X-SEPT» SIÈCLE.— ANTI-PRÉLATISME. — l'*' PÉRIODE

le son mari mourant pût respirer l'air natal , le roi i dit : a A condition que vous lui persuaderez de se soumettre aux évêques. » — « S'il platt à Votre Majesté, » répliqua cette femme héroïque, en prenant a tablier aux deux coins et le tenant en ayant, comme elle allait recevoir la tête de son époux, « j'aimerais mieux recevoir ici sa tétel » — Jacques ne voulut pas ime permettre à Welsh de prêcher, jusqu'au moment , apprenant qu'il était sur le point de mourir, il y nsentit par dérision. Welsh se hâta de saisir cette sasion de proclamer encore une fois la bonne nouvelle salut. II prêcha avec une grande ferveur, et deux lires après il entra dans son repos éternel.

Le Sf7 mars 1625 le roi Jacques mourut, et son fils, arles I^, héritier de son caractère despotique, mais né de plus de fermeté, eut bientôt recours à des me- "es qui devaient susciter dans toute la nation une ïrgique résistance.

Les empiétements du pouvoir devenaient de plus en is faciles. Les chrétiens orthodoxes so montrent génilement jaloux de l'indépendance de l'Eglise, tandis 'au contraire les Arminiens, les Arienset lesSociniens font toujours bon marché. Or, la vérité tombait en )sse avec la liberté. Les jeunes évéques écossais et t ce qu'il J avait de mondain dans l'Eglise, embrasant avec zèle les erreurs arminiennes. Christ étant lissé comme roi, il devait l'être comme sacrificateur X)mme prophète. La morale s'affaissait de même, et dissipation, la profanation du jour du Seigneur, le S et la débau<5he s'accroissaient rapidement. be HMMnedt était ténu â« frapper le coup décisif* Ia

156 TROIS SIKCI.KS n>: LITTES KN l'XX>SSE.

petit-fils de RIarie.Stuart, le neveu des Guises, Cha^ les I®% s'étant rendu en Ecosse en i63f3, résolut rétablissement définitif du prélatisme qui, si ce n'est sous ce prince, au moins sous ses fils, eût ramené, sans vm\ intervention providentielle, le rétablissement de la papauté.

Ce n'était pas, remarquons-le bien, répisoq>at évangélique des trente-neuf articles qu'on voulait établir en Ecosse; c'était le prélatisme semi-papiste de Laud, aussi opposé à Tépiscopat des Latimer et des Cranmer qu'au presbytérianisme des Melville et des Knox.

Charles I®"^ nomma un évèque d'Edimbourg ; puis il publia par des lettres patentes du 23 mai 1 635, un livre dit des Canom ou des règles, qui avait été soumis à l'approbation de rarebevèque Laud , et qui était destiné à régler le gouvernement de l'Eglise. Le pre* mier de ces Canons prononçait l'excommunication coi tre tous ceux qui nieraient la suprématie du roi dai les affaires ecclésiastiques.

Il y était de plus décrété, ^ qu'aucune Assembla « générale ne pourrait être convoquée si ce n'est par 1^ « roi ; qu'aucune affaire ecclésiastique ne pourrait êl « discutée, si ce n'est dans les cours des prélats; qu'ai K cune réunion particulière ou couventicule n'auraij (( lieu pour l'explication de l'Ecriture, et qu'en aucui d occasion publique il ne serait permis à un minisf «( de prier d'abondance du cœur. »

En entendant ces canons ecclésiastiques, le peu| d'Ecosse éprouva un sentiment d'horreur, et chacun vit dos pierres d'attente sur lesquelles s'élèverait bieni le pesant édifice de la papauté.

Tout en prenait la marche. Les deux partis se pré| raient en silence au combat. Les prélats, cbercl toujours plus leur appui dans le pouvoir politique