DE N.-S. JESUS-CHRIST

accusations, tous les faits rais * philosophe par ses accusateurs, minés, discutés et réfutés dans c harangues, qui nous ont été cot Jésus-Christ, au contraire, n'eut seul ami qui osât élever la voix en sa ni au Sanhédrin, ni au prétoire ; sa , voix étaii étouffée par les cris injurieu ne cessaient de l'accabler, et, n'était i .*e divine Sagesse qui savait renfermer en un seul mot la plus puissante comme la plus raodosledéfense, nous aurions sujet de douter encore si les noires calomnies dont on le chargea ne restèrent pas sans réponse.

Socrate put compter les suffrages de ceux qui le condamnaient ou le déclaraient innocent; deux cent quatre vingt-onze voix se prononcèrent contre lui el deux cents en sa faveur; mais à une seconde épreuve, ses ennemis furent plus nombreux, il fut condamné à mort à la presque unanimité. Jésus, au contraire, parut devant le Sanhédrin sans que sa cause y fût même discutée ; il fut condamné à mort par des voix séditieuses, et à ceux qui étaient d'un avis différent, le silence le plus absolu fut imposé. Puis, quand il avait lieu d'attendre que justice lui fût rendue par le gouverneur romain, voilà que, quoiqu'il fût déclaré innocent par Pifete, il se vit en môme temps condamné par lui au supplice de la croix.

Après que l'arrêt de Socrate eut été prononcé, on lui offrit, selon l'usage, de commuer sa peine en une amende, pourvu qu'il consentît à adresser une humble et respectueuse supplique à ses juges ; mais soit dégoût delà vie, soit orgueil philosophique, Socrate préféra mourir, et glorifier ainsi son innocence. Pour Jésus, au contraire, on ne trouva aucun motif de condamnation, ni au Sanhédrin, ni au prétoire, et, cependant le gouverneur ne trouva 'd'autres adoucissements à l'iniquité de la condamnation qu'en le faisant couvrir de mépris par Hérode. et ensuite flageller ; en te mettant en parallèle avec l'infâme Barabbas, et enÛn en luidaisant subir l'ignominieuxsupplicede la croix.

Socrate fut condamné à boire la ciguë, mort aussi douce que peu avilissante. Sa mort fut différée do trente jours jusqu'au retour du navire envoyé pour sacrifier à Delphes; sa prison fut ouverte, le jour el la nuit, à tous ses disciples et à tous ses amis ; il but le mortel breuvage en causant tranquillement avec eux ; mais, ici, pas le moindre aoie de cruauté, pas le moindre cri de Ja part de ses ennemis. Celui qui lui présent) la coupe fatale versa des larmes abondantes etcacha son visage dans ses mains (y) . Jésus,

que le bon sens chrétien cl nié ne philosophique fait sonir de l'Evangile depuis dix-huit siècles. > (La vraie Vie de Jé$ut, p. 278, 2* édit.)

(X) Jugement de Jctus-Chritt devant Caïphe et Pilote, iu-13, 18U4, p. 53-o7. )

(y) Toutes les circonstances du jugement de Socrate sont décrites au liv. u, chap. ♦, n. 6 du VUhloire ancienne de ftotlin, et au chap. 67 du Voyage d' 'Attachants, par Barthélémy. Ci? Jugement est décrit d'une manière plus circoinuuciée

DICTION». DE L'UIST. UMV. DE L'EGLISE.

nu contraire) fut condamné au plus honteux des supplices, aux horribles tourments du crucilieuieni ; il fut dépouillé do ses vêtements, suspendu à la croix, percé de clous, couverlde railleries et d'insultes entre deux scélérats; sa Mère seule et un seul de ses disciples se trouvaient au pied de sa croix.

De tous côtés, il eulà subirles hurlements féroces et les outrages les plus sanglants de la part des Juifs et des gentils. L'inscription elle-même de son gibet : Rtx Judœorum ne fut qu'une aruère dérision. Si tout fut consommé sur la croix, on peut dire encoro que fut consommée aussi l'iniquité des jugemeuts humains. Les siècles écoulés cl les siècles futurs ne Yerront jamais un jugement qui renferme le comble de la malveillance comme celui qui condamna Jésus a la croix. Aussi tous lessiècles proclameront son innocence et sa sainteté, son origine divine et sa céleste mission, La g'oire de Jésus sera éternelle, elle régnera en tous lieux et aussi longtemps qu'une voix humaine pourra répéter les parolesdu centurion : Verthic hotno justuseral, vere Filius Deierat hic. L'infamie de ses juges se perpétuera d'âge en âge tant qu'on lira dans l'histoire : En cette année, Caïphe étant pontife et dans le Symbole delà foi : Il souffrit sous Ponce- Pilote.

XVH.

Mais, non contents d'oulragcrjodieusement le divin Rédempteur, en mettant sa mort, non-seulement en présence de celle de So- «rale, mais encore au-dessous, nos modernes sophistes n'ont pas craint d'outrager aussi la Mère de Jésus. Nous l'a\ons constaté déjà avec douleur (*), et c'est ici le lieu de revenir vers notre Mère divine.

pr*r Piston tlan6 son tApologie de Socrale, el dans lus paroles mémorables de C Apologie de Socraie

Sir Xénoplton. Quant au tribunal qui Ta jugé, gr Grasscllini a adopté le tribunal des Iléliasles, •f après Barthélémy ; el eu prélat a employé la comparaison de Socrate, comme nous le faisons non». même en le citant, uniquement parce que Salvador s'en est servi dans sa Vi« de Jétnt-Chritt, liv. ii, cliap. 40, p. 159, el parce que, ainsi que cela devait être sous la plume d'un ennemi, il a trouve lieu à une plus grande admiration dan* le jugement cl la mon de Soerate que dans la mon de Jésus. Jean-Jacques {tousseau lui-même est traiié par Salvador do phraseur cl de poêle lorsqu'il laisse tomber de sa plume ce moi célèbre que nous avons déjà rappelé : «Si la mort de Sorraie c*l d'un sage, la mort de Jésus-Chrisl est d'un Dieu. » (.) Vo„. le 67.

(aj Oui, il a été «lit par M. Ilavel, «que Marie ne s étant pas asso< iée aux courses de Jésus dans i-i Galilée, elle se sera nmii.s encore jetée sur ses pas, quand à la fin il osa te produire à Jérutatem, »i loutefoit elle vivait encore.» — Jésus qui oit à la fin »e produire à Jerutalem, voilà, dit Mgr damier (dans sa Lettre pattor. contre l'article de M. Haeet, intéri dam la lier, de» deux Monde», *• é lit. p. 43) , voilà une impiété bouffonne ! Si toutefoi» iïarie «hait encore au moment de la Passion ; comme si après la Insurrection et l'Ascension même du Sauveur, Marie n'élait pas dans le Cénacle au milieu des Apôtres et persévérai»! avec eux

Ils osent dire, hélas I que Marie n'était point a la Passion et à la mort de Jésus (a) I Qui croira jamais à cette horrible assertion de l'impiété contemporaine? Affirmer, comme ils le font aussi, que Marie n'a pas eu foi à son Fils, qu'elle a suivi d'un œil indifférent ou dédaigneux ses voyages, ses prédications, ses miracles, ses triomphes ou ses épreuves dans les diverses provinces qu'il a successivement évangélisées, c'est déjà une impiété effrayante. Mais enchérir encore el dire que Marie, d'insouciante nu moqueuse, a tini par devenir lâche el barbare; que quand son Fils a commencé le drame sanglant de sa Passion, elle s'en est éloignée plus encoro qu'elle ne l'avait fait jusque-là; que les tortures de Jésus n'ont ni attiré ni fait frémir son cœur, et qu'au moment où il expirait sur le Calvaire en ébranlant le monde, elle était dans quelque réduit solitaire, essayant de se prouver avec une impassibilité sauvage, que la grande scène du Golgotha n'était qu'une grande comédie; c'est une abomination. « . Comment ! les mères les plus dénaturées retrouvent leur tendresse devaut le martyre d'un enfant ; elles tiennent à le voir do près, parce que les yeux les feront moins souffrir que I imagination ; il n'est ni foule qui les arrête, ni bourreaux qui los effrayent, même quand leur fils n'est qu'un homme vulgaire; el le supplice du meilleur des flls, du plus beau des enfants des hommes, n'aura produit aucune de ces secousses, suscité aucun do ces élans, provoqué uucune de ces saintes hardiesses dans le cœur de Marie? Comment! de pieuses femmes se seront présentéesà Jésus sur la roule du Calvaire(fr) ; elles l'auront accompagné jusqu'à la croix; après le cruciGement, elles se seront don-

dant ta prière I Que M. Havct eonsu'te donc les Acte», et il y lira i, 14 : M omnet erant pertererantet unanimiter in oralione cum mutieribut, et Maria Maire Jetu, el fratribut eju» (ses cousins, se* proches, inJoan. vu, 8). Mais ce qui dépasse tout, c'est l'assertion que nous relevons dans le présent § , à savoir : « que Marie n'était paj à la mort de son Fils ! i — M. Ilavet, lui aussi , ne peut pas croire que Marie, Mère de Jésus, ail été au pied de U croix. Il admet tout le monde, excepté Elle, et il ne la tolère loat au plus qu'il dulance. Comment done rejette i ! la grande parole par laquelle son divin Fils la lègue pour Mère à tous les Chrétiens ! M. A. Nicolas venge cet article du Testament divin dans un chapitre spécial (le xv«) de sou livre : La Dit'milé de Jé»ut-Chri»t, Démonttraùon nouvelle tirée de» dernière» attaque» de f Incrédulité, 1 vol. in-li,2«édit. 18G4.

(b) Nous avons déjà fait remarquer le caractère de candeur qui distingue la narration des Evangelistes et qui est une des preuves-les plus fortes île leur véracité, Car, encore une fois, celle manière, qui n'a pu être inspirée que par la sincérité <:' l.i conviction portées au plus haut degré, donne à l'Evangile un air de xéritï saisissant. «Ou ne peut, dit M. Nicolas, se défendre de croire ce qu'on cherche si peu à vous faite croire, ce qu'on redoute si peu que vous ne croyiez p is. Celle absence complète de réflexions et d'ornements relève les faiis et leur donne un aspect frappant de ligourciiMt lidétilé : c'est plus qu'une reproduction, c'est