CHAPITRE V

NEGKER DISGRACIÉ

« M. Necker, écrivait le VaudoisPanchaud, M. Necker a consacré vingt années à la fortune, vingt à Tambition et à la gloire, en se séparant entièrement de tout intérêt de la fortune, et de longues années à la retraite, en renonçant entièrement à toute espèce d'existence active. »)

Tel fut effectivement à peu près le partage que devait offrir l'existence de Necker. Ce partage, d'ailleurs, ne fut point, en tout^ volontaire. Car lorsqu'il lui fallut disparaître de la scène politique, Necker se soumit à la nécessité beaucoup plus qu'il ne suivit ses goûts et n'obéit à son inclination. Il s'était servi de la richesse comme d'un marchepied pour s'élever au pouvoir, et il ne descendit du pouvoir que lorsqu'il lui fut devenu impossible de s^y maintenir. La disgrâce seule, non la sagesse, parvint à l'arracher aux affaires publiques ou l'en tint à jamais éloigné.

Aussi depuis son installation déflnitive à Goppet jusqu*à son dernier jour, est-ce de la part de Necker une

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