RAPPORTS JAPONAIS SUR LA BATAILLE

nemi dessine une attaque et le feu est engagé sur tout le front.

« Mais la droite, le centre et la gauche sont retardés par le mauvais état des chemins.

« A 9 heures du matin, le centre, composé surtout d'infanterie, réussit à approcher Tennemi. L'artillerie vient l'appuyer et ouvre le feu. La gauche atteint Takoutaï. Les trois corps japonais se concentrent à Tachaototchaï. Ils essaient un mouvement tournant. Mais le parc d'artillerie ne peut les aider, enlisé qu'il est dans la boue de Chaoyantsouï.

« A. gauche, la cavalerie gagne du terrain, soutenue par l'artillerie. Elle réussit à menacer le flanc droit et l'arrière des positions russes.

« A 4 heures du soir, les Russes font avancer et mettent en action des mitrailleuses. Les Japonais font de grosses pertes. Ils font alors un mouvement. La droite envoie son infanterie au secours du centre, et les tirailleurs de réserve renforcent Taile droite.

« Mais le feu des deux redoutes Moumodji et Koumenko immobilise la droite et le centre. La nuit vient et les Japonais en profitent pour avancer et renforcer leurs lignes en les serrant. »

Le rapport deNodzu est plus explicite.

« Le 30 août, dit il, à Taurore, la 4^ armée ouvrit le feu. L'aile gauche attaqua l'ennemi sur les hauteurs de Fangkiatong et Hsui-li-tong, et l'aile droite les attaqua sur les hauteurs de Mohkiafang et Gouyazoui.

« L'aile gauche, refoulant une force ennemie entre 4 heures du matin et 7 heures, s'empara d'une ligne entre Doua et Ghaoyantsoui. L'artillerie, prenant ses positions sur une hauteur à l'Ouest de Yanzazouian, et coopérant avec l'artillerie de l'aile droite de la seconde armée, bombarda Tennemi sur la hauteur à l'Ouest de Hsui-li-tong (Koumenko).

« L'ennemi était campé sur les hauteurs à l'Est et

AVEC OYAMA

au Sud de Fangkiatong, les hauteurs à FOuest de Hsui-li-tong, les hauteurs au Sud de Tchaotchampao et la hauteur de 99 mètres àTOuest.

« Sur les hauteurs, rennemi avait de puissantes fortifications, protégées par deux ou trois lignes de défenses. En outre, au pied de ces hauteurs, il avait fait des lignes de fils de fer, des trous de loup, et disposé des mines souterraines. Sa cavalerie était renforcée d'au moins 40 canons (5 batteries russes).

«Dans Taprès-midi, la victoire n'était encore décidée pour personne.

« L'infanterie, àTaile gauche delà 4® armée, coopérant avec celle de l'aile droite de la 2* armée, donna plusieurs assauts. Mais tous ensemble, exposés en pleine vue de l'ennemi, et attaqués en flanc par Tartillerie ennemie de Taielton, furent forcés de s'arrêter sur la ligne étendue de la maison isolée de Doua, au Nord de Chaoyantsoni.

« A 5 heures après midi, nous envoyâmes de nouvelle artillerie à Ouotaoyouan et àHeï-mu-shao et des renforts. Mais l'artillerie et l'infanterie ennemies faisant une résistance obstinée, nous ne pûmes décider la bataille.

La colonne droite de Taile droite, à 6 heures du matin, prit une partie du camp ennemi sur la hauteur au Nord de Gouyazoui, et peu après le centre s'empara de la bosse ouest de cette colline.

Les travaux de défense de V ennemi n^ avaient pas encore été terminés en cet endroit. Mais sks forces

ÉTAIENT SUPÉRIEURES AUX NOTRES. DeS RENFORTS LUI ARRIvaient sans cesse entre 10 heures et 1 1 heures du matin. Leurs canons, dont plusieurs de gros calibre, atteignaient LE NOMBRE DE CENT.

« Malgré la prise de Chaopangtongetde Bayakashidzouï, emportés sous un feu violent et soutenu, la colonne gauche de l'aile droite et le centre, qui opéraient ensemble, durent revenir à leur première position à la nuit noire. »

LA BATAILLE DU 3i AOUT

En somme Taction demeurait indécise. Des mines souterraines, je n'en ai vu et on n'en a montré aucune. Quant au rôle attribué à la cavalerie, il estdii à la présence du prince Kanin, cousin de Tempereur, à la tête de la brigade de la l""* division.

Les Japonais veulent un Murât... et faute de Tavoir, ils se le donnent.

LA JOURNÉE DU 3i AOUT

Le lendemain mercredi 31 août, à la première lueur de Taurore, les Japonais essayèrent un assaut. Mais l'ennemi était sur ses gardes et les repoussa. La canonnade nous sonna la diane, et nous étions parés, paquetages faits, chariots chargés, fontes et sacoches de selle garnies, et à cheval, quand Sataké, Tanaka et Ochabe arrivèrent. Il nous conduisirent à notre mamelon de la veille, où Tun de nous retrouva un porteallumettes, auquel il avait dit un éternel adieu !

Une fumée montait, épaisse et haute, droit derrière la colline de 99 mètres, qui nous masquait Liao yang. Je la désignai à un camarade anglais en lui disant : « Ceci pourrait bien signifier que Kouropatkine n'a pas rintention de livrer ici une bataille à mort ! Il incendie les magasins, évidemment, c'est le prélude d'une retraite. » Je ne reçus pas de réponse, et pris ma lorgnette pour regarder le ballon qui montait majestueusement en arrière de Tchaotchampao.

a — Bonjour, Monsieur! » — dit tout à coup une voix à côté de moi. « Est-ce que M. Kouropatkine se présente? » L'accent, encore plus accidenté que dans une

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