V. 1 . La quantité de Ntjctaç est un amphimacre -u

mais il ne faut pas s'arrêter à celle irrégularile. Ailleurs , dans un travail inlilulé : Des services que peut rendre l\irche'ologie aux études classiques ^ j'ai montré par plusieurs exemples quelle liberté se donnent, dans les noms propres, les inscriptions métriques; il me suffira de citer ici la célèbre inscription du Jupiter d'Olympie :

Où <l>£i$iaç a la même quantité que Nixiaç , et , comme lui , se doit contracter en un spondée. Je rappellerai encore d'après Pausanias ce premier vers d'une inscription gravée en caractères anciens (•ypa(ji|Aa(7iv âp-

MvotjJLaT' 'A7uo^Xû)vtaç âvaxeifJieOa, ràv 6vi icovtco*.

Où 'A-ïroXXwviaç doit resserrer les deux^yllabes finales en une.

Ce premier vers , en se terminant par une brève , et en formant hiatus avec le suivant , déroge à la loi découverte par Bentley, loi qui veut, comme on sait, que la dernière syllabe de Fanapestique ne soit point commune, mais qu'elle garde sa quantité rigoureuse, et se lie au vers suivant sans obstacle. Cependant, de ces deux licences , la première n'est pas sans exemple, la seconde est atténuée par l'aspiration de utoç, et toutes deux trouvent leur excuse dans un vers d'inscription .

V. 3. Ce troisième vers, d'après l'usage, devrait être un parœmiaque, ou dimèlre catalectique , c'està-dire avoir une syllabe de moins que les précédents..

• Pausan. V, 10, 2.

»/5td. 22,J.

Les poêles aimaienl à clore ainsi le système , et à donner au vers final l'apparence d'un daclylique, dans ses deux derniers pieds. Or, notre troisième vers est au contraire un dimètre hypercatalectique, c'est-àdire ayant une syllabe de plus que les précédents. D'où vient cette dérogation? Contraint par la matière, le poète a voulu , sans écourler sa pensée, obtenir l'effet de la chute dactylique, partant rester fidèle à l'usage autant qu'il se pouvait, et il y a réussi, en ajoutant une syllabe. Disons même que c'est là ce qui a fait illusion à M. Ross.

Il est vrai que l'anapestique de celte mesure est sans exemple, à ce que je crois, dans les poètes grecs; mais il n'est pas sans aveu. Servius distingue treize espèces de vers anapestiques , dont la sixième est l'anapestique dimètre hypercatalectique , qu'il appelle Alcmanieriy et dont il donne pour modèle ce vers tout pareil au nôtre :

Tremuluni mare molliflua nitet aura^

On le voit, l'auteur de l'inscription n'était dépourvu ni d'habilelé ni de goût ; il en a fait preuve encore dans le choix de son rhythme. L'anapeste était agréable à Apollon ; Athénée nous apprend que dans la Laconie, pendant les fêtes en mémoire d'Hyacinthe, des enfants célébraient le dieu par des chants d'une mesure anapestique , et sur un ton aigu : « Tlaî^s; sv puGfJLtô (/.àv âvaicatcTw, (/.et' o^eoç 5"è tovo'j tov Scov aâouciv*. »

Mais il est temps de mettre fin à cette digression, et de rentrer dans noire sujet. De ce qui vient d'être dit faut-il conclure que le vainqueur aux jeux publics

* ScTxpU Lat. rei metricœt p. 37 1 , éd. Gaisford.

' IV, p. 139; — M. Welcker s*est étendu sur l'emploi de ce rhythme dans les hymnes en rhonneur d'Apollon. {Syllog. Epigr. Gr.^ p. 174 sq.)

n'ofiraît jamais aux dieux aucun monument de sa reconnaissance? Loin de là , mais ce n'est pas à titre de dime (^tyjxTn) qu'il le dédiait, c'est à titre de simple offrande (âvaÔ7i(jLa); et alors la richesse du don était réglée par la fortune ou la générosité du donateur. « Ainsi , au rapport d'Ephore , cité par Diogène de « Laerte, Périandre, le tyran de Corinthe, fit vœu, s'il (( était vainqueur à Olympie, dans la course des quart driges, de consacrer (âvaGeîvai) une statue d'or. « Ayant été vainqueur en effet, mais se trouvant « manquer d'or, comme il vit, pendant une fête du « pays, des femmes en atours, il leur enleva toute « leur parure, et envoya l'offrande (àvaÔYijjLa). — ''Eço- « poç ÎGTOpet (bç (n£ptav5"poç) eiî^aiTo, si vixyfffstev '0>.u(/.7ria « TeÔpixircjj , jj^puffoGiv âv5"piavTa âvaÔeivat. NiXTicaç ^è xal « âiuopôv yj^xtaioi)^ iLCL'zd. tivcc éopTViv eTuijj^wpiov 3ce/,o<7[jL7)[jLeva; « tJwv TOtç •yuvaîxa; , iravTa âçst>.eTO tov xo<7[/.ov, xal êizeiu^e « To âvà67)(jLa*. » « Ainsi, nous raconte Plutarque, « d'après Polémon le Périégète, dans le trésor de i< Sicyone à Delphes était déposé un livre d'or, of- « frande (âvaOyifjLa) d' Aristomaché , la poétesse d'Éry- « tlirée, qui avait vaincu aux jeux Isthmiques. — 'E>ceî

« TOtVUV eupr^GETS '^£'^pa[/.(/.£VOV, (bç £V TÔ StJCUWVttO 3"7i<jaupw,

« j^piKjouv àv£X£tTO pi^>.iov, *Afi(5TOjxoijy\ç àva97)[/.a t*^ç 'Epu- (( ôpaïaç TUoiYiTpiaç '^iGÔj/.ia v£Vi/C*/;3Cuiaç*. »

Cette distinction a de l'importance , car elle bannit d'abord sans retour le ^Exàrav de notre inscription, et elle peut ensuite prévenir plus d'une fausse application dans l'archéologie. Je citerai un exemple : la statue du Louvre, dont nous parlerons longuement dans notre troisième Dissertation , a été regardée par M.Raoul-Rochette comme représentant unéphcbe i^ain-

^ Symp, V, 2, t. VIII, p. 686, éd. Reisk.

queur aux jeux publics^ . Cette opinion , à ne considérer que les formes du personnage , se peut assurément soutenir; mais sur la statue ou lit une inscription annonçant que le monument est le produit d'une dime; or, s'il est établi qu'on n'offrit jamais la dîme d'un prix, comment expliquer la dédicace d'un vainqueur aux jeux publics?

Il faut donc chercher pour notre inscription un autre mot que ^exaTav; et nul ne le saurait mieux remplacer que le nom de Minerve, puisqu'il est déjà clairement indiqué par Pline, et qu'on a pu très-aisément faire SescocTav de xal 'AOavoa; car la méprise des copistes est une preuve à mes yeux que l'inscription suivait ici le dialecte dorien , et l'archaïsme Xôavaa convient de tout point à notre monument ^

• ^U6stton« de rhistoire de Vart, p. 176, 183, 201.

^ Faisons en quelques mots Thisioire grammaticale du nom de Minerve. « Il « existe, dit Eustathe, quatre sortes de nominatifs du nom 'Â6Y)va. La forme « primitive est 'AÔyjvyi ; de là est venue, par abréviation , 'Aôàva. Mais de même c que de (tsXiqvyj s'est dit, par allongement, <TEXY)vaia, ainsi d"Â6y)VY) s*est dit « 'A(hivai(x. Plus lard encore, par la suppression de l*i dans la diphtiiongue ai,

< on a fait ^A6avàa , comme d'êXaîa les Attiques ont fait èlda. Cependant 'AOiqc vàa n'est point usité, c'est 'AOrivâ que l'on dit, en contractant les deux a. — « ïéTdapeç Se eùÔeîat elorl Tyjç 'AOrivâç, HpbixàxMizoç jièv in 5^6rjvy)* ex ôè « TOUTOU, xaTà (j\»(rToXT)v, jVOâva yéYOvs. "Qtmzp ôè, xaTà wapaywY^v, <paa\ « TT^v aeXifjvYjv aeXYivaCav ouxu> xal tt^v ÂÔTQvirjv 'ASiQvaiav çaffiv. Cl (lévTOi « uiTTepov à7co6âXXovTeç tô t t^; ôïï ôiçOéy^oi», xal 'AÔYjvàav noioùvTeç. ôd-

< nep TiQV èXaiav èXàav 'Attixcô;. 'AOvivàav (ièv où çairl, Ta Se SOo â xip- « vûvte; XéYOUfftv ^^ÔTQvav.» {Ad IL A', 197, p. 84.)

Ce passage, qu'a reproduit textuellement un grammairien , publié par Hermann , à la suite de son livre De emendanda ratione Gr, Gr,, p. 329, est Inexact et incomplet. 11 n'est pas vrai qu''AOàva vienne d'^AOVivv] par abréviation (xaTà autTToX^v); car i\.Oàva est dorien, et conserve la môme quantité qu'ÂO-nvv). Il n'est pas non plus vrai qu'AOY)vâa soit inusité. Rétablissons la vérité, et complétons les faits.

'AOiQVY) et 'AÔYjvaÎY), la forme ionienne, sont historiquement aussi anciens l'un que l'autre ; car Homère les a fréquemment employés tous les deux. De 'AOifjvY) les Doriens firent AOàva, et 'A6Y)vaiY) fut changé en 'AOiQvaîa par les anciens Attiques, et en 'AOavata par les Doriens, comme il se voit dans Théocrite ( IdylL V, 23).

Le mot reçut encore d'autres désinences : on dit *AOY)vda et doriquement

Après avoir constaté la présence de Proserpine et de Minerve, il nous reste encore à expliquer la réunion de ces deux déesses. Les traditions mythologiques les représentent souvent ensemble. Euripide nomme Diane et Minerve parmi les jeunes filles qui accompagnaient Proserpine quand elle fut ravie par Pluton :

MeTût xoupav J' iek'koTZQ^Eç , 'a (Aev To^ot; \pTe[JL:;, à S' 'Ev e^yci Fop'^w Tuavo'Tr^.o;*.

« Parmi les jeunes vierges se trouvaient deux déités « aux pieds rapides comme la tempête, Diane avec « son carquois, Minerve portant sa lance, et le corps « couvert d'une armure complète. »

Pausanias, parlant des statues de Cérès et de Pro-

'AOavàa. Ici cependant se présente une question : cette forme est-elle postérieure à 'A6Y)vaia? M. Boeckh l'assure ; suivant lui, c'est exclusivement 'A 6 vivat a qui se lit dans les Inscriptions jusqu'à Farchontat d'Euclide (Corp. Tnscr, 1. 1, p. 234).

A cette observation on peut opposer quelques exemples qui la contrarient fortement. Je ne dirai pas que dans une inscription , postérieure d'une seule Olympiade à l'archontat d'Euclide, et que M. Boeckli lui-même a savamment commentée {Slaatshaush. der Athen, t. II, p. 287-310), on lit 'A 6 ri vas; mais j'objecterai avec M. Raoul-Rochette une très-ancienne inscription , publiée par M. L. Ross {Annal, delV Instit, ArcheoU, t. XIII, p. 28), où se voit TAOENAAI pour TYÎ 'AÔYivàcf. Je citerai encore deux exemples peu connus. Sur une coupe décrite par M. de Witte, dans son Catalogue de la Collection d^ Antiquités de Magnoncour (p. 7), se trouve le nom de Minerve ainsi écrit : AOENAA* Le même nom affectant une époque plus moderne, par la présence de l'H, se montre dans le Catalogue étrusque de M. de Witte (p. 51)

AOHNAA.

Quant à la forme dorique 'AOavàa, la statue du Louvre nous la présente. « J'ai constaté, dit M. Raoul-Rochette, au moyen de l'examen le plus attentif,

< que l't manque, et a toujours manqué dans le mot AOANAA écrit ainsi,

< et non AOAN AIA > comme je l'avais cru d'abord. » {Questions de l'hist, de l'art, p. 209.) Elle nous est encore offerte par Théocrite: Aôpov 'A6avàa; (rdyM. XXVllI,!).

Enfin , le dernier changement que subit le nom de Minervq , et d'où résulta la forme, qui est restée vulgaire, ce fut la contraction d"A6TQvdla en î\6rivâ. ' Helen, 1312.

serpine, qu'on voyait à Mégalopolis, dans une enceinte qui leur était consacrée, dit que devant les déesses se trouvaient deux statues de moindre dimension, représentant de jeunes filles revêtues de tuniques qui leur descendaient jusqu'aux talons, et portant sur leur tête des corbeilles de fleurs. Puis» il ajoute : « EÏvai Se S^uyarepEç toû AapoôvTo; ^.EYovTai • toi; « 8ï èxavocyoDGiv èç to S'siorepov ^oxe?, Gçaç kÔTjvav Tg elvat

« 3cai ApT£[/.iv TOC avÔv) [/.STa t*^; IlepcsçovYi; auXks'^ouGOLç^ — « Quelques-uns les prennent pour les filles de Damo- (c plion; d'autres leur assignent une origine plus cé- « leste, et voient en elles Minerve et Diane cueillant « des fleurs avec Proserpine. »

Quoique cette seconde opinion me paraisse dénuée de toute vraisemblance, je n'en regarde pas moins le passage comme venant à l'appui du fait que je veux prouver.

Ciaudien nous montre aussi Minerve et Diane parmi les nymphes qui accompagnaient Proserpine :

Utraque virgo riiunt : haec tristibiis aspera bellis, Haec metuenda feris*.

Du reste, la réunion de ces trois déesses n'était point ici une circonstance fortuite. Pour les pliilosoplies, elles se confondaient dans une même allégorie : i< Kal « yàp XÔvivà, xai *ApTS[JLi;, 3cal EyAtti tv elvat âo/CouGtv'. » Et aux yeux de ceux qui pénétraient moins avant, la Fable les avait réunies, à cause de leur amour pour la chasteté, et leur avait confié au même titre le soin de tisser en commun le péplus de Jupiter. « MuÔo>.oyou<7i « 8k (JLeTà T^ç Kopy); Ta; ttÎç ojjiota; TrapOevtaç •n^iià^é'^ccç

•VIII, 31, t.

» Rapt. Proserp, 11, 20; cf. Valcr. Flacc. Argon. V, 3i5.

^Diogenlan. Cent, 111, 39.

« 'aStivccv t£ '/.où *jlpT£(J!.tv (TJVTpeçojAEva; axji^oL'^zvi (/.ex' aÙT^ç « Ta avOy) , xal xaTaffxeuoc^etv xoivvi tw xarpl Ait tov ire-

Nous n'avons jusqu'à présent, comme on en peut juger, que confirmé la leçon de Gelenius ; mais celte confirmation nous a paru nécessaire pour justifier une restitution dont nous avons pris la responsabilité , et pour convaincre les savants, qui ont cru depuis s'en devoir écarter.

A partir de JsxotTav, jusqu'à la fin de l'inscription, les manuscrits ofirent une série de caractères dont l'interprétation sans doute est difficile, puisqu'elle a donné lieu à des conjectures si vagues et en même temps si différentes, mais dont on a, selon moi, exagéré un peu l'énigmatique obscurité ; car, à l'exception d'un petit nombre qui suivent immédiatement le nom de Minerve, il me parait aisé de rendre un compte satisfaisant de tous les autres.

Mais avant tout, faisons une remarque qui pourra expliquer plus d'une méprise de la part des copistes. Nous avons déjà dit que dans notre inscription, la diphthongue ôû devait être représentée par ô ; indépendamment de cette source d'erreurs, il y en avait d'autres encore plus fécondes, je veux parler de l'absence de voyelles longues et de lettres doubles et aspirées. S'il n'y figurait, en effet, comme nous l'avons établi, que les seize cadméennes, l'E et l'O remplaçaient partout l'H et l'fl; au lieu de O» 0, X, il y avait TH, nH, KH; et au lieu de Z, Z, y, il y avait SA, KS. nS. Les grammairiens nous apprennent que telle était la manière d'écrire des anciens Grecs; et, à leur défaut, nous aurions des exemples de cet usage dans

I Diod. Sic. V, 3.

rinscription de l'île de Mélos, et dans celles de Tîle deThëra^ Or, on devine sans peine que pour des hommes qui n'étaient point prévenus , et qui d'ailleurs étaient peu faits pour se douter de pareils accidents, le moindre défaut de netteté dans le modèle aura inévitablement causé de fréquentes confusions.

Examinons maintenant ces caractères, et tâchons de les réduire en groupes significatifs.

HAA. — Ce sont les lettres que l'on trouve le plus rebelles à entrer dans la composition d'un mot. Je crois néanmoins me rapprocher beaucoup du sens général de l'inscription , et ne pas trop m'écarter de la forme de ces caractères, en y voyant HAO, la fin du mot ATHAO, dont le commencement s'est confondu , si je ne me trompe, avec les deux deinières lettres de ATH AN A Al. L'altération est aisée à suivre: la ressemblance de Al avec AT aura d'abord causé la confusion; puis, la forme archaïque ATHANAA aura été ramenée à la forme ordinaire ATHANA, et le mot tendant à se resserrer, ATHANA sera devenu ATHAN ; d'où, avec la conjonction KAI, AEKATAN. Il y aurait donc *'aôXo pour aÔ>.ou, conformément à l'antique usage, observé déjà dans Tt<ja(jLevo. 'aG>.ov était, comme on sait, consacré pour exprimer le prix donné au

I Dans un écrit intitulé : Des services que peut rendre l'archéologie aux études cktssiques, je me suis longuement étendu sur cette orthograplie. J'ai montré que les monuments avaient déjà vérifié toutes les assertions des grammairiens, sauf en ce qui touche le Z et le 0*

Pour ce qui est de la première lettre , il m'a paru qu'elle doit être d'importation primitive, et que les grammairiens, en avançant qu'on écrivit dans le principe SA « au lieu de Z ^ ont attribué à l'antiquité tout entière et la plus reculée un usage qui ne fut propre qu'à la langue dorienne, et qui ne se montre même qu'au second âge de cette langue , et seulement dans la poésie pastorale.

Pour ce qui est de la seconde, je suis porté à croire, j'ai dit mes raisons, que les Grecs employèrent TH au lieu de 0>

vainqueur. On connaît la formule dont se servail le liéraul, quand il annonçait l'ouverture des jeux :

Tôv y,cûCkiaT(x)^

''AÔ^cov TajjLtaç*.

«Le combat commence, dispensateur des plus « beaux prix. »

EZIOA- Ces lettres représentent assez évidemment a^toç (AKZIOZ), ou plutôt â^icoôel;, raccourci peut-être par les copistes, leçon qui s'accorde parfaitement avec la précédente. Rien de plus fréquent que l'emploi de ce verbe pour exprimer que quelqu'un a été jugé digne d'un honneur, d'un prix, d'une récompense. Dans une inscription citée par Van Dale, on dit d'un homme jugé digne de la charge de gymnasiarque : AZmOElI YREMEINE rYMNA2IAPXH2AI(k?tû)- ÔsU i»7we(jLeiv£ ppaatapj^YÏGai) ; et quelques lignes plus bas , vers la fin de la même inscription : nP02 AZIfl- 2AI AE AYTON ET! rYMNA2IAPXH2AI (npocraÇiôcai &s aÙTov ÊTi yupaGiapjç^vicai)'. IsocratC', dans le discours Sur la Paix : Tviç -^yefjLovia; vi^iciÔviGav'; et au commencement du Panégyrique : ME'yà>.(ov ^copewv vi ^ toxrav*; et plus loin : EOÔùç (jièv tôv âpicTEicov "^^uoGvKjav'. Mais un exemple plus direct, c'est celui de sa Lettre aux magistrats de Mitylène : Met^ovcov JwpEÔv âÇtoDcji toùç èv Toiç yu(/.vixoîç à-yôcn xaTopÔouvTaç*.

AlONOoN- — Ici le mot i'j'covwv est si visiblement écrit , qu'il est en vérité fort étonnant que personne

' Julian. Cxs, p. 318, et Ihid. Spanh.; cf. Lucian. Démon, 1. 11, p. 39â.

' De Gymncuiarch., p. 591.

3 P. 168, éd. H. St.

ne Tait remarqué. Rien de plus fréquent, en eflet^ que la confusion de ây&>v et aîcov^^ et c'est la seule altération que le mot ait soufferte. \6>.ou àywvwv s'appelaient tout naturellement. Dans le Jugement des déesses y Lucien fait dire à Jupiter : <c Tou Je âyôvoç w To àÔ>.ov "h vixôda Xaê^Tw t6 (jl^Xov. — Et que celle « qui l'emportera, reçoive la pomme pour prix du w combat*. » Et un peu plus loin : « Tou S' âyôvoç to w aôXov eiOY), flcvayvoùç to (J!.7)>.ov^.

AE. — Ces deux caractères, qui terminent l'inscription , ne sont pas si aisés à expliquer. Que peuvent cependant signifier AE? Après les combats, il est d'abord raisonnable de supposer que l'inscription mentionnait le lieu où on les avait célébrés; or, parmi ces lieux , si connus dans la Grèce , il eu est un particulièrement indiqué par les deux initiales , c'est Delphes. Une seconde preuve en faveur de ce nom , c'est l'usage où furent les anciens, surtout dans les temps les plus reculés , d'écrire le nom du peuple par deux lettres, et quelquefois même par une. Photius, se fondant sur le témoignage d'Eupolis et de Théopoinpe, nous apprend que les Lacédéraoniens se contentaient de graver un A sur leurs boucliers, et les Messéniens un M* « A fi'îft Tatç dtcTTrifftv ol AaxeSai(/.ovioi lireypaçov, ôffxep ot M€<y(r/fvtot M*« '> Nous voyons encore cet usage souvent pratiqué sur les monnaies*^, et il est à penser qu'on l'appliqua aussi quelquefois aux inscriptions gravées sur la pierre ou sur les métaux. C'est ce que semble attester une inscription rapportée par Çorsini,

' a. Jambl. YiX. Pyth. XXVIII, p. 296, éd. Kiessl.; Goray. ad Plutarch. t. U, p. 433.

3 Ibid. p. 258.

* Lex. T. AdttSSa; cf. Eustath. ad IL B', 581, p. 293. ^ Eckh. Doetr» Num, VeU Proleg, p. 88.

dans laquelle 1 adjectif qui détermine les jeux où Xë-

nophane avait été vainqueur^ n'est point écrit en en*

tier :

ZB400ANHZ

EN ATÛZIN AZKAH.

NIKHTHl'.

> Dissert. IV, p. 73, ad eaU. Not. Grxe.

Je pensais d'abord pooroir m'aotoriser d'un exemple plos conciliant encore. J'ai parié, en ellet, an commencement de cette Dissertation, d'une médaille attriixiée an Ddpiiiens par Witzleben; or, sur cette médaOle, se troore un raonognunme dans lequel le même saTaot a cru reconnaître AE» initiairs du mot AcXçdv ; et un homme d'un grand poids dans la science numismatiqne, le père Froelich, a partagé cette opinion {HoU Elem. p. 2?). Mais je n'ai pas tardé à me confaincre que les deux savants étaient dans l'erreur; il n'est pas pemns de douter que la médaille ne soit de fabrique macédonienne; car elle en a tons les caractères. En second lieu , la tète et le reters sont ceux des monnaies reconnues pour être les plus anciennes de la Hacédoine; le lecteur pourra s'en assurer, en jetant les yeux sur la gravure que nous ajoutons à notre

Dissertation. L'identité est parfaite, sauf le monogramme 4t » Q™ figure sur cdle^ , et qœ ne présentent point les autres.

Quelle est maintenant la signification de ce monogramme? WitiMai y a tu AE y mais il n'a pas tenu compte de tout. Eckhel, qui attribue la médaille à Aegz, parait y avoir lu les deux ou trois premières lettres de ce nom [Ibid, t. Il, p. 194); mais Aegz s'écrivait en grec Alyai ou Ah[iaa. (Ap. Diod. Sic XIX, t. VUl, p. 313, et XXll, t. IX, p. 307); or, le monogramme n'offre point d'1 9 tamfis qull présente bien évidemment un E- Coosinéry s'est imaginé que le monogramme comprenait les quatre premières lettres du nom de Derdas (Foy. daiu la Macéd. t. Il , p. 193). Cette interprétation n'est nullement fondée. La leçon la plus plausible et la plus ingénieuse, c'est celle de M. le duc de LuyneSy qui lit AAEZ* Il est d'autant plus vraisemblaUe, en effet, que le monogramme a voulu reproduire les initiales du nom d'Alexandre I*, qu'on trouve des médailles de ce prince offrant la nuMtié d'un bouc agenouillé et les

lettres AA-

Lorsque je donnai mon travail pour la première Ibis, je n'avais appris qu'indirectement la conjecture de l'illustre antiquaire ; depuis, je l'ai consulté luimémCy et il a bien voulu m'assnrer que telle est son interprétation.

Je le prie de recevoir ici l'expression de ma reconnaissance pour m'avoir autorisé à publier une découverte qu'il n'a consignée IniHDème jusqu'à présent dans anemi de ses ouvrages.

Quant à la ville où notre médaille , ainsi que toutes celles qui lui ressemblent, ont été frappées, je pense que c'est Aegz. Nulle autre ville n'était plus intéressée à perpétuer le souvenir de l'événement qui l'avait £ût tomber au pouvoir de Caranus. Ce héros, comme on sait, averti par l'oracle d'aller fonder un empire en Macédoine, et de s'arrêter là où des chèvres le conduiraient, arriva, guidé par un troupeau de ces animaux, près d'Édessa, qu'il prit à la ûvenr ^un brouillard, et qu'il appela Aeg«, pour reconnaître le serfiœ que

11 est vrai qu'on désignait le plus souvent les jeux sacrés de Delphes par âyôveç nuGtxol , ou simplement par lluOia, ou par âywvEç tôv nuÔict>v; c'est ainsi que dans une des iMtres socratiques ^ on lit : « Kai Xaêetv « aOXov nuGioiç^ » Mais on disait aussi àyûveç év AeXfoiç, ou à^ûveç AsXf ixoi*

Kgtvoç yàp 6^6ct)v etç to x^givov 'EXXa^oç npoflfjç^YlfjL' àyôvoç, Ae^fixâv aSXwv J^apiv*.

Nous voici à la fin de l'inscription , et nous n'avons pas encore rencontré âveÔTixev. Ce mot a-t-il été omis par les copistes ? Je ne le pense pas ; mon opinion est que l'inscription s'arrêtait à AE, et qu'âvsOyixe a été sous-entendu, comme il arrive fréquemment. Joignant donc nos faibles efforts à ceux que d'illustres savants avaient déjà tentés , nous proposons de lire ainsi l'inscription entière :

NAVSIKPATES TISAMENO

ATHENAIOS KOPAI KAI ATHANAAI

ATHAO AKSIOTHEIS

ArONON AE.

Pour compléter ce que nous avons à dire sur cette inscription, il nous reste encore à chercher s'il est possible de savoir à quel genre d'offrande elle se rap-

lui avaient rendu ses guides mystérieux. Il voulut même par la suite que dans toutes ses expéditions militaires ses étendards fussent précédés par quelques chèvres (Justin. VU, ]). C'était donc rester fidèle aux intentions du fondateur d'Âegs, et continuer en quelque sorte sa reconnaissance que de mettre sur les monnaies une clièvre pour type.

Je pense également que c'est à ce héros que plus tard les monnaies macédoniennes firent allusion, en prenant un casque sur leurs revers. Gousinéry re* garde cette armure comme le casque de Garanus (I&td. p. 184); elle est plutôt, selon moi, le symbole du héros lui-même: xpàvo;, en effet, qui n*est, comme on sait, que la syncope de xâpavoç, signifie taBq\iB,

' E'pi&U XXX, p. 37, éd. Orell.; cf. Fabri Agronùdcon , II, 24 ^ p. 187.

'Sophocl. EUcix, 681.

— Si —

portait; quelle était la direction des lettres, et quelle époque on lui doit assigner.

Les plus anciennes oflrandes, et celles surtout qui furent le plus communément consacrées à TApoUon de Delphes 9 paraissent en général avoir été des trépieds, qu'on appela pour cela delphiques. w Ex aère factita- « vere et cortinas tripodum, nomine DelpfdcaSy quo- « niam donis maxime Âpollinis Delphici dicabantur^ » w AiffCiOV etâ^oç twv Tptico^wv • ?T£pov [xàv tôv âva6e[JLaTtxôv, « o&ç AeXçwcoÙç X£yo(Ji6v, ^tà to tto^^oÙç èv AeXçoîç âvaxetw (TÔat*. » Mais alors on gravait l'inscription sur le trépied même. Si l'offrande , au contraire , était une statue , le plus souvent on gravait l'inscription sur la pierre , qui servait de base , ou sur une feuille de métal , qui y était adaptée ; or, Pline nous dit que notre inscription se trouvait sur une table d'airain ; il est donc à présumer que l'offrande de Nausicrate était une statue.

Pour ce qui est de la direction de l'écriture , rien n'empêche de supposer qu'elle présentait la manière appelée poucrpoçyi^ov; toutefois, comme Pline n'en a point fait l'observation, il serait aujourd'hui téméraire de la vouloir reproduire. N'oublions pas d'ailleurs que cette manière fut imitée plus tard, et qu'elle n'est, par conséquent, selon la judicieuse remarque de M. Boeckh, qu'un signe fort équivoque pour fixer l'âge d'un monument \

Une preuve plus certaine de l'antiquité de noire inscription y c'est qu'elle était tracée en caractères anciens. Nous savons , en effet , que les Athéniens n'introduisirent les huit nouvelles lettres dans les actes pu-

' NaU Uist. XXXIV, 3.

' Apollon. Lex, Hom, v. TpCrcofiaç.

• Corp, Inser. 1. 1 , p. i .

blics que sous Tarchontat d'Euclide (Olymp. xciv, 2. = àv. J.-C. 403); et cette "donnée seule nous permettrait déjà de lui assigner unç époque qui remonte au moins au delà du iv® siècle avant l'ère chrétienne. Mais les Athéniens avaient-ils jusqu'alors continué de se servir des lettres proprement appelées attiques ? On sent que l'antiquité de l'inscription augmentera d'autant que nous pourrons reculer l'époque où ils durent adopter en tout ou en partie l'innovation des Ioniens. Or, il est très-vraisemblable que les relations continuelles que la métropole entretenait avec ses colonies y l'engagèrent de bonne heure, sinon à recevoir dans son alphabet toutes les huit nouvelles lettres, du moins à modifier la forme des anciens caractères. Ce qui semble même prouver d'une manière positive que le changement dont nous parlons s'était depuis longtemps opéré, c'est la distinction que nous trouvons établie parmi les Athéniens, peu d'années après la guerre du Péloponnèse, entre les lettres attiques et celles dont on se servait alors. Démosthènes, dans le discours contre Néaera , rappelant à ses concitoyens une très-ancienne loi que leurs ancêtres avaient gravée sur une colonne de pierre, ajoute : w Kal toutov

w Tov vo[JLOv '^pa^j^avTEç ev (TTrlX-sj >.i6ivtj Kal auTY) yi ctti'Xtî

w cTt )cai vuv effTYixev, â[JLu§porç '^paiJLjjLacjtv 'Attijcûiç ^t)- « \<omcL Ta y8Ypa[jL[jLeva*. — Et cette colonne est même n encore debout à présent , offrant en caractères ata tiques , à demi effacés par la vétusté^ ce qu'on y a w écrit. » Une réflexion , qui vient à l'appui de ce fait , c'est qu'en pareil cas , la loi serait impuissante à établir l'usage; elle ne peut que le suivre et le consacrer de son autorité. Nous ^sommes donc fondé à conclure,

> P. 1370, éd. Reisk.

sans trop presser la conséquence, que notre inscription date de plus d'un siècle avant la guerre du Péloponnèse.

Toutefois , je ne veux pas dissimuler encore ici que de même que le goût de Tarchaïsme se plut parfois à donner à l'écriture la direction appelée poucjTpoçy)- Sov, de même il lui arriva d'imiter la forme des anctens caractères. Pausanias nous en fournit un remarquable exemple; il cite une inscription attestant une œuvre de Praxitèle , et qui était tracée en lettres attiques y c'est-à-dire anciennes : « TsYpairTat Se èm tw « Totjj^co '^pàfjLjjLactv 'AttixoÎç ?pya elvai npa^iTeXouç^ » Or, Praxitèle fleurit environ cinquante ans après l'archontat d'Euclide.

Mais peut-être va-l-on nous opposer la double restriction que nous venons de faire; et ici se présentera l'hypothèse singulière de M. Welcker, d'après laquelle l'inscription serait simplement l'œuvre de certain grammairien érudit , qui aurait voulu s'amuser aux dépens de la crédule vanité des Romains , en forgeant cet unique exemple (singulari monumento) de la conformité des lettres latines avec les anciennes lettres grecques.

A cela je répondrai que du temps d'Auguste, et plus de deux siècles après , il y avait encore dans toute l'étendue de l'empire romain une foule de monuments qui attestaient cette conformité. Pausanias, en effet , pour m'en tenir à celte seule autorité , eut occasion de voir pendant son voyage plusieurs inscriptions en caractères anciens; je citerai notamment celles qu'il indique : I, 2, 4 (reypaTurai ypa(jt.(jLa<ytv 'At- Ttxotç); V, 17, 3 ('E7pi'^pa[jL(JLaTa ypa(JL[jLaat toiç âp-

Xaîoiç 7S7pa(A(ifva); Ibid. 22, 2 ('E>.e7ïîov Ypâ(*.[jia<iiv àpj^aïoiç); VI, 19, 3 ('EmYfa[A[ta ^ttikoi; -^pccfiiiadiv); VIII, 25, 1 ("EffTiv âpjrata êv <rTTÎ>.rj ^paf'-l'.aTa). Or, Pline nous dit aussi que notre inscription était en caractères anciens; quelle diffërence devait-il donc y avoir entre les inscriptions que le voyageur grec a mentionnées , et celle que rapporte l'historien latin? Il n'y en avait certainement aucune ; et Pline n'a sans doute choisi de préférence Tinscription de la bibliothèque Palatine, que parce qu'elle était généralement connue des Romains, et que ceux qui ne la connaissaient pas, pouvaient incontinent et par eusmémes se convaincre de la yérité de ce qu'il avançait. Maintenant , s'il existait un tel nombre d'inscriptions semblables , qui ne voit combien il était facile de les contrôler l'une par l'autre, et de découvrir la fausse imitation, surtout pour des amateurs d'un goût si raffiné qu'ils se flattaient , comme on sait, de distinguer l'airain de Corinthe à la saveur. Je crois donc pouvoir rassurer M. Welcker sur l'authenticité de notre inscription , et je me permettrai de l'exhorter à garder son sage pyrrhonisme pour des monuments que les érudits accueillent chaque jour sur des titres beaucoup moins respectables.

SDR l'ouvrage

D'ANAXIMÈNES DE LAMPSAQUE,