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de nous, levant la tète, s'écria : <c Je suis banni 1 je suis banni! » Quelqu'un dit : « Qui t'a banni, mon enfant? » Il répondit : « Mange^Brebis m'a banni. x> l'est ainsi qu'il appelait i'évéque.

Alexandre Peden était , depuis trois ans, ministre à lew-Luce. Le jour du départ solennel, il prêcha l'aprèslidi sur ces mots : « Maintenant, frères, je vous reeom' mande à Dieu et à la Parole de sa grâce, » (Act. 20.) 'dus ses paroissiens fondirent en larmes quand il leur DDonça qu'ils ne verraient plus sa face dans cette haire. Il continua à leur parler jusqu'à la nuit. Alors sortit de la chaire, la ferma, et frappant sur la porte rois coups forts et répétés , il dit à trois reprises : «c Je te ferme au nom de mon Maître , et que jamais personne ne t'ouvre, si ce n'est ceux qui entrent par Celui qui est la vraie porte, comme je l'ai fait. » En effet, aucun curé (c'est ainsi qu'on appela les sucesseurs des démissionnaires), ni aucun des ministres mnistiés (indulged), n'entra jamais dans cette chaire. «Ion la parole de Peden, elle demeura fermée jusqu'à I révolution de 1688, où un fidèle presbytérien la ouvrit.

Le 23 décembre le conseil d'Etat s'assembla sous son résident Middieton. Sentant la faute qu'on avait com- )ise, le conseil consentit à un nouveau délai, et acorda aux ministres , obligés de quitter leurs paroisses, isqu'au 1®^ février, pour rentrer dans l'Eglise nationale i se mettre en règle avec leur évéque. Malgré cette droite manœuvre, les démissions se multiplièrent, et n nombre d'églises toujours plus considérable resta ins ministres.

idd TROIS SIÈIXES DE LUTTES EU ECOSSE. ^

par ailleurs , est un larron et un voleur (Jean, x).» Les mondains et les libertins de l'endroit, s'il y en avait, ^i accueillaient au contraire les curés avec joie; ils les in- ^ vitaient à boire avec eux , el ceux -ci s'enivraient sou- ^ vent dans ces orgies. Cela excita une telle indignation ^ que quelques tètes chaudes, et en particulier quelques femmes (elles comptaient parmi les plus zélées presbytériennes), en vinrent en certaines localités à s'opposer par la force à l'installation des curés. « Hais les âmes <x sérieuses , dit Wodrow , menaient deuil en secret et « ne cessaient de gémir comme des colombes. » Ces réceptions donnèrent lieu à de sévères poursuites. Plusieurs furent condamnés à de grosses amendes, à être battus de verges ou déportés en Amérique.

En même temps le conseil privé , qui avait pris de bonnes leçons de Rome , ordonna que lorsqu'un évéque devrait installer un curé dans une paroisse où l'on ne les voudrait pas , l'évéque et le curé seraient accompagnés de cent hommes à cheval et de deux cents fantassins, des gardes de Sa Majesté, pour établir de force le pasteur de TËtat ; — que lesdits cavaliers et fantassins seraient logés chez les paroissiens , ou que la paroisse payerait 30 schellings pour chaque cavalier, et 12 pour chaque fantassin, et que ces gamisaires dissou-^F ciraient par la force des armes toute réunion libre tenue g par les fidèles. Ce fut ce qui arriva h Irongray où John ^ Welsh avait été ministre. Cela se passait en 1663. Peut^fQ être fut-ce là que Louis XIV prit le modèle de ses dra- f^^ gonnades. Aujourd'hui ce n'est pas à l'oppression ré- fa gulière des dragons qu'on a recours ; c'est au tumulte ys et à la violence populaire. Le siècle, dit -on, est enf^ progrès ('). j^

(') Allusion à ce qui se passait dans le canton de Vaud, au moment 1. où l'auteur prononçait ces paroles. p^

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Malgré ces châtiments , les paroissiens qui connaisaient la Bible mieui que leurs ignorants curés , refuaient d'aller entendre ces mercenaires imposés à leur onscience par la puissance de l'État. Les assemblées en Aein air devenaient toujours plus nombreuses. Tout ce [u'il y avait de pieux et même d'hoiinéte dans les paoisses était avec les ministres bannis. Je m'arrête un nstant pour vous présenter deux tableaux; l'un porte ette inscription : avant, et l'autre celle-ct : après.

Voici le tableau que présentait l'Ecosse, suivant un tistorien, avant que l'Etat eût entrepris de gouverner 'Eglise : « Chaque paroisse avait un ministre, chaque : village une école , chaque famille et même souvent : chaque personne une Bible. Les ministres prêchaient : trois fois par semaine, sans compter les méditations : et les catéchismes. On ne pouvait guère rencontrer : un pasteur dont Dieu n'eût scellé le ministère par la : conversion de bien des flmes. Vous auriez vécu long* : temps dans maintes congrégations et traversé à cheval t toute l'Ecosse sans entendre un jurement. A peine t auriez-vous été reçu dans une maison où Dieii ne fût i pas adoré par des chants, par la lecture de la Parole E et par la prière. Les cabaretiers faisaient de grandes ( plaintes, attendu que la sobriété devenait une vertu c générale. »

Voici maintenant un second tableau qui fait le penhint du premier et représente l'Eglise administrée par i^harles U. Un jour dans telle rue d'Edimbourg ou de l»lascow, on entendait des jurements grossiers ; c'étaient les curés. Un autre jour, on y voyait des hommes chan- ■Blants sur la place et se roulant dans les égouts en habits sacerdotaux ; c'étaient des curés. Ceci était conforme i la doctrine de Tévêque Wishart, qui prêchait qu'il ne itllait pas regarder comme ivrogne <;elui qui de temçs

A l'ouïe de toutes ces horreurs, il s'élera un tel cri d'indignation que l'Angleterre même s'en émut. Lord Lauderdale en profita pour perdre son riva! Middleton qui avait présidé à toutes ces scènes de tyrannie. Le ayant ordonné de suspendre les amendes, le cUpi Middleton, avide d'argent, garda quelque temps lui la proclamation de Sa Majesté. Lauderdale le âAiOD(a'^i aussitôt à Charles H , comme ayant porté atteinte à il prérogative royale. Middleton se rendit en toute hAtei Londres ; sa fin était venue ; le châtiment du ciel, qui né manque jamais, allait l'atteindre. Une vieille paysan le voyant passer à Coldstream, lui cria : «c Va-t'en, va-jf « t'en . . . , et je te déclare que tu ne reviendras jaroaist r^ Middleton continua sa course, et le roi l'envoya à Tan^> ger, où il mourut peu après.

Dès lors la direction des affaires fut remise à Laih derdale. Il fit nommer président du conseil lord Tweeddale, dont le fils avait épousé sa fille, et qui eut plutôt une influence conciliatrice , et Lord Haut-Commissaire comte de Rothes. Mais l'Eglise d'Ecosse n'y gagna rî«i Le nouveau gouvernement publia un acte condamnani quiconque s'absenterait de l'Eglise officielle, à une amende qui équivaudrait au quart de son revenu, plusl des punitions corporelles, selon qu'il serait jugé conva* nable. On appela cet acte le « traîneau Ou le tramail évéques, )> le comparant ainsi à un grand filet qu'oB^I tratne dans les champs pour prendre des alouettes cailles et des perdrir.

La persécution contre l'Eglise n'était pas encore i grande aux yeux de l'archevêque Sharp ; il trouvaiiO < que le conseil privé ne déployait pas assez de zèle pour*^'

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a destruction du presbytérianisme; il voulait persécu* :6r cette secte jusqu'à la mort. Il obtint donc du roi, 3n 1664, le rétablissement d'une cour de haute-comnission, à laquelle toules les causes ecclésiastiques et ûviles furent remises, et particulièrement le jugement les ministres destitués qui oseraient prêcher, et des filèles qui oseraient les entendre. Les curés devinrent es agents et les espions de ce tribunal inquisition naire, it Sharp pourvut à ce que cette machine manœuvrAt convenablement. Les soldats se^ mirent à conduire les [paroissiens un à un au temple, comme on conduit des galériens aux travaux forcés, et l'on déclara coupable le sédition quicoVique donnerait quelque secours à un Hinistre démissionnaire près de mourir de faim. K C'est par la faim qu'il faut prendre les fanatiques. » C'était le nom qu'on leur donnait dans les proclamaions, et ces paroles sont de l'archevêque de Glascow (*). On alla bientôt plus loin. Le 13 novembre 1666, luaire paysans qui cheri^haient à se dérober à la tyranlie de cette inquisition, prenaient quelque nourriture lans le village de Dalry, quand on vint leur apprendre lue des soldats maltraitaient horriblement un pauvre tieillard, dans le but de le contraindre à payer de rûipeuses amendes. Ils accoururent, et trouvèrent la vie- Eme étendue sur le sol, pieds et mains liés, et les sol- Uts occupés à lui enlever ses habits, pour exécuter ^«ffreuse menace qu'ils lui avaient faite de l'étendre put nu sur un gril rougi au feu. A celte horrible vue,

El paysans poussent un cri ; les soldaU» se jettent sur eux pée à la main ; les paysans lies désarment, et blessent Mme l'un d'entre eux. Sachant le péril qui menace

: (') C'est aussi le mot qui a éM employé de nos jours dans le canton b Vaud.

raient et qui déploraient sa mort, dans un âge si peai|Q avancé : a Mes souffrances feront plus de tort aux pré-h « lats, et serviront plus à l'édiGcation du peuple de Diei « que si je devais pendant vingt ans encore oontini « mon ministère, d Pour lui, Christ était sa vie, et k| mort était un gain. Le fidèle serviteur de Dieu monl l'échelle de la potence en disant avec sérénité : « Chaqi a marche de cette échelle est un degré yets le Ciel. » foule était immense; toutes les rues, toutes les feoétreù'^ étaient remplies de spectateurs attendris. Entendant lei|( sanglots du peuple : <c Votre œuvre, lui dit Me Kail,L «n'est pas de pleurer, mais de prier, d II ajouta :[| a Pour que vous sachiez quelle est mon espérance, ji <c vous lirai le dernier chapitre de la Bible, d II lut 22" chapitre de l'Apocalypse, et ajouta : <c Voilà a gloire qui m'est révélée : — Un fleuve pur di a vive ; — le trâne de Dieu et de V Agneau; — ses serviy a teurs qui le servent et qui coniemplent sa face. . . C'< <c là que je me rends. » — Quand le bourreau lui passé la corde autour du coii, M^ Kail dit : « Maintenu « je cesse de parler aux créatures, et je commence av( « Dieu un entretien que rien ne pourra plus jamais i(hlj{ « terrompre. — Adieu père et mère I adieu amis « parents I adieu monde et toutes ses délices! adieii^, <c manger et boire! adieu soleil , lune et étoiles 1— Bienj^ (c venu ô Dieu et père! bien venu ô doux Jésus! Média-T a teur de La nouvelle alliance! bien venu esprit bienheu-ijj <i reux de Dieu ! Dieu consolateur 1 bien venue 6 gloireli^^ « bien venue ô vie éternelle! bien venue 6 mort! » Et^j^ l'Ame du martyr s'envola dans le ciel : c'était le 22 décembre 1666. Il y a dans les paroles de ce martyr un|^ mélange admirable de l'élément humain et de l'élémei divin. Quand il dit adieu à la nature, à son père, h t^^ mère, on croit entendre un héros de l'antiquité: mai^jj