SCÈNE I
Au /ever du rideau, Aphrodite est étendue sur un lit de roses. Une nymphe marine vient vers elle.
LA NYMPHE
Aphrodite aux bras blancs, il faut f éveiller!
(Aphrodite reste immobile.)
LA NYMPHE
il faut t'éveiller, Aphrodite !
(Aphrodite s'étire et ne répond pas.)
LA NYMPHE
Aphrodite, il faut f éveiller !
APHRODITE, soupirant.
Ah ! ah ! ah !
LA NYMPHE
Elle soupire tendrement. Un rêve sans doute ! Comme elle est belle ! (E//e s'agenouille auprès d'elle et lui baise les mains.)
APHRODITE, d'une voix mourante.
Ah ! c'est toi ! c'est toi !
LA NYMPHE
Oui!
APHRODITE, même voix et serrant la Nymphe.
C'est toi ! C'est bien toi ! (Elle s'éveille, se redresse, se frotte les yeux.) Mais non, ce n'est pas toi !
LA NYMPHE
Comment ?
APHRODITE
0 fille des vagues, excuse mon erreur. Un songe en est la cause. Je t'ai serrée très violemment, peut-être ?
LA NYMPHE
Oui!
APHRODITE
Je te demande pardon.
LA NYMPHE
Tu ne m'as pas fait mal.
APHRODITE
Ainsi la divinité de la nuit abuse nos esprits !
LA NYMPHE, soupi'rant.
Oui!
APHRODITE
Tu rêves parfois?
LA NYMPHE
Comme toutes les déesses et les demi-déesses.
APHRODITE
C'est vrai ! Tu n'es qu'une demi-déesse !
LA NYMPHE
Ça me suffit.
APHRODITE
Je te comprends. J'aurais tant voulu appartenir au demi-monde des immortels.
LA NYMPHE
Il faut avouer que notre situation est agréable. Nous sommes aussi près des hommes que des dieux.
APHRODITE
Le juste milieu ! Hélas ! Les déesses supérieures planent dans la sérénité de l'Olympe à la cime neigeuse.
LA NYMPHE
11 y fait froid ?
APHRODITE, frissonnant.
Ah!
LA NYMPHE
Mais ne veux-tu pas quitter ta couche de roses?
APHRODITE
Il le faut bien. Quelle heure est-il?
LA NYMPHE
Le soleil est levé depuis une dizaine d'heures.
APHRODITC
Je me suis endormie si tardi Le clair de lune était si troublant.
(La Nymphe répare le désordre de la chevelure.)
Je n'ai jamais compris pourquoi Diane, la chaste déesse, régne sur la nuit.
LA NYMPHE
Les forces de la nuit sont si dangereuses, Aphrodite, que la pureté de Diane est nécessaire pour les maîtriser. Si elle ne s'opposait pas à la séduction de l'ombre, qu'arriverait-il?
APHRODITE
Il est vrai que si je commandais à l'univers après le coucher du
soleil
LA NYMPHE
N'est-ce pas?
APHRODITE
N'importe! Il me semble que Diane n'est pas aussi insensible qu'elle l'affirme. En somme, elle s'est penchée sur les lèvres d'Endymion.
LA NYMPHE
Elle s'est relevée aussitôt.
APHRODrrE
La précaution inutile!
LA NYMPHE
Tu trouves qu'elle aurait dû persister dans sa faute?
APHROOrrE
Petite nymphe, quand nous commettons le péché, nous devons du moins le savourer à loisir. Je vais prendre mon bain.
LA NYMPHE
Dans la vasque de rocher rose, l'eau est tiède grâce aux rayons du soleil.
APHRODrrE
La journée sera chaude.
LA NYMPHE
Mais me diras-tu, Aphrodite...?
APHROorre Quoi?
LA NYMPHE
Répondras-tu aujourd'hui à la question que tu m'as permis de te poser?
APHRODITE
Quelle question?
LA NYMPHE
Tu te moques de moi. Tous les jours je te demande si tu resteras longtemps parmi nous
APHRODITE
Et si je suis à jamais bannie de la demeure divine.
LA NYMPHE
Ah ! je ne sais même pas si tu en fus bannie ou si tu villégiatures dans la Phénicie pour te distraire.
APHRODITE
Eh bien! oui j'ai été bannie.
LA NYMPHE
Oh!... Pourquoi?
APHRODITE
Ce sont des histoires de famille.
LA NYMPHE
Ah !... Alors ?
APHRODITE
C'est tout. Tu es déçue?
LA NYMPHE
Un peu.
APHRODITE
Tu espérais un récit tragique?
LA NYMPHE
J'attendais des détails.
APHRODITE
Allons vers le bain.
