Voir photographie 18, pi. X, p

io8 LA GUERRE DE TROIE

quitte au moment où « Us atteignent le gué du « fleuve au beau cours » (692), quand Achille repousse les Troyens dans la plaine « vers la ville », qu'une partie « roule dans le fleuve » et que d'autres parviennent sans doute à atteindre le gué et, avec ceux qui surnagent, à regagner la ville (XXI, i et sq.)S toutes ces scènes me semblent difficiles à bien représenter si le fleuve, situé de l'autre côté du camp par rapport à la ville, n'est pas traversé, alors que tout devient parfaitement clair s'il coule entre ces deux régions. D'ailleurs pourquoi Homère aurait-il si souvent mentionné le gué s'il n'avait joué aucun rôle dans la lutte? S'il n'était d'aucun usage, pourquoi en aurait-il tant parlé? Il me paraît évident, quand on lit le poème en se représentant les lieux, que, dans son esprit, le fleuve séparait la citadelle du principal champ de bataille et qu'il était plusieurs fois traversé. L'emplacement d'un ancien gué semble d'ailleurs bien indiqué, au Sud de Koum-Kieuï, par des masses dé sable qu'a accumulées le Simoïs orès de son confluent avec le Scamandre.

I. Voir aussi : Tarmée grecque s'avançant du camp dans la plaine et s'arrêtant sur les bords du fleuve (II, 455 et sq.).

Le camp des Grecs

Le camp des Grecs était à proximité de la côte actuelle. Homère indique qu'il était si^^ué entre les promontoires de Rhoiteion et de Sigeion, qui ont conservé leur nom depuis l'antiquité jusqu'à nos jours *. La longueur de la plage entre ces deux promontoires est de trois kilomètres. Voici ce qu'Ho- I mère nous dit de la disposition des bateaux : « les vaisseaux avaient été tirés loin du combat sur € la rive de la mer blanchissante et devant leurs

I. L'hypothèse récente de Brueckner {Jahr, dçs K, preus. arch. Instituts, Arch. Anzeiger, Berlin, 1912, p. 616 et sq., Dos Schlachtfeld von Troja), d'après laquelle le camp des Grecs aurait été installé dans la baie de Bésika, est sans base solide. Elle n'est née d'aucune difficulté de textes, mais seulement du désir d'offrir du nouveau; elle n'est présentée d'aiUeurs qu'à titre de suggestion. Son fondement est purement négatif : i" l'Hellespont d'Homère aurait compris une partie des côtes de la mer Egée, 2" les traditions qui fixent l'emplacement des tombes d'Achille et d'Ajax ne remontent pas au delà du vu* siècle. Partant de là, Brueckner montre que quatre épisodes de l'Iliade (V, 36, 355, 773 et sq.; II, 455-475; 11,792-4 et X, 428-431) s'adaptent bien à cette nouvelle hypothèse. Mais la topographie habituelle en rend aussi bien compte et d'autres passages de l'Iliade me paraissent au contraire s'y refuser. L'extension de l'Hellespont aux côtes de la Troade est d'ailleurs des plus conjecturales. Ad. Reinach parait cependant s'être rallié à cette hypothèse, parce que la baie de Bésika présente aujourd'hui un abri meilleur pour une flotte que l'embouchure du Scamandre {Revue épigraphique^ Mai-Août içiS, p. 180, note i).

€ poupes un mur avait été construit. Le rivage € quoique large ne pouvait pas contenir tous les € vaisseaux; aussi les Grecs les rangèrent-ils sur € deux lignes et remplirent ainsi toute la largeur € comprise entre les promontoires ». (XIV, 3o-36). Les navires antiques ayant environ six mètres de large en moyenne, la distance de trois kilomètres serait remplie par cinq cents bateaux, ce qui ferait mille en deux lignes. Or le chiffre des navires grecs, qui est donné dans le catalogue au chant II, est de II 86. L'ordre de grandeur est le même, c'est tout ce qu'on peut demander. Quant au mur, on a beaucoup discuté à ce sujet. Tenait-il sur toute la largeur de trois kilomètres, était-il édifié seulement sur quelques points, notamment autour des tombes des guerriers morts en combattant? Rien ne permet d'en décider. Tout ce qu'on peut dire c'est qu'il joue un rôle très important dans la lutte ; pendant toute une période du récit, c'est une véritable guerre de tranchées et de siège qui se livre autour de lui.

Nous avons quelques détails sur l'installation du camp que ce mur abritait. Nous savons que les vaisseaux et la tente d'Achille étaient sur l'une des ailes, celle d'Ajax sur l'autre et celle d'Ulysse au milieu (XI, S-g; II, 485 et sq.). Il est difficile de décider si la tente d'Achille était à l'Est, à l'ancienne embouchure du Scamandre, ou au pied du cap Sigeion, où la tradition prétendait montrer.

HOMÈRE ET LA PLAINE DE TROIE m

dans les deux tumuli qui s'y trouvent, les tombes d'Achille et de Patrocle. Dôrpfeld s'est livré à d'intéressantes discussions sur le sens des mots € droite » et « gauche » dans l'Iliade *, qui renverseraient cette tradition.

Nous avons une description de la tente d'Achille. Elle était en bois, construite avec des planches de sapin, le toit était en branchages de roseaux, la porte était faite de grandes poutres de sapin; autour était une grande cour limitée par des pieux (XXIV, 448-456); l'installation est confortable. Quand, après un combat meurtrier pour les Grecs, les chefs viennent encore une fois supplier Achille de leur venir en aide, ils entrent dans sa tente, « Echamède à la belle chevelure leur prépare un « doux breuvage. . . . Elle dresse devant eux une belle « table aux pieds bleus bien poliSy y place une cor- ♦ beille d'airain, des oignons, du miely de la/arine « - d'orge, une grande coupe ornée de clous d'or € soutenue par deux pieds et munie de quatre « anseSy sur laquelle paissaient deux colombes en « or. Elle verse dans la coupe du vin de Pramné, y « mêle du fromage de chèvre réduit en poudre « avec une râpe d'airain et saupoudre le tout avec € de la farine blanche ». (XI, 624-643). Ailleurs il est question de grands lits couverts de peaux et même de baignoires bien polies où les héros,