IX-SEPT* SIÈCLE.— ANTI-PRÉLATISME. — l^*^ PÉRIODE

affaires du ciel avec les armes de la terre. Mais penint les trois derniers siècles il s'est fait une grande luration , une notable transformation en Ecosse. Aux ix des adhérents de l'Eglise libre , les traités étaient ifreints; et pourtant on ne s'est pas battu, on a fait sacrifices, on a prié, on a souffert.

Telle est la guerre spirituelle à laquelle nous sommes liés. Il faut maintenant des hommes qui aiment me Rutherford le salutaire mélange de la grâce ies épreuves amères ; qui se lèvent au milieu de la it afin de prier, comme John Welsh ; qui se jettent ime lui au milieu des combattants pour procurer ^ix ; ou qui, comme Livingstone, appellent à Dieu k un jour des cinq cents, des milliers d'âmes, par iledeleurfoi; qui aient, si possible, l'éloquence grave ^la sagesse antique d'Alexandre Henderson. Il faut hommes qui sachent et qui proclament que Jésus le, que son règne est dans ce monde la plus grande réalités; qu'il faut lui obéir et n'obéir à aucun autre les choses de la foi. Deux rois et deux royaumes I

restre pour plaire aux républicains, et trop soumis Roi céleste pour marcher avec les cavaliers. Attaq ouvertement par Cromwell, les Ecossais pouvaient s tendre à être méconnus, trahis, attaqués sourdement, qués et persécutés par Charles Stuart. La lutte des d rois et des deux royaumes allait recommencer; Cï les II, non conlent de dire comme son patron Louis XI VEtai, c'est mot, prétendait encore dire : l'Egl c'est moi. Le roi du pouvoir temporel allait, codq dans les jours anciens, fouler le Roi de TEglise dans sujets, lui crachant au visage, lui donnant des soufi et le frappant de ses bâtons.

La seconde captivité va commencer pour l'Ecosse elle durera de 1660 à^l688 ; c'est-à-dire vingt^huiti On attribue ordinairement vingt-huit ans à la prend de 1610 a 1638, mais on peut bien lui en donner trei huit. Ces deux tristes périodes furent celles de la ca vite de l'Eglise sous la puissance de l'Etat, pai moyen du prélatisme. L'Ecosse a pu appeler avec i son ce temps de deuil et d'angoisse sa eaptiffUé dei bylane.

Jamais peut-ôtre aucune Eglise n'eut à soutenir combat plus terrible contre la suprématie de l'B Le pouvoir civil va saisir ces armes avec lesquelll prétend soumettre l'Eglise. Violation de domicile, 1 lence, bâtons, interdiction de culte, dispersion de^ milles, prisons, amendes, verges, tortures, exils, no, des, glaives, potences;.... rien ne coûte aux Phari qui écrasent le peuple de Dieu — en Egypte, — Ecosse, ou ailleurs. Il y eut alors en Ecosse de lai du despotisme, un règne de la terreur, ■

Quand dans l'histoire de l'Ecosse il n'y aurait 4 très pages que celles que nous devons maintenantl courir, on comprendrait pourquoi ce pays considM

DIX-SEPr nÈCLE.—ANn-PRÉLATISlfE.—2« PÉRIODE. I8l

iUberté de l'Eglise comme l'arche de l'Etemel dont la (garde lui a été confiée, et pourquoi dès que l'Etat porta fatteinte à cette liberté, l'Eglise s'écria dans le deuil : k Jeabod ! la gloire de V Etemel est transportée éP Israël, Il car V arche de Dieu est prise! (1 Sam. 4, 22). » i Le 23 août 1660, dix ministres et deux anciens ikaient réunis en prière dans une maison d'Edimbourg, pelle de Robert Simpson. L'Ecosse pressentait l'orage i allait éclater ; et ces hommes pieux se proposaient présenter au roi Charles II une humble adresse, de féliciter de son retour, dé lui rappeler l'acte d'alince avec le Seigneur qu'il avait signé, et de demanir que son règne fût semblable à celui de David, de lomon et de JosaphatI Ils avaient l'intention de souittre cette adresse à la signature de tous leurs frères, lis tout à coup une bande de soldats se présente, saileurs papiers, et jette ces douze hommes chrétiens en m; l'un* d'eux, Guthrie, n'en sortit que pourl'é* ifaud.

Un soldat de fortune, homme grossier et orgueilleux, comte Hiddleton, avait été mis par Charles à la tête gouvernement de l'Ecosse, comme Lord Haut*Comire. Il assembla aussitôt un parlement dont la rite était composée de malins (malignants), c'est-àde gens anuUeurs des plaisirs plus que de Dieu Tim. 3, 4.) et opposés à l'indépendance de l'Eglise. Les amis de Middieton, dit l'évéque Burnet, restaient souvent à boire toute la nuit jusqu'au matin; et arrivaient au Parlement en chancelant sur leurs jambes. » — Livrés à la débauche pendant les ténèbres, se livraient au despotisme pendant le jour.

icl^ parlement rappela et abolit tous les actes du par- ^nt passés depuis 1633, c'est-è-dire qu'il anéantit iliberto de TEtat et celle de l'Eglise. Puis, un nouvel

Itl TMI9 SIÈCLES DE LUTTES EN ECOSSE.

acte annonça l'intention de Sa Majesté d'établir YEglii d'une manière conforme au gouvernement monai chique.

Mais ce n'était pas assez. Les ennemis de TEglise c tout temps se ressemblent. Quand le rot Hérode i l'assemblée des disciples prospérer, il se mit à maltra ter quelques-uni de VEgliêe. Charles veut faire oomn Hérode. Il veut frapper ces covenantaires qui l'accuei tirent aux jours de son exil , et apprendre au peupi chrétien, par de terribles coups, à baisser la tète ou mourir.

A la tète du parti presbytérien se trouvait le plus il lustre des nobles d'Ecosse, le marquis d'Ârgyle, qu en 1650 avait joué un rôle principal dans le couronm ment du jeune roi. Charles II le haïssait, non-seulemeo parce qu'il était inébranlablement fidèle à la cause d l'Eglise presbytérienne, mais encore parce que Argyl l'avait repris quelquefois de sa conduite licencieuse, i que le roi ayant rompu la promesse qu'il avait faite d'4 pouser la fille de ce seigneur, il détestait l'homme qu'i avait ainsi offensé. Argyle fut condamné à mort. En en tendant sa sentence, le pieux Ecossais se leva et dit « J'ai eu l'honneur de poser la couronne sur la tète di « roi : maintenant le roi m'appelle à son tour à reœ « voir une couronne qui vaut mieux que la sienne. ; L'amour de Dieu remplissait son âme d'une célesl joie. La marquise et quelques-uns de ses amis seWj criant contre la cruauté de ses adversaires : « Arrêta m leur dit-il, ils peuvent bien me séparer de vous, i< ils ne peuvent pas séparer Dieu de moi. i> Argyle pi voyaitqu'un terribleorageallaitéclatersurrEcosse ; ai dit-il à des pasteurs incarcérés avec lui : — « Rappel « vous ce que je vous dis ; vous, ministres, il fai « que vous souffriez beaucoup, ou que vous

DIX-SEPT SIÈCLE. — AOTI-PRÉLATISME. — 2* PÉKIODE. 18S

« beaucoup. » — Paroles saintes que feront bien d'écrire dans leurs livres les ministres de tous les temps. Argyle était naturellement d'un caractère timide, mais il reçut de Dieu un grand courage. Le jour de sa mort, ayant dtné avec quelques ministres, il se retira ensuite -dans son cabinet pour chercher Jésus son Roi. Quand (D rentra dans la chambre : a Quelle nouvelle, milord? » lui dit le ministre Hutchinson. — « Bonne nouvelle, '( monsieur, répondit-il : le Seigneur m'a dit de nouk veau : Mon fils, sois en paix, tes péchés te sont parc donnés U! » Aussi, au moment où il prit congé des liens pour se rendre à l'échafaud : — « Je pourrais, leur 'c dit-il, mourir comme un Romain, mais je préfère h mourir comme un chrétien. » Il s'adressa à la mulitude : « Dieu, dit-il, a un engagement avec l'Ecosse; nous sommes attachés par alliance à la religion et à la Réformation. C'est le devoir de tout chrétien d'être loyal (soumis au roi) ; cependant il y a dans les choses un ordre qui doit être observé. La religion ne doit pas être la chaloupe, mais le navire ; et pour rendre à César ce qui est à César, il faut avant tout rendre à Dieu ce qui est à Dieu, d Puis Argyle pria avec ferr, et tendit sa tête à la hache du bourreau. Ce n'était pas assez, il fallait à Charles, comme h Hée,plusd'unetêteillustre. JamesGuthrie, ministre de irling, fut poursuivi pour avoir refusé de reconnaître compétence du roi dans les choses* de l'Eglise, et ndamné à mourir de la mort des traîtres, (t Milord, d it-il à son juge quand on le lui annonça, ex ce vieux corps cassé, cette chair mortelle, je vous les aban* donne ; mais ma conscience, je ne puis vous la livrer. »

Le jour de son exécution, Guthrie, plein de sérénité de joie, parla au peuple du haut de l'échafaud. —

« Jésus-Christ, s'écria-t-il, est ma lumière et ma vii « ma justice, ma force, mon salut et tout mon dési « C'est à lui, c'est à lui, que de toute la force de me « flme je vous adresse. Bénis-le, 6 mon âme t Etmaii a tenant, Seigneur I laisse ton serviteur aller en pai: a car mes yeux ont vu ton Salut I x> Comme on lui j tait une serviette sur la tête, au moment fatal, il Teniez hardiment et s'écria : « Le Covenantt le Goveoant se^ (c la résurrection de l'Ecosse I »

Au pied de l'échafaud se trouvait alors un soldat, I capitaine Govan, condamné à mourir en même lem{ que Guthrie. Quand le martyr eut été suspenàu dai les airs, le tour du capitaine arriva, «c II a plu au Se u gneur, dit-il, de me manifester, dès ma quatorzièm a année, son amour envers moi. Il y a de cela vingt « quatre ans, et pendant tout ce temps j'ai professé I « vérité dont je rends témoignage en ce jour. Je n'<

a pas peur de la croix; elle est douce elle e

« doucel Autrement, comment oserais-je regarde

« le corps de celui qui est là pendu (Guthrie) ? Com a ment oserais-je, avec courage et en souriant, regai (c der à ces cordes et à ce gibet comme aux portes d « ciel ?. . . . Je meurs avec confiance dans la foi des pro (C phètes et des apôtres, rendant témoignage à l'Evan a gile, tel que le prêchent maintenant les ministre c( chrétiens. Je rends témoignage, avec mon sang, ai <c gouvememei^t persécuté de cette Eglise, à ses As (C semblées et à s€^ synodes. v> fuis le capitaine ôtant de son doigt un anneau, le donna à l'un de 90 amis qui était à côté de lui, sur l'échafaud : «c Portez-h « à ma femme, lui dit-il, et dites-lui : — Il est md a dans une humble confiance, et il a trouvé douce 1 « croix de Jésus-Christ. » Quelqu'un lui ayant dil1 a Regardez en haut vers Christ I » Il répondit : « OM