L. James, correspondant du Times

B. Burleigh, correspondant du Daily Telegraph ;

Brill, correspondant de Y Agence Renier ;

Lewis, correspondant du New York Herald ;

G. Lynch, correspondant du London Daily Chronicle ;

Gordon Smith, correspondant du Morning Post ;

Sydney Smith, correspondant du Daily Mail ;

Lionell Pratt, correspondant du Sydney Morning Herald ;

Clarkin^ correspondant de VEvening Bulletiriy de New-York ;

Grant Wallace, correspondant du San Francisco Bulletin ;

Seuil, correspondant du New York Globe;

Barzini, correspondant du Carrière délia Sera;

Reginald Kann, correspondant du « Figaro » ;

Villetard de Laguérie, correspondant du « Petit Journal ».

James, Sydney Smith, Pratt, Grant Wallace, Barzini, Kann et moi formâmes le corps des indépendants.

C'était moi qui m'occupais le plus souvent du chargement des bagages. En cette qualité, j'eus bien des fois maille à partir avec les marmitons de Yokoyama et la séquelle de domestiques dont il avait pourvu mes camarades américains et anglais.

Il avait recruté dans une tourbe, détestée et méprisée des Japonais eux-mêmes, des vagabonds cosmopolites, qui ont rapporté d'Amérique ou d'Angleterre des besoins incompatibles avec leurs ressources et la place qu'ils peuvent se faire dans la société japonaise,

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Carte générale des opérations.

Distances kilométriques.

AVEC OYAMA

et vivent, faute d'un métier honorable, de complaisances et d'entremises de toute sorte pour les globetrotters, qui peuvent toujours se procurer, au bureau de Thôtel ou ils sont logés, un échantillon de cette variété de l'espèce nipponne.

A Kaïping, en présence de l'officier du service des étapes, le premier aide de Yokoyama, qui avait jugé bon de prendre le chariot réservé aux bagages de Kann et aux miens, m'en refusa catégoriquement la restitution.

L'officier ne remuant pas: je me remuai et déposai, sans cérémonie, tous les colis intrus. Le goujat, furieux, m'injuria en japonais. Je sautai du chariot pour le corriger ; il tira son couteau et se retrancha derrière l'officier en criant « je suis Japonais ». Son geste suffisait à établir sa nationalité ! L'officier, en digne compatriote, ne lui donnna ni raison ni tort ; il me laissa nettoyer le charriot, et y faire arrimer nos bagages par des Chinois, qui saisirent joyeusement une occasion de gagner en dix minutes une bonne journée.

Seulement, le lendemain matin, mon chariot avait disparu avant le jour. Un orage terrible nous avait tous dispersés, et je m'étais trouvé seul avec le personnel de la cantine, parce que je ne voulais pas m'exposer à faire égarer ou perdre nos bagages, ce qui eût été certainement leur sort sans ma faction patiente. Pendant mon sommeil, le Chinois effrayé par les menaces de quelqu'un de ces drôles, et n'osant pas me réveiller, avait préféré partir. Le veille, au moment d'arriver au gîte, il m'avait vu les menacer de ma cravache pour les empêcher de s'emparer d'une de mes caisses de provisions et de remplacer le riz du