BOUCHAGE MOMENTANÉ DE PORT-ARTHLB
Le Aolaka, qui est porté plus haut avec un tué, reçut un obus par tribord dans sa chaudière. Les Russes Font vu couler. Les Japonais affirment qu'il a été également sauvé. Quant au Ilayahusa il perdit seulement un homme.
Bouyou inarou
Le blocus de Port-Arthur par mer.
Tiavires échoués ou coulés le 24 février,
Bouyou marou^ Jinsen marou.
Hokokou marou.
Navires coulés le 27 mars.
1 Chiyo marou.
2 Foukoui marou.
3 Yahiko marou.
4 Yoneyama marou.
Navires coulés le 3 mai.
/ Mikava marou.
2 Totomi marou.
3 Sagami marou. ^ Olarou marou.
5 Edo marou.
6 Sakura marou.
7 Aikoku marou.
8 Asagao marou.
L'opération a néanmoins coûté fort cher. 75 matelots sont morts; 15 officiers sont morts ou manquent, 5 premiers lieutenants, 5 enseignes, 4 mécaniciens en chef et 1 mécanicien. Suivant une habitude que le Japon a héritée de la Chine, tous ont été promus d'un
AVEC OYAMA
grade, et leurs familles pourvues d'une pension variant de 300 à 500 yen par an (750 à 1 250 francs).
Et en ajoutant aux totaux des deux premières blocades infructueuses, 3 104 500 francs pour celle-ci, on trouve que les Japonais ont dépensé 6219000 francs pour ne pas boucher Port-Arthur, puisque le 20 mai Tescadre russe en est sortie.
Et dans cette évaluation, on ne compte pas Taffrètement, payé 4 yen 50 par tonne et par jour, par le gouvernement aux propriétaires des bateaux ; les subventions, de même importance, pour les suppléants des affrétés ; et ce que le gouvernement a avancé pour l'achat de nouveaux bateaux et paiera, pour garantie d'intérêts, et paur remplacement des unités détruites à son service.
La Nippon yusen Kwaisha, notamment, a trouvé là un moyen pratique de renouveler sa flotte. — Mais le trésor mikadonal n'est pas inépuisable, et M. Soné Arasuké ne possède pas la lampe d'Aladin.
Mais le résultat immédiat que l'on cherchait fut obtenu. Pendant une semaine la passe de Port-Arthur demeura impraticable et une armée japonaise put débarquer à Pitzewo, couper le Liao tong en occupant l'isthme de Kinchou, et amorcer ainsi le blocus de Port- Arthur par terre, et la marche d'une troisième armée contre Kouropatkine.
L'opération fut accomplie aussitôt que la flottille fut revenue de l'embouchure du Yalou aux îles EUiott, la « base avancée » ou le « rendez-vous » des rapports.
Voici comment la racontent les deux amiraux Kataoka et Hosoya.
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LES JA POSAIS DA.yS LE LIAO TO.\G
« Hier, quatre mai, dit Kataoka, la 3' escadre quitta le «rendez-vous », et agissant suivant le plan, convoya le premier échelon de la Seconde armée jusqu'à la base avancée, aujourd'hui 5. Actuellenient nous couvrons le débarquement des troupes. Selon des marins chinois, les forces ennemies à terre ne paraissent par excéder cent.
« Le Kagamarou s'est échoué hier vers 3 heures après-midi, mais a été renfloué avec l'aide du croiseur Akitsouchima, et est arrivé en bon état à la base avancée aujourd'hui à 5 heures. »
Le même jour, 5 mai, le contre-amiral Hosoya, qui commande une division de la 3'" escadre, télégraphia à 10 heures du soir de la base avancée :
« Notre 7* division de bataille et notre 20" flottille de torpilleurs, ainsi que le Hong Kong et le yippon marou, agissant selon les dispositions adoptées, sont arrivés à la base avancée de la presqu'île du Liao Tong, à 5 h. 30 aujourd'hui. Quelques hommes, apparemment des sentinelles ennemies, furent nus sur une colline du littoral. Je fis tirer sur eux et ordonnai au capitaine Nomoto de mener à terre sa compagnie de débarquement. La marée était basse et les bateaux ne pouvaient atteindre la ligne de terre. La compagnie^ cependant, sauta dans l'eau, et marcha en guéant, pendant environ mille mètres, avec de l'eau jusiju'à la poitrine.
« Ayant abordé à 7 h. 22 du matin, la troupe marcha immédiatement en avant, et sans brûler une seule cartouche, occupa une hauteur, sur laquelle fut planté le pavillon du Soleil Levant. A ce même moment les canonnières Akagi, Oshimaei C/io/cai' reçurent l'ordre de procéder à des mouvements complémentaires de division. L'^A^a^ri découvrit plus de 100 soldats ennemis, et immédiatement les mit en déroute. Deux ou trois d'entre eux semblent avoir été tués.
« Le premier échelon des transports, trouvant le
AVEC OYAMA
drapeau japonais flottant sur la colline, à 8 h. 05 du matin, commença immédiatement à débarquer. L'opération fut très activement exécutée, malgré la profondeur de Teau.
« En vue de faciliter le débarquement, on construit actuellement des jetées.
« Notre escadre est occupée à son œuvre et travaille à haute pression. »
Le lendemain, 6, un rapport officiel faisait connaître qu'un détachement de Tarmée ainsi débarquée avait traversé la presqu'île, couru à Pou lan tien, saisi là, le télégraphe et le chemin de fer, coupé l'un et l'autre, et réussi ainsi le prologue du siège du Sébastopol Extrême- Oriental en coupant toute communication entre lui et la Russie d'Asie.
Le nom du lieu de débarquement a été gardé secret longtemps. On sait maintenant qu'il est à « Pitzewo »; point où débarqua Oyama, le 27 octobre 1894.
Une aventure curieuse arriva à Poulantien. Un traingéant, remorqué par quatre locomotives et chargé à rompre de tout ce qu'on avait pu trouver à Harbin pour pourvoir enfin Port-Arthur et réparer l'incurable négligence russe, passa un quart d'heure avant l'arrivée de l'avant-garde nippone.
Un autre train, portant, outre des blessés, le grandduc Boris et l'amiral Alexeieir passa, au moment où cette avant-garde débouchait de la montagne et n'évita un feu de salve qu'en hissant le drapeau de la convention de Genève.
