CM DÏCTIONN. DE L'HIST

corps ; a Dieu ne plaise que nous le prenions en ce sens, mais du mépris qu'il a fait de tout ce que le monde estime et de la bassesse dans laquelle il a voulu nattre (p)l ■ Voilà bien la véritable interprétation du passage d'Isaïe; el l'on ne saurait l'entendre autrement; h moins de faire se contredire le Saint-Esprit, ce qui, assurément, ne peut être; et à moins de prétendre, ce qui serait tout aussi absurde, que la parole de David, citée plus haut, et celle d'Isaïe, que nous venons de voir, se combattent et s'excluent. Or, ci's paroles, loin d'être contradictoires, n'ont besoin que d'être mises à leur p'ace pour s'accorder parfaitement entre elles. En «fret, files nous peignent l'une et l'autre, si nous pouvons dire, deux manières d'être de notre Sauveur : l'une permanente, normale, celle do sa beaulé parfaite : Vous êtes le plus beau des enfants des hommes ; la grâce est répandue sur vos lèvres, c'est pourquoi Dieu vous a béni pour iéternilé; l'autre, figurée ela«eidentelle, c'est-à-dire cellede son mépris des choses que le monde estime, et de ses abaissements comme do ses souffrances lors de sa~P«ssion. En pesant chacuno des expressions d'Isaïe, on y voit clairement qu'il s'agit de l'humilité du Sauveur dans le mystère de son Incarnation, etde l'état où fut réduit son corps adorable par les souffrances et les horribles outrages du prétoire

(p\ S Jean Chryal. loc. eil.

(q) C'est ce qui explique encore qu'il n'y a pas plus de contradiction entre les divers passages «Ici saints Pères, qu'il n'y en a entre les paroles «Je David el celles «fis ûe; car il esl évident, pour qui vent y repar ler de près, que les Pères ne «liOèrent sur le point qui nous occupe, que selon qu'ils s'attaclient au texte du p«aume xliv, ou à celui d'Isaî*. Tous ceux qui s'appliquent à expliquer la parole de David nous parlent avec éloquence de la beaulé «le Jésus ; et ceux qui s'arrêtent à la parole d'haie limitent ce que dit ce Prophète : Vidinmt tum, et non trat aspectus, au temps de la Passion, où il

Ki rut couvert d'ignominie, «le coupa, de crachats, 'autres l'expliquent aussi de la I a>sesse de sa vie et «le l'humilité qu'il conserva en toutes choses. Nous ne parlons pas de Terlollicn rl de Clément d' Alexandrie, qui, de l'aveu menus de la Bible de Vence, «sont allés trop loin, lors<|u'ils parleul contre la beauté «Je Jésus-Christ. »

Nous disons de faceu, parce «pie les auteurs de celte Bible— et il esl de nuire devoir de le noter — , ne >oiu pas tout à fait pour le seiiiimt-ni que nous soutenons. Dans leur Dissertation sur la beauté de Jésus-Christ, insérée au tom. XIII, p. 396, de fédil. de t8îl,î5 vol. iii-8, ils rapportent les passages «les Pères pour l'un et pour l'autre sentiment ; mais, au lieu de Taire la distinction qui nous parait la seule propre à lever les difficultés, ils concluent à dite, i qu'il faut garder un milieu, el «lire que Jésus-CImsl n'eut rien qui le fit remarquer, ni dans la beauté, ni dans les qualités contraires. » Nous ne pourrions, quant à nous, el l'on vient de voir pourquoi, accepter celle conclusion. Ces auteurs «h sein encore ailleurs, v. 3 du féal, attv : « Celle beauté en Jésus-Christ consistait beaucoup plus dans les perfections intérieures que dans les charmes ex teneurs de sa personne [t om. X, p. 30b). » Commenl donc admettre, dans iTlouime-Dieu, un délaut d'harmonie complète entre le moral el le physique ? Cela nous parall impossible. Comment ue pu» croire, comme oit Louis de Léon {Des Soins

UNIY. DE L'EGLISE. «*

et du Calvaire. En an mol, David nous peint d'un trait la beauté du Verbe incarné, et Isaïe, par un autre trait non moins éloquent, nous peint l'Homme de douleur, nous disant : voilé l'éiat où ils l'ont réduit ; ils nous l'ont rendu mefconnauaa6/e ;'o).

Du reste, saint Bernant, dévelop|>ant la pensée de saint Jean Chrysostome, «'explique ainsi : « Les troupes de peuples qui suivirent le divin Sauveur, pendant qu'il prêchait dans les villes et dans les bourgades, étaient alléchées à sa personne par l'aurait de ses grâces et par la douceur du ses «tisconrs; sa voix était pleine de douceur et sa face rayonnante de beauté (r). » Mais avant saint Bernard, c'esl-à-dire dès le vu* siècle, au plus fort de l'hérésie iconoclaste , saint Jean Damasrène et le Pape Adrien l" avaient dépeint Jésus comme un nouvel Adam, modèle des formes les plus accomplies (s). Snint Thomas, qui a résumé loule la science du moyen &ge, montre fort bien que Jésus-Christ avait pris, dans son Incarnation, les défauts communs de la nature humaine ; qu'il s'était assujetti àsoufff ir la faim, la soif, la faligue, le besoin do dormir; mais qu'il n'avait pas pris lous les défauts particuliers qui se rencontrent parmi les hommes, comme la difformité (t).

Enfin, car il faut nous horner (u), saint Laurent Justinien, premier patriarche de Ve-

de Jésus-ChrUt, chap. 4), « que tout ce qui peut paraître de Dieu dans un c»rps, tout ce qu'un corps peut retracer de la Divinité en s'unissani à elle, » que toat cela n'ait point < resplendi dans l'humanité de Jésus-Chrisi avec infiniment plus d'éclat queidans lous les autr-s corps, t et que celle humanité n'ait été, < comme un lidèle el vivant portrait de la Divinité ?i

(r) S. Bernard. Serm. in Cant. cant.

(s) Voir l'excellent discours d'Eioeric David sur Us anciens monuments, p. 87.

(/) S. Thomas, Summa, pan. u.qu.rst. 14, art. 4.

(u) Nous pourrions en effet citer bien d'auln»* Pères de l'Kglisc, et écrivains ecclésiastiques, principalement, parmi les derniers, Louis «le Léon, qui, dans son œuvre capitale. Des Noms de Jésus-Ckriit, a tout un chapitre sur la beaulé de la Face adora ble du Sauveur, beauté, étonnantes perfections qu'il trouve toutes marquée*, el avec grande rai - ■on, «lana le Cantique des cantiques. Votj. son litre Des noms de Jésus^hrisl, par Louis de Léon, liad. de M. l'ahbé Poslel, in-H, 1856. p. 97 el sui*.

I .i noii-sculeineut nous sommes obligé de nous restreindre d«us nos citations, mais eixore nom négligeons le cô.é archéologique de la question qui nous ociipe, el me.]* passons sous silence la des» cripliou détaillée de la personne adorable de Jésus Christ, que nous donne Nicéphore Callixlc, an 4U* chapitre du 1" Livre «le son Histoire cidésiastique. Pour le lôté arché -logique si rit lie ci si intéressant, nniih renverrons aux II? cherches historiques sur ta personne île Jésns-Cl.risi , par II. Peiguol, iu-8 : à l'iMtércss ml écrit de Chavin, iniitiilé : Types chrétiens, portraits de S .-S. Jésus-Christ, de ta S unie \ i< rge et de» Apôtres ; cl à Vllistoire de Jésus Christ d'après l' Eeantjile et la tradition, par M. fal>L«é Bourrade, grand in 8, 1862, Tours ; fauteur touche la qucslon archéologique dans SOI) iutroduclion, § 8, en même temps qu'il cite, aux pages 14 et 15, le portrait de Noue-Soigneur donné par Nicéphore Callixte, d'après i ce que nous en oui appris les ajicieos. >

CT

nise, a fait du Christ le portrait suivant, dan« son admirable traité du Chaste mariage de Vûme et du Verbe : • Qui jamais a été plus beau que Jésus-Christ? qui a été plus modeste cl plus sage? II était admirable dans ses mœurs. grave dans sa démarche, éloquent dans ses discours, circonspect dans ses paro'es, sévère dans ses corrections et persuasif dans ses exhortations, agréable dans sa conversation, vénérable dans (oulu «a conduite. Son regard était plein de bonté et de pudeur; l'humilité, la douceur le rendaient aimable à tout le monde. Ses lèvres étaient comme des lis, d'où découlaient le lait et le miel, et qui répandaient les paroles de la vit; éternelle. Sa bouche proférait ce qui était au fond de son cœur. Il consolait les affligés, il embrasait les tièdes, il ressuscitait 1rs morts, il instruisait les iutîdèles, il gagnait les cœurs de tous « eux qui l'approchaient. Qui ne serait pénétré d'amour s'il avait le bonheur de voir lu Verbe fait chair, la Sagesse incarnée , le Fils unique du Père, converser avec les pécheurs (c). »

Voila tout ce que de faibles mortels peuvent dire sur l'adorable personne de Notre- Sei^neur et Sauveur Jésus-Christ, Fils do Dieu, et Dieu même, Parole de la Toute- Puissmee, qui a fait le monde dans son Amour, et qui, en témoignage de la môme puissance et du même amour, a refait le monde (x) ; « qui, après l'avoir formé, comme dit Platon sur la foi d'anciennes tradition», l'abandonna a s i liberté, et se retira comme dans un lieu d'observation; mais qui, ce monde s'étanl de plus en plus dévoyé jusqu'à courir, sur la (in, le risque d'une entière destruction, le voyant dans cette extrémité, et ne voalant point qu'asfailli et dissous par le désordre, il s'nbtmal dans l'espace infini de la dissemblance (y), est revenu s'asseoir au gouvernail, a réparé ce qui était altéré ou détruit, a réformé, ordonné le monde, et l'a affranchi de la mort.» Ce sont les propres paroles de Platon (z) où, d'après nos prophéties incontestablement, il traçât ainsi par anticipation l'histoire du christianisme, et, dans les ténèbres du paganisme, montrait ce que nos philo-

Kthes ne voient pas dans la lumière de la Jemption.

Mais tandis que Jésus-Christ réjouissait la terre par sa douce et vivifiante présence; tandisque, par les merveilles de son autour, par la sublimité de sa doctrine, il attirait à

(») S Laurent Jtisl. De Catlo connubio.

(s) M. A. Nicolas. La divinité de Jésus-Christ, démonstration nouvelle tirée des dernières attaques de Hncrédulité, *• édit. ». 247, «48.

(y) Expression admirable, l'humanité ayant été faite à l'image de Dieu et à sa ressemblance \(Note de M. Nicolas. )

(s) Dan» la Politique, traduction Cousin, loin. XI, p. 337.

(a> tJésus distingue constamment le» siens, Us enfants de Dieu, des dis du Mauvais, dont se compose ce «pTil appelle \t Monde, car ce serait prier pour le mal même ; il prie pour tous ceux qui, se tëpaunt du nul, coucuurrout daus lu suite des

en

Lui les âmes droites et simples, les cœurs de bonne volonté; tandis qu'il apportait aux hommes la pure lumière et les Béatitudes du bien, voici que le Monde, — le Monde désigné spécialement par Jésus cotumeétnnt en opposition radicale avec ceux qui sont à Lui (a), — voici que « la haine de ce Monde entier l'accable, et semble vouloir éprouver s'il est bien le héros et le saint assez grand, assez fort pour souffrir ce que nul n'eût jamais souffert (b). > Eu d'autres termes et selon le langage de saint Jean : In mundo erat, et mundus per ipsum fuctus est, et mundus eum non cognovit. In propria venit, et sui eum non receperunt (c).

Toutefois, avant de souffrir. Jésus-Christ avait encore de grandes œuvres è réaliser, entre autres, et la plus merveilleuse de toutes, le don de soi-même aux hommes par l'adorable institution de l'Eucharistie, et il avait è prémunir ses disciples contre les persécutions à venir. Disons d'abord un mot de ce dernier point.

Quand Jésus présage a ses disciples l'avenir qui les attend, ■ il leurannonecqu'après avoir été flagellés dans les Synagogues, ils seront traînés devant les tribunaux et les rois pour y rendre un sanglant témoignage à Celui qui les aura envoyés, et que là ils devront être comme des brebis au milieu des loups qui les dévorent sans qu'elles songent même à se défendre. Ils pourront avoir In prudence du serpent, mais ils auront aussi la simplicité de la colombe qui se laisse sans résistance cl sans bruit étouffer par les seires du vautour (d). » Lui-même allait bientêt leur donner le plus sublime exemple à cet égard; Lui qui allait se présenter à la mort comme une brebis qu'on va égorger, et demeurer dans le silence, ajoute Isole, sans ouvrir la bouche comme un agneau est muet devant celui qui le tond(e) 1...

Ici 1 incrédule ne peut s'empêcher de ren« dre hommage à la vérité. «Jésus, dit-il (f), prédit à ses disciples des persécutions et de* supplices; mais pas une seule fois la pensée d'une résistance armée ne se laisse entrevoir. L'idée qu'on est tout puissant par la souffrance et la résignation, qu'on triomphe de la force par la pureté du cœur est bien une idée propre de Jésus. » Oui, c'est bien là une idée propre du Sauveur, Lui qui, d'ailleurs, d'éclare formellement : Et moi je vous dis de ne point résister au mal (g) ; et, celte idée, les disciples de Jésus la rediront aux Chrétiens, lorsque saint Paul s'écriera :

âges à en combattre l'empire, i (M.FoIssel, //>*• loire de Jésus-Christ d'après les textes contemporains, t édit. in-8, p. 340.

(b) M. Ewald. Histoire du Christ, p. 500.

le) Joan. i, 10, il.

(d) Matth. \. 16, 17,18, cl Mgr Plantier, La vraie Vie de Jésus, etc., p. 217.

(«) Isa. lui, 7 : Oblatut est quia ipse volait, et aperuit os suum: sicut ovis ad oceisiouem ducetur, et quasi agnus coram tondeuse se obmuieseel, et non aperiet os tuum.

(f) Vie de Jésus, par llcaan, p. 137, 1 £8.

(g) Mutin, v, 30.

DISCOURS SUR LA VIE DE N.-S. JESUS-CHRIST

DICTIONN. DE L niST.

7'raraillex à vaincre le mal par le bien (h). Mais ce qui n'est |u»s une idée de Jésus, ce qui ne fui jamais sur ses lèvres pas plus que dans son esprit, c'est quo tout magistrat soit un ennemi naturel des hommes de Dieu (t) ; ce qu'il no voulut et ne conseilla jamais, c'est d'anéantir le pouvoir aussi bien que la richesse (/).

A l'égard des richeoses. Jésus ne condamne que l'aUachementdésordouré, rattachement qui conduit a la perdition. Il déclare, il est vrai, qu'il est très-difficile, ayant des richesses, de faire son salut, parce qu'alors on est exposé à toutesles tentations; il exalte la pauvreté au-dessus des richesses, parce qu il est plus facile et plus sûr d'arriver par la porte des privations et des souffrances au royaume céleste; enfin il aime de préférence les pauvres, les petits, les humbles, mais c'est teint. A l'égard du pouvoir des princes de ce Monde, Jésus n'a pas davantage prêché son anéantissement, il n'a pas agi a son ég.ird avec celle hostilité qu'on voudrait lui prêter. Non; mais il s'est conduit envers lui de manière à faire comprendre qu'il y a, audessus de ce pouvoir, l'Ordre divin, l'Ordre de son Eglise, qnidoit tout purger des effets de la chute, et les hommes et les institutions ; « il a proclamé qu'il n'a le droit de toucher ni a la foi, ni è la conscience du Chrétien, et que dans toutes les tentatives qu'il fera, le fer ou le fouet a la main, pour pénétrer dans ce domaine qui lui est interdit, ses disciples devrontavec une inflexible fidélité rendre témoignage a leur Maître, no

fias le renier devant les hommes afin que ui-même ne les renie pas un jour devant son Père, et subordonner enfln la crainte de ceux qui ne peuvent perdre que le corps à la crainte de Celui qui peut jeter le corps et l'âme dans des supplices éternels (k).

Il faut ajouter à tout cela d'autres vérités que le divin Sauveur nous a fait entendre encore à ce sujet. Ainsi, il a dit qu'un jour viendrait, ou le prince de ce monde serait jeté dehors (l); qu'un jour viendrait eti tï n'y aurait plus qu un seul troupeau et un seul Pasteur (m), ce qui est bien nous annoncer qu'il y aura un temps où, Koi immortel des siècles, Jésus doit régner seul et prendre possession de son domaine jiour un règne qui n'aura pas de fin ». Mais en attendant, il ne prêche pas l'anéantissement de ce qui est : il défend d'arracher l'ivraie de peur que l'on n'arrache en môme temps le bon grain (o), etjusqu'à ce qu'il fasse triompher la justice, il ne brise point le roseau cassé, si n'achève point d'éteindre la mèche qui

UMV. 1)E| L'EGLISE.

fume encore (p), Jésus recommande aussi, il est vrai, è ses disciples, a tous ceux qui veulent être à lui seul, de bien se garder du levain des Pharisiens, et du levain d'Uérode iq), c'est-à-dire de se précaulionner contre les défaillances en César, contre les voies do la chute et de lout ce qui est de l'esprit du Monde de péché pour lequel il n'a pas prié (r) ; mais il ne se soumet pas moins à l'impôt, il paye des taxes dont il n'était pas redevable (s), et, a cette occasion, il dit cette grande parole, trop peu comprise, ce semble, et qui renferme toute la théorie politique de l'Evan>tile ; Rendez àCésar ce qui est de César et à Dieu ce qui est de Dieu (t). Jésus, «lit Orjgène (t<), ne portail pas l'image de César ; le prince de ce monde n'avait rien en lui : c'est pourquoi il prit du sein delà mer, non de ce qu'il possédait, la pièce de monnaie dont il paya le tribut. Ce tribut qu'il ne voulut point refuser, il ne l'acquitta pas non plus d'une manière ordinaire. Après avoir fait remarquer qu'il n'y est pas soumis, alors seulement il le paye. H paye afin que les collecteurs ne soient point scandalisés; il se montre libre, afin de ne point scandaliser ses disciplos.

Mais c'est assez sur ce point (c). Passons à d'autres faits. Après avoir prémuni ses disciples contre les persécutions qu'ils auraient à subir de la part des princes et des puissants de ce monde, Jésus fait entendre encore d'autres enseignements. A mesure que le moment de son supplice s'approche, il exhale des prophéties plus sévères et des accents -plus douloureux sur l'ingratitude el la malice de ceux qui vont le payer de ses bienfaits par une mort cruelle. Ce fut alors qu'il pleura sur Jérusalem el qu'il prononça sa terrible prophétie, louchant la destruction du Temple sans qu'il dût en rester pierre sur pierre. Cette prophétie a fort embarrassé l'incrédulité moderne. Elle a prononcé le nom d'Ammien Marcellin (x), et s'est écriée avec effroi t Si co prodige était prouvé, il ouvrirait les portes au surnaturel dans l'histoire 1 Eh 1 oui, cela est ainsi; le prodige est bien prouvé. On sait en effet, comment, au rapport d'Ammien Marcellin. l'empereur Julien, voulant faire mentir la prophétie de Jésus sur le Temple, mil eu frais toute sa puissance impériale et (oui le fanatisme des Juifs, pour remettre pierre sur pierre ; et par quel prodige celte lentativo sacrilège fut confondue à la grande confirmation de la prophétie (y). • Des contemporains, dont le témoignage est imposant, dit Gibbon luimême, attestent que des tourbillons de vent

(a) nom. m. 2t.

(i) Vie de Jésus, par Renan, p. 128.

[k) Matin, x, 16-53 et M8r Nautier, U Vraie Vie de Jésus, y. 218 yl) Joan. xii, 51.

im) Joan. x. iC.

(m) Lue. i, 51, 53.

(o) Mêtik. xiii. 24, 50.

<»}#<«- mi, 5; cl Jfafift. x... 20.

(«*) Mure, vin, 15.

(r) Joan. xvu, 9 : Non pro mundo kit anus deditti mihi, quia lui mut.

(j) Ualth. xviii, 24, 25, 2G.

(/) Maith. xxu, 21 ; Marc, m, 17 ; lue. xx, 45.

(m) Cité par II. Louis VeuUlot. ta fie de Nolre- Setgneur Jésus-Christ, 2' édition in-8, p. 247. 248.

(r) Voir sur ces questions notre 2* Discourt préliminaire en tête du IV* volume, M t a 7.

(t) Vie de Jétut, par Renan, p. 215.

ty) Vos), notre article ; Temple »e JiLrualu* (tentative rour h reconstruction ou).

a» DISCOURS SUR fcrA VIE

et de feu renTersôrent ot dispersèrent tos nouveaux fondements du temple (z). •

Pour esquiver la difficulté, l'incrédulité de tms jours s'y prend autrement que Julieo et a moins de frais. Elle no s'attaque |>as à l'accomplissement de la prophétie, main à la prophétie même, à sa date: elle a été écrite, bien certainement, dit-elle, après le siège de Jérusalem. La légende l'a prêtée à Jésus. Kl quoique tout démontre que snint

I. uc, qui la rapportera), ait écrit son Evangile bien avant; cependant , de cela seul que ce serait un fait surnaturel et sans en demander davantage, saint Luc a nécessairement écrit flj»rès le >it5gc di« Jérusalem. Voilà le raisonnement de l'incrédulité (6). Mais si, indépendamment de suint Luc, et par des doi u monts dont nos critiques ne contestent pas l'antériorité, on établit la prophétie, nous aurons enfin, de leur propre aveu, un prodige, nn témoignage surnaturel bien avéré. Or, saint Matthieu et saint Marc, dont les critiques reconnaissent l'antériorité, rapportent précisément la même prophétie du Sauveur. Vouu-toUs tout cela, dit Jésus à ceux qui lui faisaient remarquer la structure du Temphî En vérité, je vous le dis, il n'y sera pas laissé pierre snr pierre (c).

Ainsi, pas de doute possible sur cette prophétie, et voilà bien le surnaturel entré dans l'histoire (<// 1 Et puis, disons-le aussi : Que Jésus fasse entendre ces terribles prédictions, ou qu'il parle eu père désolé des égarements de ses enfants, il le fait néanmoins toujours avec calme, avec douceur , et non avec ces accents sinistres d'un prétendu découragement que l'impiété voudrait lui prêter (e). On trouve partout, il est vrai, dans ses paroles, le ton d'une autorité solennelle, vigoureuse, et qui se sent sûre d'ellemême ; on y admire avec une sorte do stupeur la pénétration , la netteté et la certitude de ses vues sur l'avenir; mais en même temps la tendresse y débordo à flots plus larges et plus profonds que dans ses premiers discours.

Plus la situation du d i vin Sauveur devient critique, ajoute Mgr l'évêque de Nîmes if), « plus lescomplotsde sesenuemis deviennent

(*) Histoire de la décadence de l'empire romain, lum. IV, p. 599 à 401. Gibbon raconte avec deuil toutes les circonstances de cet événement.

(a) Luc. s si, 3.

(b) M. Renan affirme cela par quatre fois, et son «mule, M . ilavet, peur plus de sûreté, y ajoute son sceau.

(e) Malth. sxiv, 1,2; Uare. un, 12.

(d) Du reste, II. Renan en convient. « Oui, dit

II. A. Nicolas, il convient, de l'intériorité de la prédiction, et il en convient, noa-*enlemeni sur lu témoignage de saint Matthieu et de saint Marc, ■nais sur celui de saint Luc lui-même après, l'avoir ri-jeté par quatre luis (IV de Jésus, p. 339). il eal donc pris par lui-même, direz-vous? Oui..., et vous ne devineriez jamais comment, après avoir nié la prophétie de Jé->us sur le Temple contre toute preuve ; après l'avoir avouée contre sa piopre aé-

Sation , il l'explique contre le caractère surnaturel e prodige qu\l lui a reconnu d'une manière ti éclatante : s Plus clairvoyant qoe le» iocrcdulcs c4 le* fanatiques, dit- il, Jésui dsanait que ces super-

S N.-S. JESUS-CHRIST. c*

noirs et menaçants, plus le ciel du lendemain paratt sombre, et plus aussi son front et sa parole s'illuminent d'amour et de mansuétude. N'esl-ce pas à la veille de mourir et dans l'ineflahle entretien de la dernière cène, qu'il signale et recommande aux siens la charité mutuelle comme un préeepto nouveau, comme son précepte propre el spécial, co-ume le précepte qui , à ce titre, doit leur êtro le plus t-.ner(o)? NVt-co pas dans la même circonstance qu'il laisse échapper ce cri d'inexnrimable tendresse: Non, je ne vous appellerai pas serviteurs, parce qu'un serviteur ignore ce que fait sou maître; mais je vous ai déjà nommés mes amis, parce que je vous ai communiqué tout ce que f avais appris de mon Père (h) ? C'est ainsi que plus celle Ame adorable est broyée par l'angoisse, plus l'heure où lucorps qu'elle anime doit être mis en pièces se précipite, plus on sents'exhaler d'elle les parfums d'exquise sensibilité donlelle contient le trésor; moins les hommes montrent do cœur pour lui, plus il on fait éclater pour eux ; et s'il est vrai que cette humble et muette victime qu'on mèno à l'autel pout être nommée un géant, au lieu d'être le géant de l'austérité, ce sera le géant do la douceur cl de l'amour. »

Nous parlons de la dernière Cène 1 C'e.-t là, 0 Jésus 1 que vous avez mis le comble à votre ineffable tendresse pour les vôtres; c'est là que vous vous donnâtes tout entier à vos enfants pour les consoler, les soutenir, les transfigurer jusqu'à la consommation des siècles!... Et jusque dans ce mystère, dans celte merveillo inouïe de votre amour, l'impiété, hélas 1 a osé venir poser ses désespérants sophismes et ses outrages 1

Elle a essayé d'abord d'insinuer que notre divin Maître, en se présenlanl comme la vie du vrai fidèle, ne voit et ne suppose dans son être que corps, sang el âme. Mais qui no sait que Jésus y place autre chose, c'est-adire sa divinité? « Oui, sa divinité, quand il dit à plusieurs reprises qu'il sera le Pain descendu du ciel. Oui. sa divinité, quand il affirme qu'il est le principe nécessaire de la vie, et que quiconque ne mangera pas

bcs constractions étaient appelées a une courte durée » (laid., p. 4M). Nous ne gâterons pas ce defnier trait en le commentant. Il se suffit à lui-même; et il achève, en ce qui touche les prophéties, ta démonstration de la vérité de notre loi, par la déraison de l'impie, i (M. A. Nicolas, la Divinité d« Jésus-Christ, etc., p. 154, 153.)

(«) Renan cherche, eu cflcl. à élahlir un* odieux contraste entre Jésus et Jésus, entre le moraliste des premiers jours et le moraliste des derniers temps, et veut que Noire-Seigneur ail clé porté, par un i sentiment âpre et triste du ilégoùi pour le monde el d'abnégation outrée, i à lancer les analhême* contre le Temple, etc. Mgr Planlier détruit les allégations du libre penseur el montre très-bien que ce n'est là qu'un réte aussi gratuit qu'il est sacrilège. Voy. La traie Vie de Jésus, p. ISMJ et suiv.

(f) laid., p. 192, 193.

(g) Joan. xm, 34, 33 ; xv, il, 17.

(Y) Joan. xv, 15.

ttt

NCT10NN. DE LIIIST. UNIV. DE L'EGLISE

sa chair et ne boira pas soo sang, n'aura pas vie en soi. Oui, sa divinité, quand il «.«sure que son corps et son sang peuvent donner et donneront la vie éternelle; c'est une prorogative qui évidemment ne peut appartenir qu'à un Dieu. Oui, sa divinité, parrc qu'il prédit qu'il ressuscitera luimême au dernier jour tous ceux qui se seront nourris de sa < hair et de son sang. Un Dieu seul peut faire sortir l'homme du néant; nn Dieu seul peut le faire renaître de la mort et de la tombe (»*). »

L'impiété veut ensuite prétendre que tontes les paroles de Jésus dans l'Institution de l'Eucharistie ne signifient que ceci : « Je suis votre nourriture (j). » Sans doute e»s divines paroles reviennent à dire : «Je suis votre nourriture. » Mais quand, à la derrière Tène, Noire-Seigneur montrant le pain, dit : Ceci e$t mon corps ; quand, tenant le calice et le vin, il ajoute : Ceci ett mnn sang; parlait-il au naturel, ou parlaitil nn figuré? Voila où est la vraie question. Or, nous disons, avec les Evangélistes et les ff ix-hoit siècles chrétiens, que Jésus s'est exprimé sans métaphore, et qu'il faut prendre au pied «le la lettre ses adorables parole*.

Et Jésus, lui-même, afin do bien nous convaincre qu'il no s'agit pas d'éluder le texte, s'étudie en quelque sorte è nous emprisonner dans le sens littéral. « Lorsqu'après avoir béni et rompu le pain, il le présente aux siens : C'en là mon corps qui va être donné pour vous (k), le corps qu'il offre sous les apparences du pain est le même que celui qui doit être livré pour le saint du monde; et, selon Expression rappelée par saint Paul, qui doit être rompu J): Hoc est corpus meum quod pro tobis datur. Il y a identité, non pas dans le dehors, mais dans la substance. Eh bienl le corps qui devait être livré et rompu était bien un corps réel : c'était lo véritable corps de Jésus; celui par lequel il frappait les yeux do ses apôtres au moment même où il leur parlait dans ce banquet pascal. Et puisque ce corps dont l'œil les considère et dont la voix leur parle, ne fait qu'un avec, celui qu'il dit contenu sous les espèces du pain qu'il leur lend et dont il les invite à se nourrir, il est manifeste qu'ici son langage signifie exactement ce qu'il exprime (m). »

Il en est de même pour le calice et le vin qu'il renferme (n). Ceci est mon corps, dit «ossuet, c'est donc son corps; ceci est mon sang, c'est donc .son sang (o). Pourquoi ne pas interpréter avec simplicité ce qui est si simple? Pourquoi expliquer avec tant de détours un texte si précis et si net? Pourquoi opposer tant de subtilités misérables à des paroles dont la signification naturelle se

(g Mgr Planticr, La traie Vie de Jésus, etc., p.

0) Vie dê Jésus, pnr Renan, p. SOI.

(k) Lue, «n. 19.

(() / Cor. kl, 44.

(m) Mgr Planlier, ut tnpra, n. 2j3.

{n) Luc. xxii, 20.

présente avec une force si victorieuse? « S'il avait voulu donner un signe, une ressemblance toute pure, il saurait bien su le dire. Quand il a proposé des similitudes, il a bien su tourner son langage d'une manière è le faire entendro : en sorte que personne n'en doutât jamais. Je suis la porte : celui qui entre par moi sera sauvé (p). Je suis la vigne, et vous Us branches : et comme la branche ne porte de fruit qu'attachée au cept ainsi vous n'en pouvez porter, si vous ne demeurez en moi (q). Quand il fait des comparaisons, les Evangélistes ont bien su dire : Jésus dit cette parabole; il fit cette comparaison. Ici, sans rien préparer, sans rien tempérer, saus rien expliquer ni devant ni après , on nous dit tout court : Jésus dit : Ceci est mon corps; ceci est mon sang ; mon corps donné, mon sang répandu fr). » Ainsi parle encore Bossuet avec uo bon sens souverain, et la conclusion, c'est qu'au lieu de se jeter pour déterminer la vraie signification des paroles eucharistiques dans un chemin détourné, il faut marcher sans façon dans la grande voie du sens naturel et littéral.

C'est ce que fait saint Paul. A près avoir rapporté les paroles de l'Institution, il ajoute des commentaires et des conseils où la doctrine de la Présence réelle éclate en traits de feu (*). Et remarquons que s'il s'exprime ainsi, c'est après avoir déclaré qu'il lient du Seigneur lui-même lout ce qu il va dire du corps et du sang de Jésus-ChrUI : « Dès le commencement, les disciples qui avaient touché de plus près que saint Paul au grand fait de la dernière Cène et de l'inauguration de l'Eucharistie, ont eu la même foi. Même sans appartenir au collège des douze, ils croyaient è la réalité du Pain miraculeux, et quand après la résurrection du Sauveur ils le rencontrent et conversent avec lui sans le reconnaître d'abord, il suffit qu'il bénisse le pain devant eux, le rompe et le leur présente, pour que leurs yeux se dessillent et qu'ils retrouvent à l'instant même en Lui le Maître que la mort leur avait un moment arraché. C'est là pour eux le signe des signes, le prodige des prodiges. On le voit avec une évidence décisive dans la scène touchante des disciples d'Emmaus (t). »

Telle est l'histoire vraie de l'Eucharistie du côté de Notre-Seigneur Jésus-Christ.

« Quant aux Apôtres, oui furent appelés à en perpétuer les bienfaits dans le inonde, ils ne s'attribuèrent arbitrairement ni cette mission ni cet honneur. Après avoir le premier consacré le pain dans la dernière Cèii»*, Jésus avait dit à ceux qui l'entouraient : Faites ceci en mémoire de moi. C'est ce que

(o) BnwiMt, Méditations sur l'Evangile, xxui* jour, vtrt la fin.

(p) Joan. x, 9.

(q) Joan. xv, 5.

(7) Joan. xv, 5.

. (r) BoMuci, Kl supra.

■ («) / Cor. xi, 23-28.

(0 Luc. xxiv, 50, 31.

CMII

DISCOURS SUR LA VIE DE N.-S. JESUS-CIJ RI ST