MALVEILLANCE DE LA CENSURE MILITAIRE

11 serait trop sot de donner à M. Yamanachi la joie de me mettre dans mon tort et de me faire passer en cour martiale. Je vais saisir le maréchal Oyama de l'affaire . »

Et je sortis, en saluant seulement Yamada etTanaka.

Une heure après, la dépêche adressée par Steenackers m'était apportée par un planton (toban), et mes cinq confrères anglais et américains attestaient, par leurs signatures, qu'elle ne m'avait touché qu'à onze heures et demie du matin, le 22 octobre. Le Petit /oarna/ l'avait adressée le 26 septembre! Steenackers l'avait, ce jour aussi, immédiatement télégraphiée à rétat-major général, à Tokyo comme le prescrivait la consigne militaire. Celui-ci l'avait adressée à Séoul ! A Séoul un employé l'avait froidement mise k la poste^ à destination de Tétat-major de la Seconde armée ! Il aurait été aussi pratique de la déposer sur les « courants bienveillants » qui ont donné à Chemoulpo son nom coréen (Inchioun), en chargeant leurs bons sentiments de me la faire parvenir ! Un timbre atteste qu'elle est arrivée à Haïcheng le 14 octobre, et un autre qu'on l'avait à Djourika le 21 , en même temps que la lettre de Steenackers qui, elle, m'avait été remise à huit heures et demie du soir !

Ce fait achève de caractériser l'attitude de l'étatmajor du général Oku à l'égard des correspondants militaires, et les sentiments de ce commandant d'armée, qui laissait commettre, sans les réprimer, de pareilles vilenies.

Le maréchal Oyama avait une tout autre politique. Mais au Japon il est impossible de donner raison à un étranger contre un indigène, et les hauts fonctionnaires

AVEC OYAMA

laissent la bride sur le col à leurs subordonnés. Je rerus, le 2G, permission de prendre le chemin du retour, avec prière de voir, en passant à Yentaï, le général Foukoushima, major-général du grand quartier général, mais aucune promesse de satisfaction du tort qui m'avait été fait, et de la grossièreté du lieutenantcolonel Yamanachi.

Je me mis en route le 28, et tous mes camarades me firent la conduite à cheval jusqu'à Yentaï, au bruit des canons de gros calibre engagés dans une chaude conversation aux avant-postes.

Le général Foukouchima était absent. Le maréchal Oyama également.

Un dernier déjeuner, au pied des arbres et sur les tombes d'un cimetière mandchou, mêla, comme d'ordinaire, nos ressources respectives, et après promesse (le nous revoir tous, une fois la guerre terminée, mes compagnons de trois mois et demi de dure campagne, pendant les(|uels notre amitié ne s'était pas démentie une fois, tournèrent leurs chevaux vers Chiliho, pendant que je tournais le mien vers Liao-Yang.

Tout le long du chemin, dans les postes japonais, les premiers mots qu'on m'adressa furent: <^Haveyou got any spirits? Aîiy brandy^ wisky or cognac? » (Avez-vons des alcools ? Du brandy, wisky ou du cognac ?) Et ma réponse négative m'aliénait immédiatement des sympathies qui avaient évidemment soif de se manifester.

Je fis d'une traite le trajet, et allai droit à la mission catholique, où je trouvai une natte et une chambre chez l'excellent Père Corbel.

J'avais fait cadeau de ma tente au service des am-