X-SEPT"" SIÈCLE. — ANTI-PRÉLATISME. — 1" PÉ&IODE

du royaume, les presbytériens accourir à Edimbourg. fiB peuple entier se réveillait de son sommeil de quaante années. On remit au conseil privé une plainte for- Ile contre les évêques^ Elle était rédigée par lord udon et David Dickson. On accusait les prélats d'être cause de tous les troubles du royaume , et Ton y ixposait les fausses doctrines, les superstitions , Tîdo- Ittrie qui se trouvaient dans les Canons. On montrait de s que cette législation renversait la constitution de lise, et Ton demandait le redressement de ces griefs, Ile rétablissement du principe de la réformation. [ Alors le roi fit publier une proclamation dans laquelle U déclarait que c'était injustement que Ton accusait les EvAques de ce qui regardait la liturgie et les Canons , Iniisque tout ce qui avait été fait dans cette matière Tajhit été par ses propres ordres, g. Les Ecossais comprirent toute la gravité de la situajon. Ils devaient se soumettre au pouvoir arbitraire de f Etat dans les choses religieuses , baisser la tête sous le pag honteux des Canons et des prélats, ou franchement Msister. Ils ne purent hésiter.

I Mais d abord ils se rappelèrent quQ le Seigneur a dit iulrefois : Que mon peuple s*humil%e et prie , et je gtté- ^ai leur terre. (2. Chr. 7. 14.) Un jeûne solennel fut blié et célébré pour confesser les fautes de TEglise. is , rassemblant en un seul document l'ancien Covent ou alliance de 1581, que le roi Jacques lui-même, re du roi actuel , avait signé, tous les actes du parle- Kiient qui condamnaient le papisme-, et y ajoutant enfin tone application aux circonstances actuelles, les Ecossais jMisirenl ces Chartes légitimes de la nation , et les pré- Itentèrent au ciel.

Le 28 février 1638 l'église des Cordeliers à Edimbourg étant comble, et 60,000 presbytériens se trou-

Bruce, Rutherford , Dikson , et d'autres, les avaiei légués dans ces contrées sauvages ; ils y avaient ap' avec eux la lumière et la vie. Des clans ennemis jusqu'alors ne se rencontraient guère que pour se battre , se saluèrent alors comme frères, et après signé le Cavenant , se quittèrent en charité. Les ques étaient interdits et comme frappés delà foi « Tout ce que nous avons fait depuis trente ani s'écriaient-ik , est renversé en un seul jour I » —

Tel fut le commencement de cette grande affaû Cavenant, qu'un romancier célèbre a représentée de si fausses couleurs. Tel fut le Grutly de l'Ecosse scènes nous rappellent en effet le moment solenn Walter Fiirst, Stauffacher, Melchtal et leurs amis , rent leurs trois doigts vers le ciel, pour sauver la S de la tyrannie des Autrichiens. Mais les maux de l'E étaient plus grands encore. Ce n'était pas seulemc liberté politique qui était en danger ; les droits conscience étaient foulés aux pieds par de dignes é des Innocent III et des Pie V, des Philippe d'Espa§ des Charles IX de France. Cependant jamais noi verrons, sans le déplorer, un peuple en venir au mes pour défendre sa conscience ; le mélange desc! terrestres et des choses spirituelles aihène toujou déplorables excès.

Le roi, étonné, indigné, h la vue de ce grand m ment de la nation, nomma le marquis de Hamiltoi Lord Haut-Commissaire , en lui donnant le mand rétablir le prélatisme en Ecosse , et en l'autorisai crètement à jouer tous les rôles qu'il jugerait coni blés, et même, s'il le fallait, à lui paraître opposé.