CHAPITRE III
TKIlhRAN.
L'ARK KT SKS PALAIS. - LA VILLK.
Sa Majesté Nasr cd-Din Chah fait sa rcntrce solennelle à Teliéran, par la porte de Ka^vin, le 20 odobre 18S9, à trois heures de relevée.
Les longues rues, Timmense pbce, les larges avenues bordées de hauts platanes ou de superbes ormes, tout est pavoisé ik coupé d'arcs de triomphe.
Arrivés au pabis vers quatre heures, nous v pénétrons, Etemad es-Saltanch & moi, par une porte latérale sans apparence, gardée par un poste d'infanterie qui nous présente les armes. Cette porte donne immédiatement accès à un bâtiment isolé au milieu de jardins, le Takht i Khanè (pavillon du trône), qui contient le Takht i Mermcr (tronc de marbre), ik où va avoir lieu la réception officielle, le jv/^/w royal.
La salle du Trône, dans laquelle nous entrons, est un grand talar aussi élevé que le palais lui-même, & complètement ouvert du côté de la façade. Deux colonnes torses, élancées, à fines
ii8 TROIS ANS A LA COUR DE PERSE.
spirales ornées d'un élégant feuillage légèrement colorié, soutiennent l'entablement de cette large baie. Sur les murs sont quelques portraits de souverains encadrés de moulures dorées & d'innombrables petites glaces à facettes. Le plafond est à caissons peints.
Le Takht i Mermer, au milieu de la partie antérieure de la salle, est en marbre blanc jaunâtre incrusté d'or, transparent comme de l'onyx. Ce trône, qui a la forme d'un lit, se compose d'une table plus étroite à la tête qu'aux pieds, soutenue à la hauteur d'environ un mètre par des cariatides, au pourtour, &, au centre, par deux colonnes torses, à la base de l'une desquelles deux lions sont assis 5 en tcte est un dossier travaillé délicatement comme une dentelle, maintenu par deux colonnettes torses, un peu fortes si elles n'ont pas d'autre usage; les côtés sont bordés d'une galerie basse, pleine & ornée d'inscriptions sur l'une & l'autre face; aux pieds, contre le bord libre, s'appuient deux marches flanquées, l'inférieure, de deux lions couchés, la supérieure, de deux personnages fabuleux. Un ancien tapis d'une finesse extraordinaire, dont les couleurs adoucies par le temps sont admirablement nuancées, est étalé à l'intérieur devant un épais coussin rond, presque de la largeur du trône, broché partout de perles & ayant à ses deux extrémités un long gland de perles plus grosses, en réalité de belle dimension.
On me place derrière le trône, un peu de côté, afin que rien ne m'échappe de la cérémonie. Là sont déjà réunis plusieurs membres de la famille royale, parmi lesquels deux frères du chah & son plus jeune fils, charmant enfant de sept à huit ans, auxquels je suis présenté.
Devant le palais & dans le jardin, autour d'un grand bassin rc6langulaire, sont rangés les dignitaires de l'Etat, les hauts représentants des divers corps constitués. Les militaires se reconnaissent facilement; leur coiffure est d'astrakhan comme le kolah national, mais elle est cylindrique & basse, tandis que la
TEHERAN.
coiffure nationale est plutôt conique & haute} les officiers que j'aperçois ont une tunique en drap bleu foncé, avec indication du grade sur les pattes d'épaules, à la russe, ou sur le collet, à l'autrichienne. Le clergé porte un turban blanc, comme écrasé sur la tête dont il moule la forme, & une robe claire
