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msisàpied :un évôque, sousleporriqued'une église, arec ses clercs, encense une petite châsse carrée que lui présente le premier des chevaliers; le second tient do la main droite un vase couvert d'un voile, et un troisième semble tenir un encensoir. Tout à côté, la s>'ène est transportée dans l'intérieur de l'église : un homme sonne les cloches en signe de grande réjouissance; l'évéque mitré et entouré des diacres et du peuple dépose sur l'autel une petite châsse et l'encense. Dans les chapiteaux ou le couronnement des colonnes de droite, on voit im évôque remettre une châsse à un roi, à un prince, et ce grand personnage, assisté de sa femme, déposer celte châsse sur un autel. Le chapiteau de gauche nous a paru d'un symbolisme assez obscur. A la base de droite sont debout un roi et une reine, et de l'autre côté deux jeunes hommes.

La sainte larme a été conservée jusqu'au dernier siècle dans quatre coffres d'or d'une somptuosité merveilleuse; ils peuvent servir de monuments historiques. Nous nous occuperons du premier coffre qui renfermait les trois autres. '

11 était long d'un pied, largo de sii pouces, et haut de quatre; il était porté par quatre lions d'or. Sur l'une des faces étaient représentés en bosse les prophètes Isaïe, Kzôchiel, Jéréroie, Daniel. Au milieu, l'Agneau pascal avec ces mots : Agkcs Dei. Sur le rebord du coffre, on lisait ce vers :

Aspic* laHa loos felii Frigisens* patrooos.

Sur l'autre face étaient représentés, avec leurs différents attributs, les quatre saints, patrons de Frisingen : saint Tertuliinus, saint Corbinianus, saint Maurice et saint Georges, avec un aigle au milieu dans un cercle de pierreries; et au-dessous ce vers :

Bis duo sjmnists toa pandunt leropora, Chrisle. A l'un des côtés était l'image du Christ tenant un globe et bénissant lu monde; aux quatre coins : le liou, l'aigle, le bœuf et l'hommo, symboles des quatre Evangélisies. De l'autre côté était un cristal où l'on voyait un œil pleurant. Au-dessous ces paroles :

HeIURICIS , RBX ; NlTKER.CS KPISCOPUS. Sur

le couvercle à coulisse, de bois rccouvorl de cuivre, on avait représenté Abraham, Meicbisédec, Moïse, Aaron, et sur le. rebord ces mots : Hbinrico, Nitkeris dat.

Voilà l'histoire monumentale de celte larme, voilà ce qu'on en croyait au il* siècle ; rétablissons maintenant, dans sa réalité positive , cette histoire dénaturée par les traditions populaires.

(t 495) Vov. Lettre d'un Bénédictin à Mgr Vhèqut de H toit, louchant le discernement de* ancienne* relique», pardoin Mabillon, Paris, 1700, en réponse à l'écrit, si misérable sous le rapport do la critique, de J.-B. ThL-rs, Dissertation sur la tuinle Larme de V-tndàme ; Paris 1699. — Voy. aussi dans les livre* posthume* de dom Mabillon, loin. Il, p. 577, el VUiti. de dom Mabillon, par Emile Clmvin, iu-li, 184*, p. 457-441, où se trouve un bon résumé île la savante di&iussion historique el archéologique de dom Mabillon sur celle relique.

(Uî)6) L'historien espaguo licrrér.i iltu-we ceci. Mais BOUS tarant laite rcuwr ,u r que ce tait «al