DIX-SEPT*' «ÈGLE.— ANTI-PRÉLATISME.'— S"" PÉRIODE

nord dans les Higbiands, au delà du Tay, affrontant avec leurs femmes et leurs enfants toute la sévérité d'un hiver d'Ecosse. Leurs paroissiens les-suivaient longtemps des yeux; puis, quand ils les perdaient de vue, ils contemplaient avec douleur les murailles saintes qui leur demeuraient seules, vides maintenant de la Parole de Dieu.

Que de scènes attendrissantes se passèrent alors dans les presbytères (manses) de TEcossel Parmi les pasteurs 86 trouvait le petit-fils de John Welsh , qui se nommait John Welsh cornme lui, et qui, au moment de la démission, était ministre à Irongray. Maxvrell fut envoyé pour le saisir. Toute la paroisse s'assembla ; hommes, femmes, enfants s'attachèrent à lui; on le suivit jusqu'au rivage de Cluden. Là, Welsh fit une prière; puis au milieu des cris et des sanglots de la multitude, il monta à cheval et s'éloigna rapidement, mais beaucoup de ses paroissiens le suivirent à pied, en courant, et en faisant entendre d'amères lamentations.

John Blackadder, de l'ancienne famille des Tulliallan , était pasteur à Troqueer. Son église était située sur une éminence .qui s'élève sur les bords de la*Nith, etcom*œande une perspective étendue et variée. Le matin, le ministre se leva de bonne heure pour chercher la communion du Seigneur. L'atmosphère était triste et pesante, et un épais brouillard couvrait la face de la terre, comme d'un manteau gris. Blackadder parcourait son petit jardin d'un pas lent et pensif; ses réflexions étant souvent interrompues par le son des clodies du matin, qui se faisaient entendre des paroisses voisines. Ces accents sacrés, qui , tant de fois, avaient joyeusement invité les fidèles à la Parole été la prière, semblaient être le glas funèbre de leur liberté mourante, et rappelaient à Blackadder et à ses frères, qu'ils devaient se préparer

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à prendre congé de leurs troupeaux au milieu des larmes. Il se retira dans son cabinet afin de fortifier son àme pour la solennité qui s'approchait, fi prêcha, et après le sermon, ses paroissiens lui exprimè^ent l'intention de répandre leur sang pour sa défense ; mais il les conjura de ne pas donner ce sujet de triomphe à leurs adver* saires. Il passa toute la semaine à visiter et à consoler ses ouailles,. et les quitta le samedi, ne pouvant se trouver un dimanche de plus au milieu d'elles. Le lendemain, les soldats arrivèrent. Un de ses fils, qui était alors un enfant, a raconté, avec simplicité, ce qui se |i passa : a. Une escouade de gardes à cheval du roi vint c( de Dumfries à Troqueer, pour chercher et saisir mon a père, dit-il. Pour quelle raison? Je l'ignore; peut- ^ (c être parce qu'il avait dépassé le jour que Ton avait f a fixé pour se transporter, lui et une nombreuse famille i « de petits enfants, à dix milles de la paroisse. Ces « gens entrèrent dans la maison, maudissant et jurant, « et nous qui étions enfants, nous fûmes tout effrayés c( et nous sauvâmes à l'étage supérieur. Quand je les ce entendis tempêtant dans la chambre d'eu bas, comme <x autant de démons, j'eus la curiosité de me mettre àfn « plat ventre et de regarder à travers un trou dans le <jc plancher, afin de voir quels monstres de créatures c'étaient. C'étaient en effet des monstres de cruauté, car l'un d'eux, remarquant ce que je faisais, tira immédiatement son épée, et la poussa de toute sa force \^ à la place où j'avais mis mon œil; elle ne m'atteignit ûi pas, mais ce ne fut pas la faute de ce meurtrier. Âus* w sitôt après, nous fûmes obligés de faire tous nos pa-<ii£ quets et de nous transporter à Glencairn, à dix milles' t de Troqueer. Nous autres enfants, nous fûmes placésfii a dans des paniers d'osier suspendus sur un vieux che-w in val. Au moment où nous passions à Dumfries, I'udw