ACTE III, SCÈNE V
TZYMISCÉS.
Je n'ai pas Pu comprendre ce mot que tu m'as dis tout bas.
NICÉPHORE
J'ai dit...
ATHANASE, qut s'âst ûpproché,
Théotokos!... Dans cette nuit obscure, Pour protéger le camp, c'est la Vierge Très-Pure Dont notre Basileus veut qu'on dise le nom.
TZYMISCÉS, à part,
Ai-je bien entendu? Théophano?... Non! non!
Il aimerait Théophano?... Comme il est sombre! Mais elle... où la trouver?... Je vais guetter dans l'ombre. Peut-être, tout entière à ses desseins mauvais, Oserait-elle... Il l'aime donc?... Si je savais!...
T^ymiscès s'éloigne lentement avec Chœrina. Les gardes et les Patrices ont disparu. Des eunuques ont entouré le Basihus et Vont dévêtu de son costume de guerre.
SCÊS^(iE V NICÉPHORE, ATHANASE.
NICÉPHORE, assis, La belle nuit! Le ciel est tout fleuri d'étoiles!
ATHANASE
Les étoiles! l'azur! Qu'est-ce, sinon des voiles?
Que sont ces astres d'or et ce firmament bleu.
Si derrière eux, mon fils» nous ne voyons p9S Dieu?
NICÉPHORE
Cette tiédeur du jour qui tombe m'environne.
A ceux qui sont heureux que cette nuit est bonne!
Cette ombre, ce silence!...
ATHANASE
O silence éloquent!
Nuit édatintê à qui sait, par delà ce camp, Reg(u*dery écouter par delà cette terre!
O grandes voix! ô grandes clartés du mystère! Cesty quand la vie a tû son misérable bruit.
Quand les clartés du jour se meurent dans la nuit. Que vous parlez au coeur, et qu'enfin s'illumine L'âme qui cherche Dieu dans sa splendeur divine! L'heure de la prière, à ce déclin du jour, Nous rend à Dieu.
Tais-toi! C'est Theure de l'amour I C'est l'heure où, chaque soir, dans mon cœur qui se serre. Je connais mieux ma solitude et ma misère!
C'est l'heure où pleure en moi tout ce que j'ai perdu!
ATHANASE
Qu'as-tu dit? Qu'as-tu dit, mon fils? Qu'ai-je entendu? Est-ce toi qui parlais? Je ne veux pas le croire! Couronné de vertus, enveloppé de gloire, Que peux-tu regretter? Qu'as-tu perdu? Tu vas Vers un but glorieux qui t'est marqué là-bas; Soldat du Christ, le Christ est là qui te réclame. Quelle autre passion peut survivre dans l'âme.
