SCENE VII

STEINER,. seul

STEINER, entrant par le fond.

Personne! Une maison bien gardée!... La circonstance est favorable, et je touche peut-être au triomphe. Il est grand temps, car c'est aujourd'hui qu'expire le délai de mon pari, un pari slupide... Nàna m'avait dit : « Faites

parler de vous. » Bon! je cours en personne ce handicap fameux qui a occupé tous les journaux, et j'arrive bon dernier. Alors, comme on me blaguait en disant que je n'arriverais jamais que bon dernier avec Nana, j'ai la bêtise de parier cent louis à mon club, le club des Artichauts, le rival des Pommes de terre, que je triompherais de la belle Nana avant trois mois... Nana se bute. Et quand une femme se bute! Mais moi aussi je me bute. C'est idiot de perdre cent louis de cette façon. J'en donnerais bien deux cents pour les gagner, ces cent louis-là!... Au fond, je commence à croire que Nana manque absolument de goût. Il faut pourtant que je tente un dernier effort d'éloquence... Où peut-elle être? dans la chambre à coucher? Regardant.) Non, personne... Il n'est pas probable qu'elle soit à cette heure-ci dans son cabinet de toilette, pi se dirige yers le cabinet.) Enfin, on peut toujours voir, ai entrouvre la porte.) Les rideaux sont fermés, c'est à peine si je distingue... Mais qu'est-ce donc, sur cette chaise longue? Une forme plantureuse... C'est elle! (Un bruit de pas lui fait refermer vivement la porte.)