Préface de la Dame aux camélias. (Décembre

LE T Ht- AT RE DE M. ALEXANDRE Dl M AS FILS 99

où est la vierge, où est Ja femme forte, levée avant l'aurore, que nous a peinte Salomon ? Où <>st la liancée que Lamartine nous disait de choisir

Éclose Parmi les lis de nos vallons ?

» ... Il n'y a plus d'épouses! il n'y a plus de mères I il n'y a plus d'enfants ! La mamelle est détrônée, la gorge règne1. »

D'autre part, comme il avait, en 1809, annoncé la ruine prochaine d'une société que dévore la prostitution, la guerre de 1870 lui sembla confirmer cette prédiction : et dans l'épître sur laquelle je m'appuyais il y a un instant, il se félicita d'avoir pressenti, « alors que personne ne les voyait encore, les barbares en marche sur Paris, et le triomphe de la populace, et les ruines au milieu desquelles nous trébuchons depuis deux ans ». 11 y a du vrai là dedans ; rappelez-vous la préface de iAmi des femmes et la véhémente apostrophe de l'auteur à nos plus aimables contemporaines : « Les quelques-uns, parmi nous, qui pensent à qnelqne