LEO DE L'HIST. UN M

fnrl irrité du refus des soldats d'ol)éir h ses volontés ; il ordonna sur-le-champ que la légion fût décimée, et réitéra ses ordres pour contraindre ceux que le sort aurait é; argnés a persécuter les Chrétiens. La décimalion était une peine mililiiire établie contre les corps coupables. Les soldais thébéens ayant appris ce second ordre, commencèrent a prolester dans tout le camp qu'ils souffriraient toutes sortes de douleur plutôt que de rien faire contre la religion chrétienne. Maximien commanda qu'oo les décimât un« seconde /ois, et que l'on fit obéir les autres. Ou fit donc encore mourir le dixième, suivant le sort; et les autres s'exhortaient à persévérer.

Ils étaient principalement encouragés par trois de leurs officiers, Maurice, Exnpère H Candide , qui leur proposaient l'exemple r.e leurs camarades, que le martyre avait d>'jà conduits au ciel. Par leur conaeil ils envoyèrent une remontrance à l'empereur, qui portait en substance : Nous somma vos soldats, seigneur, mais serviteurs de Dieu, nous le confessons librement ; nous vous devons le service de gurrre, à lui l innocence; nous recevons de vous ta paye, il nous a donné la vie; nous ne pouvons vous obéir en renonçant à Dieu, notre Créateur et notre maître et le vôtre, quand vous ne le voudriez pas. Si on ne nous demande rien qui l'offense, nous vous obéirons, comme nous avons fait jusqu'à présent; autrement, nous lui obéirons plutôt au à vous. Nous offrons nos mains contre quelque ennemi que ce soit ; mais nous ne croyons pas permis de les tremper dans le sang des innocents. Nous avons fait serment à Dieu, avant que de vous le faire; vous ne devez point vous fier au second , si nous violons le premier. S'ousnouscommandrz dechrreherdes Chrétiens pour les punir: vous n'avez que faire d'en chercher dfautres; nous voici. Nous confessons Dieu le Père, auteur de tout, et son Fils Jésus-Christ (1702). Nous avons vu égorger nos compagnons sans les plaindre: nous nous sommes réjouis de l'honneur qu'ils ont eu de souffrir pour leur Dieu. Ni cette extrémité m te désespoir ne nous a point portés à la révolte : nous avons les armes à la main et nous ne résistons pas, parce que nous aimons mieux mourir innocents , que vivre coupables.

Maximien, désespérant de pouvoir vaincre une telle constance, ordonna de les faire .nus mourir, et fil marcher des troupes pour ■■•s environner et les tailler en pièces. Il* ne firent aucune résistance; mais ils mettaient les armes bas, et présentaient le cou aux persécuteurs. La terre fut couverte de leurs corps; on vovait couler des ruisseaux de sang On croilqu'ilsétBientenviron six mille, car c'était le nombre ordinaire des légions (H03;.

Un soldat vétéran, nommé \iclor, qui

n'était point de celte légion et ne servait plus,se rencontra, en passant son chemin, au milieu de ceux qui avaient fut mourir les martyrs, et qui se réjouissaient, en faisant bonne chère de leurs dépouilles. Ils l'invitèrent à manger avec eux, et lui contèrent avec plaisir tout ce qui s'était passé. Comme il se retirait, délestant le festin et ceux qui le faisaient, ils lui demandèrent s'il n'était point aussi Chrétien. Il répondit qu'il l'était et qu'il le serait toujours. Aussitôt ils se jetèrent sur lui et le tuèrent. On dit que de la même légion étaient Ursus et Victor, dont les reliques demeurèrent a Solodore ; c'està-dire Soleure en Suisse. On en compte aussi cinquante, que l'on dit avoir souffert le martyre è Cologne, soit avant, soit après les antres (1704).

Saint Eucher nous apprend que les corps des martyrs de la légion thébaine ayant été révélés longtemps après à Théodore, évèque du lieu, on bâtit une église en leur honneur; et il dit que, pendant qu'on la bâtissait, il arriva un miracle en faveur de l'un des ouvriers qui était païen, et qui se convertit ensuite. La saint rapporte également la guérison d'une dame de qualité, paralytique, qui vivait, ce semble encore, lorsqu'il en parlait, ou du moins dont la guérison miraculeuse par l'intercession des saints martyrs, était connue et avérée dans toute laprovince. Enfin, saint Kucher nous dit qu'il s'opérait en ce lieu beaucoup de miracles, soit pour la guérison des malades, soit pour la délivrance des possédés (1705).

LEGISLATION DES FRANCS. — Bien qu'environné de beaucoup de saints, Dagobert ne sut ni vaincre ses passions, ni s élever a un certain degré, nous ne disons pas de perfection, mais seulement d'homme comprenant l'application de l'esprit chrétien aux acles de sa vie privée. Toutefois, à l'extérieur, il se montra charitable envers les pauvres, el libéral envers les églises; et c'est à lui que l'on doit la publication d'uno nouvelle édition de la Législation des Franc*, tant Saliens que Uipuaires, des Allemands et des Bavarois.

Cloiaire I" el Childeberl II avaient ôté à lu loi salique plusieurs coutumes qui ressentaient le paganisme. Théodoric 1" corrigea de la même manière la loi des Ripuaires, des Allemands et des Bavarois, soumis à' sa domination. Dagobcrt, animé d'un certain zèle pour la justice, songea à revoir le tout : il chargea quatre personnes habiles de revoir ces lois pour les corriger, el il les publia quand elles furent ainsi revues.

La législation entière n'est, au fond, qu'un Code pénal , un tarif des amendes, ainsi que des dommages et intérêts, pour avoir tué, estropié, blessé ou simplement injurié. Ainsi la loi salique, titre 33, cou-

(170Î) i HalN?» hic nos coiifi>nt^ Dciun Pairem cap. 2. lUCtorétn omnium et Filium pjiisJ.-s.iiii Climuim (l/0i)ï» Grog. Tur., De ghr. mari., l.t>. i. cap.

Peiim cre.timiis. i (Act. tinc. p. 277). 6,;,-„. v » n~Q

(1703) Act. sine, ]>. , Vego-., u De ic miltt., (I*0o) Act. me mari., ». 2.8.

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