ACTE m, SCÈNE VII 8l
Pas mieux que celles-là qu'on aime dans les villes! Ces menteuses d'amour sont toutes aussi viles ! Et toutes ont offert aussi facilement Le sourire qui trompe et le baiser qui ment.
Je sais leur perfidie et je connais la tienne : Tu me dis que tu pars pour que je te retienne, Comme, après certain soir, tu me disais encor Que tu m'aimais, voulant, dans le même décor, Et parce que, la veille, on t'avait applaudie, Recommencer pour moi la même comédie.
Non! tu ne m'aimes pas, tu ne m'as pas aimé.
Entends-tu?... Tu mentais!
JEANNE
Ah ! pauvre cœur fermé !
Que le rayonnement de cette ardeur première Éblouit et qui doute encor de la lumière.
Malheureux, qui, niant ce qu'il n'a pas compris, Écrase mon amour de haine et de mépris!
LE MARQUIS, fiévreusement.
La haïr! moi! La mépriser! 11 faut l'entendre Me reprocher cela, quand l'amour le plus tendre Et la plus fière estinne en un cœur innocent Ne sont rien, comparés à tout ce que ressent Pour elle d'idéale et folle idolâtrie Cette âme dévastée et rongée et flétrie !
Mais je t'aime!...
JEANNE
Non, non! taisez-vous, je m'en vais.
LE MARQUIS
Mais je t'adore !
JEANNE
Non.
LE MARQUIS
Et si je suis mauvais, Et si je suis cruel et misérable et lâche, Et si, quand je me sens plein de douceur, je tâche D*ëtouffer la bonté qui me remplit le cœur, Et si je veux paraître et farouche et moqueur, Lorsque je suis conquis et que je suis crédule, Et si je veux mentir, et si je dissimule, Cest que j*ai honte et que j*ai regret... Tiens! tout bas. Je veux bien t'avouer pourquoi... Non! ne pars pas! Ne pars pas... Tu vois bien que je t'aime, chérie! Je t'aime!... Ne pars pas! ne pars pas! je t'en prie!...
JEANNE
Tant d'autres jugeront ma faute sans pitié, Que j'aime à vous savoir fidèle à l'amitié Que je vous garderai dans mon âme brisée.
Ah! c'était dur, allez! haie et méprisée Pour avoir trop aimé, de m'en aller ainsi!
LE MARQUIS, tomhaut à genoux.
Jeanne, ne t'en va pas; reste avec moi!
JEANNE
Merci.
Je vous retrouve bon en partant. Il m'en coûte. Mais il le faut! Adieu, Louis. Je vous écoute Et vous regarde, et veux vous fixer aujourd'hui Si doux, si tendre en moi...
S'cloigiiafit, et à part.
Pour que ce soit bien lui!
