taxes, à des redevances. La plupart de ces impôts sont légitimes , car ils sont nécessaires ; ils constituent même une dette sociale, puisque le gouvernement les emploie à défendre, à protéger la grande collection des intérêts généraux et particuhers. Si nous les énumérons, ce n’est donc point pour les censurer, mais seulement

pour justifier jusqu’à un certain point l’exercice des droits féodaux dans un temps où les seigneurs qui en usaient étaient chargés de protéger par la guerre ou la justice les intérêts de leurs vassaux. Ils avaient même, outre cette considération, des titres que n’ont pas les gouvernemens actuels; car la plupart de leurs droits dérivaient de concessions territoriales ou pécuniaires qu'ils avaient originairement faites. Au lieu de toucher immédiatement le prix de leur aliénation, ils stipulaient des services corporels ou des fruits annuels, ou des dîmes et des rentes; ils étaient done à l’égard de leurs hommes ce que les propriétaires sont à l'égard de leurs fermiers, ce que les vendeurs sont à l’égard des acquéreurs à terme.

Page 5a.— Elles renoncent à leurs affranchissemens illusoires.

Les communes de Roye, Neuville-le-Roi, et plusieurs autres, demandèrent en effet comme une grâce la suppression de leurs chartes.

Page 55. — La donner à tous, c’est l’ôter a tous.

Toutes les nations du monde, et mème les républiques, ont eu dans la combinaison de leurs pouvoirs une aristocratie privilégiée. L’aristocratie de la France, sous les deux premières races et au commencement de la troisième , était fondée sur la propriété transmise de famille en famille, ornée de priviléges et d’immunités. Aussi voit-on les familles nobles prendre dés le xr° siècle le nom

de leurs terres, d’où provenait leur noblesse originaire , et les transmettre à leurs héritiers ainsi que leurs armoiries; en telle sorte que la noblesse de naissance, dérivant de cette belle série de transmissions, et la noblesse personnelle dérivant de la possession des patrimoines, s’alliaient dignement entre elles pour donner à la fois la force qui vient de la richesse, et la vénération qu’on a pour les anciennes familles :

Quand la noblesse foncière ou féodale fut en quelque sorte abolie, et que les roturiers purent posséder des fiefs, les rois, pour suppléer à cette institution, imaginèrent une noblesse purement honoraire, sans consistance, sans réalité, n’ayant pour essence que de futiles vanités, et pour titres que des noms effacés; c’est assez indiquer la noblesse provenant des anoblissemens, que le souverain créa sans avoir égard à la tenure des terres et à l’ancienne législation des fiefs.

La chevalerie était autrefois inséparable de la noblesse ; quiconque était chevalier était présumé noble; car il n’était recu qu'après la vérification de ses titres. Le souverain , qui conférait la chevalerie à qui bon lui semblait, eut par ce moyen la fâcheuse faculié d'accroître la noblesse, de la déconsidérer selon son bon plaisir, en y introduisant des hommes sans naissance et sans fortune ?.

1 Loysean , Traité des seigneuries. — Le livre des fiefs, 1. 1x, tit. x. — Mabillon, Traité de diplom., 1. 1x, ch. vrr. — Mém. de l’acad. des inscript., t. xx, p. 579.

2 Loyseau , Traité des ordres de noblesse, 1. 1, ch. vr, nombre 37, ch. 1x, n° 8.— René Chopin, Cout. d'Anjou, art. 93.—Florentin de Therriat, de la Noblesse civile , p. 2 , nombre 15r.-- Alb. Guillem, de Nupt.; 1. 1v, ch. xrrr.

Les anoblissemens conférés par la chevalerie contribuèrent beaucoup à faire tomber en désuétude et avilis sement cette généreuse milice, qui fut intéressante et recommandable par l'éclat de son courage, l’élevation de ses sentimens et l’ingénuité de ses amours, tant qu’elle vécut entre les préaux de ses manoirs féodaux et les lices des tournois soumis aux préalables vérifications des hérauts d'armes. Mais quel noble preux voulut encore tenir à honneur les éperons d’or et la lance, quand le premier venu put être décoré d’un ordre qui autrefois exigeait beaucoup d'épreuves, de travaux, de vertus ? Au xv® siècle le titre de chevalier s’accordait sans discernement et outre mesure. Charles VI fit cinq cents chevaliers dans un même jour. Sous Charles VII chacune des factions qui déchiraient l’état s’empressait d'augmenter sa force en conférant la chevalerie à un grand nombre d’individus sans considération et sans aveu. Aucun n'y gagnait, dit Monstrelet, et l’on ne faisait que décrier sans retour de part et d'autre le plus précieux gage du crédit de l'état ?.

Le vieux poëte Eustache Deschamps, bien digne, par son imagination vive et amoureuse, d'apprécier les beaux jours de la chevalerie, déplore souvent dans ses vers gracieux la dégradation de cette héroïque institution, et n'hésite point à l’attribuer aux promotions inconsidérées ?. [1 y à plus, et le méme auteur nous apprend que l'honneur de la chevalerie devint si commun, que chacun crut pouvoir s’en emparer de sa seule autorité. Le fils d'un tisserand où d’un macon prenait-il l'épée dans nos

* Monstrelet, sous l’an 1440, vol. 1 i,ÉuL80:

? Eustache Deschamps, poés. mss., fol. 80, col. 2 et 3.

discordes civiles, il se disait d'abord écuyer, et bientôt chevalier. «Les arts mécaniques, dit-il, ne trouvaient plus d'ouvriers qui les exerçassent, parce que tous voulaient entrer dans la classe des écuyers pour arriver à la chevalerie *. Aussi, ajoute-t-il ailleurs, les chevaliers étaient moins respectés que les commis & départir l'argent ?.»

Plusieurs rois, séduits par les beaux souvenirs de la chevalerie, voulurent en relever l'éclat ; mais alors cette institution n’avait plus de relations avec la féodalité, d’où elle tirait sa substance et sa vie. Ce lis qui embellissait nos rivages, un moment soutenu par les mains royales de Francois 17 et de Henri IT, parut refleurir encore; mais il manquait de racines, et bientôt il tomba pour toujours.

Brantome et Du Tillet confirment ce qu'avait dit avant eux Eustache Deschamps sur les abus de la chevalerie. Selon eux, les roturiers se faisaient de leur temps chevaliers, et appelaient dames leurs femmes ; la confusion et l'anarchie, soit par tolérance, soit par défaut d’institutions dignes de tenir la place de la féodalité, pénétraient de toutes parts dans les diverses parties de l’état *.

La chevalerie ayant disparu, on voulut, pour donner un lustre factice à la noblesse, créer des ordres, des décorations. Mais ces distinctions, également honorifiques, ne tardèrent pas elles-mêmes à s’obscurcir, par l'invasion

des abus et des concessions {.

* Eust. Deschamps, poés. mss., fol. 5%, col. 4.

Ab, 10h 9, CHAT.

3 Brant., Cap: fr., 1, pr 16. — Charondas , en son Commentaire sur la Somme rurale de Bouteiller. — Du Tillet, Rec. des rois de France, ch. des chevaliers, p. 318.

4 Pasq., Recherches de la France, 1. 11, p. 123, et ses Lettres,

L'ordre de l'Étoile, institué par Jean IL, et primitivement réservé aux plus grands seigneurs de sa cour, devint sous Charles VIII une ressource fiscale, et bientôt fut abandonné aux chevaliers du Guet.

L'ordre de Saint-Michel, institué par Louis XI, qui fixa à trente-six le nombre de ses chevaliers, ne resta pas long-temps dans la haute noblesse : vénal sous Henri IT, prodigué sous Catherine de Médicis aux sicaires de la Saint-Barthélemy, il est devenu l'apanage des artistes, des médecins et des hommes de lettres. |

Les ordres du Saint-Esprit et de Saint-Louis, institués par Henri IIT et Louis XIV, ont été également violés dans leurs statuts principaux. Quant à l’ordre de la Légion-d’'Honneur, il compte plus de trente mille membres,

Les rois, après l'abolition de la chevalerie, recoururent aux anoblissemens par lettres patentes. Quelques généalogistes, voulant flatter leur clientèle en répandant des opinions favorables sur les anoblissemens de ce genre, en ont fait remonter l’origine jusqu’au roi Robert :. C’est une assertion de complaisance tout-à-fait erronée : on ne doit pas ajouter plus de foi aux prétendues lettres d’anoblissement qu'on suppose avoir été octroyées par Philippe I*' et Philippe Auguste ?.

En effet, il ne put venir à la pensée des rois de France de faire des anoblissemens, tant que prospéra

t. 1, p. 305.— Le Laboureur, Pairie, p. 320 et suiv. — Montluc, Comment., t. 1, p. 527 et 528; ett.11, p. 516.— Lanoue, Disc. polit. et mil., p. 202.

1 M. d’'Hosier, Hist. d’ Amanzé.

2 Trésor des Chartes, tit. de 1095, concernant Eudes-le-Maire.

— J.-B. L’Hermite de Soliers, Hist. de la prov. de Touraine.

le régime féodal sous lequel il n’y avait de nobles que les feudataires. Aussi ne trouve-t-on un premier exemple de l’anoblissement par lettres que sous le règne de Philippe-le-Hardi'. A-mesure que la fidélité déclina, et que la chevalerie fut dédaignée, on usa davantage de la ressource de ces anoblissemens par lettres patentes. Philippe-le-Bel, Louis-le-Hutin, Philippe-le-Long, Charles-le-Bel, en accordèrent un grand nombre; les anoblissemens devinrent plus fréquens sous Philippe de Valois : il paraît que dès lors on en obtenait facilement, moyennant un prix arbitraire. Pour leur anoblissement, Jean de Reims paya trente écus d'or en 1304; Aimery de Cours paya quatre-vingts écus d’or en 1355 ; Jean Treffier, bourgeois de Rouen, ne paya en 1367 que soixante franés d’or pour lui, sa femme et ses enfans; Raoul-le-Vergeur fut anobli en 1447, moyennant vingt-deux livres.

Les anoblissemens se multiplièrent avec profusion ; les lettres patentes, conférées individuellement, semblerent un moyen trop lent; on fit des anoblissemens collectifs en forme d’édit. Par édit de 1576, Henri III créa d’un seul coup mille nobles ?.

Il y avait des lettres patentes et des édits sans finance, délivrés sous le prétexte apparent de récompenser les services et le mérite, mais le plus souvent accordé à l'intrigue et à la flatterie. Enfin on expédia des lettres patentes où le nom était en blanc, afin que ceux qui

1 M. d’Herouval rapporte un anoblissement conféré par le fils de saint Louis à Rocoul , l’orfèvre.

2 Voy. aussi les édits de juin 1588 , du 20 octobre 1592, du

er

1°" octobre 1594, de 1609, etc.

les obtenaient pussent les revendre à qui bon leur semblait *.

Outre les anoblissemens par lettres.et par édits, on connut encore les anoblissemens accidentels et tacites, conférés par certains emplois : on a vu qu'originairement la justice était une attribution des seigneurs, et qu'eux seuls remplissaient les charges de la cour. Après la chute du pouvoir féodal et l’envahissement des juridictions territoriales, on conserva la fiction, en supposant nobles ceux qui remplissaient les fonctions antérieurement affectées aux véritables nobles.

Mais on sent aisément combien cette fiction fut loin de la réalité. Des hommes qui, à force d’or ou de bassesses, sortaient tout à coup de l’obseurité et se plaçaient parmi. les nobles, affectant à l'égard des roturiers, dont la veille ils étaient les égaux , une morgue insultante et des prétentions absurdes, devaient sans doute faire perdre à la noblesse beaucoup de cette grandeur à la fois idéale et réelle qu’elle avait quand elle était assise dans ses puissans manoirs. |

Les roturiers anoblis, pour s’égaler aux anciens nobles de naissance, se disaient « qu'il est plus glorieux d’être anoblis par le prince, qui récompense ainsi Les vertus et les actions d'éclat , que de recevoir du hasard de la naissance un titre qui, originairement illustré, avait pu dégénérer et s’abâtardir. » De leur côté, ceux qui n'étaient pas anoblis opposaient aux nobles en général des maximes pleines d’amertume et de forfanterie, mais aux-

ï De La Roque, Traité de la noblesse, ch. xxt, p. 58. — Velly, t vi, p. 432.— M. de Boulainvilliers, Hist, de l'ancien

gouvernement de France, t. 1, p. 317.

quelles les nombreux abus des anoblissemens donnaient

parfois une couleur spécieuse et séduisante. Ainsi s’évanouissaient les prestiges de la noblesse, alors qu’il ne lui restait plus que des prestiges, puisque sa force positive s'était écroulée avec Le majestueux édifice de la suzeraineté. Et cependant la noblesse n’était pas encore au bout de’ses misères. C'était peu qu’elle eüt été octroyée à des villes, à des communautés, à des corporations entières; c'était peu qu’elle eût été réclamée par les francs archers ou francs taupins, par les docteurs en droit, par les chevaliers de la sénéchaussée de Carcassonne, les échevins de Tours, les baïllis de Bourgogne :, les membres de la société du Canada ?. Elle devait encore subir de nouvelles persécutions.

Malgré son alliage impur et ses parties hétérogènes, la noblesse , héritière des véritables mœurs françaises, conservait dans les champs où la retenait son amour de la liberté un caractère de grandeur et une rusticité chevaleresque dont plus d’une fois furent importunés les rois. Louis XI, trop soupconneux pour souffrir cette vie indépendante des grands, réalisa le projet de Tarquin, et abattit toutes les fleurs de la noblesse dont les tiges semblaient rivaliser encore avec celle des lis.

‘ De La Roque, Traité de la noblesse, ch. xzxr, 2v et suiv.

2 Thomas Lefevre de La Boderie , Hist. des traités de long cours. — Marc Lescarbot, de la nouvelle France, 1. 11, ch. t1, et L. rx, ch. xxx, éd. du 6 mai 1628. — Arrét du conseil privé, du 4 juillet

1641. — Arrêt du conseil d'état, du 13 janvier 1665.

Page 56.— Qui a détruit en France l’esclavage domestique ?

Il faut bien se garder de croire que l’état civil des Français pendant la féodalité n’était divisé qu’en deux classes, les nobies et les esclaves ; outre la noblesse et la lébrée , outre le clergé, qui lui seul composait une grande partie de la société, et jouissait d’une haute considération ‘, il y avait des hommes libres répandus dans les villes et dans les campagnes, où ils avaient sinon tous le crédit, du moins l'indépendance des nobles euxmêmes ?. Cette classe nombreuse, composée de ceux qui cultivaient leurs propres terres ou qui se faisaient les tenanciers volontaires d’un supérieur, ne ressentaient l’influence féodale qu’en cela seulement qu’ils ne pouvaient aspirer à certains priviléges; ce qui était pour eux-mêmes, ainsi que nous le démontrerons ailleurs, un avantage réel. Dans le midi de la France, et surtout en Provence, ces hommes libres étaient en majorité*. Après les hommes libres, mais qui n'étaient pas nobles, venaient les vilains, trop souvent confondus avec les serfs, bien que l’un de nos plus anciens jurisconsultes, Beaumanoir, distingue fort bien entre ces deux classes de gens de pooste. Selon

1 La plupart des évêques et des abbés étaient assimilés aux feudataires laïques, et faisaient partie du système féodal. (707. Monstr., Chron., f° 132. — Daniel, de la Mil. fr., t. 1, p. 88. — Mably, IAE: 0e

2 Beaumanoir, Coui. de Beauvoisis, ch. 1v, p. 256. — Meyer, Esprit, origine et progrès des institut. judiciaires des principaux pays de l'Europe, t. 1, p. 55.—Muratori, Antiq. ital. ; dissert. 13.

3 Heeren, Essai sur les croisades, p. 122.

la naïve expression de ce vieil écrivain, les vélains sont traités plus gentiment ; le seigneur n'en peut exiger que les redevances d'usage”.

Ce mot de alain, qui a depuis si vivement indigné les auteurs philosophiques, à cause de sa nouvelle acception , désignait alors ceux qui cultivaient les habitations rurales (véllant villas colunt), de même qu’on appelait bourgeois ceux qui habitaient les bourgs ?.

Outre les redevances fixes que les vilains devaient à leurs seigneurs par suite des terres ou des secours qu’ils en avaient reçus, ils étaient encore tenus de certains devoirs propres à entretenir les relations du patronage ; lorsqu'ils mourraient, leurs biens revenaient au seigneur, non par voie de confiscation, comme le disent mal à propos les docteurs feudistes, mais par un droit de retour, semblable à celui qu'autorise la jurisprudence actuelle en faveur du donateur *.

La dernière classe des habitans de la France sous le règne féodal, se composait de serfs. Ici les seigneurs suzerains ont manifesté, comme dans toutes leurs autres coutumes, leur aversion pour l'esclavage. Les serfs étaient les descendans des esclaves romains et gaulois dont les Francs trouvèrent nos provinces surchargées. Leur nombre tendait singulièrement à s’aceroître, soit parce que la misère était si grande pendant l'invasion des barbares, que beaucoup d’hommes libres se vendaient pour avoir du pain; soit parce que, dans leur ferveur superstitieuse,

! Beaumanoir, Coutumes de Beauvoisis, ch. xzw.

2 Varro, lib. 1, de Re rusticä, ch. 11. — Chron. de Fr., f° 04. — Ragueau, Gloss., v° Villanus, p.460.

3 Art, 951 du Code civil.

une foule d'êtres pieux se donnaient avec leurs biens à l'Église pour en obtenir des prières *.

Les seigneurs résolurent d’extirper cet esclavage : par leurs conseils, les rois de la seconde race défendirent la vente des esclaves. On ne vit plus dès lors ces marchés, ces foires où les esclaves étaient exposés et vendus comme le bétail, portant à leur col un écriteau indicateur de leurs bonnes ou mauvaises qualités ?. On ne vit plus ces séparations inhumaines, ces déchiremens de famille dont lun des membres devenait esclave, tandis que les autres restaient libres. Les esclaves ainsi retirés de la circulation commerciale, disparaissant totalement de l'enceinte des villes et des habitations féodales, ils ne furent plus, à proprement parler, des esclaves. Voués à la culture des champs, ils y vivaient dans la simplicité de la nature, loin des regards d’un maître, et sous des toits particuliers où ils respiraient librement. Il ne leur était point permis, il est vrai, de quitter sans la permission de leur seigneur les domaines dont ils faisaient partie : c'était le reste d’une servitude que la féodalité avait, non pas imaginée, mais au contraire adoucie*. Par suite de leur condition originaire, les serfs et leurs enfans étaient dans une telle dépendance du seigneur, que ce qu'ils acquéraient lui appartenait : on doit même ajouter qu'ils étaient en quelque sorte privés des droits civils 4.”

Beaumanoir , Coutumes de Beauvoisis, ch. xLv. 2 Cic., Orat., 90. —Plaut., Trin., xt, 2, 51. —Gell., 1v, 2, — Plin., Va. hist., xxxv, 17 et 18. — Juvenal., r, 104. 3 Marculf. , lib. 11, form. 28.

4 La Thaumassière, Anc. cout. de Berry, part. 1, ch. 1v et v. — o

Du Cange, v° Villanus.; v° Forismarttagium. — Dalrimple’s,

Mais si on compare leur condition à celle des anciens esclaves, combien le régime féodal aura bien mérité de l'humanité ! C'était peu d’avoir prohibé la vente des esclaves, c'était peu de ne les employer qu’à l’agriculture, le plus pur et le plus utile des arts, les seigneurs s’appliquèrent à leur offrir les moyens de quitter la glèbe natale, et de recouvrer avec leur liberté l'exercice des droits civils. En Bourgogne, par exemple, les serfs ne l’étaient qu'à cause des terres qu’ils tenaient de leurs seigneurs; en telle sorte qu’ils devenaient francs en délaissant ces propriétés ‘. En Champagne, les serfs avaient capacité de succéder, d'acquérir, de transmettre et de tester ?. Dans les provinces où la condition des serfs était la plus rigoureuse, ils pouvaient cependant racheter leur délivrance moyennant un prix modique *, ou bien à de très-légères conditions 4. « Ils étaient obligés par leurs tenures, di- «sent les docteurs feudistes, à des services ignobles et « fatigans. C'était d’abattre du bois, de charrier du « fumier , et de réparer les routes pour l'avantage du sei- « gneur .» Mais les paysans font-ils maintenant autre chose ? Réputera-t-on moins abjects les services d’un va-

Annals of Scotland, vol. 1, p. 312. — Ragueau, en son Gloss., édit. de Laurière, t. r et sr.

1 Le P. Bouhier, sur la coutume de Bourg. — Ragueau, Gloss., v° Serf, t.11, p: 360.

2 Coutume de Troyes, art. 3, 4, 5 et 6.

3 Cette faculté, d’abord introduite par un capitulaire de Charles-

le-Chauve , en 864, recut une rapide extension. — Du Cange, v” Manumissio.

4 Martenne, Thes. anecd., t. 1, p. 9, 14. — Schmidt, Hist. des Allemands, t. 1, p. 361. -— Du Cange, v° Manumissio.

Hallam, t. x, ch. 11, 2° partie.

let de chambre, et moins pénibles ceux de balayeur de la voirie, eeux de vidangeur et de portefaix? Puisqu’il y a dans la société des tâches de cette nature, le mal n’est pas de les abandonner à certains individus, mais peut-être de prodiguer à ces individus des droits, des lumières qui leur font sentir ce que leur position a d’abject; sous ce rapport, c’est l'abus de notre civilisation, de notre imprudente philanthropie, qui a tué la liberté et engendré la servitude.

La pauvreté, la misère des paysans modernes et la plupart des contrées de l’Europe sont moins supportables que ne l’étaient les prestations fébdales auxquelles les serfs furent assujettis. À entendre les novateurs, on dirait que les villageois ont réakisé les temps fabuleux de lAstrée, et qu'il n’y a plus qu’à les faire figurer dans les pastorales. Le plus grand nombre vivent encore sous le chaume avec un pain grossier qu'ils arrosent de leurs sueurs. Ce n’est pas qu’ils soient plus malheureux, avec leur santé robuste et l’assoupissement de leurs facultés intellectuelles, que les opulens citadins avec un tempérament énervé et une imagination flétrie; mais enfin ce qui rend leur condition tolérable, et même jusqu’à un certain point douce et paisible, c’est l'habitude, c’est l'ignorance des autres biens, c’est l’ensemble de leurs usages naïfs et de leurs fêtes locales; or , tout cela existait pour les serfs plus que pour les habitans de nos campagnes.

Page 56.— Qui sut allier le maitre aux serviteurs, le suzerain à ses vassaux par un pacte de services mutuels, de dévouement et de protection ?

Les habitans de la France, ne trouvant plus de sécurité dans le gouvernement de princes tyranniques ou fainéans, et sans cesse ranconnés par ies hordes barbares dont les turbulentes invasions désolaient nos provinces, accouraient implorér le fort, le puissant du voisinage. Ces hommes libres , mais faibles et sans défense, venaient chercher contre le meurtre et le pillage l'abri du bouclier, l'enceinte des tours inaccessibles où les seigneurs faisaient leur résidence. Là, selon l’usage de ces temps, ils présentaient un fétu et les cheveux du devant de la tête à leur protecteur, ce qui signifiait qu’ils se rangeaient sous sa domination et son obéissance *. De ce moment les terres de ces protégés étaient grevées de prestations, et leurs personnes étaient obligées à des services particuliers.

Ce système de recommandations, l’une des plus grandes sources de la féodalité, est à peine indiqué par les docteurs feudistes et les historiens. Au surplus, il se rattachait aux plus touchans usages de l'antiquité, ainsi qu'aux pratiques des barbares.

1 Salvien, de Gubernat. Dei, lib. v. — Marculfe, Form., Li, ch. xxx11. — Diplom. Dom. Bouquet, an 496. — Du Cange, Gloss., v° Capillus, ch. vrx, v° Investitura. — Grag., Jus feod., l, xy tit. tr.

ET ANNOTATIO NS. +000

On trouverait également des traces de ces recommandations féodales dans les Zemindaris de l’'Indostan, les Timariots de Turquie, les Tenures d'Aragon, celles de Portugal, et les clans des montagnards d'Écosse et d’Irlande, qui suivaient aux combats ceux auxquels ils étaient unis par une parenté imaginaire et la vénération qu’'inspirait une naissance illustre *. |

Mais en aucun lieu du monde les recommandations ne produisirent un système de patronage plus saint , plus respecté qu'en France. Ce patronage, connu plus spécialement sous le nom de féodalité ou de vasselage, fut jugé avec prévention et amertume. Sans doute qu’à cette époque grossière le fort abusa souvent du faible pour lui faire souscrire de dures conditions et le soumettre à des tributs nombreux, à des services parfois humilians ; ces vices et beaucoup d’autres inhérens au pacte féodal, n'étaient que des exceptions à un avantage réel et général Le faible avait besoin de la protection du puissant, et le puissant avait besoin de bras et d'argent pour repousser les agressions et défendre les personnes et les biens de ceux qui s'étaient fiés à sa fortune. Les propriétaires des terres allodiales, c’est-à-dire indépendantes, en assuraient la défense moyénnant certaines redevances qui, dans nos vieilles chartes, sont appelées salvamenta ?. Ce contrat d'assurance avait lieu pour les personnes comme pour les terres; ceux qui craignaient le fer du conquérant et du barbare, s’estimaient heu-

1 Martenne, Thesaurus anecdot., t. x, p. 1141, 1155. — Sreirii Institut. Juris lusitani, t. 11, üt. 1 et tr. — Hallam, de l’Europe au moyen âge, t: 1, 2° partie.

2 Du Cange, Gloss., v° Salvamentum.

reux d’être défendus en stipulant un prix ou des services personnels. Ce qui prouve combien cette protection féodale, si décriée depuis, était alors briguée, c’est que les habitans de la France créaient volontairement toutes sortes de liens pour s'attacher à un seigneur : lorsqu'il n’y eut plus d’aleux ou terres libres, pour lui en faire hommage fictivement et les reprendre de lui chargées de services, on chercha un motif de recommandation dans des propriétés d’une autre nature. Ce fut alors qu'on donna en fief de simples droits, tels que la gruerie des forêts, une part dans le péage ou rouage d’un lieu. L’escorte des marchands venant en foires, et les loges des forains ; des droits, tels que les baptèmes, les offrandes, les relèvemens de femmes accouchées, les bénédictions des fiançailles, les visites des malades, furent également l’objet de concessions féodales : on en vint jusqu’à don-

L 2 Page 57. — Qui sut balancer l'autorité des rois par des puissances médiatrices ? la

ner en fief de largent :.

féodalité, etc.

Avant le gouvernement féodal, les libertés publiques étaient tombées dans l’abjection et le néant : sous ce gouvernement le pouvoir royal est limité conime dans les beaux jours des champs de mars. S'agit-il d’un objet important, le roi ne peut statuer sans avoir préalablement consulté ses barons et obtenu leur assentiment.

t Du Cange, Gloss., v° Feudum, v° Vinarius. — Salvaing, des

Fiefs, ch. xerv. — Boissieu, des Fiefs, ch. xxxrv.

Les barons se conduisaient avec la même circonspection dans leurs suzerainetés respectives, et à l'égard des arrière - VASSAUX.

On lit dans tous les actes publics ces mots sacramentels : d'aprés le conseil unanime de nos barons x.

La croisade de Louis VIT, en 1146, la fameuse déme saladine, levée en 1188 sur les revenus laïques et ecclésiastiques , et toutes les dispositions générales de ce genre, furent délibérées et arrêtées par la majorité des barons, représentant les diverses parties de la confédération féodale ?.

Saint Louis disait fréquemment qu’il croirait manquer à ses devoirs sil prenait une détermination importante sans le consentement de ses barons. Ce roi avait accordé conditionnellement un asile en France au pape Innocent IV, poursuivi par l’empereur Frédéric ; mais ses grands vassaux ayant été convoqués pour s'expliquer sur cet acte d’hospitalité, refusèrent unanimement leur adhésion $. « Leroi, dit ce même prince, ne puet mettre ban en la terre au baron sans son consentement, ne libers ne puei mettre ban en la terre au vavassor À.»

L'opposition des vassaux envers le suzerain dans les cas prévus n’était point un vain luxe de phrases, ni l'impuissance d’une remontrance oratoire, ni ce qu'on a si ridiculement appelé la force d'inertie; c'était la résis-

t Rec. des ordonn. des rois, t. 1. — Le comte de Boulainvilliers, Lettres sur les anciens parlemens, LODLEBrET

2 Duchesne, Script. rer. gallicar., 1. 1v. — Rec. des hist., t. xiv,p. 389.— Velly, Hist. de France, à. it, p. r19 et 315.

3 Velly, Hist. de France, t. 1v, p. 306.

4 Ordonn. des rois, t. 1, p. 126.

tance armée; c’était le droit terrible, mais légal, de contraindre par la force à laccomplissement d’un devoir. Ce droit était tellement reconnu, que la constitution féodale frappait de la peine de confiscation le baron qui avait refusé de marcher avec son seigneur, füt-ce contre le roi lui-même ”.

Joinville, si dévoué à saint Louis, ayant été mandé, au commencement du règne de ce prince, pour lui prêter serment de fidélité, le refusa cependant, attendu que, ne tenant aucune terre de la couronne, il ne lui devait pas serment ?.

Il ne faut pas croire que le droit de contraindre à main armée le suzerain ait été un grand sujet de désordre et de guerre. Le suzerain, pour ne pas encourir une résistance que tous les vassaux, unis par un-intérét solidaire, se fussent empressés de seconder, se renfermait scrupuleusement dans les limites et les attributions de son pouvoir. De son côté, le vassal qui se serait soulevé contre son seigneur sans un motif légitime et constitutionnel eût été déclaré traître, déloyal et félon. Réputé imfâme par tous ses égaux, qui se fussent ligués contre lui avec son seigneur, il eüt perdu, sous cette espèce d’interdit moral et politique, ses biens, son honneur , et peut-être la vie Ÿ.

Les faits justifient nos assertions , et l’on trouve à peine

1: Beaumanoir, Coutumes de Beauvoisis, ch. 1x. — De Laurière, Dissert. en tête du 1® vol. des Ordonnances du Louvre. — Brussel, de l'usage des Fiefs, t. x et 1x.

2 Joinville, en ses Mémoires , ch. xvrr.

3 Libri feudorum, 1. x , tit. v, et 1. 11, tit. xxtv. — Assises de

Jérusalem, ch. cexxu et ceuxv. — Rec. des hist., préf. ,p. 172.

durant la féodalité, l'exemple de trois ou quatre guerres privées, entreprises sans de graves motifs, et fondés sur les principes des tenures féodales. Ces principes cimentaient, dans le commerce fédératif du seigneur et du vassal, un pacte de réciprocité, qui ne pouvait subsister que par l'harmonie des obligations synallagmatiques *. Le sire ne devait pas moins au vassal que le vassal au stre. Lors de la foi et hommage, le vassal donnait un baiser à son seigneur et mettait ses mains dans les siennes, emblème d’une étroite union ?. De son côté, le seigneur donnait l'investiture du fief par la tradition d’une épée nue, & cause, dit Laurière, de la promesse qu’il faisait à son vassal de le défendre lui et sa terre.

Lorsqu'une des parties ainsi mutuellement obligée par l'alliance féodale manquait à ses engagemens envers l’autre, celle-ci se trouvait dégagée par le fait, en telle sorte que le seigneur auquel son vassal avait manqué de parole lui retirait, par voie de confiscation, le fief dont il l'avait investi *; et si, au contraire, c'était le seigneur qui avait transgressé le pacte envers son vassal,

1 Observ. sur les assises de Jérusalem, p. 243, 264. — Duchesne, t. 1v, p. 584. — Établiss. de saint Louis, 1. x, ch. xrvurr, XIE, &) DU, BV, LXVIE, LEXXT; LV. 11, CH. 1x, XL. — Cras,, Jus feodale, 1 1x, tit. 1. — Houard, Lois anc. de France, p. 114. — Recueil des historiens, t. 11, p. 447. — Buttler’s Notes, p. 364 et 309.

2 Du Cange, Gloss., v° Hominum, v° Fidelitas, v° Investitura. —— Carpentier, Supplém. au Gloss., v° Litleton, v. 85.

3 Ragueau, Gloss. édit. de Laurière , t. 1, p. 192. — Arrét du comte de Savoie, du 27 février 1376.— Loysel, 1. 1v, tit. xt, reg. 10.— Coutume de Blois, art. 54.

celui-ci était libéré de tous ses devoirs, et pouvait lui faire la guerre comme à un étranger.

En 1223, Élie Ridel, qui tenait un fief de Louis VIII, fit une déclaration qui se trouve dans la collection de Martenne , et par laquelle il expose que, n'ayant pu, depuis trois semaines, obtenir justice de ce roi, il se soustrait à sa mouvance, et n’a plus rien à ménager à son égard *. Thibaud, comte de Blois, propose un défi à Louis VI, comme à un égal.

Le comte de Bretagne fit valoir ce droit féodal pendant la minorité de Louis IX, et annonça, par un acte public, qu'ayant souffert de la régente des offenses nombreuses et un déni de justice, il venait de déclarer au roi qu’il ne se considérait plus désormais comme son vassal, qu’il abjurait son hommage et qu’il le défiait ?.

Cette formalité de l’abjuration de l'hommage était indispensable, de la part du vassal, avant de déclarer la guerre à son seigneur. À défaut de cette mise en demeure et de cet avertissement préalable, le vassal eût été toujours présumé sous la domination de son suzerain, et dès lors il eût encouru l’opprobre de la félonie et la peine de la trahison féodale %. Après la réconciliation, l'hommage était renouvelé.

De son coté, le suzerain, avant de rompre avec son vassal, l’ajournait devant l’assemblée de ses pairs ; car, se-

1 Libri feudor., 1. xt, tit. xxvr, xcvit. — Assis. de Jérusalem , ch. ce et cexr. — Villaret, Hist. de Fr., t. xv, p. 346. — Crag., Jus feod., 1. 1x, tit. rv.

2 Martenne, t. 2, p. 1170.

3 Du Cange, Observ. sur Joinville, dans la collect. des Mém.,

tip100:

Jon le plus ancien et le plus noble privilége des Francs, le prévenu devait être jugé par ses égaux *. Dans le xr° siècle Geoffroy Martel, comte d'Anjou, ayant à se plaindre de Guérin de Craon qui avait fait hommage de la terre de Craon au duc de Bretagne, convoqua ses pairs, qui prononcèrent sur le fait ?. Jean-Sans-terre, accusé du meurtre d'Arthur, fut sommé par Philippe-Auguste de comparaître à la cour des pairs de France, dont il relevait à cause de ses fiefs de Normandie et de Guienne.

Les jugemens émanés de cette cour des pairs étaient exécutés militairement, et chacun des pairs prêtait à cet effet le secours de ses armes.

Sous un gouvernement où les devoirs réciproques étaient si énergiquement imposés, soit entre le roi et ses grands vassaux, soit entre les grands et les petits vassaux, le despotisme et mème le plus simple arbitraire étaient rigoureusement impossibles. Le régime féodal eut donc pu devenir, facilement dégagé de ses abus, le modèle d’un état constitutionnel et représentatif.

Tant que dura ce régime, le roi, loin d’être un chef absolu, n’était donc qu’un des membres de l'aristocratie fédérative. Il y avait entre les seigneurs et lui une sorte d'égalité. En 1215, la comtesse de Champagne se rend caution pour Louis VIIT envers le comte de Nevers *. Le même prince, dans un acte stipulé avec la comtesse de

* Ainsi, par exemple, Henri IT, roi d'Angleterre, fit hommage, au roi de France en 1188; après avoir abjuré les liens qui l’unissaient à lui. Mathieu Päris , p. 126.

2 Lex salic. — La loi des Allemands, rédigée sous Clotaire Ier, porte aussi que, pour se venger d’un homme, on assemble ses'pairs.

3 Brussel , t. 1, p. 160 et 162.

Ponthieu, lui fait jurer qu’elle ne le traduira pas en justice, non plus que les rois ses successeurs, et qu’elle ne l'assujettira à aucune peine, à raison de la portion du canton d'Alençon dont il est saisi ".

Roger de Clerieu, seigneur de la Roche de Glun, voulut faire payer à saint Louis, cyui descendait à Aïguemortes, où il allait s'embarquer pour la Terre-sainte, le droit de péage que ce seigneur exigeait de tous ceux qui passaient sur le Rhône ?.

Page 59. — Alors qu'entre le noble et le vilain il n'y avait d'autre juge que Dieu.

Autrefois le mot vilain signifiait tout simplement ceux qui habitaient la campagne. Aussi est-il pris souvent en bonne part : ainsi, par exemple, on lit dans le fameux roman du rot Artus, traduit du brut par Rusticien de Pise, au xr1° siècle, qu’Artus fut abandonné dés sa naissance aux soins des pauvres et bons vilains.

Page 61.—Si les nobles ont leur privilége, les autres ont aussi les leurs.

Lorsque, par suite de leur affranchissement, les communes furent investies du droit de nommer leurs ma-

! L'acte est rapporté dans la Collection des mémoires de Mar- Lenne, t. I, P. 1199 et 1200.

2 Essai sur la statistique, l'histoire et les antiquités du départe-

ment de la Drôme, in-8°. Valence, 1817, ch. 11, p. 260.

gistrats et leurs diverses autorités locales | on pouvait organiser ce régime municipal de manière à tempérer, à neutraliser les abus inhérens à cette émancipation des classes. démocratiques.

Une sage organisation municipale aurait reproduit en grande partie les avantages de la féodalité sans quelquesuns de ses inconvéniens. Ainsi, par exemple, elle eût prévenu, par une heureuse répartition des pouvoirs, la concentration du gouvernement dans les mains d’un-seul; elle eut ôté à la capitale d’un royaume les moyens de pervertir l'opinion, de la diriger dans l'unique intérêt du despotisme, ou de rendre plus facile une révolution, en faisant dépendre son succès d’un coup de main dans la métropole. Les communes s’administrant elles-mêmes, choisissant parmi des hommes nés dans leur sein ceux que leurs talens, leurs vertus, leur fortune rendaient recommandables, eussent satisfait, par des charges modestes et des fonctions paisibles, les ambitions ainsi retenues dans un cercle naturel et légitime. Les emplois, toujours restreints dans des localités étroites, n’auraient jamais excédé les moyens personnels et tenté par un crédit fastueux l’âpreté des désirs. Les fonctionnaires eussent mêlé à leurs devoirs les affections du pays natal, les habitudes du terroir, les fêtes et les plaisirs de famille. On n’eüt pas vu des Babylones immenses, de vastes Sodomes s'ouvrir comme un refuge à tous les vices, à tous les excès, à tous les abus, favoriser la licence en mettant à leur aise les mauvaises mœurs, et en prétant le voile de l’incognito aux inclinations perverses.

Le pouvoir municipal n’était pas d’ailleurs une inno-

vation parmi nous; ce régime pratiqué dans les Gaules

leur fut commun avec les nations les plus célèbres. Aux temps héroïques de la Grèce, les divers peuples de cette contrée étaient unis par un vœu fédéral; la constitution de chacun de ces peuples était distincte ; mais ils se confondaient ensemble pour la défense de la patrie. La Grèce vivait encore sous ce pacte fraternel lorsqu'elle triompha des Perses a. Marathon, à Platée et à Salamine.

Rome, alors qu’elle était encore agricole et guerrière, fit des confédérés de tous les peuples qu’elle avait vaincus; plus tard, à la vérité, elle soumit ces peuples à des formes monocratiques, et une partie des troubles de l’empire doit être imputée à l’absence des agences collectives ou composées *.

César et Tacite nons donnent une parfaite image du système fédératif dans ce qu’ils rapportent du gouvernement des Gaulois et des Germains. César loue l’administration des républiques gauloises, dont le nombre était considérable, ét qui s’unissaient ensemble pour des entreprises concernant l'intérêt général ?. Quant aux Germains, ils n'avaient pas, dit-il, de magistrat commun pendant la paix; mais dans chaque village les chefs rendaient la justice à leurs administrés.

Les chefs des Germains, dit Tacite, délibèrent sur les petites choses , et toute la nation sur les grandes, de sorte pourtant que les affaires dont le peuple prend connais-

sance soient portées devant les princes 3, Il dit ailleurs :

* Plus tard, et à dater de Constantin, on revint aux agences collectives. ( Voy. de la Puissance civile, x vol. in-8°. Paris, 1820, L r,ch.x,11et rrr.

2 Cæs., de Bell. gallico, Lib. v, cap. vrv; hb. vit, cap. 1v et

8 Tacit., de Morib. German.

Une compagnie de cent magistrats choisis parmi le peuple dans les assemblées nationales forme à la fois le conseil et le tribunal de chaque canton *.

Le pouvoir municipal survécut, dans la majeure partie de la Gaule, à invasion des Romains. Auguste confirma les priviléges des cités gauloises et la forme de leur administration ?. César parle d’un sénatusconsulte qui ordonnait que ce pays se régirait par ses propres lois. D'ailleurs celles des vainqueurs, perdues dans une confusion et dans un désordre qu’'avaient déplorés Pompée, Cicéron et César lui-même *, n'étaient guère susceptibles d’être

1 Tacit., n0S r1 et 12.

2? Plusieurs auteurs pensent que le droit romain fut imposé aux Gaulois , et devint pour eux le droit commun. Ils se fondent sur la harangue où le chef gaulois Critognat dit à ses concitoyens que la Gaule a vu changer ses lois et son gouvernement. ( Cæs., de Bell, gallic., Vib. vrr.) Ce n’est là qu’une formule oratoire, familière à tous les généraux qui veulent exciter la vengeance et le courage de leurs troupes. À la vérité, on trouve quelques lois adressées par les empereurs aux préfets des Gaules. (Cod. Théod., t. 1, p. 427.— Leg. 5, Cod. de Aduli., 1. 11; Cod. de Munic., 1. xvrrr. ) Mais ces lois statuaient ou sur des cas imprévus par les indigènes, ou sur des intérêts concernant les colonies qui étaient toutes romaines. ( Tacit., Annal., 1. xt, sect. 24. — Eutrop., lib.1x. — Oros., L. vir, ch. xxtr. — Suidas, Lexic., t. 1, p. 869. —Montfaucon , Antiq. expliquée, part. 1, t. tx, L. xt, ch. xvrrr. — Notice sur le musée de Lyon, publiée par M. Artaud.) Comment douter que César ait laissé aux vaincus leurs lois, quand Suétone, dans la vie de ce capitaine, le loue de cette modération ?

3 Pompée, César et Cicéron concurent successivement l’idée de faire une compilation du droit romain, qui n’était alors qu’un’ amas confus de lois, de formules, de plébiscites, d’édits, de séna-

tusconsultes et de réponses. (4ulu-Gell., lib. 1, cap. xxrr.—Isidor.

transmises d’une nation à une autre. À la vérité, les provinces méridionales de la Gaule conquises par les consuls se familiarisèrent bien plus que celles dont César s’empara long-temps après avec les coutumes et le droit des Romains. Celles-ci s’identifièrent aux colonies où ces maitres du monde avaient apporté leurs arts, leur luxe, et une dépravation qui nourrissait dans empire un germe de mort. Le reste de la Gaule , plus à l'abri dé cette corruption, n’était guère soumis aux lois romaines qu’à l'égard des prestations militaires, des tributs et de quelques points généraux , réglés spécialement par les empereurs. Si les peuples de cette partie moins mélangée empruntèrent quelques dispositions particulières au droit romain, surtout lorsque ce droit fut rédigé en deux codes sous Théodose le jeuné, ce fut volontairément et pour des cas non prévus par les simples lois primitives; du reste ils gardèrent le dépôt de leurs traditions immémoriales et de leurs croyances originaires.

Les villes gauloises, qui sous les Césars conservèrent une partie de leurs priviléges, et qui traitèrent avec Clovis pour les perpétuer, les perdirent tant que régna la féodalité pure. Lors de la concession des premières chartes, elles en ressaisirent quelques-uns; mais ces droits furent tellement confondus avec des dispositions hétérogènes,

Hisp. Orig., 1. v, cap. 1.) Chaque préteur ou chaque édile, en entrant en fonctions, abolissait les établissemens de son prédécesseur pour ÿ substituer un ordre de choses que renversaient l’année suivante de pareilles innovations. (Terrasson , ist, de la jurispr. rom. , part. 11, 8 xv, p. 205 et suiv.) « Toutes ces lois, dit Tacite; étaient plus nuisibles que les vices dont elles réprimaient les ex-

cès, » (Tacit., Annal., 1 1v.

des conditions ambiguës, des clauses contradictoires, qu’il en résulta plutôt une occasion d’anarchie et de confusion qu'un mode régulier d'administration.

Comme les bourgs et les cités avaient recu des chartes d’affranchissement plus ou moins étendues, plus ou moins grevées d'obligations limitatives et de prestations onéreuses , les rouages du régime municipal furent compliqués d’une manière bizarre. Là les bourgeois élisaient un certain nombre d’habitans pour gérer les affaires de la communauté ; ici les officiers en place désignaïent teurs successeurs; plus loin, le seigneur choisissait parmi les candidats qu’on lui présentait; ailleurs les magistrats des communes procédaient conjointement avec les Aommes de fief. Quelques-unes de ces communes avaient la haute justice ; d’autres en plus grand nombre n’avaient que la moyenne et la basse". Dans quelques lieux les maires et les échevins étaient élus directement; dans d’autres ils devaient être approuvés par le roi; en Normandie, trois candidats désignés par l'assemblée des notables étaient présentés au roi, qui en choisissait un pour être maire.

Saint Louis, dont le génie dépassait son siècle, voulut faire reposer le système administratif et judiciaire des communes sur quelques règles générales ; il songea notamment à donner aux cités et aux bourgs le goût des

coutumes écrites. +

1 Chopin, Hist. d'Anjou, 1. 1, à la fin. — Bibl. des Coutumes , Coutume d'Artois, art. 1, 2, 4 et 12: — Coutume d'Hesdin,

art, 1er,

Page 63. — Les frérots, etc.

La secte des frérots tomba dans les désordres les plus horribles, et renouvela toutes les infamies des gnostiques et des adamistes. { Joy. Rain, 1296, n° 3, 1297, n° 554. — Du Cange, Gloss., v° Bizochi. — Fleuri, Hist. ecclés., t.:xviu, L'Lixxx1x, p. 627, et t. x1x, L xc1v, p- 493.) On les nommait en Italie bratricelli ou fizochi. ( Foy. à leur sujet une anecdote piquante, et qui a pu fournir à Molière l’idée de son Tartufe , dans l'Histoire littéraire des dames françaises ,t. 11.)

Page 68. — Ceux qui renonçaient à la succession de leurs pères.

Cette disposition, et mille autres de cette nature prouvent combien , dans le moyen âge, le génie de nos institutions était attentif à multiplier les ressources des professions. Par la suite les coutres ne furent plus obligés de porter l’habit ecclésiastique: Un arrêt du parlement de Paris, de lan 1614 , déclare ces officiers vénaux et héréditaires.

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Méme page.— Ce qu'ils firent aussitôt.

Le même fait arriva aussi en 1581, dans l’église dela Madeleine, de Montargis. ({ Voy. Histoire du Gastinots, par M. Guillaume Morin, 1630 , in-4°, p. 49.)

Page 70. — Prix inférieur à celui qu'on payait en général.

Ce droit de prise s’était tellement étendu, que les marchands lésés par ces faibles tarifs n’apportaient plus leurs denrées sur le marché. Philippe IV et Charles V les restreignirent à ceux de leur famille, et à quelques notables personnes de la ville du Poitou, tels que l’évêque, le maire, etc. (Voy. une ordonnance de Jean, duc de Berry, du 25 mars 1773, rapportée par Thibeaudeau, t. L, D. HF9.

Page 73.— Les huit enfans de cette illustre épouse de Raimond de Poitiers.

L'un de ces enfans n'avait qu'un œil, mais dont il voyait à plus de vingt lieues à la ronde. Un autre avait une dent aussi longue que la défense d’un sanglier, etc. ( Foy. Nodot, Hist. de Mélusine, p. 138.)

Postel faisait descendre Mélusine des douze tribus d’Israël, parce qu’elle possédait, selon lui, la magie naturelle, c’est-à-dire la cabale. Mélusine , selon nos romanciers, et surtout suivant Jean d'Arras, auteur du roman de Mélusine , était un étre étranger à son sexe et à l’humanité, quelque chose de plus qu'une sorcière, une fée, une incube, etc.

Page 77. — Aldéarde et Hilledarde épou-

sèrent deux seigneurs de Lusignan.

Aldéarde, fille de Raoul, vicomte de Thouars, épousa Hugues IV, dit le Brun , qui vivait en 1010. Hilledegarde, fille d'Aimeric IV, vicomte de Thouars, épousa Hugues VI, dit le diable, qui fut tué en Palestine, vers l’an 1110. Marguerite de Lusignan, femme séparée de Raimond, comte de Toulouse, épousa Aïmeric VIT, vicomte de Thouars, vers la fin du xrrr° siècle. { Voy. la Chron. de Maillezais, et le père Anselme, sur la maison de Lusignan. )

Page 80.— Mourut sous le cilice pacificateur.

Guillaume IL, surnommé téte d’Étoupe. 11 se fit d’abord religieux, à l’abbaye de Saint- Cyprien; mais s’étant fiché contre l'abbé de ce monastère, il se retira à Saint-Maixant, où il mourut. { Voy. Chronique de Muillezais, Besly, Histoire des comtes de Poitou , p. 44, et aux Preuves , p. 245.)

Page 88.-— Cest ce que nous conte Jean de Meung en ses vers.

Philibert veut sans doute parler des vers suivans, qu’on trouve en effet dans le fameux roman de /a Rose, com-

mencé par Guillaume de Lorris, et continué par Jean de Meung , dit Clopinel :

Lors convint que l’on ordonnast Aucun qui les loges gardast,

Et qui les malfaiteurs tous prist,

Et bon droit aux plaintifs en fist; Ne nul ne l’osast contredire.

Lors s’assemblèrent pour l’eslire.… Ung grand villain entre eux eslurent, Le plus corsu que quand qu’ils furent.

Le plus ossu et le greigneur ,

Et le firent prince et seigneur.

Cil jura que droist leur tiendroit, Se chacun en droit soi lui livre

Des biens dont il se puisse vivre...

De là vint le commencement

Aux roys et princes Terriens,

Selon les livres anciens.

Il est fort singulier de voir percer dans les vers d’un poëte du xiv° siècle, l'opinion que les philosophes du xvrr* siècle orit donné comme la leur, en parlant de l’origine des sociétés et des droits du citoyen.

Page 93.— L’'antique maison de Plaisance ou les ducs d'Aquitaine, etc.

Le château de Maillezais avait été bâti, au 1x° siecle, par les comtes de Poitou, pour s'opposer aux descentes des Normands. Guillaume le fit embellir et transformer en maison de Plaisance. ( Foy. Besly, p. 55.)

Page 93.— Emma, son épouse, y fit construire l’abbaye de Maillezais, où lui-même prit l’habit de moine pour se soustraire aux jalouses fureurs de cette princesse.

Il y a de la confusion sur ce fait dans les historiens du Poitou ; Besly donne pour épouse au duc Guillaume EV, surnommé ier-à-bras, Adelmadie, sœur du vicomte Guy-de-Limoges. Dulaure et d’autres historiens, nomment cette femme Emma, tandis que,suivant Besly, Emma eût été la mère, et non l’épouse de Guillaume F£er-a-bras ; tous néanmoins s'accordent sur ce fait, qui d’ailleurs est confirmé par la Chronique de Maillezais, que Guillaume IV et son épouse fondèrent cette abbaye.

Page 95. — Portant sa besace et ses cliquettes.

Ces cliquettes étaient une espèce de crecelle, avec laquelle il devait avertir de sa présence. ( Por. des détails fort curieux sur les mesures de précaution prises contre les lépreux, dans les Coutumes générales du Hainaut , art. 1,12,14, 19 et 20 du ch. cxxxv.)

Page 96. — De cueillir {4 paqguerette.

La paquerette, ainsi nommée parce qu’elle fleurit au printemps, vers Pâques, est aussi connue sous le nom de Marguerite petite, et par les botanistes, sous celui de

bellis minor sylestris, bellis perennis, Linn., 1248, etc.

Page 08.— Aie donc patience et résignation.

L'art. 7 du ch. cxxv des Chartes du Hainaut, porte que la personne jugée lépreuse doit le meilleur cattel à son seigneur , comme si elle était morte. Les cérémonies rapportées sont textuellement indiquées par les statuts synodaux, et les coutumes du temps. ( For. les autorités précitées et l’article du Répertoire de jurisprudence , v° Lépreux. )

Page 99.— Il t'est défendu de paraître dorénavant en cette ville, etc.

L'art. 20 du ch. cxxxv des Chartes du Hainaut, qui tolère la quête du lépreux les jours indiqués, ajoute : «se gardant lors de converser entre les gens, et de n’uriner sinon arrière d’yceux et hors rues publiques.»

Page 100.— Si tu rencontres quelqu'un, etc.

On appelle ici farterelle ce qui ailleurs était appelé crécelle où cliquettes. ( Voy. art. 2, ch. cxxxv, des Chartes du Hainaut. — Ragueau, édit. de Laurière, aux mots Ladres, Cagots, et faire service, Coutume de Mons, ch.zviart.2.)

Page 101.— Sous peine de perdre son fief.

(Voy. l'Histoire de Châtillon, p. ko. — Les Établissemens de France, 1. x, ch. rxr. — Le P. Labbe, {lance

chronol., t. 11, p. 652.) Tout vassal, soit de roi, soit de seigneur , dont le fief était sujet au service militaire, ne pouvait , après le décès de son père, refuser l'épouse que son seigneur lui présentait : si le seigneur ne faisait aucune proposition ou en faisait une peu convenable, le vassal était affranchi de l’acte de déférence. { Foy. Britton, ch. zxvir.) Ce système servait à établir entre les seigneurs et les vassaux la plus intime union. ( Houard, Traité des coutumes anglo-rorm. , t. 1v, p. 277 et 278.)

Page 102. — Contre tout homme... qui

peut vivre et mourir.

Ces expressions se retrouvent dans presque toutes les lettres d'union et de confédération de ces temps féodaux. ( Voy. le Cartulaire de Champagne, p. 169. — D. Lobineau, Histoire de Bretagne , t. 1, 1. vi1, p. 218 et 219, et L xII, p. 4or. — Assises de Jérusalem, ch. coxvirt. — Du Cange, Gloss., v° Ligium.)

Méme page. — Je leur recommandai de s'assembler assidüment pour faire justice à

qui de droit.

Chaque seigneur avait sa cour des pairs formée de ceux qui tenaient ses arrière-fiefs ; les possesseurs de ces arrières-fiefs, égaux entre eux, et pairs, étaient convoqués par le seigneur dominant. ( Voy. sur ces cours des pairs particulières : Pierre Defontaine, ex ses Conseils. — His-

toire générale du Languedoc, t. xx1, p. d77, note 26. —

Du Tillet, des Patrs. — La Touloubre, Jurisp. féodale. — Chartes générales du Hainaut, ch. 1v, art. 1,2,3, 6. — Beaumanoir, Coutume de Beauvoisis. — Coutume de Cambr. , tit. 1, art. 73.)

Page 102. — Leurs droits qui étaient les miens, et mes droits qui étaient les leurs.

Rien n’était plus touchant et plus respectable que ce pacte sacré, dans lequel le sentiment, l’honneur et la gloire étaient les liens des intérêts récfproques. ( Foy. ce qu'en disent : ZLibré feudorum , À. 1, tit. v; et liv. sr, tit. xxiv.— Assises de Jérusalem , ch. ccivr et suiv. — Hallam, de l’Europe au premier âge, t. 1, p. 380 et 381. — Le comte de Montlosier, de la Monarchie francaise , tiiet A)

Page 103. —Je donnai en fiefs quelques droits seigneuriaux.

Ces singulières inféodations, dont nous citons quelques exemples, datent, en effet, des x111 et xrv° siècles. ( Woy. Boissieu, des Fiefs, ch. xxxiv. — Brussel, de l’'Usage des fiefs, t. 1. — Ducange, Gloss., v° Feodum.

Méme page. — Quinze florins aux fleurs

de lis.

Cette monnaie avait cours sous Charles V, et valait 20 sols tournois. ( Voy. une ordonnance du 15 mai 1364. — Leblanc, Traité des monnaies , p. 284.)