ACTE DEUXIÈME

Heller — Oui. J'ai pu dissocier du radium assez rapidement pour libérer une énergie appréciable, mesurable. -

Marcel. — Mais c'est d'une importance . . .

Heller. — C'est le premier grand pas que je fais depuis ma découverte: îî n'y a plus qu'à marcher. ' -

Marcel. — Que vas-tu faire, à présent?

Heller. — M'en aller. J'ai besoin de travailler au grand air, après ces trois mois de laboratoire. Je pars ce soir pour la montagne. Quand viendrez-vous me rejoindre?

Maroei. — Ne compte pas sur nous cet été, père . . . Nous ne pouvons songer à quitter Paris. Je ne sais même pas comment nous y vivrons.

Heller. — En es-tu vraiment là?

Marcel. — Que veux-tu? Je n'ai que des leçons à bas prix. Je n'arrive pas à mettre un sou de côté.

Heller. — Mais Suzanne aussi donne des leçons . . . Elle chante dans les soirées.

Mar EL. — Elle s'ingénie à diminuer les frais de la vie commune . . . Elle réalise des miracles d'économie, mais ce qu'elle gagne est insignifiant.

Heller. — Vous n'allez pourtant pas rester ici tout l'été.

Marcel. — Il faut bien s'y résoudre.

Heller. — Tu as besoin de solitude et de calme, pour travailler.

Marcel. — Depuis quelque temps, il ne s'agit plus de travailler, mais de. vivre . . . {Un temps.)

Heller. — Je voudrais pouvoir t'aider . . . Cela m'est impossible.

Marcel. — Je le sais . . . D'ailleurs, je serais incapable d'accepter rien de toi.

Heller. — Ah, je suis un drôle de bonhomme! Tu as de mon affection autant que la plupart des hommes de ton âge possèdent de l'affection de leur père . . . davantage même . . . et pourtant, un sacrifice qui entraverait mes découvertes . . . c'est effrayant ce que je vais dire là . . . je sens que je ne pourrais pas !

Marcel. — Je te comprends ... Je t'approuve, père.

Heller. — Oui. Nous pouvons nous comprendre . . . Au moins, es-tu content de ton travail ?

Marcel, évasivement — Mais oui, mais oui . . . As-tu vu Adrar, ces jours derniers? Suzanne s'inquiète de sa santé.

Heller. — Je l'ai vu hier: il m'a paru très mal.

Marcel. — On ne sait pas exactement ce qu'il a.