SUR L*OBÉ$ITÉ, COMME FACTEUR, DANS L'ASSURANCE SUR LA VIE

M. le D»" Norton. — On peut considérer comme obèse, quels que soient sa taille ou son âge, toute personne dont la circonférence abdominale, mesurée au niveau de Tombilic, est supérieure à la circonférence de la poitrine prise sous les mamelons pendant la pleine inspiration.

L'obèse a, vis-à vis de toutes les maladies aigUes, une résistance moindre qu'un sujet de corpulence normale. La surchage graisseuse des organes abdominaux apporte une gêne dans les fonctions digesiives en même temps qu'elle entrave l'abaissement du diaphragme et l'expansion du thorax, diminuant ainsi le champ respiratoire. La surcharge graisseuse du cœur expose à la mort subite. En somme, l'obèse est souvent voué à une Gn prématurée.

Je propose, au Congrès, les conclusions suivantes :

i" Toute personne obèse^ le juif excepté* peut-être y est un risque extra-hasardeux, car sa probabilité de vie ne peut être considérée comme aussi longue que celle d'une personne de poids normal;

2* Les femmes obèses sont des risques aussi dangereux que les hommes obèses;

5<» Chaque proposant doit être jugé individuellement ^ tout en prenant y cependant, en considération, son histoire personnelle passée et celle de sa famille. Il est impossible de formuler une règle générale exacte pour accorder des polices à long terme aux obèses âgéi^. Un proposant

obèse ctune quarantaine d'années peut avoir une vie probable plus longue qu'un obèse d'une trentaine d'années., il est donc indispensable que chaque postulant soit jugé entièrement d'après la valeur de son cas^ sur un examen sévère;

4" Les candidats à l'assurance, chez qui l'obésité est due à l'ingestion continue d'alcool en petites quantités, ne devraient pas être acceptés, sur n'importe quelles bases,

M. PoËLs. — Je regrette de n*6tre pas d'accord avec M. Norton sur différents points de l'importante question qu'il avait à traiter.

Je ne saurais admettre la définition qu'il nous donne de l'obésité. Si on la prenait à la lettre, un homme de 1'"72, pesant 98 kilogrammes, mesurant 1™06 de périmètre Ihoracique et 1"'06 de circonférence abdominale, ne serait pas un obèse.

En outre, chez une femme, le développement exagéré de la poitrine fausserait les rapports entre la circonférence thoracique et la circonférence abdominale, de telle façon qu'elle pourrait être monstrueusement grosse sans être obèse, d'après M. Norton.

J'ai publié, dans le Bulletin de l'Association internationale des médecins-experts, un travail sur l'anthropométrie, dans lequel j'ai étudié les variations que présentent les diverses mesures chez les différents sujets. La question est, d'ailleurs, très complexe : il faut tenir compte de l'âge des sujets, du sexe, de la taille, de la race, de la famille même

M. Norton considère l'Israélite obèse comme un risque acceptable, sans nous donner, d'ailleurs, aucune raison de cette préférence. En revanche, il fait le procès de l'Allemand, buveur de bière, dont l'obésité lui paraît dangereuse. Celle de l'Anglais, de l'Américain, du Belge, l'est-elle moins?

Le D'' Roger estime qu'un poids dépassant de 25 pour iOO le poids normal moyen est excessif et constitue une tare. Il ne faut pas oublier les relations étroites qui existent entre l'obésité et diverses maladies : l'asthme, l'emphysème, la goutte, le diabète. Ces associations morbides entrent pour une large part dans l'aggravation du pronostic chez les obèses. Il y aurait là des distinctions importantes à faire, dont M. Norton n'a pas parlé.

M. Mauriac. — Cette question de l'obésité est très importante en matière d'assurances sur la vie et elle me paraît bien difficile à juger. Où commence l'obésité? 11 faut convenir que nous n'avons pas de critérium physiologique nous permettant d'en fixer avec précision les limites. La méthode des mensurations est assez infidèle; ses résultats varient suivant la façon dont on procède.

Il faut rechercher si la répartition de la graisse est uniforme; lorsqu'elle constitue un revêtement régulier à la surface du corps, la santé générale n'en souffre que dans les cas où l'adipose est très accentuée; si elle s'accumule en certains points, de façon à former des

NOIiTON. — DE L'OBÉSITÉ. 121

masses proéminentes, particulièrement au niveau du ventre, elle est beaucoup plus gênante. On doit refuser les gens dont la paroi abdO' minale retombe sur les cuisses.

Il importe surtout de dépister Tobésité interne, c'est-à-dire la surcharge graisseuse des viscères. Il est indispensable de surveiller minutieusement, à ce point de vue, les fonctions respiratoires. Quand il se produit de la gêne, de l'essoufflement, à l'occasion des mouvements, on doit soupçonner l'envahissement des organes internes par la graisse.

En dehors de ces symptômes, nous ne possédons aucun signe certain de l'adipose viscérale, et en particulier de la surcharge graisseuse du cœur, que nous aurions tant d'intérêt à diagnostiquer. Je demandais hier à notre collègue, le D*^ Béclère, si nous pouvions compter sur le secours de la radioscopie ou de la radiographie pour nous éclairer, et sa réponse a été négative.

Je ne pourrais dire si l'obésité est moins grave chez les Israélites, je sais qu'elle coïncide souvent, chez eux, avec le diabète.

M. le D"^ Florschîjtz. — J'ai démontré, par les tables de mortalité de la « Gotha », que les obèses doivent être considérés comme de mauvais risques.

Voici la manière dont nous opérons pour déterminer l'obésité.

Nous prenons la taille du sujet : 1"'70 par exemple, puis la circonférence abdominale, soit 1"'10. Nous déduisons la taille du double de la circonférence abdominale : l-nlOx 2 = 2'"20 — l'^TO^ 0'"50, puis

I"70 nous divisons la taille par cette différence : rr^y Le produit de

la division, c'est-à-dire 5, 4, dans le cas particulier, nous donne en quelque sorte le coefficient de robésilé.

Si nous obtenons le chiffre 5, nous le tenons pour normal, 4 indique déjà un certain degré d'obésité, 5 est en rapport avec une obésité accentuée, au-dessous de r>, nous n'acceptons pas les candidats.

M. Mahillon. — La formule proposée par M. Florschiitz est très intéressante, mais elle paraît un peu compliquée. Je me sers habituellement de celle-ci : le chiffre du poids doit être égal à celui qui représente la moitié de la taille. Elle est peut-être moins exacte, mais très simple et suffisante dans la pratique.

M. le D"^ VoLBORTH. — En Allemagne, l'obésité est rare, sauf dans les pays où Ton boit beaucoup de bière, ce que l'on observe surtout dans le Sud de l'Allemagne.

Dans les autres régions, je crois que les sujets obèses sont plus rares que dans les autres pays.

M. Brouardel. — L'obésité qui apparaît avant vingt ans, lorsqu'elle n'est pas excessive, n'a pas beaucoup d'importance. Chez les jeunes sujets on trouve généralement sous la peau un pannicule adipeux abondant, et môme quand il est assez développé, il ne s'accompagne pas de surcharge graisseuse des viscères,

Dans ces conditions Tobésilé est curable : un régime alimentaire un peu sévère, Texercice, des cures salines, en ont facilement raison.

Il n'en est plus ainsi au-delà de 30 ans, et surtout chez les gens de 40 à 50 ans, et c'est alors que la graisse ne se développe pas seulement sous la peau, mais qu'elle envahit les viscères.

Il me paraît bien difficile de déterminer la conduite à tenir à l'égard des obèses, et l'attitude des médecins et des compagnies d'assurances est très variable. J'ai cru devoir en refuser qui étaient acceptés en Amérique.

D'une façon générale, je m'en rapporte, dans la pratique, à la formule que vient de rappeler M. Mahillon : le chiffre exprimant le poids, en kilogrammes, ne doit pas dépasser celui qui correspond à la moitié de la taille.

La formule de M. Florschiitz me paraît également acceptable.

On se trouvera bien, je crois, de se baser sur les indications que l'on pourra tirer de ces calculs sommaires avant d'accepter un sujet gras.

M. Mahillon. — Il y a des questions de races qui mériteraient d'être étudiées attentivement. II est vraisemblable que chez les hommes comme chez les animaux, certaines races sont plus particulièrement prédisposées à l'adipose.

M. VoLBORTH. — M. Traube, en Allemagne, a fait les mêmes con' statations que M. Brouardel sur le danger de l'obésité suivant les âges. Bénigne chez les jeunes sujets parce qu'elle est localisée au tissu cellulaire sous-cutané, l'adipose devient plus grave chez les personnes âgées parce qu'elle envahit les organes profonds.

M. PoËLs. — Je crois que cette question est assez importante pour qu'elle soit l'objet de nouvelles études approfondies. Je propose de la mettre à l'ordre du jour du prochain Congrès.

M. Norton. — L'observation que j'ai faite à propos des Israélites m'a été suggérée par la seule expérience : en général, les Israélites constituent de très bons risques, malgré leur tendance à l'obésité.

M. DoBRSKi (Varsovie). — Les Juifs n'habitent que quelques provinces de la Russie. Or, j ai remarqué que ce sont ceux d'apparence maigre et chétive qui vivent le plus longtemps. Peu fortunés, travaillant beaucoup, ils se nourrissent mal et sont néanmoins assez résistants.

Au contraire, quand leur situation a grandi, ils se mêlent à la population russe, et vivent plus largement. La bonne chère ne tarde pas à provoquer chez eux les diverses maladies attribuées au ralentissement de la nutrition.

Allez à Carlsbad, à Marienbad, vous y verrez un très grand nombre de juifs arthritiques, goutteux, obèses, diabétiques.

Malgré l'opinion soutenue par notre collègue, M. Norton, je les considère comme des risques moins bons.