CHAPITRE III

liVTTfilS iSCOlSlSAIlSElS.

SEIZIÈBIE SIÈCLE. — PAPISME.

voyageurs. — L'histoire et ses leçons. — Deux hommes à 6e- — Commencements de la réformation de l'Ecosse. — Hamil- — Beaton. — Wishart. — Knoi. — Retour de Knox. — Saintô. —Triomphe de la réforme, i- Eglise libre. — II. Premier de discipline. — Élection des pasteurs. — Marie Stuart. — sition. — Ligue de Bayonne. — Le meurtre d'Holyrood. — /Église est établie. — Indépendance spirituelle de TEglise. — du bon régent. — Évoques. — Tulchan.— Paroles d'Ersikine an. — IV. Le lAvre de gouvernement. — Jacques, Lennox et 1. — Varchevéque Montgommery. — Acte contre Tadmissiob . — Protestations de rassemblée. — Melville devant le roi. — les cède. ^ V. Les Àctei noirs. — Protestation. — Réaction stante. — Discours presbytérien du roi. — Charte ecclésiasde 1582. — VI. Nouvelle réaction. — Députation au roi. — h Melville. —Dangers. — Force et courage.

grand nombre de voyageurs parcourent le raôme en y voyant pourtant chacun des choses différen- ) peintre rapporte son portefeuille plein de croquis entant des maisons rustiquesi^ des cascades bouilites, les bords enchantés des lacs, les riantes valï les cimes orgueilleuses des monts. L'architecte issé dans son carnet tantôt trtie église gothique,

lanlôt une élégante maison, une colonnade, un chapi teau. L'homme d'élat a étudié les institutions, 1( chambres, la royauté , le jeu et la balance des pouvoir Le pédagogue a parcouru toutes les écoles , s'est entrej tenu avec les maîtres, s'est fait eipliquer les méth( et leurs résultats.

Pour moi, j'aime à m'enfoncer dans les siècles pass et, tout en contemplant les lieux que Je parcours, à chercher ce qu'ils ont vu dans les temps anciens. Coi ment voir un champ de bataille sans y ranger de n( veau ses armées, une église sans mettre dans sa chair l'homme illustre qui y prêcha; — un cimetière sans évoquer les morts?

L'histoire contemporaine d'un peuple est conteni dans celle de ses anciens temps. Partout le présent dans le passé comme l'épi dans le grain de blé, et Toi seau dans son œuf. J^es obscurités du présent s'explij quent par les clartés du passé.

S'il est un trait qui caractérise spécialement nol siècle, ce sont les préoccupations des hommes sériai sur les rapports qui doivent exister entre les deux gi des sociétés, la société politique et la société religieuse S'il est un appel qui soit adressé maintenant à l'homi chrétien, au milieu de tant de conflits, de tant de chi tes, de tant de transformations des pouvoirs , c'est l'ii vitation de demeurer fidèle au roi immortel. Si le royaumes et les républiques de cette terre s'agitent chancellent, de telle manière que les hommes effraya soient prêts à s'enfuir pour ne pas être écrasés soi leurs ruines, l'Ecriture nous montre un royaume ne peut être ébrany, et dans lequel il faut que 1^ croyants se réfugient. Il n'est pas d'histoire qui reo] ferme plus de leçons sur cet important sujet, quecell d'Ecosse depuis la Féformation. J'ai détaché le feuille

D livre des siècles sur 4equel se trouvent racontés ces mps antiques, si fertiles en leçons pour les nôtres, et est cette page toute pleine de luttes et de souffrances, lis aussi de triomphe et de foi, que je viens placer Kisvos yeux.

Il y a près de trois siècles (*), que sur une colline jee aux pieds des Alpes, près de ces trois tours de lint-Pierre qui s'élèvent sans flèches au-dessus de »tre cité, dans les vieilles rues de la vieille Genève, à me des Chanoines, au bourg de Four et ailleurs, on yait souvent ensemble deux hommes d'environ > ans, d'un air grave et vénérable, et d'un regard pernU hommes de combats et de prières. L'un était Jean il?in et l'autre était Jean Knox. Celui-ci était depuis lelque temps pasteur des Anglais et des Ecossais que persécution avait obligés à chercher un refuge dans tte hospitalière cité. Il y était venu en 1556, avec sa noie et sa mère, alors veuve, et il y avait eu deux fils. ins les conversations qu'ils avaient ensemble, le doc- IF de Genève et le docteur d'Ecosse s'éclairaient mudUement, recherchaient dans la Bible l'état de l'Eglise leiénne, gémissaient de ce que le gouvernement eccléistique des temps primitifs avait été entièrement renrsé par la tyrannie de la papauté, rétablissaient les (nés principales de cette constitution presbytérienne tni ils furent au xvi® siècle les deux grands chamons, et formaient ainsi sur les bords de notre lac les ^s de cette fraternité qui unira à jamais l'Ecosse et énève.

Knox aimait surtout h entretenir son ami de ce que lieu avait fait dans sa chère patrie pour y remettre son

Ï^Ed 1554, puis en 1555, enfin depuis juillet 1556 jusqu'au 7 janirt559.

108 TROIS SIÈCLES DE LUTTES EN lÊGOSSE.

Evangile en honneur. Nous n'avons pas le texte.de conversations; mais nous pouvons le retrouver d rbistoire de la Réformation d'Ecosse, par Knox (^). Un cousin du roi, disait alors Knox à Calvin, Pati Hamilton, destiné aux plus hautes dignités de TËgl avait reçu dès son enfance Tabbaye de Ferne con gage des honneurs ecclésiastiques auxquels il de^ aspirer. Mais le jeune Patrick cherchait une ai gloire ; et en 1 526 il se rendit à Wittemberg , puii Marbourg, pour y étudier le pur Evangile de Chri sous Luther, Mélanchton, et Lambert d'Avignon. R< tré dans sa patrie , on crut voir une étoile nouvelle b 1er dans le ciel de l'Ecosse. Sa naissance, sa science, i éloquence , sa douceur, attiraient à lui ses coucitoye Les prêtres remplis de colère usèrent de certains prêta pour l'amener à Saint- André. Là , le prieur des Cor liers, Campbell, feignit d'être disposé à embrasser seso nions; etHamilton lui ayant ouvert son cœur, futaui tôt saisi et condamné. Traîné à Téchafaud, Patrick dépouilla d'une partie de ses habits et dit à son ser teur qui ne l'avait jamais quitté : a Prends , ces vé a ments ne me serviraient de rien dans les flammes, « ils te seront encore utiles. Je n'ai pas autre chose i « laisser, si ce n'est l'exemple de ma mort. Gardes-i ({ je te prie, le souvenir ; car si elle est pleine d'ami « tumequantà la chair» elle est l'entrée dans la <c éternelle, — cette vie que nul ne peut posséder , i (c renie Jésus-Christ, en présence de cette perverse j (( nération. » Puis Patrick s'écria : « Combien <c temps encore, Seigneur I l'obscurité couvrira-t-€ (( ce royaume? x> Et il expira. C'était le 28 février 1 52 le martyr était dans sa vingt-quatrième année.

C) TheiDorks of John Knox^ edited by D. Laing. vol. 1. Edii

SEIZIÈME SIÈCLE. ANTI-PâPISME. 109

'Eglise d'Ecosse est sortie des cendres du bûcher de

liltOD .

artout on voulait connaître la doctrine que le jeune >in du roi avait scellée de son sang , et un grand ibre de laïques et même quelques prêtres et quels moines reçurent les convictions évangéliques dans ' cœur. L'archevêque de Saint-André menaça d'en ler quelques-uns pour épouvanter tous les autres, onseigneur, » dit en souriant quelqu'un qui l'enten- « si vous les faites. brûler, que ce soit dans des caes, car la fumée du bûcher de Patrick Hamilton a ifecté de cette hérésie tous ceux qui en ont senti l'oeur. » Seaton même, le confesseur du roi, prêchait i éloquence et hardiesse que « nul homme ne peut acheter ses péchés et satisfaire à la justice de Dieu , u'il n'y a pour être sauvé, d'autre moyen que la rélission des péchés, donnée gratuitement à la repeniDce et à la foi. » Le confesseur dut s'enfuir à Ber-

ientôt les persécutions augmentèrent. En 1538, X jeunes hommes, Russel et Kennedy, furent couines à être brûlés sur le même bûcher. Kennedy, antà peine des rêves riants de la jeunesse, recula K>rd avec effroi devant cette affreuse mort. Mais itôt il tomba à genoux , rendit grâces au Seigneur , 'écria : a mort! maintenant je te défiel Fais ce que u veux! Je loue Dieu. Je suis prêt! » L'archevêque Glasgow, ému, eût voulu épargner la vie du jeune nme; mais les moines s'y opposèrent. Kennedy urut plein de courage et de joie.

Uors parut un homme qui devait être le grand peruteur du peuple de Dieu en Ecosse. David Beaton , reu de l'archevêque de Saint-André, élevé en France, iployo dans des négociations politiques, obtint ^jovvc

le roi d'Ecosse la main de Marie de Guise , et devi cardinal, succéda bientôt comme primate son oncle.

Le roi Jacques V étant mort , le cardinal fit faire document qui plaçait en ses mains le gouvememeni royaume pendant la minorité de la jeune et plus tan célèbre Marie Stuart« qui n'avait que sept jours, h ces intrigues furent déjouées, et James Hamilton, le p proche héritier de la couronne après Marie, fut nom régent.

Hamilton était de ceux pour lesquels Todeur du 1 cher de son jeune parent Patrick avait été, jusqu'à certain point, une odeur de vie. En 1542, un acte parlement permit à tous les Ecossais de lire les Ecri res dans leur propre langue. Bientôt la parole de Di( si longtemps cachée , se trouva partout, — sur les blés des gentilshommes, dans les mains des bourgeo et dans tous les cœurs affamés de la justice.

Beaton mit tout en œuvre pour changer cet ordre choses; il détacha le faible régent de la cause de TEvi gile ; les hommes les plus fidèles durent quitter TEcos et les supplices recommencèrent.

George Wishart , frère du laird de Pittarow, av étudié à Cambridge. Etant revenu en Ecosse, il y p cha Christ avec tant de chaleur et de vie , que ses no breux auditeurs sentaient leurs cœurs brûler au dedi d'eux, et fondaient en larmes. Le cardinal en ayant informé, Wishart dut s'enfuir de Dundee à Ayr , où églises lui ayant été interdites, il se mit à prêcher sur places publiques , dans les champs et sur les coteai Mais la peste ayant éclaté à Dundee, il y revint por aux mourants les consolations éternelles.

Le temps de son martyre n'était pas éloigné. Un je il résolut de se rendre à Ormiston. Je voulais l'y acco pagner (racontait Knox), mais il s'y opposa. « Retoi

SEIZIÈME SIÈCLE. ANTI-PAPISME. Ul

lez vers vos élèves, et Dieu vous bénisse, me dit-il. Un suffit pour un sacrifice (^). » Je retournai à la ison de Douglas de Langniddrie , chez lequel j'étais rs précepteur. Wishart arrivé à Ormiston , fut saisi idant la nuit, traîné devant le cardinal, à Saint-Ân- , et condamné à mort, malgré l'intervention du réit.

je 2 mars 1 546 , chacun faisait ses préparatifs. Le irreau dressait le bûcher sur la place de Saint-André ; valets suspendaient des tapis aux fenêtres du chA- I qui donnaient de ce côté , et y posaient de riches ssios, pour que le cardinal et ses prélats pussent à * aise contempler les tourments du martyr ; en même p8 les hommes chargés de conduire Wishart au pUce, le dépouillaient de ses habits, le revêtaient le blouse noire , et y attachaient des sachets de pouà canon.

Wishart arrivé au lieu du supplice, les mains liées ière le dos et une corde autour du cou, pria avec eur. Le bourreau ému, se jetant à genoux, lui deida pardon de l'acte qu'il allait accomplir, Wishart dit de s'approcher, lui donna un baiser et lui dit : otlà la marque que je te pardonne. Fais ton de- Dir. )) La trompette sonna, le bûcher fut allumé, les lets firent explosion sans terminer les souffrances du tyr. Alors le capitaine s'approchant lui dit : « Ayez on courage I » — « Ce feu tourmente mon corps, it Wishart, mais mon âme n'est pas abattue. is> Puis int la tête vers le cardinal qui le contemplait des feres du château, Wishart, doué à ce moment suprême

John Rnox pressing lo bave gone with tbe said master George^ lid : Nay, return to your barnes, and God bless you. One is safftk for one sacrifice. (J. Knox'R works î, p. 139.)

112 TROIS SIÈCLES DE LOTTES EN ÉGOSSE.

de cette seconde vue dont se vantent les Ecossais, s'i cria : a toi qui, entouré de cette pompe magnifique <c me contemples de cette place élevée , et te repais <c mes tourments, dans peu de jours on te pendra h « fenêtre où tu te trouves, et ton corps, environné (( tenant de tant d'éclat, y sera couvert d'ignominie I...

Bientôt éclata en Ecosse une terrible et unive indignation contre le cruel cardinal , altéré du sang nocent. « Si nous ne voulons mourir nous-mêmes, c( sait-on, il faut que le cardinal meure I » Quelq hommes passionés, irrités, hors d'eux-mêmes, péi trent dans son palais ; le misérable Beaton tombe leurs coups, et le peuple demandant à grands cris h voir, on pend son cadavre à cette même fenêtre, d' trois mois auparavant, il avait froidement contemplé raortde Wishart.

Knox racontait alors comment les prêtres, la rei mère et le régent lui-même avaient voulu venger l'a^l de ces malheureux chefs Ecossais qui, égarés pari passions, ne s'étaient pas rappelés que la colère Vhotnme n'accomplit pas la justice de Dieu. Il di comment, converti par la piété de Wishart, qu'il a l'habitude de suivre dans ses prédications noma il avait prêché lui-même que Christ est le seul sauveai et que le pape est l'Antéchrist; comment il avait envoyé aux galères, puis relâché, puis de nouv condamné pour hérésie, brûlé en effigie sur la place marché, et obligé de chercher un asile dans nos mu! alors le refuge et la gloire de la réformation .

Tels étaient les récits de Knox à Calvin et à ses anrii Mais tandis qu il racontait à Genève les luttes de I cosse, il recevait dans cette cité de puissantes con tions. L'air libre de cette république dilatait son et son âme généreuse brûlait de rompre les chaînes é

SEIZIÈME SIÈCLE. ANTi-PÂPlSME. 113

■cales et politiques, que tratoait alors sa noble patrie. hpccasioD se présenta bientôt pour le pieux réfugié, de jprter à TEcosse cette sainte et légitime liberté qu'il

Eait trouvée au pied de nos Alpes.

Knox ayant appris en janvier 1559 à quelles extréités ses frères d'Ecosse se trouvaient réduits, et ayant ppx par un exprès des lettres qui l'invitaient à rétour- Ipr dans sa patrie, résolut de s'y rendre malgré le juge-

Eent prononcé contre lui, et d'y consacrer sa vie à la use de l'Evangile et de la réformation. Il quitta donc i6Dève, où il avait joui de toutes les douceurs d'une vie hrétienne. 11 quitta Calvin, qu'il avait si bien compris. L s'éloigna de nos belles montagnes et de notre heupuse et libre cité, si glorieuse alors de l'Evangile qu'elle ^fessait, traversa la France, s'embarqua à Dieppe, et m pouvant passer par T Angleterre, il débarqua à Leith, irès d'Edimbourg, le 2 mai 1559.

I Ce n'était pas seulement ce qu'il avait trouvé à Gee que Knox devait donner à l'Ecosse. Knox et l'Edevaient être chargés d'une t&che que n'avaient (au même degré du moins) Calvin et Genève. L'indance de l'Eglise que Christ a rachetée à grand |rix par son sang, et qui est à lui et non point aux gouements de la terre : tel est le principe qui devait être fié aux hommes régénérés d'entre les descendants Pietés et des Scots. Une circonstance contribua à vocation spéciale, c'est que nulle part, si ce n'est en née, le pouvoir ne se montra aussi hostile qu'en à la doctrine et à l'ordre évangéliques. Si l'Ecosse ista avec tant d'énergie à toute intrusion de l'Etat, ce fut pas seulement pour maintenir quelques formes iastiques, ce fut aussi et principalement parce que ces formes, c'étaient la doctrine et la vie de l'Eglise, l'Etat voulait atteindre et détruire.

114 TROIS SIÈ€LES W LimES EN ECOSSE.

Au moment où Knox arriva à Edimbourg, une pai des ministres évangéliques d'Ecosse étaient eit^ i vant les tribunaux, et dans huit jours ils devaient { jugés comme prévenus d'avoir enseigné Thérésie excité des tumultes parmi le peuple. Leurs ennemis {) parant des trames perfides pour se défaire d'eux pai mort, tenaient séance depuis plusieurs jours dam monastère des Gordeliers à Edimbourg, quand le ma du 3 mai, au moment où ces prêtres venaient de repn dre leurs complots, un des moines qui était allé » doute mendier dans la ville , entre précipitamment d« le monastère, et se jetant hors d'haleine et pftle d'efl dans la salle où le conseil du clergé était assemb s'écrie : a John Knoxl John Knoxt — John Knox c( arrivé! il est icil cette nuit même il a couché et <( Edimbourg I... v> Si le tonnerre était tombé tout coup au milieu d'eux, les prêtres n'eussent pas resse plus d'épouvante. Us lèvent brusquement la séance; quittent la salle et le couvent, et ils se dispersent T d'un côté, l'autre de l'autre, dans la plus grande conl sion.

Tel fut l'effet que produisit l'arrivée à Edimbourg réfugié de Genève. Ce n'était pas seulement la prétr romaine qui en Ecosse s'élevait contre la réformatio; le monarque, la cour, une noblesse hautaine et avid un peuple mal gouverné , une populace turbulent étaient contre elle ; mais les réformateurs de l'Ecoi avaient posé leurs pieds sur le roc de la Parole Dieu. Ils furent, comme les réformateurs du oontinei des hommes d'une foi forte, de la foi qui fait la eanqu desrcyawnes. Ils savaient « que les cieux et la tei passeront, mais que la Parole et les Ecritures de Dieu passeront point. » Ils étaient convaincus que les pri cipes et les vérités dont ils étaient les hérauts» rompe

SEIZIÈME SIÈCLE. At^TI-PAPISME. 115

llteraient la victoire, et que le Roi dont ils étaient les Jimbassadeurs régnerait le dernier sur la terre. Avec i^tte foi on surmonle le monde, r Kqox ne perdit pas de temps, et bientôt ses prédicaiiiins enflammèrent les esprits. On redoutait pour lui Pes effets de son courage. « Ne craignez point les dan- 1^ gers qui me menacent, disait-il à ses amis ; ma vie |i est sous la garde de Celui dont je cherche la gloire, et lu je ne veux pour me défendre ni armes ni bras hu- || mains. »

1^ Peu après, Knox se rendit dans la ville de Saint-" udré, le siège du primat, la Rome de TEcosse. Il sapait que c'est au centre d'une armée que les coups les trios forts doivent être portés. Le 16 juin 1559, il y monta en chaire et y prêcha devant un nombreux auditoire, où se trouvait l'archevêque, primat d'Ecosse, un ftrand nombre de membres de son clergé et des bandes irmées de satellites qui se préparaient à trancher la vie du réformateur.

I Saint-André I que de souvenirs me rappelle cette Idtique cité avec ses tours vénérables et ses nombreux Iriochers I Reçu pendant mon séjour dans cette ville , ins la maison du plus illustre savant de TEcosse, sir >avid Brewster, j'eus le bonheur d'avoir pour conducir, au milieu de ses antiquités , l'historien de l'Eglise issaise, le docteur Helherington. Avec quel intérêt je Jarcourus tour à tour les ruines magnifiques de cette Ipthédrale, œuvre de plusieurs siècles, et qu'une seule

£role de Knox fit tomber en un seul jour ; puis, non in de là, sur d'immenses rochers qui s'élèvent à pic i^-dessus de la mer, dont les flots battent sans cesse iki base, les pittoresques décombres du château, qui ser-^ iPDit maintenant de signal au navigateur; — ailleurs en* ^ las endroits où des martyrs versèrent leur sang à l'é-

poquc de la réformation, et sur l'un desquels s'éU maintenant le temple de TEglise libre.

A peine la puissante prédication de Knox était-€ terminée , que Tarchevêque de Saint-André accoui tout alarmé à Edimbourg, vers la reine régente, p( lui apprendre le triomphe de la réformation. Cette pr cesse fit aussitôt marcher son armée contre lesseignei et le peuple réformé, qui se déterminèrent alors à résister. Ces Scots courageux entrent successivemc dans Perth, dans Stirling, dans Edimbourg. Bientôt culte romain est aboli ; et en juillet 1 560 un traité en Marie Stuart, reine d'Ecosse (la régente était morte), Elisabeth , reine d'Angleterre, publie une amnistie ordonne la convocation d'un parlement. Ce parleme assemblé en août, après avoir entendu la noble confi sion de foi faite par Knox et ses amis, abolit définitr ment la juridiction papale, mais sans mettre à l'Egl nouvelle l'attache de l'Etat.

L'Eglise a commencé en Ecosse par être sous la cro ne recevant des pouvoirs politiques que la persécutic En 1560, elle devint si l'on veut nationale, mais c demeura libre, et ce ne fut que sept années plus tar que, transformée en Eglise d'Etat, elle devint ce que V appelle en Grande-Bretagne un Etahlissenienl,

Le 20 décembre 1560 s'ouvrit la première Assemb générale de l'Eglise. Elle ne se réunit point sur la o( vocation du parlement. Ce grand corps de l'Etat < meura passif à son égard, et ne fit rien ni pour contre elle. L'autorité de l'Eglise elle-même se i nifesta seule par cette Assemblée. Ce premier gri "vnode n'eut d'autre origine que la conscience des c'

tiens. Ces origines de TEglise d*Ecosse sont d*une haute importance pour comprendre la liberté qui la caractérise.

Déjà Knox et ses amis, nousTavons vu, avaient rédigé une confession de foi : l'Assemblée sentit la nécessité d'arrêter aussi une constitution ecclésiastique, et on en chargea les mêmes docteurs. Ainsi naquit le Premier Livre de discipline, qui peut être regardé comme la première charte de l'Eglise d'Ecosse , et qui , sans èlre alors confirmé par le conseil de la reine, puisqu'il n'y avait point encore d'établissement religieux, fut sil^é par la plupart des conseillers de la couronne, en ^t que membres de l'Eglise. L'Eglise n'hésita pas un instant à se passer de la sanction de l'Etat. - Le grand principe de l'Ecosse , l'indépendance de l'Eglise , commença à s'exprimer dans cette première 'Assemblée générale. Les guerres avec l'Angleterre, desitinées à repousser la domination de ce peuple rival , ▼aient fait nattre en Ecosse l'idée de l'indépendance tionale, et cette indépendance était devenue, depuis siècles, la passion enthousiaste des Ecossais. Dès que ^l'Evangile fut prêché dans leurs montagnes et sur leurs ^vages, ils furent frappés de cette parole de Jésus : Je ^is Roi y et de celle-ci : Mon royaume n'est pas de ce monde. La royauté de Christ, et la séparation profonde Ifui se trouve entre son royaume et les royaumes du lioode, furent deux des principes de l'Evangile qui saisirent le plus vivement leur esprit. » Toute conscience ^retienne est indépendante, quant à la foi, de tout voir humain : elle ne relève que de la Parole de u, et n'a pas d'autre contrôle à subir. Nulle puissance peut lui imposer son.joug,ni la tradition, ni le pape, les nobles, ni l'Etat : » telle était une partie de la bonne velle qu'on prêchait en Ecosse.

118 TROIS SIÈCLES DE LUTTES m ECOSSE.

Si leur detoir envers leur roi temporel obligeait les Eoos sais à s'opposer aux redoutables irruptions desarméesd l'Angleterre, leur devoir envers Jésus, leur roi éternel, n demandait-il pas qu'ils livrassent les batailles de la fo à tout prince dont la main saisirait sa couronne T CetI grande pensée de la royauté suprême de Jésus^Chrifl trouva dans le peuple énergique de l'Ecosse une sympa thie naturelle; elle fit vibrer toutes les émotioft de son cœur ; et l'on pouvait pressentir que si jamaè rind^ndance du royaume d'Ecosse était perdue. Tin* dépendance du royaume de Jésus ^Christ deviendrai' encore plus chère à celte nation. Deux nnsetdm r&ytmmes.

Je n'exposerai pas le système presbytérien étaWi dans la charte que rédigea la première Assemblée gé* nérale. Le principe qui vient d'être signalé n'y pantl pas encore aussi distinctement que dans des actes postérieurs; mais on y retrouve déjà quelques*unes de sei conséquences les plus importantes, en particulier H dogme si précieux à l'Ecosse, la liberté des troupeaus quant à l'élection des pasteurs.

Le Premier Ldvre de discipline, au chapitre IV^, sec lion S*, dit :

«. Il appartient au peuple, à toutes et à chacafie dei « congrégations, d'élire leurs ministres. )»

Il dit à la section 4® : « Il faut soigneusement évit0 <c qu'un homme soit violemment introduit ou poussa « dans quelque congrégation, et réserver avec gmr^ <x soin à chaque Eglise la liberté d'avoir ses votes ^ « ses suffrages dans l'élection de ses ministres. j>

Tel est le droit primitif de l'Eglise d'Ecosse : il 6C| hors de toutes ambages et de toute dispute.

En 1565, la reine Marie Stuart, cette nièce des Guise^ cette femme si célèbre pat U beâ«lé et sen BMBtfïs Mg^

res, déskant épouser Darnley, parut se rapprocher de TAssemblée générale, qu'elle voulait gagner. Mais on vit bientôt qu'il n'y avait rien à attendre d'elle. Marie déclara vouloir demeurer fidèle à la foi romaine, et pourtant maintenir dans l'Eglise presbytérienne son droit de patronage, c'est-à-dire le privilège de nommer les ministres dans certaines paroisses.

L'Assemblée générale, sans oser s'opposer à ces prétentions, rappela cependant que la nomination définitive appartenait à l'Eglise ; puisque si l'Eglise n'avait pas le droit de refuser ses ministres, les patrons pourraient présenter qui leur plairait, sans épreuve et sans examen . Dès ce moment, on vit plusieurs nobles s'opposer à la réformation et au Livre de discipline. La cour devint le eantre de cette opposition. Marie Stuart comprenait que lea plans formés par ses oncles le duc de Guise et le cardinal de Lorraine pour le rétablissement de la papauté, ne pouvaient triompher que sur les ruines de l'Eglise dont Knox et ses amis élevaient alors les saintes mu- ,iailles. Les courtisans gagnèrent plusieurs seigneurs. t Ce système, » disaient les plus modérés de ces lords ta parlant du presbytérianisme, <i n'est qu'une pure t imagination , qui provient sans doute de bonnes inteu- ^ lions, mais qu'il est impossible de réaliser. » L'histoire a répondu victorieusement à ces vaines paroles. I Une Assemblée générale ayant été tenue en 1561 , iusieurs seigneurs contestèrent la légitimité de telles mbiées sans le consentement de la reine, et refusèt de s'y rendre. Il y eut alors entre ces seigneurs, Knox et ses amis, une conférence où les grands prindpes ft» l'Ecosse furent distinctement toblis. — a Des su- |« jets ne peuvent s'assembler sans la connaissance de U leur reine, dit Maidand de Lethingion , seorétaine P d'Etalé D «^ « La reint, rétmidi<£liM> mii %uib nous

IVO TKUIS SIF.CI.es DE lA'TTES EX ECOSSE.

i( nous assemblons. — Elle ne le sait que trop ; mais il « s'agit de savoir si elle le permet. — Nous enlever la « liberté de nos assemblées, répliqua le réforraateuri j « c'est nous enlever l'Evangile ! » — Cette expression 1 est forte ; Knox la justifia en ajoutant : « Nous savons K ce que nous avons à craindre, si la liberté de l'Eglise « doit dépendre de la permission de la reine; ce ne « seront pas seulement nos assemblées qu'on nous en-p « lèvera , mais la prédication même de TEvangile den « Jésus-Christ I » Ainsi Knox déclarait que l'Eglise de-, vait se passer des permissions de l'Etat, parce qu'elle i voulait se passer de ses défenses. i

Tels furent les commencements du presbytérianisme I on Ecosse. Le papisme, aboli comme culte national*^ n'était plus que la religion de la cour ; et le presbyté^ii rianisme évangélique était librement mais fortement)! constitué. Rome ne pouvait voir cet état de chosesfi sans crainte, et bientôt tout se prépara pour une révo-'^

lution. '

Le concile de Trente venait de rendre un décret pour ^ extirper le nom protestant; et les (iuises, oncles de* Marie Stuart, avaient aussitôt invité leur nièce à entrer dans la ligue de Bayonne formée dans ce dessein. Marie n'hésita pas. Déjà l'excellent lord Murray et presque tous les seigneurs protestants étaient exilés. Marie fi^ plus : elle convoqua le parlement, ordonna que les pré' lats romains y prissent leur place, et fit préparer deS autels papistes dans la cathédrale d'Edimbourg. — L^ restauration du papisme allait s'accomplir. La main d^ Dieu l'arrêta.

On vit alors l'un de ces événements remarquable^ où Dieu permet que les méchants se déchirent entr< eux, et délivrent ainsi les justes. C'est ici l'unedes scène^ les plus vivement rappelées aux étrangers qui visitert^

Edimbourg, et elle en vaut la peine, car elle justi^ d'une manière redoutable la providence de Dieu. Quand je parcourus le palais royal d'Holyrood , je passai dans les appartements de Marie Stuart, dans sa chambre, 4evant son lit, et je m'arrêtai dans ce fameux cabinet, contigu à la chambre à coucher de la reine, où eut lieu Tun des grands crimes de ces temps, forfait accompli au milieu et en dépit des saintes lueurs de la réforination.

J'étais à Holyrood, je me plaçais trois siècles en arrière, au 9 mars 1566, et je me représentais ce qui se passait alors dans ce tragique cabinet. -* C'est le soir, l'heure du souper ; la reine est à table ; à côté d'elle se trouve un Italien, son secrétaire privé, nomnoé Rizzio, que les princes papistes du continent ont choisi pour être, à Edimbourg, le perfide instrument de leurs complots, et qui jouit depuis quelque temps de l'intimité de la reine, au point d'exciter la jalousie de Darnley, le prince auquel elle a donné sa main . Avec la reine et Rizzio se trouvent la comtesse d'Argyle et une ou deux autres personnes. On mange, on boit, on cause, ou plaisante, ou rit, on ne pense qu'au plaisir. Tout à coup, Darnley, ie papiste Darnley entre, et sans saluer personne, lance à Rizzio un regard de vengeance. Après le roi, vient lord Ruthven,sortant d'un lit de maladie, pâle, l'œil hagard; dans le fond se présentent des hommes armés. Ruthven ordonne à Rizzio de quitter une place dont il est indigne. L'Italien, épouvanté, saisit les pans de la robe de la reine et implore sa protection. Darnley l'oblige à lâcher Marie, et, dans ce moment, George Douglas, tirant l'épée que le roi porte à son côté, en frappe Rizzio. Aussitôt les cris, les pleurs remplacent les rires et la joie. On enlève l'Italien, on le porte dans l'appartement extérieur, et malgré les supplications de la reine, on le

frappe de cinquante-six coups; son sang coule abondammenl sur le parquet, et Ton m'en montra encore les traces très-visibles, que, depuis deux cent-soixante-dixneuf ans, prétend-on, rien n'a jamais pu effacer. Je crois le fait possible. Quand la reine apprit sa mort : « Eh « bien I dit-elle, je sécherai mes larmes et je m'étudierai à la vengeance. »

En effet, dès lors, la colère de Marie-Suart détint sa première passion et elle oublia les presbytériens pour poursuivre son propre mari et les meurtriers de Rizzio. Elle discerna, dans un débauché de sa cour, Bothwell un instrument propre à ses desseins. L'année suivante, le roi, son époux, tomba sous les coups de ce malheureux ; et la reine épousa en troisièmes noces le meurtrier encore sanglant de son propre mari. Ce fut alors que la vengeance divine, cette vengeance qui tarde mais qui arrive, et dont Elisabeth devint le grand exécuteur, commença à éclater sur la coupable Marie Stuart. Je n'irai pas plus loin dans ce qui la concerne. Rizzio, l'envoyé des Guises, était tombé par l'ordre du papiste Darnley ; Damley était tombé par l'ordre de la papiste Marie Stuart; Marie Stuart tomba à son tour. Le méchani tombera par sa méchanceté (Prov. ii, 5) dit le prophète , et VEtemel les exterminera Ums (Ps. gxlv, 20). On ne cesse, sur le continent et surtout en France, d'etalter Marie Stuart et d'insulter Knox ; il feut qu'on sache quelle était la femme avec laquelle le grand réformateur avait à lutter, et dont il sut quelquefois reprendre courageusenent les désordres et les crimes. Devant le tribunal du monde, il suffit souvent d'avoir été belle pour excuser de grandes fautes ; oela ne suffit pas devant le tribunal de Dieu.

Marie Stuart avait succombé. Il s'opéra aussitôt en Ecosse, dans le sens du presbytérianisme, un mouvemait si énergique qu'il alla au delà des limites désirables. L'excellent comte de Murray, zélé réformé, rappelé de son exil , fut placé comme régent à la tôte du gouvemement ; le parlement fut assemblé le 15 décembre 1567, et ce ftit alors que l'Eglise réformée fiit reconnue et établie par l'Etat ; triomphe semblable à celui du christiaaisme» quand sous Constantin, et surtout sous Théodose, la religion du Crucifié fut placée sous la couronne des Césars. Hélas 1 que de mondanité et de corruption l'Eglise trouva sur le trône des empereurs I Que d'angoisses, de luttes, de martyres , l'attendaient autour de celui des Stuarts I

Cependant, formée en opposition à une hiérarchie tyrannique, elle avait pris un caractère de liberté qu'elle ne pouvait plus perdre. Le peuple écossais, èprîs de la réformation, avait embrassé avec joie les principes presbytériens. Simple de moeurs, ami d'une saine liberté, plein d'affection pour les choses de Dieu, ce peuple généreux, en repoussant les prétentions d'un clergé ambitieux, avait déclaré vouloir s'occuper lui-même de la seule chose qu'il jugeât nécessaire. La discipline ecclésiastique prévenait les inconvénients que pouvait avoir cette participation du peuple aux affaires du christîanisme. On ne s'imaginait pas alors que tout citoyen, quelle que fût son incrédulité ou son immoralité, pûtipoter dans les assemblées de l'Eglise ; ceux-là seuls qui vivaient en chrétiens étaient admise y paraître. Au moment où ils se séparaient de Rome, les Ecossais plaçaient Tautorité ecclésiastique dans les assemblées des anciens

et des ministres de la Parole de Dieu ; et en le faisant, ils avaient la conviction qu'ils se rattachaient ainsi aux traditions antiques du christianisme primitif et de l'Ecosse elle-même.

Maintenant que l'Etat et l'Eglise s'unissent (1567), l'Eglise ne va-t-elle pas en Ecosse, comme partout, acheter par de tristes concessions la faveur de l'Etat?

Non, et j'en cite un exemple. Le septième chapitre de l'acte du parlement de 1567 établit, de la manière la plus positive , l'indépendance de l'Eglise. « Il est or- <c donné, y est-il dit, que l'examen et l'admission des « ministres soient uniqtiement au pouvoir de V Eglise. ^ (Only in the power of the kirk.) Cet acte ajoute que, « si <i la personne présentée par le patron est refusée, le a patron pourra en appeler aux ministres de cette pro- <c vince , c'est-à-dire au synode ; que si celui-ci refuse <c de même, le patron pourra en appeler a l'Assemblée (c générale de tout le royaume, par laquelle la chose « étant décidée, cette affaire prendra fin comme VAs- « semblée Va/wra décrété et déclaré ('). » Cette loi fondamentale fut l'une des causes qui amenèrent, en 1843, la fondation de l'Eglise libre. On voulut après trois siècles lui demeurer fidèle.

On a dit que l'Assemblée générale de l'Eglise ne pouvait rejeter le candidat que s'il avait tels ou tels défauts, mais il faut remarquer qu'il n'y a dans la loi aucune disposition de ce genre. Les distinctions, les examens complexes n'étaient point connus alors. C'était l'homme, le ministre dans son ensemble que les pasteurs, les anciens et les troupeaux jugeaient, admettaient ou rejetaient.

(') The cause being decîded shall take an end as ihey discern and déclare.

Ainsi, en 1567, TEglise réformée d'Ecosse, qui existait depuis longtemps, fut reconnue, mais non créée par l'Etat. Ce ne fut pas un acte du parlement qui lui donna l'existence, c'est de la volonté du Chef de TEglise qu'elle avait reçu la vie. Elle existait avec sa doctrine, sa discipline, sa constitution, ses presbytères, ses synodes et ses Assemblées générales, plus complète peut-être qu'aucune autre Eglise, quand l'Etat l'adopta.

Tout à coup le bon régent Murray tomba sous les coups des assassins, et aussitôt l'Etat recommença sa lutte avec l'Eglise. C'est déjà la quatrième révolution depuis l'abolition de la papauté, et elle sera l'une des plus ridicules.

Les prélats romains, mis à la retraite, avaient gardé les deux tiers de leurs revenus; les deux tiers, pour ne rien faire, c'était les traiter fort généreusement! Plusieurs d'entre eux venant à mourir, on.se demanda à qui ces deux tiers reviendraient? Une coutume qui était alors répandue parmi les pâtres des montagnes de l'Ecosse fournit l'idée, ou tout au moins le nom de la pratique singulière à laquelle le nouveau régent eut recours. Quand les. bergers des Highlands (du pays d'en-haut) voulaient avoir le lait d'une vache à laquelle on venait d'enlever son veau, on plaç^iit devant elle, si la bête faisait quelque résistance, un ve<iu empaillé auquel on avait tant bien que mal conservé l'apparence de la vie et que Ton appelait Tulchan. La vache se laissait prendre son lait, en apparence pour le tulchan, mais en réalité pour le berger.

Norton, le nouveau régent, d'un caractère sévère et égoïste, fit de même. Hamilton, archevêque de Saint- André, étant mort, Morton se fit donner à lui-même les revenus de l'archevêché ; mais comme en sa qualité de laïque, il ne pouvait toucher à un bénéfice ecclésias-

136 TROIS SIÈCLES DE LITItES EN ECOSSE.

tique, il fit un arrangement avec un pasteur, John Douglas, auquel il donna le titre d'archevêque, se réservant à lui les rentes; bientôt il entreprit d'appliquer ce système à tous les sièges épiscopaux de l'Ecosse, «c L'évéque, a dit rhistorien Calderwood, avait le titre, mais Son ce Excellence attrapait le lait. » Les prélats ainsi nommés furent désignés dès lors sous le nom A'évéques-tuU chans.

L'Ecosse >s'émut : partout on cria aux empiétements de la puissance civile. On sentit qu'en prétendant nommer aux fonctions du ministère dans l'Eglise, l'Etat portait la main, pour les troubler, dans les eaux pures et vives qui jaillissent du rocher de la Parole de Dieu. Erskine de Dun, homme d'un caractère pacifique, mais ferme, adressa au régent des paroles qui, en marquant clairement la distinction qui existe entre la puissance ecclésiastique et la puissance politique, font bien connaître le caractère essentiel de l'Eglise d'Ecosse. « Il y a, <x dit-il à Morton, une juridiction et un pouvoir spiri- « tuels, que Dieu a donnés à son Eglise et à ceux qui y « sont en office, et il y a une juridiction et un pouvoir « temporels, que Dieu a donnés aux rois et auxmagis- « trats civils. Ces deux pouvoirs sont de Dieu, et s'ils .« sont convenablement administrés, ils se fortifient « mutuellement. Mais quand la corruption de l'homme (( s'en mélë, confond les charges et ne respecte point « l'ordre que Dieu a établi, la confusion envahit tout. . . « Si le magistrat entre dans le sanctuaire du Seigneur, « il faut que les serviteurs de Dieu résistent à ses in- <{ justes entreprises, car Dieu le leur commande. »

Tels furent, dès le xvi* siècle, les principes de l'Église d'Ecosse. Ce ne fut pas en vain qu'ils furent proclamés; l'Eglise vit luire une nouvelle délivrance.

Kqox n'était plus. Le régent Morton , debout sur sa tombe, comme Charles-Quint sur celle de Luther, y avait prononcé cette courte mais mémorable oraison funèbre : <x Ici repose celui qui n'a jamais craint de regarder en « face aucun homme. » Ce fut un profond deuil en Ecosse. Il javait sans doute, eten grand nombre, des fidèles dévoua à la r^ormation ; mais où trouver un homme qui, comme Elisée , eût hérité de Tesprit d'Elie, qui joignît à la foi, cette décision , cet intrépide courage qu'avait montré le réformateur et qui était si nécessaire pour affermir les libertés chancelantes de l'Eglise? Qui succéderait à Knox ? Son successeur fut le professeur d'humanités à l'académie de Genève.

Théodore de Bèze avait remplacé Calvin. Au milieu des savants chrétiens qui enseignaient dans l'académie fondée par le grand réformateur, ou qui s'étaient réfugiés dans la ville illustrée par ses travaux, de Corneille Bertram, si distingué par sa connaissance des langues araméen'nes et de la constitution du peuple juif , de François Portus, de Candie, enthousiaste de la littérature grecque, de Lambert Daneau, Henri Etienne, Paul Mélissus, Jacques Lect, Joseph Scaliger, François Hottoman, Edmond Bonnefoy, se trouvait un jeune savant d'environ vingt'^sept ans, nommé André Melville, qui , tout en jouissant du commerce journalier de ces hommes excellents, expliquait à la jeunesse genevoise et réfugiée les chefi*^d'oBuvre de la littérature latine. Une nuit, il avait paru devant les portes de Genève. Les guerres religieuses désolant alors la France, il s'était échappé de Poitiers, où il étudiait, et, ne prenant avec lui qu'une petite bible hé« braïque, ii avait traversé à pied tout le royaume , en évi*

tant avec soin les grandes routes et les villes fortifiées. Quand il arriva au but de son voyage, les portes de Genève étaient fermées, les ponts étaient levés, et la ville était gardée avec soin, à cause des troubles du royaume voisin. — Qui êtes- vous? dit la sentinelle. — - Deux pau* vres écoliers arrivant de France, répondit Melville : — il avait un ami avec lui. Les hommes du poste de Comavin parurent peu disposés à lui ouvrir. Alors Melville sortit de sa poche une lettre pour M. de Bèze et la montra. Les ponts s'abaissèrent et il entra. Agita^ Portusesi la 14* gende de Tun des sceaux de Genève, ayant pour emblèâte un navire battu par la tempête et entrant dans le port.

Théodore de Bèze fut ravi de Melville, comme Luther l'avait été autrefois deMélanchton ; et peu de jours après son arrivée , le jeune réfugié expliqua avec tant de science et d'élégance Virgile et Homère, qu'il fut nommé professeur des lettres latines. Le commerce de Bèze le fit croître dans la connaissance de la vérité, celui de Hottoman dans l'amour de la liberté. Le séjour de Genève eut sur lui le même effet que sur Knox.

Issu d'une famille d'origine normande, André Melville était né à Baldovy, en Ecosse, le l®*" août 1545. Quelques-uns de ses compatriotes, arrivés en 1572 à Genève , l'ayant sollicité de retourner dans sa patrie , il se décida à répondre à cet appel. « L'Eglise de Genève, i» écrivit Bèze à l'Assemblée générale, « ne pouvait donner « à sa sœur, l'Eglise d'Ecosse, une plus grande preuve « de son affection qu'en se privant de Melville et le ren- « dant à sa patrie, pour qu'il l'enrichit de ses dons. » Melville quitta Genève au printemps de 1 574 et arriva en Ecosse au commencement de juillet. Il déclina une offre du régent, qui était désireux d'enchatnerun homme dont il redoutait l'influence, et se retira à Baldovy. Bientôt, aux promesses et aux flatteries succédèrent les menaces

et la terreur ; mais tout échoua auprès de Melville ; il n'était pas plus facile de l'intimider que de le corrompre.

Le souvenir de Genève le poursuivait sans cesse. Il regrettait les bords du Léman et les nobles amis dont le commerce chrétien lui avait été si profitable. Dans toute sa vie , et même au milieu de ses plus grands travaux, l'image de cette ville couchée au bord de son lac , s'appuyant au pied des Alpes , refuge des saints, boulevard de l'Evangile, asile des lettres et de la liberté, se présentait aux pensées de Melville. « Genève I Genève I » s'écriait-il souvent Il la célébrait dans ses chants :

Jam Genevam» Genevam , verœ pieUitis aiumnam, Florentem studiis cœlestibus omine magno Victor ovans subis : ac voti jam parle potilus^ Jam Bezœ dulci alloquio

Dans ce poëme latin, dédié à l'un de ses compatriotes, Melville peint Genève et caractérise les hommes éminents qu'il y avait connus.

Le pieux Ecossais avait trouvé h Genève des ministres égaux entre eux ; il avait reconnu que évéque et ancien ont le même sens dans le Nouveau Testament, et s'était convaincu des bons effets de l'égalité presbytérienne. Nommé, en 1575, membre de l'Assemblée générale de l'Eglise, il y soutint ces principes, obtint l'abolition définitive de l'épiscopat, et devint le membre le plus actif du comité chargé de rédiger la constitution de l'Eglise. Elle fut publiée en 1 578 sous le nom de Second Livre de discipline.

Cet écrit a été appelé la Charte de V Eglise d'Ecosse. Jamais le peuple chrétien de la Calédonie ne s'est vu en^ lever les droits que cette institution lui assure , sans s'efforcer aussitôt de les récupérer. Et tandis qu'en Angleterre, les dissidences sont provenues d'une ofiposition ^

près lesquelles l'Eglise était constituée. Si des puissaneef étrangères disent qu'elles reconnaissent la France telk qu'elle existe maintenant, n'est-ce pas dire qu'elles reconnaissent la constitution qui la gouverne T II y a plus cet acte de 1 592 cite plusieurs passages du Deuxième lÀ vre de discipline. Ce Livre constituant de l'Eglise, rédigi au XVI® siècle, a été une des causes qui ont amené h grande disruplion du xix* siècle. Il n'y a peut-être pai d'église qui ait gardé son homogénéité, autant que oelh d'Ecosse.

Les ennemis de l'Eglise ne furent pas longtemps è si reconnaître. Le jeune roi n'avait échappé à la tutelle d( Morton que pour tomber sous l'influence de jeunes no blés, encore plus dangereux. Au moment où Rome sem blait avoir subi en Ecosse une défaite décisive, d'autre adversaires se présentaient pour lutter contre l'Eglise Les nobles n'avaient pas vu sans jalousie l'influence de ministres. Ils voulurent se substituer, eux et le pouvoi du roi, au pouvoir des évêques et du pape. Entouré comme Roboam, déjeunes favoris qui avaient été nour ris avec lui, Jacques s'apprêta à dire à son peuple : Mi mère vous a châtiés avec des verges \ mais moi je vou châtierai avec des fotAels. Une grande tribulation com roença pour l'Eglise d'Ecosse. Esme Stuart, que le ro fit duc de Lennox, et James Stewart, que le roi fit comt d'Arran, gouvernèrent dès lors ce prince faible et l'en chaînèrent au mal par leurs discours, leurs exemples leurs condescendances et leurs flatteries.

Lennox était papiste quand il arriva de France ei Ecosse, et bien qu'il eût pris ensuite le nom de prêtes tant, on ne se liait guère à sa foi évangélique. Arrai était un homme d'une vie licencieuse, dont la ruse e la hardiesse ne reculaient devant aucun obstacle. Qu^ (le maux ne pouvaient pas attendre les hommes pieu:

TËcosse, SOUS ce funeste triumvirall Les envahisse- 3nts du despotisme et les désordres d'une cour cormpue ne tardèrent pas à se manifester. Le roi venait à peine de ratifier la Confession ds foi

Craig, qui devint le premier covenant national de leosse, que Boyd, archevêque de Glasgow, étant mort,

conseil privé donna au duc de Lennox , papiste Bhé, les revenus de cet archevêché. Ne pouvant les er en son propre nom, il eut recours à un évêque de ille, selon le système tulchan.

Eu vain l'Assemblée générale avait-elle aboli , dès 178, tous ces évéques. *r- a Oui, dit-on, les évéques... mais pas les archevêques I » Lennox trouva un ministre ftStirling, nommé Robert Montgomery, homme faible, lin et présomptueux, qui consentit à jouer le triste He de son tulchan, et le roi imposa cet archevêque Mnnequin à l'Assemblée générale. Celle-ci avait dans In sein des homiBés trop amis de la liberté et trop en- Bfflis des abus hiérarchiques, pour ne pas protester intre cette introduction simoniaquè de Tarchiépiscopat.

En 1582, l'Assemblée de l'Eglise d'Ecosse s'étant lunie à Saint-André, et le gouvernement comprenant ien ce qu'elle voulait faire, un héraut d'armes entra ins son sein et lui défendit, sous peine de rébellion, de *océder contre Montgomery. Mais, après une sérieuse libération , l'Assemblée déclara que lJ\ ne pouvait ^étendre à une charge ecclésiastique , en vertu d'une ^llation or admission du magistrat civil ou d'un patron cillation ov admission of civil magistrate) , et que ontgomery, en acceptant une charge ecclésiastique de

part de l'Etat, avait encouru la double peine de dé- Isition et d'excommunication. L'acte de 1582 a encore Tce de loi dans l'Eglise.

Montgomery effrayé se présenta alors devant TA?»-

semblée, reooanut qu'il avait offensé Dieu et son Egli» s'humilia profondément et promit de se désister de so archevêché.

Mais poussé par Lennox, qui voulait avoir le lait i la vache, Montgomery entra peu après avec une banc de soldats dans la salle où se tenait le Presbytère (consii toire) de Glasgow, et lui présenta un ordre du roi. L Presbytère refusa de reconnaître cet ordre qu'il regai dait comme nul en matière ecclésiastique, et le modéra teur, arraché de son fauteuil, insulté et battu, fut je! en prison. Ainsi le vent de la persécution commença à souffler avec furie, à l'occasion d'une intervention d pouvoir civil.

Il s'agissait de savoir si les passions des hommes, lea ambition, leur avarice, devaient r^ner dans l'Eglise ai lieu de Jésus-Christ, sa bible et sa vérité. L'Eglise de meura ferme, comprenant cette parole : Ayez en horreu le mal et tenez-votM collés au bien. L'excomunicatioi de Montgomery fut publiée du haut des chaires, et un Assemblée extraordinaire s'étant réunie, André Hel ville, nommé modérateur, monta en chaire et dit : <cli « proteste contre ceux qui introduisent dans notre pi <x trie le poignard sanglant du pouvoir absolu, et q « dans la personne du prince , prétendent ériger u « papauté nouvelle. Le pape est le premier qui ait u « en une seule personne les deux suprématies, celle « l'Eglise et celle de l'Etat. L'imiter, c'est vouloir re « verser la religion et couvrir l'Ecosse de ruines. »

L'Assemblée arrêta une adresse ou remontrance roi ainsi conçue : « Votre Majesté, par l'avis de quelq « conseillers, usurpe un pouvoir spirituel qui ap (( tient proprement à Jésus-Christ, seul roi de l'Egli « et dont l'administration est uniquement confiée « ceux qui ont la charge du gouvernement ecclésia

« que. Quelques hommes cherchent à élever uue nou-

« velle papauté dans la personne de votre altesse. Faut-

' « il donc pour que la royauté qui vous a élé donnée

« sur ce peuple soit solidement établie, que Christ soit

Î dépouillé de la sienne ? Faut-il que les deux juridk> . tions que Dieu a séparées soient misérablement con- 5* fondues? »

11 restait à présenter au roi cette adresse hardie. Une feâéputalion, à la tête de laquelle se trouvait l'excellent

Siinislre André Melville, se rendit à Perth, où le roi rédait. La cour était indignée de la hardiesse de l'As- »mblée; les deux favoris jetaient de grands cris, etcha- Bun craignait que les ministres ne payassent leur audace de leur vie. «Gardez-vous, leur disait-on, de ^ paraître devant le roil » L'ancien professeur de Geive dit : «Je n'ai pas peur, grâce à Dieu, quand c'est de la cause et du message de Christ qu'il s'agit. Arrive ce que Dieu voudra, notre commission sera remplie. »

En effet, malgré toutes les sollicitations et toutes les isures, les députés, le jour suivant, franchirent la Tte du palais. Leur mattre céleste n'a-t-il pas dit : craignez point ceux qui tuent le corps, et qui ne ^ent tuer Vàme, mais craignez plutôt celui qui peut 'e périr et Vâme et le corps dans la géhenne ? Les députés s'avancent. Le roi en son conseil (il avait >rs 16 ans) les reçoit, siégeant sur son trône et entouré tout l'éclat de sa cour. Alors Melville lit gravement remontrance. Mais à peine a-t-il fini que le comte rran, qui était près du trône et qui portait un regard rible tout à Tentour de lui, s'écrie d'une voix menate : « Qui est-ce qui osera signer ces traîtres articles?....»

^D( Nous, » dit tranquillement Melville. Puis, s'appro-

chant de la table qui était aux pieds du roi, il pritui plume de la main d'un secrétaire du conseil , et écri^ son nom au bas des articles. Tous les autres dépôt suivirent immédiatement son exemple. Chacun éfa frappé d'étonnemenl et nul n'osait les arrêter.

Ce calme chrétien conjura la tempête. Les sages api seni la colère, dit TEcriture (Prov. xxv, 8). Arran, i tordit, se tut; Lennox adressa aux députés quelques f rôles de conciliation; le roi céda; Montgomerj se retii Et la juridiction de TEglise, en tout ce qui regarde vocation et la destitution des ministres, fut ainsi de ne veau sanctionnée par ce fait même. C'est aussi d*u destitution ou suspension de ministres qu'il était qui tion, quand le gouvernement intervint dans les ann< qui ont précédé la formation de l'Eglise libre. Est donc qu'au temps où nous sommes , le gouvernemi de la Grande-Bretagne, l'une des administrations I plus éclairées, les plus vraiment libérales en matii politique, aurait cru pouvoir faire ce que n'osa pas XVI® siècle un roi presque absolu, entouré de ses favori Nous ne répondons pas à cette question» nous nous oc tentons de la poser.

La résistance courageuse de l'Eglise porta ses frui Peu après une meilleure administration parut au pfl voir; Lennox et Ârtan furent éloignés du roi, et le co tentement se répandit dans tout le royaume.

Ce calme ne dura pas; Le jeune fils de Marie Stm rappela ses flatteurs, et en mai 15S4, il assemblât parlement qui tint ses séances à huis clos, et où Mot gomery siégea comme archevêque de Glasgow, et Adai son» homme encore plus avili, comme archevêque *

nt-Ândré. Ces deux prélats, ligués avec les indignes )ris de Jacques, provoquèrent les mesures les plus potiques. Ce fut alors que furent rédigés les actes leux dans Tbistoire d'Ecosse, connus sous le nom des noirs; qui, dit de nos jours Tun des chefs (ne du parti modéré (the dean of Faculty), « anéantisaient TEglise, et ne lui laissaient ni liberté, ni indépendance. D — * Ces actes établissaient : a que le roi et on conseil étaient juges compétents dans toutes les natières, que tout jugement , spirituel ou temporel, |ui n'aurait pas été approuvé par le roi et son parlenent, serait sans force, et que les évêques et commis^ aires ecclésiastiques nommés par le prince pouraient régler tout ce qui concerne TËglise. »

^es Actes notr^ établissaient l'Etat pour gouverner ;lise, et sous l'Etat les évêques, qui n'étaient que ses iriles agents ; tandis que le Second Livre de discipline )lissait, au contraire, comme gouvernement, les Âsiblées générales provenues du libre choix du peuple étien.

Jne lutte s'engageait donc alors de nouveau pour ider de l'asservissement de l'Eglise ou de sa li-

lé.

)'abord tout marcha daus le sens de l'asservissement. Actes noirs furent proclamés à la croix du marché dimbourg. En vain quelques ministres lurent-ils, la place même, en présence du peuple, une protesta- I contre une législation qui tuait l'Eglise ; la volonté roi, ou plutôt d'Arran, eut le dessus, et plus de vingt listres furent obligés de sauver leur vie en s'enfuyant Angleterre.

lais le remède provînt de l'excès même du mal. Les ices papistes du continent s'agitaient alors pour rélir l'autorité du pape en Ecosse. Philippe d'Espagne

enToyail sa fameuse armada pour iiimeDer la Grande^ Bretagne sous le joug du pontife romain. On ne doutait pas que les faToris du roi ne trempassent dans ces pe^ fides desseins. L'esprit protestant se réveilla donc a énergie ; il y eut un nouveau mouvement, un re ment dans le sens purement évangélîque ; et le 22 oci bre 1589,1e roi partant pour la Norvège, où il devai épouser la princesse de Danemarck , nomma Robe! Biruce, l'un des ministres d'Edimbourg, membre eitn ordinaire de son conseil privé, déclarant qu'il se plus en lui qu'en toute la noblesse, pour maintenir paix dans le pays.

En effet, la plus parfaite tranquillité régna dans royaume pendant l'absence du roi. Ce temps fut, po le presbytérianisme, l'époque la plus heureuse du x siècle. A son retour, Jacques, ravi des services que 1 ministre presbytériens lui avaient rendus, réunit l'A semblée générale en août 1590, et, soit ruse, soit ei tbousiasme passager, prononça dans son sein ce pan gyrique de l'Eglise d'Ecosse, devenu dès lors si fameux « Je loue Dieu d'être né dans un temps où brille d'u « si bel éclat la lumière de l'Evangile, et d'être roi da « un pays où se trouve une telle Eglise, l'Eglise la pi a pure de l'univers. L'Eglise de Genève, continua-t « (il la citait comme étant la plus illustre et avec cel « d'Ecosse la plus pure), l'Eglise de Genève célèbre Pi< « ques et Noël. y> (On ne célèbre pas de fêtes en Eoosi on les regarde comme des restes de l'Eglise romaine, l'on ne veut que le dimanche établi par la Parole Dieu.) c( Mais quelle autorité , reprit Jacques , quelli « institution divine l'Eglise de Genève a-t-elle poa < Mte cela? Elle n'en a point. Quant à notre voisioQ « l'Eglise d'Angleterre, continua Jacques dans son buj a meur presbytérienne, son service n'est autre qu'uni

SEIZIÈME SIÈGLE. ANTl-PAttME. 1S9

€( messe mal chantée en anglais. Il ne lui manque de c( la messe que TéléTation de Thostie... Ainsi donc, « mon bon peuple, ministres, docteurs, anciens, nobles, « gentilshommes et barons, je vous le commande : dece meurez fermes dans votre foi. Quant à moi, assuréce ment, aussi longtemps que je garderai ma vie et ma « couronne, je maintiendrai cette pureté de TEglise c< contre tous ses ennemis mortels, r»

Jacques n'oublia que trop tôt ces paroles. Pour le moment, cependant, elles eurent leur effet, et en 1 592, le parlement fit une loi pour abolir les actes contraires à la vraie religion, loi qui a été dès lors considérée comme étant, de la part de l'Etat, la grande charte de l'Eglise d'Ecosse. Le Second Livre de discipline l'a tait été de la part de l'Eglise.

D'un côté, cet acte de 1 592 ratifie et approuve (ratifies and approves] les assemblées générales telles qu'elles sont instituées par l'Eglise , les synodes et les presby-^ tères, c'est-à-dire le système établi par le Second Livre de discipline.

D'un autre côté, il déclare éteints, nuls et sans force, les Actes noirs , et établit très-spécialement a qu'il ne (( doit être dérogé en aucune manière au privilège que ce Dieu a donné aux fonctionnaires spirituels de son « Eglise, concernant les points de doctrine, les matières <c d'hérésie, d'excommunication, de collation ou destic< tution des ministres, ou telles autres censures fondées <c sur la Parole de Dieu. » C'est ainsi que l'Eglise d'Ecosse, au XVI® siècle, posait les principes qui devaient trouver, trois siècles plus tard, de si chaleureux avocats. MelviUe voyait enfin l'Etat reoonnattre les doctrines qu'il avait si longtemps professées et dont la défense lui avait si souvent attiré le nom de traître et de, rebelle. C'était le triOinpbe de la ^hh peur leqvlrile il tvéit

lutté, depuis s(m retour de Genève, et pendant dix-huit années. Mais ce que l'Etat accordait, ne pouvait-il pas le retirer? La complication des pouvoirs s'augmentait dans le pays.

La lutte recommença bientôt. Non seulement les jésuites et les prêtres se répandant en Ecosse, menaçaient l'Eglise et l'Etat; non seulement on assurait que le roi d'Espagne allait y débarquer 30,000 hommes qui, d'accord avec les partisans du pape, supprimeraient le protestantisme; le roi lui-même commençait à incliner de ce côté. Désireux de s'assurer la succession au trône d'Angleterre, il déviait rapidement du presbytérianisme, qu'il savait n'être pas en faveur au delà de la Tweed, et même, sachant qu'il se trouvait dans les états d'Elisabeth un parti catholique très-puissant, il voulait se le concilier. Les lords écossais, qui penchaient vers Rome rentrèrent en conséquence dans le royaume, et le gouvernement fut confié par le roi à huit ministres nommés Octaviens, dont la majorité étaient catholiques avoués ou secrets, et dont les actes justifièrent bientôt toutes les craintes des réformés. L'Eglise résistera-t-elle en Ecosse à une attaque pour laquelle tant de partis ennemis se coalisent?

Les commissaires de l'Aàsemblée générale résolurent d'envoyer une députation au roi pour prévenir les maux dont leurpalrie était menacée, et Ton nomma, pour porter la parole, James Melville, neveu d'André, à cause de ses manières courtoises et parce que le roi lui témoignait quelque faveur. Mais à peine James Melville avaitil commencé à parler, que le roi, fort mal à son aise, l'interrompit brusquement et accusa les ministres près-

bjtériens de sédition. James Melville répondit de la manière la plus soumise ; mais son ooole André, trouvant qu'il fallait maintenant ou jamais mettre en avant les grands principes de TEglise, quitta la position .subordonnée qu'il avait acceptée, et s'avançant vers le roi, prit la parole. Jacques lui ordonna de se taire; alors André, saisissant le prince par la manche de sa robe* l'obligea d'entendre ces mots qui devaient tinter étrangement aux oreilles de Jacques : a Sire, il y a deux rois c< et deux royaumes en Ecosse. Il y a le roi Jacques, qui c< est le chef de l'Etat, et il y a Jésus-Christ, qui est le « roi de l'Eglise, — Jésus-Christ, dont Jacques VI est le a sujet, et dans le royaume duquel Jacques VI n'est ni <( un roi , ni un seigneur, ni un chef, mais un simple « membre. Sire, ceux auxquels Christ a commandé de « veiller sur son Eglise , ont reçu de lui le pouvoir de « gouverner son royaume spirituel. Aucun prince chré- « tien ne doit ni les contrôler, ni les renvoyer, mais au a contraire les fortifier et les assister. Nous voulons (( vous rendre toute l'obéissance qui vous est due ; mais « je vous le dis encore, vous n'êtes pas le chef de l'E* « glise, vous ne pouvez ni nous donner, ni nous ôter a la vie éternelle. Si vous cherchez les deux royaumes, « vous les perdret tous les deux ; tandis que si vous « vous attachez droitement à Dieu, ses serviteurs seront (( vos amis et tous seront contraints à vous servir, a

Ainsi parla André Melville. Il avait hardiment professé ces principes de la liberté de l'Eglise, qui sont les garants les plus assurés de la liberté civile. Il y a deux ROIS et DEUX royaumes. Cette parole du réfugié de Genève était l'expression simple et vivante de la doctrine essentielle de l'Ecosse, la devise de ce peuple, l'étendard sous lequel devaient se livrer ses batailles. — Le Roi Jacques, après le discours héroïque de Melville, ne pro-

1 4 4 TROIS Slt:r.l.ES DE LITTES EX ÉO066B.

mtidoiis fntisuent et ennuient. Aui uns et aui autre, la Parole Je I>ieu dit : Prenez garde à ce que cmuA*' iemlez.

Si vou> ne voulez pas les enseignements de l*h' vous vous faites plus sages que Dieu. Ouvrez totre bli? : Qu'v trouvez-vous? Par quel mOTen Dieaa surtout voulu instruire les hommes et FEgliseT Cen'otj pas par dos sermons, mais c*est surtout perdes histoiR& l/bistoîre forme une grande partie soit de rAnci6D,fli) du Nouveau Testament. Il y a plus : il y a sans dort des discours dans la Bible ; mais souvent ces disootf sont entièrement historiques : prenez celui dea*^ Etienne* prenez plusieurs de ceux de saint Paiift quand Paul, dans l'épltre aux Hébreux, veut TÎviArli foi de ceux auxquels il s'adresse, il a recours h YhM^ et fait passer successivement sous leurs yeux ces ancte qui forment une grande nuée, et qui, par la fiû. ont obtenu un bon témoignage. Hélas I nous n'avons ptf' présenter des récits de saint Paul. Cependant, rexeiD|ik de ceux, qui, par la foi, ont exercé la justice et eomk^ les royaume, est encore propre à affermir nos iff^ en la grâce de Jésus-Christ.

Le principe : deux rois et deux royaumes ïït pavait Otre admis par le roi d'Ecosse. Ce prince, «SWseillers, ses courtisans ne voulaient point comprendra Texistence d'un autre roi et d'un autre royaume, àV^ gard desquels ils n'étaient eux-mêmes que des sujets Ils répétaient, au fond de leurs cœurs, comme les Juib du temps de Jésus-Christ : Il ny a pas d'autre roi ^ César. La prétention qu'avaient les Ecossais d'obéff à un autre prince que Jacques Stuart, était, aux jesi des courtisans, une insigne rébellion. Que faire? N^f pouvant surmonter la difficulté, on voulut la tourner On ne persécutera pas, on laissera subsister *en appa

ÎPT« SIÈCLE. — ANTI-PRÉLATISME. — l"^» PÉRIODE. 145

le grand principe de la royauté de Jésus-Christ , le pouvoir civil s'attribuera le droit de nommer les irneurs de ce royaume spirituel , et par ce moyen vira TEglise. il y aura toujours en apparence deux et deux royaumes ; seulement le trône de Jacques au-dessus du trône de Jésus.

Point d'évêque, poifltde roi I » Cette maxime favolu roi Jacques ne voulait pas dire que sans évoque lissance politique des rois ne pouvait subsister. Le i*ovait pas oublié que jamais son pouvoir politique it plus respecté que dans les temps de l'influence iresbytérianisme. Mais Jacques voulait être roi TEglise aussi bien que dans l'Etat, et il pensait les évoques étaient pour cela nécessaires. Il leur erait de l'argent et des honneurs, pensait-il, et en revanche, reconnaîtraient sa juridiction spiri-

roi Jacques exposa son système dans un livre publia alors sous le titre de Basilicon Ihron, — n royal, ou instruction d'un roi à son fils. » Le royal lin, maintient, dans ce traité, « que l'office d'un L est d'une nature mixte, en partie civil et en parecclésiastique ; que la part principale de ses fonc- 13$ consiste dans le gouvernement de l'Eglise; que ist à lui, par exemple, qu'il appartient de juger land les prédicateurs s'éloignent de leur texte, et le refuser en tel cas de se soumettre au jugement 1 roi, mérite une punition capitale; qu'aucune asmblée ecclésiastique ne doit se tenir sans son msentement; qu'un roi ne doit haïr personne au* int qu'un orgueilleux puritain ; que l'égalité entre )s ministres est inconciliable avec la monarchie, pposée à Tordre, et mère de toute confusion; que épiscopat doit être établi, et que tous ceux quv\itÇ^-

146 TBOIS SIÈCLES DE LOTTES EN ECOSSE.

a cbent contre les évoques, doivent être rigoureusem a puois. y>

Telle était la théorie du roi Jacques ; il se mit ausa à en chercher la réalisation, et ne pouvant réussir] la force , il eut recours à ce qu'il appela lui-même ruse et les pratiques d'un roi (kingicraftj.

Les ministres d'Edimbourg ayant été bannis ou ob gés de se cacher, Jacques s'efforça d'obtenir une Aasa blée générale, composée en majorité d'hommes &ibl et sans principes. Un de ses chambellans, sir Patri Murray parcourut à cet effet le nord du royaume. Ji ques réussit ; et cinquante-cinq questions sur le gouvc nement de l'Eglise ayant été proposées par lui à VA semblée, celle-ci les prit en considération.

Le roi fit un nouveau pas ; il demanda à l'Assemblée nommer un comité de quatorze de ses membres, chai d'aviser avec lui aux questions qui pourraient s'offri on le lui accorda. Puis, Jacques engagea ce coa ecclésiastique à présenter une pétition au parlemei pour demander que l'Eglise eût une voix dans ce cens suprême de la nation. Le parlement consentit, et dédf que les prélats formeraient le troisième état du royaun

Maintenant, il fallait porter l'Assemblée générale accepter cette apparente &veur.

On mit pour cela tout en œuvre. La commission i clésiastique écrivit à tous les ministres une lettre cire laire, où elle leur disait que cette représentation de l'I glise dans le parlement était le seul moyen d'obtenir i l'Etat des subsides permanents pour le ministère. Ave une place au budget, tel était l'appât que l'on présenta à l'Eglise pour lui faire sacrifier son indépendance,

Une nouvelle Assemblée fut convoquée. La légion i Nord, celle d'Aberdeen, fut de nouveau recrutée, et o fit tout pour avoir comme anciens, les nobles qi