LEO DE LHIST. UNI

hommes, pouvait lire dans le secret de son rœur. Les é v èq u es, n 'e n pou va n 1 1 i r e r d 'a u I ro réponse, regardèrent ces paroles comme un aveu ; ils déchirèrent 5a tunique du haut jusqu'en bas en signe de dégradation, et le livrèrent su comte du palais, qui lui fit trancher la tète. C'est un des martyrs que vénère aujourd'hui l'Eglise (1682). »

D'après ces paroles de Sismondi, saint Léger et son frère Guérin sont incontestablement deux régicides, ni plus ni moins. L'un est conrmncu de la complicité, l'autre ne veut pat souiller la fin de sa vie par un parjure, en niant sa participation au régicide ni cependant attirer de nouveaux malheurs sur lui-même en l'avouant. Et avec cela l'Eglise honoro non-seulement saint Légor, mais encore son frère. Eocore une fois, l'accusation rst des plus graves, contre les deux personnages et contre l'Eglise catholique. Poursoutenir celte accusalion.il faut avoir des preuves bien péremptoires. Pour ces preuves , Sismondi renvoie le lecteur aux deux Vies de saint Léger, qui se trouvent, entre autres dans le premier tome des Historiens de France, par André Duchesne. Or, ces deux Vies ne disent pas ce que SismonJi leur fait dire, et môme elles disent le contraire.

Commençons d'abord par les circonstances moins importantes : 1* Les biographes de saint Léger, affirme l'historien prolestant, a t turent que toutes ses blessures se refermaient aussitôt miraculeusement. Or, ces biographos disent, au contraire, que telle et telle personne pénétra dans sa prison pour panser ses plaies (1683). — 2* Sismondi fait dire à ces biographes que, quand on eut coupé les lèvres et la langue à saint Léger, il n'en partait qu'avec plus d'éloquence. Ces biographes se bornent a dire qu'il parlait aussi bien qu'auparavant (1684). — 3* Sismondi suppose

3ue la cérémonie de la dégradation se fit ans le concile. Les biographes disent formellement que ce ne fut pas dans le concile, mais dans une conférence particulière avec le roi et Ebroïn (1685).

Mais venons au point capital, la conviction juridique du régicide. L'historien protestant cite donc en preuve les deux Vies do saint Léger. Or, ces deux Vies disent qu'Ebroïn, qui avait souhaité la mort de Cbildéric plus que personne, en accusa les deux frères; ' que saint Léger lui ayant reproché son ambition, il les sépara I un do l'autre; que saint Léger cria aussitôt à son frère de souffrir la mort chrétiennement, et qu'à l'instant uuérin fut attaché à un poteau et lapidé (1686). Voilà loutcequcles deux Fittdiscntdo la procédure à l'égard du frère. Aucune ne dit qu'il fut convaincu de complicité. Ceci est encore une addition bénévole du Genevois Sismondi.

(1082) llht.dti Français, to n. II. p. 75-77. (1685) < Ipsc (Uermenarius) vulm-ra cjus btuduit diligciiler curare. » t'rima Vila S. Leod., apuJ

Ùuclifsne. '» Y- »• i

(1084) < Nam inler snuiamina sanguintim incisa lin :«<u sine la&iis soliluiu redderc cuspil doquilliM.i \lb\d.. p. GGU.)

(1085; < Mac Umen iufra conciliai» umiivuuiur

. DE L'EGLISE. LEG 77g

Quant à saint Léger, cello des doux Vies qui rapporte les détails de son interrogatoire dit bien qu'on le pressa de s'ovouor complice du régicide; mais, ajoute-t-elle, il protesta que, sans nier qu'il eût fait des fautes comme tout homme, il n'était aucunement coupable de ce crime-là, et que Dieu le savait mieux que les hommes (1687).

Voila ce que rapporte son biographe contemporain. Or Sismondi fait dire équivalemment à ce biographe : Le bienheureux Léger ne voulut ni souiller la fin de sa vie par un parjure, en niant sa participation au régicide, ni cependant attirtr de nouveaux malheurs sur lui-même en l'avouant. Il se contenta donc de répondre, à toutes les questions qui lui furent faites, que Dieu seul, et non les hommes, pouvait lire dans le secret de son cœur. Que dirait-on d'un témoin, d'un juré, d'un juge qui se permettrait do travestir ainsi le procès-verbal d'un interrogatoire, pour faire dire à un accusé qu'il est coupable, quand il proteste qu'il est innocont?

L'historien est è la fois témoin, juré et juge; son devoir est d'être témoin fidèle, juré consciencieux, juge intègre. Nous demanderions volontiers à Sisroond de Sismondi, si, la main sur la conscience, il croit pouvoir dire qu'il a rempli ce triple devoir à l'égard de saint Léger cl de son frère, et s'il lui sied bien d'en triompher par ce sarcasme : C'est un des martyrs que vénère aujourd'hui l'Eglise l En somme, voilà, dans deux alinéas, sept à huit altérations ou falsifications des faits et des paroles, et cela pour transformer en régicides deux saints que l'Eglise honore. Est-ce là écrire consciencieusement l'histoire? Et que doit-on penser d'un célèbre écrivain qui commet la faute de recommander l'ouvrage de Sismondi par ces mots: ■ Do toutes les histoires de France, que je pourrais vous indiquer, la meilleure est, sans contredit, celle de M. de Sismondi (1688)?» Nous savons à quoi nous en tenir sur la valeur d'un te! élogo, et l'on ne doit plus s'étonner si, do nos jours, l'histoire est si mal traitée par nos savants officiels.

LÉGION TIII.H AI ne. — Disons d'ohord un mot sur la vnleurdos Actes de saint .Maurice qui avait été le chef de celle légion, el qui le fut encore dans le vrai combat, dans la guerre vraiment sainte que lui et ses compagnons eurent à soutenir contre les démons. Nous donnerons ensuite l'analyso de ces Actes , dont le contenu appartient au m' siècle.

I. Bien que les Actes du martyre de saint Maurice el des autres martyrs de la légion Thébaine ne soient |>oint originaux, ils ont paru néanmoins avoir une grande valeur aux yeux des critiques, entre autre Dotu Ceillicr

fuisse, sed scorsum. > (Ibid., p. 611, n. 11.)

(1086) Ibid., p. 609, n. 12.

(1087) « III de liumano se non rxeusarel delicio. iia de hoc faciuore millaleniis dixil laisse se c«miscium, icd noiius Deura quaiil hommes hoc sciie est mofessus. » tlbid., n. 15, p. (MO, 611.)

0688) M. i;uuol , Cour» d lmuirc moderne, toui. I, |» *U.

(1689). Ils eussent été en vérité bien difficiles •le n'en pas juger ainsi, car ces Actes, on définitive, sont tiès-auciens et très-dignes de foi.

En effet, ils ont été recueillis par saint Kticher, évéque de Lyon, avant In milieu du v* siècle (1690), et dressés sur le témoignage d'une Tradition bien constante. C'est ce que ce saint évéque nous apprend lui-même dans une lettre qu'il écrivit oTévéque Salvius, qu'il appelle son bienheureux seigneur en Jésus-Christ. J'envoie, lui dit-il, à votre béatitude la relation de ce qui s'est pa$sé à la mort de no$ martyrs, dans la crainte que les circonstances d'un martyre si glorieux ne s'effacent insensiblement delà mémoire des hommes. Au reste je les tiens d'auteurs dignes de foi auprès desquels je m'en suis in formé, de ceux-là mêmes qui m'ont assuré les avoir apprises de saint Isaac, écéquede Genève, lequel, comme je crois, les savait du bienheureux évéque Théodore (1691 ). Ainsi, comme on voit les fidèles venir de divers lieux et de différent tes provinces aux tombeaux de ces saints y offrir de l'or, de l'argent et d'autres choses précieuses, nous leur offrons celle histoire sous vos auspices, les conjurant d'intercéder pour le pardon de nos fautes, et de nous accorder dnns la suite leur protection comme nos patrons (1692).

Il est parlé du martyre de la légion thébaine dans les Actes de saint Victor a Marseille (1693), et dans In Vie de saint Romain (1694). Après cela il faut distinguer les Actes du martyre de nos saints donnés par quelques auteurs (1693), de ceux que l'on trouve dans Surins et dans Monbricius ; car quoique ces derniers soient conformes aux premiers en beaucoup do choses, ils en diffèrent en plusieurs points. Il y est d'ailleurs

(1680) Win. des aut. sac. et eeclis.. tom. III, p. 356 et suiv.

(1690) Dotn Ruinait (in Acta SS. Mauri:. et Soeior., prœfal. p. 271) remarque que le nom de saint Eucher s>c trouve à la tôle des Actes du Martyre «le ces saints dans divers mss., cl qu'il y en a d'autres où il ne se voit point. Mais, observe justement Dom Ccillier, il suffit qu'il soit dans quelques-uns pour i qu'un puisse attribuer à ce saint une pièce si belle, qui est vraiment digne de son éloquence et de son esprit, i Cela, d'ailleurs, se trouve confirme par la lettre qu'on lit à la téie ou à l.i suite des Actes de saint Maurice < dans d'excellents et très-anciens Mss., en particulier dans celui du monastère du Mont-Jura, et dans un de la Dibliotbéque du roi; > car cette lettre, qui porte le nom de saint £ucber,el qui en est digne, le fait auteur de l'histoire ou relation du mariyro d* ces saints. (Tillemont, Hist. ecclés., loin. IV, p. 695 el suiv.].

(1691) Cet évéque Théodore est sans doute celui il'Oclodure, dont nous parlons plus loin, u. H de cet article, et qui assista au concile d'Aauilce en 381. Il pouvait ainsi avoir appris le martyre de saint Maurice arrivé dans son diocèse, de ceux qui avaient thé témoin* oculaires. Voy. Tillemont, op. cit., p. 696. i-

(1692) Au commencement de sa lettre, saint Eucher appelle saint Maurice et ses compagnons, nos martyrs, « nostrorum marlifruin pnuiouem. » Ici il les appelle ses patron*. Cela vient sans doute de ce

parlé de plusieurs événements postérieurs au temps de saint Eucher (1696), ce qui fait croire que les Actes do saint Maurice rapportés parSurius, ont été faits au plus tôt à la fin du vu' siècle (1697).

On suivait les Actes de saint Eucher dans l'ancien Missel des Gaules (1698), el nous voyons, par l'Homélie que saint Avit de Vienne prononça en l'honneur de ces saints martyrs, le jour de leur fôte, dans l'égliso mêmed'Agaune (1699), que c'était la coutume de l'Eglise en ce jour. Ce que ce saint dit de la passion de ces martyrs est tout h fait conforme è ce que saint Eucher en a rapporté dans leurs Actes. Ajoutons que nous possédons une hymne de Fortunat à la louange de ces martyrs ot nommément de saint Maurice, dans laquelle il appelle la Légion Thébaine la légion heureuse (1700). Passons au résumé des Actes des martyrs de la légion thébiine ou thébéenne (1701}.

II. Maximien Hercule avait fait venir celte légion d'Orient dans les Gaules pour l'aider è éteindre la rébellion d'Amand et d'Elien, ut apaiser la faction des Bagaudes qu'il défit (Voy. l'article Badaudes, tom II, col. 831). 11 voulut ensuite se servir de la même légion pour persécuter les Chrétiens ; mais comme ces soldats étaient tous Chrétiens, ils refusèrent d'obéir.

L'empereur, pour se reposer delà fatigue du voyage, s'était arrêté dans les Alpes en un liou nommé Oclodure, aujourd'hui Marlignac ou Martigny.sur le Rhône, au-dessus du lac de Genève dans le Volais. La légion thébéenne se trouvait à peu de distance, à Agaune, lieu connu maintenant sous le nom de Saint-Maurice, au pied de la montagne que l'on nomme le grand Saint-Bernard.

Maxiraien, qui était violent et cruel, fut

qu'ils étaient honorés d'un culte particulier dans l'Eglise de Lyon, el que l'on y conservait de leurs reliques, comme il y en avait en beaucoup d'endroits, selon qu'il csi marqué au commencement de leurs Actes.

(1693) Acl. sine, mart., Dom Ruinart.p. 292.

(1694) Apud Botlandum, tom. III, Febr., p. 704, n. 13.

(1695) Entre amres, le P. Chifflet . d'après un Mss. ilu monastère du Moni-Jura, cl Dom Ru:nart, d'après divers autres M>s., particulièrement celui de l'ahhave de Saiut-Maur des Fossé*.

(1696) Par exemple, de la mort de saint Sigismond, roi de Bourgogne, qui n'ai riva que dans le vi' siècle, vers l'an 521, cl d'une translation de saint Innocent faite par Domilicn, étéque de Genève, Cratus d'Aostc. et Prolais, évéque du lieu , c'est à-dire d'Octodorc, qui assista au concile de Chalons, vers l'an 64 1.

(1697) Hist. des aut. sacr. et eeclês., tom. III,

(I6!>8) Dom Ruinait, Act. sine, martyr., p. 272.

(1699) S. Avit. Yiennens. in [ragmentis op., apud Sirmond, p. 164.

(1700) Fortunat, lib. n, cap. 15. — On dit aussi que les Actes de saiul Maurice oui été mis en vers par Marbodus, évéque de Rennes, qui vivait sur la lui u x« siècle. Vossius, De Historieis Lalinis, lib. Il, cap 1 1<

(1701) Act, stuc, mart., p. 275-278.

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