II. Le nouveau Pape fil son entrée à Borne

(1127) Il est pourtant de toute justice de di c que Balthazar Cossa. étant cardinal, ne fut p»« exempt de tout reproche. Il avait plus de ca parité guerrière el d'ambition que de vertus propres à un homme d'Eglise. Voici ce qu'en dit un historien d'après plusieurs auteurs : i II faut le dire, le légat de Bologne usait de son ascendant d'une manière peu désintéressée, cl qui donnait à penser que d'autres vues que le bien de l'Eglise avaient été le mobile de ses actions. En effet, l'amhiiini» de ce cardinal était extrême. D'un aulre côté, sa vie toute séculière ne différait pas «le celle d<»s princes de son temps, et dans le monde il avait plutôt la renommée d'un militaire et d'un politique habile que la réputation d'un prélat édifiant. Il limait l'argent ci le recherchait partout, non pour contenter une sordide avarice, mais pour s'en faire des créatures, car chex lui l'amour de la domination s'asrimilail à toutes les autres cupidités. S'il fiiul en croire Niem, il cul une grande pari aux simonies qui déshonorèrent le pontifical de Boniface IX. Innocent VII el Grégoire XII le détestaient. Ce dérider alla même jusqu'à le frapper d'excommunication ; mais Balthazar Cossa brava l'anaihèmc cl resta légat de Bologne malgré le Ponliie, qui ne put le forcer à la soumission. Gén ralenicnt l'estime qu'on avait de lui était mé* diocre. Aussi la nouvelle de son élection fut-elle reçue avec défaveur ; plusieurs même s'en montèrent vivement scandalisés. > Voilà ce que dit M. l'abbé Christophe, loin. III, op. cit., p. 544. Mais nous devons taire observer que cet auteur se montre généralement trop sévère à l'endroit de Jean XXIII. Il nous a paru, dans plus d'une circonstance, dépasser les bornes d'une tigourcusc équité.

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ih vettle de Pâques de l'année 1(11 ; et. Après atoir béni les étendards militaires de l'Eglise romaine, il les mil entre les mains du roi Louis d'Anjou et de Paul des Ursins, général de la sainte Eglise, afin qu'ils marchassent contre le roi Ladislas, son ennemi, qui faisait gémir Borne par sa tyrannie. L'armée pontificale remporta une victoire complète sur celle de Ladislas, qui fut obligé de prendre la fuite, MRS espérance de pouvoir redresser ses affaires.

Dans ces entrefaites, Jean XXIII fit trois promotions de cardinaux : quatorze dans la première, et un dans chnennedesdeuxautres. Ils étaient généralement tons personnages de distinction et de mérite. Les plus connus sont Pierre d'Ail ly, archevêque de Cambrai ; Gilles Deschamps, évêque de Coûtantes, et François Zabarelle, évêque de Florence.

Les ennemis du roi Ladislas lui ayant donné le temps de respirer après sa défaite, il en profita pour remettre sur pied des troupes, avec lesquelles il ferma les avenues du royaume de Naplesà Louis d'Anjou, qui, ne trouvant pas lieu de remédier aux troubles d'Italie, prit le parti de retourner en France. Ladislas commençait à se rejeter sur les terres de l'Eglise; mais, épouvanté d'une rroisade que Jean XXIII publia contre lui, il fil avec lui une paix simulée, dont l'une des conditions fut d'entrer dans son obédience, en renonçant h celle de Grégoire XII. Celui-ci, qui s'était réfugié à Gaeie, sous la tléfense de Ladislas, fut ob'igé de chercher un autre protecteur, qu'il trouva à Riinini ; Charles Malatesta, son ancien ami, qui en était seigneur, l'y reçut è bras ouverts.

Jean XXIII crut alors avoir trouvé le temps propre pour tenir le concile qu'il avait indiqué a Rome la première année de son pontificat. Il le tini, en effet, l'an 1412 et au commencement de 1413. Quelques prélats s'y rendirent de différentes provinces de l'Eglise, lorsqu'on eul nouvelle que la paix faite avec Ladislas rendait les chemins libres. Le Ponlife y publia un dérret , par lequel tous les ouvrages de Jean Wiclef furent condamnés au feu. Mais comme ce concile n'était pas composé d'un nombre de prélats suffisant pour terminer la quantité d'affaires importantes dont il était question, Jean XX1I1 le prorogea à un temps plus commode.

Ladislas n'avait fait la paix avec le Ponlife romain que pour mieux se mettre en état de lui faire la guerre avec plus d'avantage. A cet effet, il rassembla tout à coup ses troupes, a la léte. desquelles s'étant rendu devant Rome, il y fut introduit par les intelligence* qu'il y avait. On ne saurai! exprimer les cruautés et les profanations qu'il y coromil. Il s'empara ensuite de tout l'Etal de l'Eglise, st il espérait se rendre maître de toute l'Italie; mais la mort ne lui en donna pas la

(11*8) Raynahl, Rzovius, ann. UI3.

(1129) Appuyé «tir Von «1er llanlt, II. l'al.bé Christophe dit que le Pape « ajouta qu'il avait déjà fait enlever de sa chambre la croit pontifl- "le, et qu'il aurait également dépoté toutes les nuques de sa dignité s'il avait eu des babils pour

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temps; elle Tenleva de ce monde le 3 août 1414. Jean XXIII eul beaucoup de pritM h se tirer do Rome et à échapper aux mains do cet usurpateur. Il se relira d'abord à Florence, ensuite à Bologne; et, après quelques négociations entre lui et l'empereur Sigismond, il s'aboucha avec ce prinre a Lodi, où, le 9 décembre 14f3, il publia l'indiclion du coneile de Constance pour le 1" novembre de l'année suivante (1128).

III. Le Pape Jean XXI 11 fil l'ouverture de ce concile avec quinze cardinaux, deux patriarches , vingt-trois archevêques , vingtsept évêques, un grand nombre d'abbés et loul le clergé de la ville. Quelques semaines après cette ouverturo solennelle, on vit venir de tous les coins de l'Europe un nombre Infini de prélats, de religieux, de docteurs et de princes, qui s'élevait à plus de dix-huit mille, sans compter près de quatre-vingt mille personnes accourues pour connaît ru les décisions d'une si grande assemblée. On désirait de toutes parts voir mettre un terme aux maux qui désolaient alors l'Eglise.

Il s'agissait de réformer l'Eglise, de condamner les erreurs de Jean Hus et de JérAroe de Prague, qui étaient comme une seconde édition de celles de Wiclef; mais le point principal était d'apporter un terme au schisme qui durait depuis l'an 1377 entre plusieurs prétendants h la Papauté, qui tons avaient des partisans. — Voy. l'article Cosstancb (Concile général de), lom. III, col. 1508 et suiv.

Ce concile reconnu des trois obédiences se composa de quarante-cinq sessions. Jusqu'à la trente-septième, le concile s'occupa îles moyens d'obtenir des trois prétendants leur renonciation b la Papauté et de déposer ceux qui s'y refusèrent. Ces trois prétendants étaient Jean XXIII, Grégoire XII et Benoît XIII; le premier , qui présida aux deux premières session*, ne se trouvant pas traité comme il convenait, quitta Constance le 23 mars 1415 et ne voulut pas revenir au «onu'e. Ne croyant pas devoir abdiquer le pontifical, il se vit déclarer contumace dans la dixième session el déposer dans la douzième.

Mais peu do jours après, contre l'attente générale, il se démit lui-mémo de tout pouvoir. Lorsque le 31 mai l'évôque de Lavaur, accompagné de quelques officiers du concile, alla lui faire lecture de la décision du concile, il ne demanda que deux heures pour préparer sa réponse. Il fit serment de ne jamais contrevenir à cette senience. Il déclara que, dès ce moment, il renonçait è tous les droits qu'il pouvait avoir au Pontifical; el dans un moment aussi critique on ne put remarquer en lui aucun signe d'impatience ou d'indignation. Il promit que jamais il ne consentirait è être Pape quand même oit voudrait lui faire cet honneur (1129). Mais il

changer; que non srulomcnt il ne voulait plus être Pape, nuis qu'il aurait voulu ne l'avoir jamais été; car, depuis qu'il portait cet auguste titie, il n'avait pas eu un seul jour d'heureux. » Lo mè ne auteur dit encore : i Apres la sentence du granit concile, ou ne peut guère douter que BaUbaza*

DE L'HIST. UNIV. DE L'EGLISE

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ajouta, que néanmoins après la démnrclm qu'il faisait , si quelqu'un voulail encore procéder contre lui, et le soume-ttre a de nouvelles peines, il était résolu <le se défendre, implorant même pour cela la protection •in con< ile, qu'il reconnaissait pour son juge. Enfin il se recommanda aux bontés de l'empereur et des Pères, et il demanda acte de sa déclaration.

Une soumission si entière méritait , ce semble , «le In part du concile , les adoucissements que Jean XXIII avait demandés . Mai* non ; les Pères toujours inquiets, toujours soupçonneux , ne songeaient qu'à se précauliouner contre Balthaz«r Cossa, et Sigismond qui était redevable a J-nn XXIIJ de son élévation h l'empire, exécuta envers son ami déchu la sentence «le déposition si sévère en elle-même, avec la dernière rigueur. Il le fil mettre dans la forteresse de Gotleben près de Constance, le transféra ensuite ii Heidelberg et do la à Manhe m. Bulihazar Cossa y passa trois ans dans une captivité fort dure , n'ayant même personne pour converser, parce que tous ceux qui l'approchaient étaient des Allemands dont il ne savait pas la langue et qui ne connaissaient pas la sienne.

IV. Cette rigueur fut loin d'être approuvée alors de tout le monde. Elle fut blâmée sévèrement à la cour de France. Les députés de l'Université y ayant paru, furent fort mal reçus parle Dauphin Louis, duc de Guyenne, qui leur dit : « Qui vous a rendus si hardis que d'avoir osé attaquer le Pape et lui enlerer la tiare, en le dépouillant de sa dignité , comme vous avez fait à Constance (1130)?» En effet, ajouterons-nous avec un historien (1131) , les Pères du concile de Constance auraient pu facilement, pour l'extinction du schisme, se contenter de l'abdication de Jean XXIII, sans recourir a la rigueur inutile , et d'ailleurs peu canonique, de la déposition.

On eût épargné bien des maux a l'Eglise et une humiliation profonde à Jean XXIII, si a Constance ou eût tenu avec lui la même conduite qui fut tenue au ti* et au ix' siècle, à l'égard des Papes saint Symmaque et Léon III, étrangement calomniés par une faction impudente et hardie. Saint Avit, évêque de Vienne, dans sa lettre aux deux premiers sénateurs de Rome, disait au nom de l'épiscopat des Gaules : « Dans les autres Pontifes, si quelque chose vient à vaciller, on peut le réformer ; mais si le Pape de Home est mis en doute, ce n'est plus un évêque, c'.est l'épiscopat même qu'on verra chanceler. Vous n'ignorez point|parmi quelles tempêtes des hérésies nous conduisons le

Cossa n ail élé un dos plus indignes personnages d * l'histoire. Soyons justes pourtant ; s'il bu coupable, n'oublions pas qu'il fut le plut malheureux des coupables, et que nul mieux que lui ne sut profiter des leçons du malheur... Le malheur avait en peu de leuips retrempé *on aine et élevé son ciracicre .. i (Hitt. de la Papauté pendant le xiv tiède, 3 vol. ln-8. 1853, tom. III, p. 4±i. 131.) Ces lignes donnent une idée de «j u-antcie