AIRE JU

abîmer dans sa colère : ii attend du haut des deux, dans son éternité.

Le Dialogue avec Tryphon est un des ouvrages les élus étendus de Justin, qui l'écrivit à Ephèse, peu de temps apiès la première Apologie. Il était dans la destinée du Christianisme d'être sans cesse persécuté. Quand le lion dormait dans sa cage, et le rhéteur dans son école, le Juif éveillé se prenait à l'œuvre divine, et c'est à l'aide île la raillerie qu'il espérait en triompher. L'œil fixé sur les eaux de la mer de TîIm'm i.ioe, alors, comme aujourd'hui encore, il épiait son Messie qui •levait apparaître vêtu d ur et de gloire, et il l iait quand on le lui moutrait dans une petite barque, eût * a eô<e avec des pécheurs. C'est contre les mépris superbes de l'Israélite que fut composé lo Dialogue avec Tryphon. L'œuvre forme trois >arties. La première est destinée h réfuter es préjugés judaïques contre le Christianisme ; la seconde, à exposer les dogmes évangéli jues ; la troisième, à venger les disciples du Christ. Moehlera magnifiquement analysé ces travaux du philosophe chrétien (1358).

Outre ses deux Apologiet el son Dialogue avec Tryphon, Ju lui a encore laissé d'aubes écrits dont nous devons dire un mot. C'est d'abord son Traité de la monarchie on

déclare que Platon les a luet , niait ne let a pat compriiet, puisqu'il a cru toir une matière préexistante dam celte terre invisible et incomposée de Houe. Au néme livre, saint Justin rcpiocite encore à Platon d'avoir lail la matière éternelle el iucréée, el • •finit l'idée précise de création en distinguant le cicaleur (isolijtrx) du démiurge, de l'ouviicr: Le créateur etl celui qui n'a betoin que de ta force et de sa puissance pour faire ce qu'il fait; le démiurge contlruit ton œuvre avec la maliète -fui lui etl donnée. Loin île voulo.r concilier Platon et la Cci.èse sur ce point, saint Justin attaque a ce sujet Platon Je la mamcie la plus dure, lui reprochant de mentir ou de se contredire en faisant la matière éternelle. C'est donc ainsi que, dans la question de la création, le platonicien reparaît! Vous voyex que vous attribuez à saiul Justin, toujours par suite îles plus étranges méprises, sur quelques lestes que vous ne lisez pas attentivement, une opinion contraire à la sienne.

i Cela posé, je vous prie de remarquer qu'il ne reste absolument rien de tout ce que vous avancez de saint Justin. Je vous dirai, en terminant, ce qui m'a le plus choqué daus votre analyse du ce Pére. Ce n'est pas l'étrange complication de la page 130. C'est celle phrase qui la suit immédiatement ; Quelle ett ut distinction det deux naturet divine el humaine dam le Sauteur, où finit le Dieu , où commence l'homme? Saint Justin n'a pat même le toupeon de cet difficultés.

i Nous venons de voir (pie vous ne savez p;is ce qu'a dil saint Justin, el vous parlez de ce qu'il a souprouuéou n'a pas soupçonné 1 Vuus ne connaissez pas les textes Imidatucmaux : vous concluez de ceux que vous citez el que vous traduisez, le contraire île ce qu'ils énoncent, dans volie traduction etle-inéme. ht comme si vous connaissiez saint Justin de manière a l'avoir pénéué jusqu'au fond , saisi daus l'ensemble, pesé daus les delails, vous portez ce jugement décisif et délicat : Suint Justin n'a pat même le toupeon de ces difficultés. En y ré- Uéchissum uu instant, vous comprendriez qu'il ne

vous est pas permis de parler ainsi sur aucun point de théologie. Un tel jugement ne pourrait convenir qu'a la science d'un IJéi.édiclin.

i Dans votre aualyse de la Leilre a Dmgnéie se trouve quelque clio»e de bien surprenant encore. Voua piéicmlrz qu- i'e»prii philosophique est manifesté dam cette lettre. La philosophie y est considérée comme une introduction à la fo>, tout aussi légitime el tout aussi efficace que ta tradition... KutU part il n'y est fait appel à l'autorité des apôtres. Ma s \oici qu'en ouvrant celle Epilrc, j'y rencontre ceci : Quel homme eût connu Dieu, si Dieu lui-même n'était tenu ? Est-ce cette vaine el stérile philosoph e qui nom l eût (ait connaître 7... Quant à moi, je suis disciple des apôtres, et c'est pour cela que je suis docteur des nations ; ce que me liere ta tradition, je le transmets à des disciples digaei de la vérité. Assurément, on ne peut elre plus malheureux daus 1 analyse d'un texte.

t Car, prenez au hasard une leilre quelconque d'un Pére de l'Eglise, et dilcs, avant de l'ouvrir : AuuV part il n'y etl fait appel à l'autorité det apôtres; il est probable d'avance que vous aurez rai- >on. Pourquoi, en effet, l'auteur s'érrierait-il précisément dans celle lettre-là : Quant à moi, ie suis disciple det apôiret , c'est pourquoi je suis docteur des nations î Ii u'exisle pcul-éire qu'une seule letue où l'on trouve ce lexie. Eu ouvrant l'Ei-Iire à Dioguéie, je risquais donc beaucoup de ne pas le trouver el \ous eussiez pu dire : Vous le voyez, il Ml fait pas appel à l'aiiionie des apôtres. M .os non ; c'est oans celte lettre ncme que se lisent justement ces mot» : Quant à mot, je tu;t ditciple det apàiret, el c'est pourquoi je suis docteur des nations. J'avai» donc raison d'annoncer que mois cette p;irlie Hicjlogique de voire livie, tout était aossi taux que le commencement. • (Lue Etude sur la sophistique contemporaine ou Lettre à U. Vacher ot, par l'a^Lé Grairv, i« édition, iu-8, 1851, g 6, p. itf-41.)

(1358) Moclder, La l'airoiogte, etc., Irad. de Jean Cohen, 2 vol. in-8, 1843, loin. I, p. 203 270.

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de l'unité de Dieu, où il enseigne que les hommes avaient reçu, dès le commencement, les lumières nécessaires pour connaître In vérilé, et pour se convaincre qu'on ne doit adorer qu'un seul Dieu ; mais que s'éuaut laissé entraîner, soil par leurs propres passions, soit par les mauvais exemples, au lieu de rendre à Dieu les honneurs qui lui sont dus, ils avaient choisi pour objet de leur culte des hommes mortels comme eux, et sujets aux mêmes infirmités. Pour les ramener de cet égarement, saint Justin emploie l'autorité de ceux mômes qui les y avaient, en quelque manière, engagés!

c'est-à-dire des poêles el autres auteurs profanes. Et après «voir montré pir les témoignages d'Eschyle, de Sophocle, de Philénion, d'Orphée, d'Eurypide et d • Platon, qu'ils n'ont point reconnu d'autre Dieu que le Créateur et Conservateur du toutes choses, il fait voir enmre, par les pio ires parties de Ménandrc, d'Eurypide el d'Homère, qu'ils ont même eu du mépris pour les divinités du paganisme ; d'où il conclut que les païens ayant eu ces poêles et ces philosophes pour maîtres, ils no peuvent refuser de reconnaître avec eux l'unité d'un Dieu (1359).

Nous avons ensuite VEpUre à Diognète, où il attaque encore el détruit le paganisme, et où il fait un tableau louchant des m eurs el de la vie des Chrétiens. «Ils n'ont rien, dit-il, qui les disiîngueau dehors des aulres hommes ; et, s'ils ont quelque chose de particulier, c'est qu'ils ne se laissent point séduire, tomme beaucoup d'autres, par l<s doctrines différentes que les hommes ont inventées. Ils se marient et ont des enfants, mais ils ne les détruisent point; ilsinangenl eu commun, niai;» sans se souiller par des viandes immolées; ils aiment tout le mon le, et tous les persécutent, mais la mort qu'on leur fait soulfrir ne sert qu'à leur donner la vie. Tout dénués qu'ils sont dus biens de la fortune, ils ne laissent pas d'en enrichir plusieur.set.au milieu de l'indigence, ils abondent de tout. Les opprobres leur sont un sujet de gloire ; les calomnies dont ou les noircit servent de témoignage a leur justice, el ils ne répondent aux injures el aux malédictions que par des paroles pleines de respect el de charité. Vivant en gens de bien, Us sont néanmoins punis comme méchants; d'un côté, les Juifs leur fout la guerre ; de l'autre, les païens les persécutent, sans que ni les uns ni les autres puisseul rendre aucune raison de la haine qu'ds leor portent. Enfin, pour le dire en un mot, les Chrétiens sont dans le monde ce que IMrae est dans le corps. L'âme est répandue duos toutes les parties du corps. Lea Chré-

(1359) Doni Ccillicr, fli'lf. de* aut. ecclis., loin. Il, p. 25-26.

(13C0) Voy. Doni Ccillier, llitt. de* aut. eeelit., loin. H, p. 58-40; Journal des Savar.li, année 1726, p. 120.

(1501) M. l'abbé Frepocl, Les apologistes chrétiens au ii« siècle, mini Justin, in-S, ib'JO, p. 4 18

ï. DE L'EGLISE. JUS m

liens sont répandus dans toutes les parties du monde; l'Ame, quoique dans le corps, n'est point corporelle ; les Chrétiens, quoique dans le monde, n'en sont point; Mme e-i invisible, et les Chrétiens rendent è Dieu un culte invisible ; la chair fait b l'esprit une guerre continuelle parce qu'il l'empoche de s'abandonner a ses plaisirs, et le inonde persécute les Chrétiens, parce qu'ils méprisent les plaisirs qu'il leur présente ; l'Ame, quoique enfermée dans le corps, lui conserve la vie ; les Chrétiens, quoique enfermés dans le monde comme dans une prison, empêchent qu'il ne périsse. L'âme est immortelle, el les Chrétiens n'attendent que lo moment de jouir de l'immortalité dans lu ciel; les tourments qu'on leur fail souffrir sur la terre ne servent qu'à les y multiplier. »

Sainl Justin expli pu», en dernier lieu, la doctrine des Chrétiens, el fait voir qu'avant la venue de Jésus-Christ, personne n'avait une véritable connaissance de Dieu, pas même les philosophes, dont les écrits sont pleins d'impostures et de mensonges; que c'e*t lui qui nous a rachetés, lui seul pouvant laver nos iniquités, étant Fils de Dieu; que tous doivent mettre en lui leur confiance; qjue le moyen de connaître Dieu le Père el de l'aimer, est de croire en son Fils. Pour engager plus aisément Diognète à ajouter foi à ses paroles, il proteste qu'il ne lui a rien dit que ce qu'il avait appris des opô'.res, dont il se qualifie disciple, ajoutant qu'ils avaierd eux-mêmes appris du Verbe fail chair ce qu'ils ont depuis enseigné aux hommes. Il détaille enfin les avantages que le Fils du Dieu nous a procurés par son incarnation, et termine en avertissant D.oguète de ne point négliger la connaissance des vérités qu'il venait de lui apprendre, l'assurant que, sans la connaissance de la vérilé, il n'y a point de véritable vie; ce ipi'il continue par l'auloiitéde saint Paul.

Tels sont les écrits de saint Justin. O i a contesté, comme étant de lu1, le Traité d» ta monarchie ou de l'unité de Dieu, le Didogue avec Tryphon, et l'Epttre à Diognète. Mais la critique ancienne (1360), nomme la critique moderne (1361), oui parfa lement établi les preuves du co traire, et l'on ne saurait plus, ce nous semble, «Un mer un point désormais si bien établi. Achevons maintenant I historique de la vie de Justin, dont la carrière fui couronnée par la globedu martyre,

VII. A son retour d'Ephèse, ce courageux disciple de Jésus-Christ, qui avait reçu, au dire «le bien des auteurs autorisés (1362), l'onction sacerdotale, établit à Rome une école chrétienne, près de la Via Sacra, pres-

el Mliv. Appendice.

(15G2) h foui dire aussi qu'il en est qui pensent le contraire. De ce nombre non* citerons l'auteur du Dictionnaire de Patrologie, éJil. Migne, tain . III, col. 907 ; el Mgr Parisis, Lettre sur ta part que dot" vent prendre les laïques dans tes questions relative* aux liberté* de C Eglise, cJil. iu-8, p. 0.