PRÉFACE

des besoins nouveaux de la pairie et de la société, dans la connaissance de ce que la patrie et la société attendent de leurs jeunes ardeurs, de leur dévouement et de leur enthousiasme. Ils trouve- • ront leurs modèles dans l'étude de ces grands hommes qui ont senti bien profondément que la religion n'est pas seulement une consolation dans les épreuves, mais encore une force qui soutient ('( (iirige dans les passages difficiles de la vie, la sauvegarde de l'honnêteté et du travail, l'^îcole, enfin, où l'on apprend à faire son bonheur en travailhuit à celui des autres.

iNTRODUCTlON

Ampère, Cajichy, Pasteur furent tous t^'i'ois Français, tous trois savants illustres, tous trois catholiques convaincus et pratiquants. Cela seul doit nous altirbr à eux, nous inviter à les connaître.

Ils sont nés et ont vécu sur le sol de notre patrie, au milieu de nous ; ils sont nôtres, et ce titre seul doit nous les rendre déjà chers.

Ces Français illustres ont, de plus, vécu dans le siècle où nous vivons. Leur pensée s'est développée, a lutté 'dans le mémo milieu que la nôtre, et par là il*; sont bien plus près de nous encore et leur âme est sanir de la nôfrc. puisqu'ils sont, comme nous, des enfants de ce xix^ siècle, auquel nous l)Ouvons être fiers d'avoir appartenu. Leur esprit s'est laissé emporter vers toutes les aspirations grandes et généreuses et leur cœur, comme le

1 i INTRODUCTION

uùlre, s'est senti frémir et battre plus vite aux grands mots de liherté, d'humanité, d'égalité, de ftalrie.